Capítulo 29: O Urso e o Lobo

O vento do entardecer era espesso e pegajoso.
O suor escorria pelo corpo de Maria do Rio, seus cabelos estavam úmidos e grudados, trazendo-lhe certo desconforto.
Sentia fome; em casa não tiveram tempo de preparar mingau de arroz para ela, então acabou tomando uma sopa rala de carne e cereais.
Esse era um privilégio reservado apenas a ela e ao irmão ferido.
A irmã mais velha, Margarida do Rio, apesar de olhar com desejo para o prato, mostrou-se madura ao recusar firmemente a refeição.
Caminhava com os novos sapatos bordados, cabeça erguida, postura orgulhosa, lembrando uma pequena galinha cheia de si.
Segurava a água da lavagem das tigelas e bebia, demonstrando teimosia: não importava o que o irmão dissesse, ela não cedia.
Maria do Rio sentia que sua irmã era uma pessoa de personalidade marcante, vaidosa em certos aspectos — adorava comparar-se com a amiga de plástico, Esmeralda — mas, em outros, era determinada e generosa com a família.
Tinha o coração um pouco grosseiro; o irmão parecia ter acabado de atravessar um limiar de vida e morte, quase queimado…
Maria do Rio não sentia tanto medo por ter a água da fonte espiritual, mas sua irmã, após uma noite tão difícil, ainda se lembrava de calçar os sapatos novos pela manhã.
Ela invejava aquela força de caráter de Margarida.
Sentia que, com aquele jeito, a irmã conseguiria se sair bem em qualquer lugar.
Maria do Rio, pegajosa e desconfortável, pensava na mãe, no leite, e na vida.
Não havia ar-condicionado, ventilador, geladeira, nem marcas famosas de leite em pó como Amore, Wyeth, Abbott, Feihe, ou Royal Friso…
Só restava o leite materno, e a mãe não estava em casa. O(╥﹏╥)O.
A boca de Maria do Rio se contraiu involuntariamente.
De repente, sentiu-se erguida do chão; a irmã a pegou no colo, encostou a cabeça nela e aspirou suavemente.
Maria do Rio, entre resignada e um pouco orgulhosa, sentiu-se confortada.
A irmã realmente gostava dela.
Parecia que Margarida a tratava como um gato, sugando-lhe o cheiro com carinho.
Era mesmo grudada nela.
Margarida aspirou novamente, apreciando o aroma, sem qualquer cheiro desagradável, e disse:

— Maria, está com saudade da mamãe? Ela logo estará de volta. Venha, vou te balançar.

Margarida abraçou a irmãzinha e começou a balançá-la suavemente, depois com mais força. Maria abriu a boca e sorriu, e Margarida caiu na risada.
Maria do Rio, sacudida, não conseguia fechar a boca.
Às vezes, bebês abrem a boca não por estarem sorrindo, mas simplesmente porque não conseguem controlar os músculos.
Ela babou de tanto ser balançada...
— Olha, mamãe! Mamãe voltou! Ela voltou mesmo! — Margarida gritou de repente.
E finalmente parou de balançar.
Maria do Rio, tonta, olhou para o horizonte.
Viu uma figura robusta correndo velozmente, quase como um urso avançando.
Maria assustou-se.
Achou que a irmã a tinha deixado zonza.
Esforçou-se para alcançar os próprios olhos com as mãos, esfregou-os e, ao abrir novamente, viu que era mesmo a mãe.
Estava com a visão embaralhada.
A mãe se aproximou, e Maria do Rio sentiu um cheiro de sangue ainda mais forte e nauseante que da última vez.
Tão intenso, certamente não era sangue humano.
A mãe devia ter ido caçar novamente.
Maria do Rio ficou apreensiva; havia dado água da fonte espiritual à mãe e ao irmão. Se o corpo deles mudasse, será que desconfiariam?
Naquela casa, apenas Margarida parecia menos perspicaz; os demais eram bastante astutos.
Como não ouviu nada deles, Maria do Rio fingiu ignorar, afinal era apenas uma criança que nem sabia falar.
Que mal poderia uma criança querer?
João do Rio viu a mãe chegar com um cesto de bambu nas costas e se levantou para ajudar.
Aurora do Sol se apressou em recusar.

— Ainda está ferido, não se mexa.

O cesto era pesadíssimo, a enorme serpente dentro dele realmente muito pesada; temia que esmagasse o corpo ainda frágil do filho.
Além disso, ele estava machucado.

João do Rio sentia que havia se transformado; deitado na cadeira de bambu, pegou uma pedra para testar.
As pedras arredondadas não podia quebrar, mas ao lançá-las, conseguiam ir muito longe, podendo até servir de arma para caça.
As pedras irregulares, ele conseguia esmagar com força.
Isso certamente não era força de um homem comum.
Não ousava mostrar, pois não teria explicação.
Ainda estava ferido; depois de curado, talvez ficasse mais forte.
Mas vendo a mãe chegar com o cesto, levantou-se por instinto para ajudar.
Mãe e filho seguraram juntos o cesto.
Puxaram.
Ambos ficaram surpresos, estranhos, mas sem demonstrar.
Puxaram.
João soltou, Aurora segurou.
Tudo normal.
Margarida nem percebeu.
Maria do Rio também não teria notado, mas algo na atmosfera entre mãe e irmão naquele instante pareceu tão estranha, como se visse um urso negro brigando com um lobo.
Será que estava tendo uma crise histérica em pleno dia?
Talvez tivesse bebido demais da água espiritual.
Era apenas a mãe e o irmão.
Ela gritou “gugugu”, “gagaga”.
Mãe e irmão olharam juntos para ela.
O sorriso da mãe era mais caloroso e suave que o habitual.
O do irmão, mais simples e sincero.
— Gugugu, gagaga! — Maria do Rio agitava mãos e pés.