Capítulo Cinquenta e Seis: A Ira ao Ler a História

O sol já estava alto no céu, e a conspiração palaciana, que no início correra tão favoravelmente, de súbito tomava um rumo incerto, tornando o futuro cada vez mais imprevisível. Bu Henglou, como quem segura uma lâmina, ordenou aos seis espadachins: “Preparem-se. Quando eu disser, ataquem e matem!”

Os seis se entreolharam, e um deles perguntou: “O mestre celestial realmente deu uma ordem secreta dessas?”

Antes que Bu Henglou pudesse responder, Luo Huanzhang interveio em tom severo: “Não falem bobagens! Chunyu Xiao é um sábio reconhecido em nosso tempo, como poderia recorrer a métodos tão vis? Se a imperatriz-mãe e o imperador morressem, os ministros logo trariam os príncipes feudais à capital para assumir o trono, como poderia haver caos no império?”

Bu Henglou guardou a lâmina, apressado tirou um papel da manga e o mostrou a Luo Huanzhang. “Este é o caligrafia e o selo do Mestre Chunyu. Você reconhece, não reconhece? Veja o que está escrito.”

Luo Huanzhang pegou o papel, observou por um tempo e franziu o cenho. “Isto não é sua letra, a imitação é grosseira.” Enquanto falava, rasgava o papel em pedaços, lançando-os ao chão.

Bu Henglou não esperava por aquilo. Viu, atônito, a “ordem secreta” virar lixo e, tomado de fúria, sacou a adaga, gritando: “Luo Huanzhang, o que pretende?”

“Estou salvando este plano – e as suas vidas.”

Os seis espadachins assentiram continuamente, demonstrando apoiar Luo Huanzhang. Bu Henglou ficou entre o rubor e a palidez, por fim disse com rancor: “Quero ver como você vai explicar isso ao Mestre Chunyu.”

“Se houver um depois, será porque conquistamos uma glória sem precedentes, e não haverá nada a explicar. Se não houver futuro, não haverá explicação alguma.” Luo Huanzhang deu dois passos atrás, olhando alternadamente para a imperatriz-mãe e o imperador. “Preciso apenas de um de vocês. Quem está disposto a nomear Chunyu Xiao como Mestre Nacional?”

Tanto a imperatriz-mãe quanto o imperador permaneceram em silêncio. Do outro lado, o Príncipe do Mar do Leste declarou: “Eu aceito! Ser Mestre Nacional não é grande coisa. Se tivessem dito antes, eu teria concordado prontamente.”

Luo Huanzhang ergueu o indicador para o príncipe, indicando que se calasse, enquanto seus olhos perscrutavam o rosto da imperatriz-mãe e do imperador.

A imperatriz-mãe foi a primeira a falar, com uma resposta simples: “Não serei uma marionete.”

O olhar de Luo Huanzhang voltou-se para o imperador.

Han Ruzhi sentiu-se tentado. Sempre fora uma marionete, nada mudaria se continuasse assim; ao menos salvaria muitas vidas, inclusive a sua e a de sua mãe. Ele olhou para sua mãe, e a bela consorte real balançou levemente a cabeça em sinal negativo.

“Se até mesmo a benevolência e a justiça são truques pequenos, o que seria então o ‘grande caminho’ de Chunyu Xiao?” Han Ruzhi hesitou.

Bu Henglou estava impaciente. “Não há razão para discutir com ele...”

Luo Huanzhang ergueu a outra mão, pedindo silêncio também a Bu Henglou, e voltou a encarar o imperador com seriedade: “A benevolência e a justiça são o grande caminho, mas nas mãos de imperadores, tornam-se artifícios para enganar o povo e governar os súditos. O grande caminho é retornar à autenticidade, à essência da benevolência e da justiça. Todos devem praticar a virtude, mas ela não pertence a ninguém.”

Han Ruzhi era jovem e não compreendia totalmente. Indagou, confuso: “Então ainda haverá imperador?”

“O imperador é o ladrão do mundo.” As palavras de Luo Huanzhang foram chocantes, mas ele não se importou e continuou: “O imperador coloca-se acima de todos, mas não possui virtudes superiores. No início, governa um país, mas aos poucos reduz tudo a assuntos domésticos. Veja os anais da história: são disputas de poder e questões familiares do imperador – concubinas, príncipes, eunucos, parentes, favoritos... Transformam o conselho imperial em suas casas e se alegram ali, esquecendo-se do povo.”

Han Ruzhi ficou calado, mas o Príncipe do Mar do Leste se mostrou cada vez mais surpreso. “Você não me ensinava assim antes...”

“Antes? Antes, o Grande Patriarca foi um monarca exemplar, mas no final da vida se perdeu por causa de uma concubina jovem e quase depôs o príncipe herdeiro. O Imperador Cheng foi virtuoso, mas indulgente com os tios maternos, e assim surgiram as desgraças dos parentes poderosos. O Imperador Lie perseguiu príncipes e parentes, mas ao final se tornou desconfiado e sanguinário, sem poupar nem mesmo o próprio filho. O Imperador He tinha potencial de restaurador, mas, ao morrer, a imperatriz-mãe restaurou o poder dos parentes... Antes...”

O peito de Luo Huanzhang subia e descia, aliviando anos de angústia reprimida. Primeiro olhou para o Príncipe do Mar do Leste, depois para a imperatriz-mãe e, por fim, fixou-se no imperador. “Quanto mais o tempo passa, mais os imperadores se perdem em assuntos domésticos. O Imperador Wu já exauriu as riquezas de Da Chu; se ninguém intervier, a família Han ainda pode resistir por setenta ou oitenta anos, mas quem sofre é o povo. Você acha injusto ser um imperador-marionete? Não. Na história, imperadores como você surgem de tempos em tempos, às vezes sucessivamente. Isso é resultado inevitável da dominação dos assuntos familiares e símbolo do declínio dinástico.”

Ninguém contestou. O olhar de Luo Huanzhang tornava-se ainda mais severo, como se todos ali fossem alunos pedindo instrução, e ele, insatisfeito com todos. “Em vez de deixar Da Chu apodrecer lentamente, é melhor cortar o mal pela raiz.”

A imperatriz-mãe riu alto de repente. “Agora sim, este é o Mestre Luo, apenas mudou de discurso. Pois bem, Da Chu está decadente e corrupto, tudo culpa de mulheres como eu e dos parentes. Mas por que acredita que Chunyu Xiao escapará disso?”

“Porque ele não tem família, portanto não terá questões familiares. A partir dele, os imperadores da nova dinastia não terão família.”

“Os imperadores serão todos eunucos?” A imperatriz-mãe não acreditou.

“Não eunucos, mas antes de subir ao trono, o imperador terá que renunciar à masculinidade. Chunyu Xiao já fez isso.”

A imperatriz-mãe ficou atônita, depois voltou a rir e balançou a cabeça, nem sequer se importando em contestar.

Luo Huanzhang suavizou a voz ao falar com Han Ruzhi: “Você não é apenas o último imperador de Da Chu, mas o último imperador secular. Depois de você, o imperador deve renunciar voluntariamente às paixões mundanas, demonstrando virtude acima dos demais, para ser digno de governar.”

Do outro lado, o Príncipe do Mar do Leste riu com escárnio. “Meu Deus, eu aceitei você como mestre, e você é um louco! Quer transformar eunucos em imperadores? Nenhum ministro aceitaria isso.”

“É questão de costume. Depois de duas ou três gerações, todos acharão que imperadores não castrados são maus governantes.” Luo Huanzhang não tirava os olhos de Han Ruzhi, tentando persuadi-lo com paixão. “Você é inteligente, mais do que eu esperava, e tem um pouco de virtude. Se aceitar voluntariamente a castração, terá chance de ser um verdadeiro imperador após a ascensão de Chunyu Xiao.”

O Príncipe do Mar do Leste alertou: “Majestade, entende o que significa isso? Nunca mais poderá ser homem, nem casar ou ter filhos.”

Han Ruzhi não se preocupava com isso. Respirou fundo, sentiu-se mais forte, levantou-se e disse: “Uma pessoa pode ser egoísta, mas não pode acreditar que os outros não o são. Eu me pergunto: qual é o interesse de Luo Shih e Chunyu Xiao nisso?”

Luo Huanzhang se surpreendeu. Este imperador sempre o surpreendia, e irritava. “Majestade foi influenciado por quem? Ou nasceu assim? Não acredita que haja pessoas altruístas no mundo?”

Uma cabeça surgiu à porta. Todos estavam atentos a Luo Huanzhang e não perceberam de imediato, mas Bu Henglou foi o primeiro a ver e se assustou, brandindo a lâmina. “Cuidado!”

Todos se viraram, especialmente os espadachins, prontos para atacar, assustando ainda mais quem estava à porta.

“Não façam nada! Vim trazer notícias!” Zhang Youcai gritou aflito. Como não foi atacado, ajoelhou-se rapidamente, fazendo reverências à imperatriz-mãe e ao imperador, e disse: “Zuo Ji voltou, está lá fora pedindo audiência à imperatriz-mãe.”

A imperatriz-mãe permaneceu impassível, como se as palavras não fossem dirigidas a ela.

Han Ruzhi perguntou: “Está sozinho?”

“Espiei pela fresta da porta, ele está só.”

“Então... deixe-o entrar.”

“Às ordens.” O pequeno eunuco saiu, lançando um olhar ao imperador. Han Ruzhi vacilou, sentindo que Zhang Youcai tentava lhe passar algum recado.

Os demais não notaram o olhar do eunuco, esperando pela entrada de Zuo Ji, que fora ao Salão da Diligência com a Rainha-Mãe e deveria trazer as últimas notícias.

Zuo Ji entrou correndo, parou na soleira e espiou para dentro, confirmando que Luo Huanzhang e os outros controlavam a situação. Só então entrou, ajoelhou-se diante da imperatriz-mãe. “Que a imperatriz-mãe esteja bem.”

“Corajoso você, surpreendeu-me.” Até então, a imperatriz-mãe mantivera a serenidade, mas agora sua voz trazia ressentimento.

“Não é minha culpa, senhora. Você não é mais a mesma de antes. Está implacável, e meu rosto não aguentaria mais uma surra. Além disso, você só se preocupa com os ministros e nos esquece há quanto tempo...”

O rosto da imperatriz-mãe endureceu, Zuo Ji calou-se, e Luo Huanzhang resmungou, detestando justamente esses “assuntos familiares” dos imperadores. Ordenou: “Zuo Ji, como está o Salão da Diligência?”

Zuo Ji examinou Luo Huanzhang dos pés à cabeça. “Primeiro me diga: o que aconteceu com aquele grupo de eunucos e donzelas lá fora? Estava combinado: vocês defenderiam o interior, eu e a Rainha-Mãe o exterior. Se um lado falhasse, perderíamos tudo.”

“O imperador e a imperatriz-mãe estão aqui, do que tem medo?”

Zuo Ji levantou-se, olhou para ambos e disse: “A Rainha-Mãe entrou no Salão da Diligência.”

Os espadachins suspiraram aliviados, Bu Henglou sentiu-se liberto, olhando para os pedaços de papel no chão e agradecendo a Luo Huanzhang por tê-lo impedido de cometer um erro fatal.

Mas Luo Huanzhang ainda estava inquieto. “Os ministros obedeceram ao decreto?”

Zuo Ji balançou a cabeça. “O Marquês Hua tomou o selo do comandante e liderou soldados para romper a resistência dos ministros.”

“E os ministros? Foram capturados?”

“Prenderam alguns, outros fugiram.”

Luo Huanzhang franziu a testa. “Alguém dos ministros regentes escapou?”

“Quase todos foram presos, só o velho Yin Wuhai escapou. Ninguém imaginava que, mesmo tão idoso, pudesse correr tão rápido!” Zuo Ji se mostrou insatisfeito. Viera trazer boas notícias, mas acabava interrogado como um servo. “Yin Wuhai não causará problemas.”

“Não subestime.” Luo Huanzhang já não tinha tanta confiança. “Vamos esperar notícias do Exército do Sul. Se lá tudo correr bem, não precisaremos nos preocupar com Yin Wuhai. Mantenha vigilância na Torre Guanghua, os carcereiros de lá podem criar problemas...”

Antes de terminar, as duas janelas se abriram abruptamente e alguém gritou: “Majestade, abaixe-se!”

Han Ruzhi jogou-se sob a janela. Vários bastões de bambu entraram, dois unidos formando uma vara longa de três metros, criando uma barreira.

“Majestade, saia depressa!” Chamaram de fora.

Han Ruzhi olhou para trás. Bu Henglou e os outros já reagiam do susto e brandiam as lâminas, enquanto a imperatriz-mãe e sua mãe estavam pálidas, sem tomar qualquer atitude.

Era o momento de decidir. Han Ruzhi levantou-se e estendeu as mãos pela janela, sendo imediatamente agarrado.