Capítulo Setenta e Três: À Porta da Delegacia (Terceira Atualização)

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(Parabéns ao primeiro grande aliado de prata deste livro, "Zuo Liu Ying"; neste momento, o silêncio fala mais do que palavras. Obrigado a todos os leitores que apoiam este livro; amanhã teremos três capítulos.)

O gabinete do Ministério dos Ritos estava em desordem, mas o ministro Yuan Jiuding, em plena ascensão, já se dirigira ao Salão do Trabalho Diligente para discutir assuntos de estado. O vice-ministro Ning, à frente naquele momento, não ousava tomar decisões sobre questões tão delicadas, andava de um lado para o outro, aflito, até que finalmente se acalmou após quinze minutos, enviando alguém pela porta dos fundos para buscar o ministro Yuan, além de obrigar um pequeno funcionário a sair e investigar: Por que o imperador deposto não permanece em casa refletindo sobre seus erros, mas vem ao Ministério dos Ritos?

O pequeno funcionário saiu com grande bravura, mas logo retornou, murmurando algumas palavras ao ouvido de Ning, que ficou furioso, mandou chamar o chefe do Departamento de Honras e o repreendeu severamente. O chefe, corado de vergonha, desculpou-se incessantemente, mas acabou devolvendo o problema: "Senhor Ning, dê suas ordens e eu as cumprirei à risca."

Ning ficou engasgado, incapaz de responder. Do lado de fora, aguardava o primeiro imperador deposto desde a fundação da Grande Chu; não havia precedentes sobre como receber tal figura. O mais crucial era que ninguém sabia as verdadeiras intenções do governo: tratar o imperador deposto bem ou mal poderia ser um crime grave.

A única coisa que Ning pôde fazer foi continuar repreendendo o chefe do Departamento de Honras: se sabia que havia tal problema, por que não reportou antes?

O chefe continuava assumindo a culpa e se desculpando; aproveitando uma brecha, lembrou cautelosamente: "Talvez o senhor não tenha notado, mas já mencionei isso no relatório que entreguei ontem. O Marquês de Cansaço foi nomeado apenas ontem. Os assuntos relacionados precisam de tempo para serem resolvidos."

Ning novamente ficou sem palavras, e em seu coração culpava o Marquês de Cansaço por agir de forma imprópria. Um pequeno funcionário ao seu lado comentou em voz baixa: "Segundo o administrador do Marquês, a residência está completamente desprovida de recursos: não há arroz, farinha, óleo nem lenha, o Marquês está faminto há um dia inteiro, por isso veio pedir ajuda."

A raiva de Ning se voltou para o chefe do Departamento de Honras: "Incompetente! Quer deixá-lo morrer de fome? De quem você recebeu essa ordem? Mesmo que fosse... deveria ter fechado a residência do Marquês! Como pode deixá-lo sair?"

O chefe assentia repetidamente. "O senhor está certo, completamente certo..."

Ning sentou-se para pensar em uma solução e, de repente, reagiu: "Mas essa não é uma decisão minha!"

Mesmo se fosse necessário lacrar a residência do Marquês, não era responsabilidade do Ministério dos Ritos. Ning suava frio, até cogitou pedir demissão; o mundo oficial era perigoso, tudo parecia tranquilo, mas a qualquer momento podia ser atingido por um golpe inesperado.

Na entrada do gabinete, Han, o jovem imperador deposto, já esperava há quase meia hora, cansado de permanecer montado, mas mantinha o corpo ereto. Observava o comportamento dos que o rodeavam, achando isso curioso.

Vários porteiros haviam recuado para trás do limiar, espiando; dez soldados, porém, não podiam abandonar o posto, mantinham-se firmes e imóveis, trocando olhares discretos.

O Ministério dos Ritos era um grande gabinete, com muitos funcionários circulando, mas ninguém ousava entrar pela porta principal; ficavam à distância, e muitos funcionários dos gabinetes vizinhos vieram observar.

"De agora em diante, todos me verão ainda mais como um imperador tolo", pensou Han, sabendo que sua reputação seria difícil de reverter.

"Já que o governo te rotula como imperador tolo, deve assumir esse papel e usar essa fama para obter vantagens", disse Yang Feng, despreocupado com a imagem, gritando para a porta do Ministério dos Ritos: "Por que ainda não aparece ninguém? O Marquês de Cansaço não é um nobre nomeado pelo governo? O Ministério dos Ritos está retendo bens; quem está se beneficiando disso?"

Alguns funcionários ajoelharam-se à porta, pedindo silenciosamente a Yang Feng que não fizesse escândalo.

Yang Feng então virou-se para o público distante, dizendo em voz alta: "Depois, vamos ao Ministério das Finanças cobrar salário, ao Departamento de Justiça exigir explicações, à Secretaria de Justiça apresentar denúncias, ao Ministério dos Funcionários pedir pessoal, ao Ministério das Obras requisitar madeira. A residência do Marquês está em ruínas, ninguém cuida disso? Depois vamos ao Ministério da Guerra... tomar chá."

A cada departamento que Yang Feng mencionava, um grupo de curiosos dispersava; em pouco tempo, quase todos haviam fugido.

Han, o jovem imperador deposto, sentia-se constrangido, sorrindo sem graça para Zhang Youcai e Du Chuanyun.

Zhang Youcai, no entanto, não se importava, animando-se: "Cobertores, os da residência são tão finos quanto roupas de verão; carvão, não há nenhum; seda, o Marquês vai usar só essa roupa?"

Du Chuanyun não ficou atrás: "Cavalos, peça muitos."

Uma patrulha de cavaleiros se aproximava; os últimos curiosos fugiram.

Os cavaleiros, com uniformes impecáveis, eram claramente guardas do palácio; mas não estavam ali para entregar cavalos. Cercaram o Marquês de Cansaço e os três eunucos, enquanto os soldados da entrada recuavam apressados para dentro, junto com os funcionários, escondendo-se no salão; se não fosse pela rígida lei da Grande Chu, teriam fechado o portão.

Zhang Youcai assustou-se, aproximando-se de Du Chuanyun, e ficou em silêncio.

Han sentiu certo temor, mas manteve-se firme e sereno.

Yang Feng, imperturbável, olhava para o céu, ignorando os cavaleiros a dez passos.

Os cavaleiros também não falavam; suas lanças estavam erguidas, prontas para atacar ao menor movimento.

Mais cavaleiros chegaram, formando várias camadas; por fim, um oficial apareceu, e os cavaleiros abriram caminho. O oficial aproximou-se do Marquês, desmontou e ajoelhou-se na neve.

Han, pouco hábil na equitação, estava cansado de permanecer no cavalo, não conseguia descer; pediu a Zhang Youcai que ajudasse o recém-chegado a levantar-se.

O novo comandante Liu Kunsheng estava corado, recusando-se a levantar; ajoelhado, disse: "O Marquês de Cansaço foi humilhado ontem à noite, tudo por minha falta de rigor no comando; peço que me puna."

Han olhou para Yang Feng, e respondeu em tom conciliador: "Segundo sei, aqueles são guardas nomeados apenas de fachada, costumam agir sem restrições; não tem relação com o senhor, comandante."

Liu Kunsheng levantou-se com ajuda de Zhang Youcai, ainda corado, e diante de Han, olhou para Yang Feng: "Se o Marquês de Cansaço tivesse algo a tratar, bastaria mandar um funcionário; por que arriscar-se na neve? Se algo acontecesse..."

Yang Feng respondeu: "Comandante Liu talvez não saiba: a residência do Marquês está vazia, os funcionários nomeados pelo governo ainda não chegaram, que 'funcionário' seria esse? Se existe, sou eu."

Liu Kunsheng ficou ainda mais vermelho; antes era apenas um porteiro do palácio, não sabia lidar com o mundo oficial. Baixou a voz: "Poderia... pedir ao Marquês que desça para conversar?"

Han olhou novamente para Yang Feng, que indicou que esperasse; então respondeu: "Estamos aqui aguardando os oficiais do Ministério dos Ritos; sem encontrá-los, como posso descer?"

Diante da exigência, Liu Kunsheng suspirou de alívio, seu rosto relaxou, e sorriu: "Marquês, não se preocupe; os oficiais não foram rudes, apenas ficaram assustados."

Liu Kunsheng fez sinal a um cavaleiro, que, junto com outros dois, entrou no gabinete e logo retornou com uma fila de oficiais: vice-ministro, chefes, assistentes, cerca de quinze ou dezesseis pessoas, todos ajoelhados em fila.

Han recebeu sinal de Yang Feng, finalmente desmontou. Liu Kunsheng cuidou para que o Marquês descesse com segurança.

Os oficiais apenas se ajoelharam, sem falar nada. Yang Feng também desceu e disse: "O que era simples, vocês tornaram complicado; chegou o documento de nomeação do Marquês de Cansaço?"

"Chegou, chegou", respondeu Ning, apressado.

"Os documentos foram enviados aos departamentos?"

"Estão a caminho, alguns já devem ter chegado." No frio do inverno, Ning suava.

"Entendo", disse Yang Feng, "veja, era só isso; sei que não é culpa do Ministério dos Ritos, mas sem o Departamento de Honras enviar os documentos, os outros gabinetes não podem agir, certo?"

"Certíssimo." Ning lançou um olhar severo ao chefe do Departamento de Honras.

Liu Kunsheng guiou o Marquês para fora do círculo de cavaleiros, explicando: "Esses são irmãos da Guarda de Cavalaria; selecionei pessoalmente para proteger o Marquês."

"Não seria improprio? Eles são guardas do palácio..."

"É apropriado, são desocupados nos próximos dias; o Marquês pode usá-los por enquanto, depois vemos."

Han percebeu que Liu Kunsheng agia por ordem superior, mas apresentava como decisão pessoal, facilitando a dispensa futura dos guardas.

Yang Feng deu um passo à frente: "General Liu, esses guardas obedecem a quem?"

Liu Kunsheng hesitou: "Claro... obedecem ao Marquês." Ao ver Yang Feng franzir o cenho, Liu Kunsheng elevou a voz para os cavaleiros: "A partir de agora, vocês são guardas da residência do Marquês de Cansaço; todas as ordens devem ser cumpridas por ele. Entendido?"

Todos responderam em uníssono.

Yang Feng finalmente ficou satisfeito.

Ao redor do círculo de cavaleiros, apareceu uma pequena liteira, carregada por quatro homens suados, claramente apressados.

"O Marquês de Cansaço deve estar cansado; vamos entrar para descansar um pouco. O Marquês voltará à residência, todos os problemas serão resolvidos em breve."

A liteira era pequena, mas confortável, com dois braseiros cobertos de mantas, um aos pés, outro ao lado.

Han sentou-se, levantou a cortina, e Liu Kunsheng se aproximou: "Marquês, há alguma instrução?"

"Espero não ter causado problemas ao senhor."

Liu Kunsheng sorriu: "De modo algum; o Marquês me permitiu conquistar mérito."

Na verdade, o mais prejudicado dessa visita foi o Ministério dos Ritos, incapaz de lidar, atrasou por mais de meia hora, tornando-se público; certamente alguém seria punido. Liu Kunsheng, apesar de aparentar confusão e submissão, veio resolver a situação; com a partida do Marquês, ele sairia como beneficiado.

Han também sorriu, percebendo que Yang Feng intencionalmente dificultou a vida do Ministério dos Ritos, certamente com algum motivo oculto.

Du Chuanyun acompanhava a liteira, dizendo em voz baixa a Zhang Youcai: "Ser eunuco não é fácil; o patrão monta ou vai de liteira, os eunucos seguem a pé."

"Isso não é nada; com um bom patrão é sorte para toda a vida, com um ruim, bem..."

Du Chuanyun olhou para o cavalo vazio guiado por Yang Feng e pensou que "bom patrão" deveria permitir aos acompanhantes cansados montar também.

Na entrada do Ministério dos Ritos, os oficiais observavam o Marquês sendo escoltado pela Guarda de Cavalaria; só depois de muito tempo levantaram-se. Um pequeno funcionário não se conteve: "A abdicação... está mais poderosa que o reinado!"

Olhares severos o fizeram recuar assustado.

O tumulto causado por Yang Feng teve efeito imediato: na residência do Marquês, o fluxo de pessoas era constante, trazendo muitos bens e alimentos; dezenas de servidores e funcionários nomeados pelo governo estavam à porta, aguardando o Marquês.

Na rua, duas fileiras de pessoas ajoelhavam-se, implorando perdão ao ver a liteira do Marquês, supostamente envolvidos nos distúrbios da noite anterior.

Após conduzir o Marquês à residência, Liu Kunsheng partiu, deixando vinte guardas da cavalaria; poucos, mas suficientes para impedir novos problemas.

De volta ao escritório, Han suspirou aliviado; apesar de ter protestado montado, estava exausto.

Yang Feng fechou a porta, deixando Zhang Youcai e Du Chuanyun do lado de fora; virou-se e disse: "Com essa confusão, todos entenderam que a Imperatriz-Mãe não pretende matá-lo; o problema com Chen pode ser eliminado."

"Só com Chen? Ainda há outros que querem minha morte?"

"Talvez aqueles que se opõem à Imperatriz-Mãe."

Han logo pensou na família Cui, mas não via vantagem para eles em eliminar o imperador deposto. "Amanhã é dia cinco, precisamos preparar o retorno da senhora à residência."

Yang Feng sorriu: "Isso já está arranjado."

Han ficou surpreso, e Yang Feng explicou: "Quem melhor que os guardas do palácio para escoltar a ex-imperatriz?"

Han compreendeu, admirando Yang Feng; a demonstração de força trouxe múltiplos resultados.

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