Capítulo 17: Você acredita?

Hoje é o início do segundo período do verão.

É um dia propício para plantar, adquirir animais, adotar crianças e receber presentes, mas desfavorável para reparar sepulturas.

A mãe foi para a montanha.

Jiang Yu carregava a irmã nas costas, segurando nas mãos um pequeno balde dourado — era o penico.

O formato lembrava um cesto de flores feito de madeira, com uma bacia redonda na base e uma alça de cipó arqueada como uma ponte.

Aproveitando que o sol ainda não estava forte, ela precisava regar as árvores recém-plantadas.

Não podia regar diretamente; se o fizesse, mataria as árvores.

Era preciso adicionar água, numa proporção de aproximadamente um para nove, para que funcionasse melhor.

Jiang Mianmian, cobrindo os olhos, sabia que aquele pequeno balde dourado era de uso exclusivo seu.

Ao mesmo tempo, estava curiosa: será que seu xixi, diluído e misturado com água, ao regar as árvores, teria algum efeito especial?

Se tivesse...

Ora, ora.

Depois de regar as árvores, a irmã a carregou de volta para casa.

A irmã prosseguiu com os trabalhos de costura.

Como o sol estava forte, sentou-se sob o beiral.

Jiang Mianmian foi colocada de volta na bacia de madeira, obrigada a cultivar afeição pelo seu animal de estimação, uma pequena formiga.

Enquanto outros viajantes do tempo empunham fontes espirituais para dominar o mundo, ela, mesmo com uma fonte espiritual, não conseguia vencer uma formiga.

Covarde, muito covarde.

Deitada, Jiang Mianmian viu a formiga preta, excelente, na borda da bacia, no lugar de sempre; aquele ponto já estava um pouco afundado, talvez escavado por ela, encaixando-se perfeitamente em seu corpo.

Jiang Mianmian estendeu discretamente a mão, fechando e abrindo o punho. Como humana, diferente dos animais, podia usar ferramentas; se conseguisse pegar um graveto, ousaria cutucar a formiga.

Ela praticava o movimento de agarrar enquanto observava a formiga. Se ela se aproximasse, Jiang Mianmian... choraria.

Como a formiga ficou quieta, aninhada, ela desviou a atenção para a irmã.

A irmã fazia costura comum, não bordado, sem linhas extravagantes.

Provavelmente estava reforçando o solado de sapatos, pois em casa de gente pobre, sapatos se desgastam rápido.

Ponto a ponto, volta após volta, entrelaçando as camadas de linha, tornava o solado firme e macio, permitindo caminhar mais longe, chegar a lugares distantes e, de onde estivesse, retornar ao lar.

Desde que não olhasse diretamente para a ponta da agulha, era uma atividade relaxante.

Era rápido, muito mais do que bordados em ponto cruz que já vira.

A irmã, com aquela velocidade, devia ser hábil na costura.

Decidida e firme, com pontos uniformes, curvas naturais e nós bem feitos.

Assistindo por um tempo, Jiang Mianmian sentiu fome.

Com a mãe ausente, provavelmente comeria mingau de arroz.

Recordava que, no outro dia, viu que o mingau era apenas um punhado, e já vinha sendo consumido há dias; devia estar acabando.

De fato, ao reclamar com sons infantis, viu a irmã largar a costura, primeiro apalpando-lhe o traseiro para verificar se estava molhada, depois a carregando e indo buscar farinha fina no pote de cerâmica.

Nesse processo, parece que não lavou as mãos?

A irmã sacudiu o pote, que estava leve, quase vazio.

Jiang Yu tentou despejar o restante, batendo e sacudindo o pote, até que não saiu mais nada.

Jiang Mianmian temia que a irmã quebrasse o pote de cerâmica.

No fim, só conseguiu meio prato de farinha fina.

Ela observou a irmã adicionar água e mexer cuidadosamente, para não desperdiçar nenhum grão.

Talvez fosse o último restinho do pote, e como choveu nos últimos dias, o sabor estava ruim, com um odor estranho.

Jiang Mianmian, depois de duas colheradas, já não queria mais comer.

E, como da última vez, a irmã aproveitou sua distração para abrir-lhe a boca e alimentar-lhe uma colherada.

Não se deve tropeçar no mesmo lugar três vezes.

Jiang Mianmian preparou-se para resistir, determinada a não abrir a boca dessa vez.

Mas novamente teve a boca aberta à força e lhe deram outra colher.

Ela... sentia-se injustiçada, como se estivesse sob tortura.

Nem ousava chorar de boca aberta, temendo que, ao fazê-lo, a irmã despejasse o restante tudo de uma vez.

Com os lábios cerrados, as lágrimas caíam em abundância.

Jiang Yu, intrigada, achava que aquela farinha era deliciosa; por que a irmãzinha não gostava? Ela mesma sonhava em comer aquilo.

Como a irmã resistiu firmemente, não ousou insistir, temendo machucar-lhe o queixo.

Sentiu que a cabeça da irmã era um tanto dura...

Então, Jiang Yu tentou persuadir:

— Vamos comer só mais essas duas colheradas, seja boazinha. Veja, antes de comer farinha fina, você era escura e magra, parecia um macaquinho de árvore...

Jiang Mianmian, ouvindo, ficou alarmada. Que criatura era essa? Será que era tão feia assim?

— Agora que você come farinha fina, ficou branquinha e delicada, ela alimenta, faz bem. Pense na outra dia, aquela Jiang Wan, toda fingida, mas cresceu comendo farinha fina, ficou bonita. Nossa irmãzinha vai comer também e ficar ainda mais bonita.

Quanto mais ouvia, mais Jiang Mianmian chorava.

Não só porque o mingau era ruim, mas por uma tristeza inexplicável.

Sem conseguir controlar, abriu a boca e chorou.

E a irmã aproveitou para alimentar-lhe o último restinho de mingau.

Pior ainda, como havia pouco mingau hoje, nem a água de lavar o prato a irmã quis tomar; ofereceu para ela.

Jiang Mianmian, bebendo a água, deixou lágrimas caírem no prato.

Depois de meio prato, soltou um enorme arroto.

Não era de saciedade, mas de raiva e ansiedade.

Vendo que a irmã arrotou, Jiang Yu parou de lhe dar água, pois a mãe dizia que arrotar era sinal de saciedade.

Decidiu então beber o restante da água de lavar o prato.

Com o calor, não podia deixar guardado.

Na família Jiang, era proibido desperdiçar comida; deviam comer tudo o que podiam.

Ao tomar o primeiro gole, Jiang Yu arregalou os olhos.

Parecia tão saboroso, tão gostoso!

Ela suspirou, como quando tira a pele do pé.

Será que era porque não raspou bem o prato? Mas a água já era limpa.

Jiang Yu bebeu tudo de uma vez e serviu outra porção.

Ao provar, já não tinha sabor.

Então, aproximou o prato da irmã, tentando convencê-la:

— Saboroso, toma um gole, só um, é muito gostoso.

Jiang Mianmian quase revirou os olhos.

Não subestime a sabedoria dos antigos; até sua irmã, tão despreocupada, tentava enganá-la.

Jiang Mianmian colaborou, tomou um gole e fechou a boca.

Jiang Yu, com devoção, levou o prato à boca e bebeu.

Depois de um gole, estalou a língua, mas o sabor havia sumido.

De fato... era só água, sem aroma.

Ela achava que tinha descoberto algo mágico, como se o prato tocado pela irmã fosse mais gostoso.

Jiang Mianmian achava a irmã muito ociosa.

Então, urinou.

Orgulhosa após urinar, pensou que, com pouco mais de um mês de vida, já tinha esse controle; seu futuro era promissor.

Depois, soltou dois sons, chupando o dedo, olhando inocente para a irmã trocar-lhe a fralda.

Jiang Yu trocou a fralda, viu a irmãzinha chupando o dedo com tanta graça e não resistiu: curvou-se e deu um beijo na bochecha.

Pegou Jiang Mianmian de surpresa, fazendo seu rosto corar.

Essa irmã era realmente bondosa.

...

Na montanha.

Qin Luoxia avançava pela trilha, batendo com um cajado longo.

Sempre que achava verduras selvagens, colocava no cesto.

Encontrou um aldeão e cumprimentou.

Aos poucos, penetrava cada vez mais fundo.

A vegetação tornava-se mais densa.

Só então Qin Luoxia tirou a ponta de lança do fundo do cesto e a montou.

A lança era afiada, com abertura ao centro e canal para sangue, quase do tamanho de seu antebraço, não parecia de caçador, mas sim de uso militar, com inscrições gravadas.

Ao pegar a lança, Qin Luoxia transformou-se; de uma mãe recém-parida, tornou-se uma guerreira vigorosa, cheia de imponência.

Apesar do rosto redondo e sereno, naquele momento exalava ferocidade, como uma besta selvagem.

Seu passo acelerou, desaparecendo rapidamente entre as árvores.

Só os pássaros assustados revelavam que algo passava por ali.

Ao entardecer, mais pássaros voaram em fuga.

Qin Luoxia apareceu, carregando nas costas um javali preto de pelos longos.

A lança estava ensanguentada, e sua mão doía.

Ela mantinha o rosto sério, preocupada.

Na verdade, estava confusa.

Lembrava que, quando sua mãe era viva, sempre mencionava o pai, dizendo que ele era um herói incomparável, valente no campo de batalha, derrotando exércitos. Dizia que era uma pena não ter deixado um filho, pois este herdaria sua força.

Será que, depois de dar à luz três vezes, ela finalmente herdara a bravura do pai?

Entrara na mata apenas para caçar aves, jamais imaginou encontrar um javali.

Assustada, atacou com a lança de qualquer jeito.

E, surpreendentemente, matou o javali.

Com o rosto tenso, estava preocupada: como explicaria isso ao marido?

Da última vez, disse que o ursinho preto tinha se jogado contra ela, e o marido já desconfiou...

Se dissesse que o javali correu até ela, será que ele acreditaria?

(Mãe: Qin Luoxia)