Capítulo Oitenta e Sete: O Monge Louco e Suas Palavras Insanas

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Além de um pouco de ambição, Han Ruzhi não possuía nada, então só lhe restava esperar, esperar com paciência.

No último dia do primeiro mês lunar, Yang Feng partiu, indo assumir o cargo de cronista no Exército do Norte. Na despedida, advertiu o Marquês Cansado: “Não aja precipitadamente. Se alguém o procurar, avise-me imediatamente. Os avôs e netos da família Du são confiáveis, mas são pessoas do submundo, não lhes conte demais.”

Han Ruzhi guardou o conselho. De fato, ansiava que alguém o procurasse, nem que fosse para desafiá-lo. Mas os dias passavam e tudo se tornava cada vez mais monótono. Ninguém aparecia à porta da residência do Marquês Cansado, e, ao caminhar pelas ruas, não havia estranhos que se aproximassem de repente. Comparado a isso, a vida de marionete no palácio parecia, nas lembranças, cheia de emoção.

O imperador deposto parecia ter sido esquecido.

Os boletins, entregues a cada três ou cinco dias, traziam poucas novidades. A imperatriz viúva, no fim, não resistiu às sucessivas petições dos ministros, trazendo de volta à capital os três tios do novo imperador e concedendo-lhes grandes recompensas, mas sem dar-lhes cargos de peso. Assim, aparentemente, a luta entre a imperatriz viúva e a família Cui chegava ao fim, ao menos na superfície. Han Ruzhi, sem outras fontes de informação, só podia supor que ambos os lados acumulavam forças, aguardando o momento certo.

Com a chegada da primavera, Cui Xiaojun, animada, dedicou-se a arrumar o jardim dos fundos, e Han Ruzhi achou que era hora de ir ao Templo da Gratidão para cumprir o desejo da Imperatriz Viúva.

O Templo da Gratidão não ficava no centro da cidade. Aos devotos comuns era permitido apenas acender incenso e orar no salão da frente. Para visitar o altar onde estava a tabuleta do imperador falecido, era necessário permissão do templo, do Ministério dos Ritos, da Casa dos Assuntos Ancestrais e da Supervisão dos Monges. Han Ruzhi solicitou a autorização já em janeiro, mas só em março obteve resposta, conseguindo agendar a visita para o terceiro dia do quarto mês.

Cui Xiaojun preparou muitos presentes: ouro, prata, óleo, alimentos, roupas, colares de pérolas, tudo que se poderia imaginar. Todo monge registrado no Templo da Gratidão receberia uma parte.

As autoridades mostraram, com sua demora, que havia alguma razão para tanto. Todo o processo transcorreu com extrema ordem; assim que o Marquês Cansado e sua esposa deixaram a residência, mensageiros foram ao templo informar sobre seus movimentos, trazendo de volta notícias sobre os monges.

Naquele dia, o Templo da Gratidão recebeu apenas o grupo do Marquês Cansado.

Han Ruzhi sentia-se como se comandasse um exército numa batalha fadada ao fracasso, tendo de preparar os despojos para o inimigo com antecedência.

Como parte “vitoriosa”, o Templo da Gratidão foi generoso: o abade e mais de dez monges vieram receber o jovem casal, conduzindo-os como estrelas ao salão de hóspedes do templo. Após um chá de boas-vindas, seguiram para o altar principal para as orações. O imperador deposto também teve de ajoelhar-se, tratando as divindades como seus ancestrais.

Seguiu-se uma sucessão de reverências a budas e bodisatvas, com breves intervalos para provar a comida vegetariana do templo, ouvir cânticos dos monges e conversar com o abade.

Só após o meio-dia veio o ponto alto da visita: a distribuição de esmolas aos monges. Cui Xiaojun recebia dos criados os pacotes de oferendas e os entregava a outro criado, que, por sua vez, repassava ao monge chamado pelo nome.

O processo todo levou mais de uma hora. Han Ruzhi, ao lado da esposa, unindo as mãos em saudação sem parar, sentiu-se mais exausto do que quando era imperador.

Ao entardecer, encerradas as formalidades, o casal foi à sala de meditação para absorver um pouco da atmosfera do lugar. Cui Xiaojun recolheu-se ao quarto de hóspedes para descansar, e Han Ruzhi, guiado pelo abade, foi fazer oferendas na tabuleta do imperador falecido.

Na manhã seguinte, após as orações, poderiam retornar para casa.

O aposento onde estava a tabuleta era pequeno, limpo e ordenado. O abade recitou sutras diante da tabuleta por alguns minutos e, percebendo o momento, retirou-se, deixando apenas o Marquês Cansado e um criado.

Zhang Youcai suspirou aliviado e disse baixinho: “Quem diria que a manhã seria tão complicada! Os monges do templo são mesmo mesquinhos, nem ao menos nos oferecem jantar.”

“Os monges não comem após o meio-dia, devemos seguir os costumes locais.” Han Ruzhi aprendera isso com os oficiais do templo; por isso, almoçara bem e não sentia fome.

Zhang Youcai massageou o estômago. “Depois de tanto tempo praticando posição de cócoras com o avô e o neto Du, finalmente serviu para algo. Passei o dia em pé e aguentei.”

Han Ruzhi sorriu, aproximou-se da mesa de oferendas e observou a tabuleta. Ela estava protegida por um pequeno nicho de madeira e envolta em um tecido amarelo, provavelmente para cobrir o nome do imperador anterior.

Han Ruzhi tirou o ornamento de jade, colocou-o suavemente dentro do nicho e falou baixinho: “Nunca nos vimos, sou teu irmão Han Ruzhi. A imperatriz viúva pediu-me para trazer este objeto... é só isso.”

Zhang Youcai ajoelhou-se sobre o tapete, fez várias reverências para a tabuleta e disse: “Majestade, também nunca nos vimos, mas peço que proteja meu senhor e lhe conceda paz.”

Han Ruzhi sorriu e balançou a cabeça. “Saia primeiro, quero ficar um tempo sozinho aqui.”

“Sim.” Zhang Youcai fez mais uma reverência e saiu.

Han Ruzhi permaneceu ali algum tempo, mas não sentiu nenhuma emoção especial. Não conhecia o irmão, tampouco sabia como irmãos de uma família comum deveriam se comportar.

Juntou as mãos e fez mais duas reverências, preparando-se para sair.

De repente, ouviu-se um alvoroço do lado de fora, como se alguém gritasse. Zhang Youcai entrou apressado, assustado: “Senhor, vou protegê-lo!”

“O que houve?”

Zhang Youcai estava confuso. Então, os gritos ficaram mais claros: era uma voz forte gritando: “Fogo! Fogo!”

Han Ruzhi se sobressaltou e correu até a porta, olhando em direção ao quarto de hóspedes.

Não havia incêndio algum.

Zhang Youcai correu até o abade. “Onde está o fogo?”

O abade sorriu amargamente. “Buda nos proteja, não há fogo. É um monge louco gritando à toa.”

Zhang Youcai e Han Ruzhi viraram-se e viram quatro monges segurando outro junto à parede.

“No Templo da Gratidão há monges loucos?” Zhang Youcai não acreditava.

O abade aproximou-se do Marquês Cansado, uniu as mãos e explicou: “Ele não é daqui. Ninguém sabe de onde veio. Sempre foi meio insano. O abade anterior teve pena dele e permitiu que ficasse no templo. Vem e vai quando quer. Um mês atrás saiu para vagar e, sem que percebêssemos, voltou e se escondeu nos fundos. Ao perturbar Vossa Excelência, peço perdão.”

Han Ruzhi não se importou. “Se está no templo, deve receber uma esmola também. Por favor, traga-o até aqui.”

O abade hesitou, mas depois disse aos monges: “Soltem Guangding.”

Zhang Youcai riu. “O nome do monge é ‘Cabeça Brilhante’? É... bem direto.”

O abade apenas sorriu amargamente. “Por isso mesmo é chamado de monge louco.”

O monge Guangding era muito forte; assim que os outros soltaram, ele pulou em pé, olhou ao redor e disse: “Que estranho, que clarão de fogo! Como sumiu tão depressa?”

“Que fogo? Você estava dormindo e sonhou”, disse um dos monges, ofegante.

De repente, Guangding correu em direção ao Marquês Cansado, circulando-o rapidamente sem dizer nada.

Han Ruzhi não se assustou, sinalizando para que os outros monges não interferissem, e fez uma saudação: “Como vai, mestre?”

Guangding estava todo sujo, o cabelo tinha dois ou três dedos de comprimento, era impossível saber sua idade, mas os olhos brilhavam intensamente. Observou o Marquês Cansado por um instante, depois virou-se, empinou as nádegas para ele e disse: “Deixe que ele fale, sim, estamos bem.” E soltou um punhado de gases.

Zhang Youcai pôs-se à frente do senhor: “Ousado Guangding... até monge vegetariano fede assim...”

Han Ruzhi tapou o nariz e afastou-se, e o abade sacudiu a manga do hábito: “Buda nos proteja, que pecado! Guangding, não temes cair no inferno depois de morrer?”

Guangding riu alto e recitou: “Solto todo o ar do ventre, corpo vazio, mente vazia. Para o Buda sentar no coração, sorrio ao sino do inferno. Velho abade, você teme que eu vá para o inferno, mas eu temo que você fique preso para sempre no mundo, sem jamais se libertar.”

O abade não quis discutir, recitou sutras e fez sinal para os outros monges expulsarem Guangding dali.

Mas as palavras do monge louco, “prender-se para sempre ao mundo”, fizeram Han Ruzhi refletir. Talvez fosse ele a pessoa que esperava esse tempo todo?

“Nossas esmolas são contadas pelo número de monges, não sobrou nada”, disse Zhang Youcai, relutante em dar ao monge louco. “Culpa do abade, por não avisar antes.”

“Culpa minha, culpa minha”, o abade admitiu sorrindo. “Não se preocupe, Marquês, repartiremos com Guangding.”

Pelo olhar do abade, era provável que, depois, só lhe desse uma surra.

“O Buda vê todos os seres por igual, mas as pessoas distinguem templos grandes e pequenos, estátuas de ouro e de barro. Um monge louco não é monge?”, insistiu Guangding.

Han Ruzhi disse a Zhang Youcai: “O mestre tem razão, dê-lhe prata.”

Zhang Youcai segurou o bolso. “Não pode ser, senhor, já basta ter sentido o cheiro, e ainda quer que eu dê dinheiro? Que injustiça!”

Han Ruzhi sorriu: “Não devemos julgar um grande mestre pelos padrões mundanos.”

Zhang Youcai não entendia o que ele dizia e murmurou: “Grande mestre... não parece tão alto assim.” A contragosto, tirou uma pequena barra de prata e, vendo o olhar insatisfeito do senhor, acrescentou mais algumas, completando dez taéis, e entregou ao louco.

Guangding pegou sem cerimônia, mordeu duas vezes, e jogou fora. “Em vez de prata, prefiro outra coisa.”

Zhang Youcai ficou vermelho de raiva, e os quatro monges correram a recolher a prata para devolvê-la ao Marquês.

Han Ruzhi, ainda mais respeitoso, perguntou: “O que deseja, mestre?”

“Há pouco vi todo o seu corpo envolto em luz vermelha, parecia em chamas. Dê-me sua roupa.”

“De jeito nenhum!” Zhang Youcai recusou na hora.

Guangding não insistiu, riu alto e, de repente, se lançou à frente, pegou o Marquês Cansado no ombro e saiu correndo.

Zhang Youcai e o abade se assustaram, correram atrás, gritando para Guangding soltá-lo.

Han Ruzhi também se assustou e socou as costas do monge, ouvindo apenas pancadas surdas, como se batesse em madeira seca, fazendo doer a mão.

Guangding conhecia bem o templo, fez algumas curvas e soltou Han Ruzhi. “Avarento, não tem graça”, disse e saiu correndo.

Zhang Youcai e os outros alcançaram o Marquês, cercando-o de desculpas, enquanto o abade mandava mais monges atrás de Guangding, decidido a fazê-lo pedir desculpas.

A figura do monge já desaparecera, mas sua voz ecoava: “O sol amanhã não nascerá no oriente, as chamas vermelhas se lançarão ao ocidente e o mundo inteiro se espantará! Ha ha, o mundo inteiro!”

Enquanto o abade limpava a poeira do Marquês, disse: “Peço perdão, Marquês. Guangding não era tão insano antes, hoje não sei o que deu nele. O que disse é só loucura, nada a ver com as palavras do Buda.”

Han Ruzhi, porém, sentiu que suas palavras tinham outro sentido. Talvez fosse ele quem esperava esse tempo todo?

(Peço que assinem e adicionem aos favoritos.)

[O Festival 515 está chegando, espero continuar subindo no ranking de recompensas. No dia 15 de maio, espero que a chuva de recompensas possa retribuir os leitores e divulgar a obra. Qualquer valor é bem-vindo, e prometo continuar escrevendo com empenho!]

(Continua...)