Capítulo 11: Jiang Wan

Manhã cedo.

Não está fresco.

O ambiente dentro da casa é abafado.

O pai acordou cedo, abriu a porta e foi trabalhar.

Do lado de fora também não há vento.

Jiang Mianmian ainda está sonolenta; nem abriu os olhos e já começou a comer.

Depois de se saciar, urinou passivamente e voltou a mergulhar num sono profundo.

Quando finalmente abriu os olhos novamente, viu o queixo arredondado da irmã, Jiang Yu.

Era raro vê-la em casa durante o dia, fazendo-lhe companhia.

O queixo da irmã era redondo, mas delicado; o rosto também era menor, sem sinais de bochechas inchadas.

Na verdade, a irmã tinha uma beleza que resistia ao tempo, um semblante que transparecia sorte.

Se tivesse apenas herdado os traços da mãe, seria mais rechonchuda e simplória; mas com um toque do pai, adquiria elegância e uma suavidade auspiciosa.

Era o tipo de beleza que os mais velhos apreciavam.

Só que era melhor que a irmã não falasse.

Sempre que abria a boca, soava um pouco ácida, escolhendo as palavras mais desagradáveis possíveis.

Jiang Mianmian movimentou a cabeça para ambos os lados, sem encontrar vestígio da mãe; cheirou o ar, mas não sentiu o perfume dela.

Supôs que a mãe não estava em casa e não reclamou, afinal, mesmo se chorasse, não teria leite.

Ficou deitada quieta em sua bacia de madeira, brincando consigo mesma.

Apertava os próprios pés.

A irmã sentou-se ao lado, costurando com destreza, passando a agulha de um lado para o outro.

Jiang Mianmian observou por um tempo, sentindo que seus olhos quase seriam perfurados; era melhor não mirar no ponta da agulha.

Rapidamente desviou a atenção.

Virou a cabeça e deparou-se com uma formiga preta.

Estava parada, com toda seriedade, na borda da bacia de madeira.

Realmente parada.

Parecia exibir seus músculos abdominais, cintura fina, braços e pernas delgados.

Só que tinha muitos braços e pernas.

Jiang Mianmian lembrou-se: era a formiguinha que ela havia alimentado com a água da fonte espiritual.

Ainda estava ali, ela pensava que já tinha desaparecido.

Agora que via a pequena formiga preta, parecia maior, talvez até mais do que da última vez que a viu.

Não se atreveu a emitir nenhum som, temendo desperdiçar aquela gota de água da fonte espiritual.

Sentia que sua família era bastante destemida.

Se a irmã visse a formiga, esmagaria com uma unha.

Com cuidado, estendeu a mão, olhou para a formiga e, de olhos fechados, empurrou-a para fora da borda da bacia.

Se conseguisse segurar outra coisa, usaria para empurrar, mas não era capaz.

Quando abriu os olhos, a formiga já não estava lá.

Jiang Mianmian começou a reclamar em alto e bom som, agitando as mãos, queria lavar as mãos, queria lavar as mãos.

Infelizmente, a irmã, Jiang Yu, não compreendia o que a caçula dizia.

Vendo os braços agitarem e ouvindo os sons, pensou que a bebê tinha feito suas necessidades, então foi trocar a fralda; ao ver que estava seca, achou que era fome e foi à cozinha preparar mingau de grãos finos.

Jiang Mianmian, resignada, comeu o mingau, aproveitando para esfregar as mãos na irmã algumas vezes, só então se acalmou.

Comeu rapidamente, quase não sobrou nada no fundo da tigela; a irmã raspou com força, emitindo um som desagradável, mas só conseguiu meia colher.

Enquanto raspava o fundo, o pescoço da irmã se movia, como se engolisse saliva.

Jiang Mianmian fechou a boca, recusando-se a comer mais.

Já que não havia ninguém por perto, que a irmã comesse escondida.

Da última vez, o bolo de flores de osmanthus que ela ofereceu não era tão saboroso quanto esse mingau.

Mas, distraída, a irmã apertou-lhe o queixo, obrigando-a a abrir a boca e colocou aquela última meia colher de mingau.

Jiang Mianmian sentiu o coração aquecer.

Embora a tigela estivesse raspada até a última gota, Jiang Yu ainda preparou uma tigela de água quente e bebeu com cuidado.

Depois de beber, não havia sabor algum, mas ainda assim a irmã estendeu a língua, lambendo a tigela com dedicação.

Sob a luz do sol, a tigela brilhava, limpa como nunca.

Jiang Mianmian viu a atitude da irmã e sentiu um pouco de vergonha.

Felizmente, não havia ninguém além de si, uma bebê que não sabia falar.

Justo quando pensava que não havia estranhos, ouviu-se um bater à porta do lado de fora.

A porta foi aberta.

Não era a mãe.

Era uma menina extremamente bela.

Dizer que era feita de jade e pó não seria exagero.

O rosto da garota era de um branco delicado, com um toque rosado, e o olhar claro e brilhante.

Vestia-se com riqueza; o penteado era adornado com uma presilha de prata, diferente das presilhas antigas da mãe de Cui, reluzente, fina e leve, com forma de borboleta estendendo as asas, uma obra de arte digna de fazer qualquer joalheria se curvar, como se uma borboleta tivesse pousado em sua cabeça.

Seus cabelos eram negros e brilhantes, densos como nunca.

Nada parecida com a irmã, de rosto redondo, cabelos secos e amarelados, um tanto ásperos.

A menina tinha um nariz delicado e lábios vermelhos, causando simpatia instantânea.

Vestia uma saia em camadas, embora não fosse nova, mas comparada ao tecido grosseiro da irmã, era como céu e terra.

Será que essa era a amiga de plástico da irmã, Cui? Mas era bonita demais.

Não era nada como imaginava.

Então ouviu a irmã falar:

— Jiang Wan, o que você está fazendo aqui? Não é bem-vinda. Se se machucar, não podemos pagar.

A menina também se chamava Jiang?

Não era Cui.

Jiang Mianmian ficou ainda mais curiosa.

A jovem entrou, olhou para Jiang Mianmian com um leve ar de compaixão, mas logo desviou o olhar, como se não pudesse suportar olhar por muito tempo.

Aquele olhar fez Jiang Mianmian sentir que talvez não vivesse muito tempo.

Um frio se instalou em seu coração.

— Irmã Yu, você se enganou. Da última vez que caí, foi culpa minha, não sua. Vim trazer algo para você.

Só então Jiang Mianmian percebeu que a menina carregava uma grande trouxa.

O tecido da trouxa era novo, diferente de tudo naquela casa.

— Da última vez, minha mãe te culpou injustamente. Eu estava inconsciente e não sabia. Agora que acordei, vim pedir desculpas. Não repare, embora eu já tenha usado, são peças que aprecio muito.

Jiang Yu respondeu impaciente:

— Não quero. Minha mãe não permite que aceitemos nada de vocês. Ela diz que pegar até uma cebola de vocês custa um hectare de terra.

Apesar da resposta, Jiang Wan não se irritou, sorrindo com gentileza:

— Irmã Yu, vim escondida, foi uma jornada difícil.

Jiang Yu, mesmo com voz áspera, levantou-se e buscou uma tigela limpa, serviu um copo de água e entregou à visitante.

— Aqui não tem chá, só água fria. Beba se quiser.

Jiang Wan aceitou com gentileza; o bracelete de jade em seu pulso tocou a tigela de cerâmica lascada, produzindo um som claro e cristalino.

...