Capítulo 70: O Censor Imperial Recebe uma Carta

… As carruagens seguiam devagar, e as cartas também chegavam lentamente. O tempo corria, longínquo e implacável. Quando o Censor He finalmente recebeu a carta de seu sobrinho, o caos reinava na corte imperial. Na verdade, a corte sempre estivera mergulhada em desordem.

O imperador, inclinado aos prazeres e dotado de inteligência rara, se dedicasse ao governo apenas uma fração de sua esperteza, o império certamente não estaria nesse estado. Homens astutos que buscam o deleite acabam por lançar o governo na confusão; seria melhor um inepto no trono, desde que permitisse aos diligentes e capazes exercerem suas funções.

O Censor He era um raro exemplo de ambição sincera, alguém que, além de preocupar-se com o povo, sabia conciliar os desejos do imperador. Possuía notável inteligência e sensatez, mas pagava caro por isso: o cansaço era constante, e não podia dar-se ao luxo de errar.

Sempre tivera grande apreço por seu sobrinho, He Chen, apoiando suas viagens pelo império. A família Meng, de valores sólidos, era conhecida por sua retidão, e Chen sabia escolher bem os amigos. Ao longo do caminho, cartas foram chegando, e o Censor He acompanhava com alegria o crescimento do sobrinho: ainda havia nele certa ingenuidade, mas também motivos de orgulho. Afinal, a juventude deve ter o vigor juvenil.

A última carta, atrasada em razão da agitação externa, chegou especialmente tarde. E nela havia algo diferente: menos ímpeto juvenil, mais algo indefinido.

O sobrinho relatava ter feito novos amigos. Chamava-os de amigos — sinal de aceitação sincera. No entanto, percebia-se nele certa confusão. O amigo em questão era filho de um homem considerado indigno e desrespeitoso para com a família. Visitando-lhe a casa, encontrou pobreza extrema; alimentavam-se de ervas silvestres, e, para recebê-los, o anfitrião precisou pedir empréstimo de grãos refinados.

Ali, He Chen soube que era possível cobrar juros sobre o empréstimo de alimento, e que as dívidas de grãos cresciam indefinidamente. Ninguém no vilarejo possuía terras: todas pertenciam ao senhorio Liu. Após anos de fome, os aldeões hipotecaram seus campos para sobreviver, mas, ao não conseguir pagar, perderam as terras, perpetuando as dívidas entre gerações.

O Censor sentiu orgulho ao perceber a compreensão do sobrinho sobre a realidade do povo. Mil lições dos livros não se comparam ao que se vê com os próprios olhos. Mas o mundo é traiçoeiro, e o jovem facilmente se deixa iludir. Se alguém é considerado indigno e desleal, certamente há razões para tanto — o crime é grave demais para ser atribuído levianamente.

Em dinastias anteriores, houve o caso de uma mãe que denunciou o filho por desobediência: ele foi condenado à morte lenta, e ela, por má educação, recebeu três anos de prisão. Ambos considerados culpados. Embora atualmente não haja exemplos assim, a deslealdade filial ainda é crime grave.

“Por tratar-se de assunto alheio, não me cabe investigar. Peço ao tio que averigue: há algo oculto sobre o filho mais novo do antigo Mestre do Rio? Vejo nele graça e elegância, distinção singular. Eu, que geralmente prezo por bons critérios, diante dele sinto-me inquieto, incapaz de ficar à vontade.”

O Censor He rememorou o caso do antigo Mestre do Rio. Este fora preceptor do príncipe herdeiro, que acabou exilado e aprisionado, levando à deportação de toda sua família. Mais tarde, por intervenção da Princesa Huiyun, irmã do imperador, a sentença foi revogada durante o exílio. Contudo, o Mestre do Rio, de saúde frágil, não suportou o sofrimento e morreu no caminho.

Por envolver o antigo príncipe, o assunto tornara-se tabu na corte. Apenas a princesa Huiyun ousava mencioná-lo. Investigar seria trabalhoso, mas o Censor He ficaria atento às oportunidades.

Ao ler a descrição que o sobrinho fazia da família, balançou a cabeça. Talvez o jovem estivesse seduzido pela aparência; é comum na juventude. Ainda era apenas um rapaz.

Porém, ao deparar-se com a poesia escrita pelo sobrinho — "Aquele jovem, com um graveto, escreveu sobre a terra do pátio: 'Este cavalo não é um cavalo comum; a estrela da casa é sua própria estrela. Avançando, bate nos ossos magros, ainda assim ressoa como o bronze.' Tio, fiquei sem reação. Abri a boca diversas vezes, mas as palavras não saíram. Permaneci sem fala por muito tempo..." — o Censor sentiu o papel da carta pesar em suas mãos.

"Avançando, bate nos ossos magros, ainda assim ressoa como o bronze." "Avançando, bate nos ossos magros, ainda assim ressoa como o bronze." "Avançando, bate nos ossos magros, ainda assim ressoa como o bronze."

Primeiro, recitou suavemente. Depois, elevou a voz, até declamar em tom firme, como se discursasse: "Avançando, bate nos ossos magros, ainda assim ressoa como o bronze."

Em sua mente, desenhou-se a imagem de um jovem de ossos de bronze.

Na memória do Censor He, formou-se um nome: Ossos de Bronze, Jiang Feng!

…