Capítulo 52: Uma Visita à Residência

Ao amanhecer, dois jovens duelavam com espadas no vasto campo de treinamento. O rapaz de rosto quadrado era claramente mais habilidoso. Seus movimentos com a espada eram precisos, sem qualquer desperdício de energia. Quando a sua lâmina já deixara três marcas na lança do adversário, He Chen, furioso, largou sua arma.

— Não vou lutar com você! Sua família é de guerreiros há gerações, está tirando vantagem de mim. Já fui derrotado por você trinta vezes, chega!

Meng Shaoxia recolheu a espada, aceitou um pano úmido das mãos de um guarda e enxugou o suor da testa, sorrindo satisfeito.

— Se sua família fosse como a minha, com apenas um filho por geração, seus pais também te treinariam até a exaustão. Mas minha habilidade nem é a melhor. Se eu tivesse a chance de enfrentar Jiang Feng, acho que ele é bem forte.

He Chen lembrou-se da última vez que vira aqueles dois mendigos e sentiu um arrepio involuntário.

— Nem sempre é assim. Eles são muitos, às vezes a confusão vence até o mestre. Aqueles dois mendigos não passam de pessoas comuns.

Enquanto falavam sobre os mendigos, um guarda se aproximou com notícias.

— Os dois mendigos morreram.

Meng Shaoxia e He Chen ficaram momentaneamente surpresos. Era verdade que já haviam visto mortes em suas viagens, mas três falecidos em dois dias, todos com algum vínculo indireto com eles, parecia demasiado coincidência.

— Como morreram? — perguntou Meng Shaoxia, curioso.

— O homem foi mordido por um inseto venenoso e morreu durante a noite. A mulher, tomada pela dor, bateu a cabeça contra a parede e faleceu — respondeu o guarda.

— Morreram juntos... eram amantes, então — suspirou He Chen.

Meng Shaoxia, no entanto, franziu levemente a testa.

— Vamos nos arrumar. Não temos que visitar a família Jiang? — He Chen empurrou o amigo.

Só na véspera, ao ouvir o magistrado, souberam que os descendentes da célebre família Jiang da capital viviam ali, em reclusão. O antigo mestre Jiang já havia falecido, restando apenas a matriarca. O mestre era conhecido por seu caráter elevado, generosidade e espírito nobre. O avô e o avô materno de Meng Shaoxia haviam falado dele. He Chen também ouvira sobre o mestre Jiang pelos mais velhos.

Mas, após a queda e confinamento do príncipe herdeiro, a família Jiang se desfez; o mestre e sua família foram exilados, expulsos da capital. No caminho, o imperador perdoou o mestre Jiang, mas ele estava debilitado e morreu de doença. Ninguém imaginava que seus descendentes se refugiassem em Mingxian.

O guarda falecido era justamente protetor do neto legítimo da família Jiang.

Já que estavam ali, seria indelicado não visitar a casa. Além disso, nos últimos anos, o imperador se mostrava cada vez mais nostálgico, lamentando os antigos ministros, e talvez a família Jiang voltasse à ativa.

O mestre Jiang teve dois filhos e uma filha. A filha casou-se com o sétimo príncipe, mas ele não era favorecido pelo imperador e partiu cedo para suas terras. O filho mais velho, Jiang Huaisheng, era famoso por seu talento e habilidades, mas acabou prejudicado pelo pai. Do filho mais novo pouco se sabia, parecia não ser muito promissor.

Ainda assim, a família Jiang era conhecida por seus bons costumes, sem concubinas ou complicações, a família era pequena e simples. Não havia como ser pior.

Já a família de He Chen era caótica, tantos irmãos e irmãs que era impossível contar. Meng Shaoxia achava engraçada a situação; sua família não era avessa a concubinas, mas, por uma série de infortúnios, os descendentes eram poucos, e na sua geração restou apenas ele, um único filho, o último ramo. O próprio imperador preocupava-se com a linhagem dos Meng, brincando que poderia enviar dois príncipes para a família.

Por isso, Meng Shaoxia desde pequeno era obrigado a fortalecer o corpo, sempre acompanhado por muitos guardas, temendo que qualquer acidente extinguisse o nome Meng.

Os dois jovens se arrumaram, trocaram de roupa para receber visitas e foram à casa da família Jiang. Já haviam enviado um cartão de visita no dia anterior. Apresentavam-se como jovens da nova geração diante da matriarca.

A senhora Jiang era uma personagem lendária, conhecida como amiga íntima da princesa Huiyun, ambas deram à luz quase ao mesmo tempo. Hoje, a princesa dedica-se à vida religiosa, enquanto a matriarca Jiang vive reclusa.

A geração brilhante de outrora se desfez no fluxo do tempo.

Agora, jovens de uma nova geração chegavam com a luz da manhã.

"Tok tok tok."

A argola em forma de cabeça de tigre batia à porta, e o portão da mansão Jiang se abriu lentamente...