Capítulo 10: Injustiça

Tarde.

O vento sopra, a chuva cai.

As formigas se esconderam, apenas uma ficou sozinha.

O vento levou o aroma da velha senhora que havia passado pelo pátio.

Ela exalava sempre um leve perfume de sândalo.

Parecia ser alguém que queimava incensos e orava aos budas todos os dias.

Depois que a mãe disse aquelas palavras,

a senhora, bela como uma divindade, teve o semblante desfeito pela fúria.

Os lábios trêmulos de raiva.

Quando seus lábios tremiam, por fim se percebeu nela certa aspereza.

Como ousava aquela camponesa comparar sua filha Wan’er à dela?

Um absurdo.

A mulher robusta foi ainda mais direta, estendeu a mão enorme como uma panela, pronta para bater.

Mas não esperava que fosse impedida por Qin Luoxia.

O rosto da mulher forte ficou vermelho.

Não imaginava que, depois de dar à luz, aquela camponesa tivesse ficado ainda mais forte?

Conseguiu de fato detê-la?

Ela havia sido treinada, afinal.

A senhora, com expressão sombria, disse:

“Senhora Qin, aja com retidão. Quem faz o mal, colherá o mal. A desgraça pode tardar, mas a fortuna já se afastou. Ayao, vamos.”

A mulher forte apoiou a senhora na saída.

Eram mesmo duas figuras singulares.

Jiang Mianmian ficou perplexa.

Não sabia se eles se molhariam no caminho e, pela primeira vez, desejou maldosamente que alguém pegasse chuva.

Qin Luoxia estava furiosa.

O peito cheio de indignação, mas sem como extravasar.

A velha senhora era ótima em retórica, dispensava provas, ignorava os fatos, sempre se colocava no pedestal da moralidade. Bastava julgar que alguém estava errado e já sentenciava.

Qin Luoxia respirou fundo, estranhamente animada ao perceber que, naquele dia, conseguiu impedir o golpe.

Diziam que dar à luz e repousar depois podia curar antigas enfermidades. Será que, ao ter Mianmian, seu corpo melhorou?

Passou a trabalhar com afinco.

Assim, Jiang Mianmian viu a mãe carregar a cama nas costas... abraçar o moinho de pedra... mover colunas... agachada, limpando cada canto.

Velho e gasto, mas agora limpo e arrumado.

Enfim.

A chuva caiu.

E foi engrossando.

Pingos, enxurradas.

Jiang Mianmian sentiu fome, “iá iá, iá iá.” (Mamãe, mãe, comer, comer.)

Qin Luoxia sentou-se na pequena cadeira de bambu sob o beiral, acolheu a filha nos braços, levantou a roupa e amamentou.

Olhava para a chuva torrencial no pátio; o vento refrescou, a raiva no peito se dissipou devagar.

Deixou para lá.

Se não fosse pelas encenações daquela velha, nem teria se casado com o marido.

Talvez ainda devesse agradecê-la.

A chuva fina e persistente trouxe a noite mais cedo.

O andarilho Jiang Feng também não voltou cedo.

Como de costume, só chegou na hora da refeição.

Desta vez, surpreendentemente, trouxe um pedaço de pano vermelho, sorridente, para dar à mãe.

Qin Luoxia, aborrecida, ignorou e não reclamou.

Jiang Yu só voltou quando a noite já tinha caído, vindo da casa do proprietário, onde ajudava.

Dessa vez não trouxe nada, e desabafou, descontente: “Mamãe, amanhã não preciso mais ir, a mãe de Acui aceitou que ela se case com o guarda da casa do senhor Liu. Agora Acui pode trabalhar oficialmente lá.”

Qin Luoxia apenas respondeu, distraída.

Quando Jiang Changtian chegou, ela se animou.

O marido era esperto, quando havia problemas era melhor conversar com ele, ele sempre dava um jeito.

Estava preocupada com a irmã Yu: toda vez que a velha senhora abria a boca, parecia conseguir tudo o que queria.

Naquele dia, Jiang Changtian surpreendeu trazendo um pacote de pães recheados de carne.

Quatro inteiros.

Jiang Mianmian viu o pai, elegante, tirando-os da ampla manga do casaco.

Ainda soltavam vapor.

Pareciam frescos, o aroma era delicioso—pães recheados, embora ali chamassem de pães de carne.

Quatro pães redondos.

Um estava meio amassado.

“Papai, o que tem de bom hoje? Pão de carne assim?” Como havia quatro, Jiang Yu não hesitou, pegou um e deu uma mordida satisfeita antes de perguntar.

Jiang Changtian sorriu: “Seu pai foi promovido, agora sou um pequeno administrador, o salário dobrou, é uma boa notícia. Daqui pra frente, todo mês comprarei pães de carne para vocês, o que acham?”

Jiang Feng pegou um para a mãe, ficou com o amassado, deu duas grandes mordidas e comeu tudo de uma vez.

Só depois de engolir tudo, massageando a barriga, perguntou:

“E o antigo administrador Wu? Ele não era fácil de lidar. Quando mamãe deu à luz minha irmã, fui te procurar, encontrei com ele e levei um chute. Até hoje sinto dor aqui. Se ele foi promovido, vai ser ainda mais difícil para você trabalhar, papai.”

Jiang Changtian pegou o último pão, mas, diferente do filho, comeu devagar, educadamente. Só depois de terminar disse, pausado:

“Morreu. Roubou coisas da casa do patrão, foi descoberto e morto a pancadas.”

A família ficou em silêncio.

Jiang Mianmian arregalou os olhos, os pupilas um pouco dispersas.

Ainda se lembrava do pai falando sobre roubo de ervas medicinais.

E então, bem…

Qin Luoxia também se assustou.

Já estava de mal humor, e, ao ouvir isso do marido,

esboçou um sorriso mais feio que choro.

“Morrer foi melhor, não sofre mais. Neste mundo…”

Pareciam todos de coração duro, não voltaram ao assunto e prepararam o jantar felizes.

Jiang Yu, radiante: “Que bom que amanhã não preciso ajudar, posso cuidar da irmã em casa. Papai foi promovido, não vamos mais passar fome.”

Com pão de carne no estômago, a sopa de ervas silvestres da noite parecia ainda mais amarga.

Mesmo assim, todos comeram com gosto.

Com a barriga cheia, não acordariam de fome no meio da noite.

Jiang Mianmian chupava os dedos, mamava no peito, não participava da sopa.

Olhava o irmão e a irmã com o rosto levemente pálido.

O pai também parecia um estudioso, frágil e magro.

Já aquela serva hoje tinha o rosto lustroso, braços e pernas grossos.

Jiang Mianmian pensou em acrescentar água da fonte à sopa de ervas, ao menos para fortalecer o corpo.

O dia foi cheio de informações.

Ela esqueceu completamente da formiga a quem dera uma gota da água da fonte mágica.

A pequena formiga já havia feito um ninho debaixo da bacia de madeira.

Brincou um bom tempo com o irmão e a irmã, decidindo guardar energia para ouvir conversas à noite, perto da cama.

Finalmente deitou no colo da mãe.

Foi ninada até adormecer, depois foi posta de lado.

No escuro.

De olhos abertos, ouvia ruídos baixos.

Viu o pai deitar a cabeça no colo da mãe…

Na escuridão, uma voz abafada soou suavemente: “O administrador Wu me guiou, devia ser grato, mas soube que queria me usar como bode expiatório, então o denunciei primeiro. Ele morreu, eu sobrevivi, ainda ocupei o lugar dele.”

“Xia, tenho medo, mas estou feliz. No fim, sou mesmo o filho ingrato e sem moral que minha mãe dizia. Xia, viver é tão difícil…”

No escuro.

A grande mão da mãe deslizava suavemente pelas costas do pai.

O pai, afinal, era muito magro.

As vértebras saltavam.

Normalmente, com as roupas largas, parecia elegante.

Jiang Mianmian segurava o próprio pezinho, sem perceber, levou-o à boca e começou a morder.

De repente, sentiu os olhos marejados, uma lágrima escorreu.

O pezinho tinha um gosto salgado.