Capítulo 117 - Quem já viu alguém dar presentes para o professor?!

— Vinte e sete, vinte e oito, vinte e nove! Vinte e nove! Vinte e nove!

— Agora é minha vez, agora é minha vez.

Na entrada da aldeia, algumas moças brincavam de chutar o peteca.

Hoje em dia, a segurança na aldeia é excelente. Apesar de terem recebido muitos refugiados, ex-ladrões que decidiram mudar de vida, grandes famílias que se perderam ao tentar se mudar, todos foram acomodados cuidadosamente.

A Aldeia de Kãner já parecia quase uma pequena cidade.

Até uma área de comércio surgiu entre as casas.

Quem liderava a brincadeira era Jasmim.

Ela originalmente queria criar algo para sua irmã brincar.

A irmã pediu uma flor de penas de galinha, e ela, genial, conseguiu realmente fazer uma flor com as penas.

Jasmim arrancou algumas, e percebeu que, de fato, eram bonitas.

Mas a irmã reclamou que espetavam e eram sujas.

Queria que ela amarrasse tudo, e ainda pediu um fundo de tecido para fixar.

No fim, descobriram que era possível brincar chutando aquilo.

Embora as perninhas da irmã só conseguissem dois chutes, as pernas longas de Jasmim conseguiam muitos mais.

Uma vez, ela quebrou o recorde e chutou cinquenta e uma vezes sem parar.

Mas nunca mais conseguiu repetir.

Mesmo assim, brincar sozinha era sem graça. A irmã, além de ter pernas curtas, era preguiçosa. Depois que aprendeu a andar, ficou ainda mais preguiçosa, sempre queria colo.

Pesada como uma pedra.

Então Jasmim levou o brinquedo para brincar com as amigas da aldeia.

O tempo estava ensolarado.

Aproveitou para trazer a irmã também.

Assim podia brincar e cuidar dela ao mesmo tempo.

Jasmim observava a irmã e as amigas se divertirem, pensando: “Outros viajantes do tempo inventam coisas grandiosas, eu só criei bolsos nas roupas para bebês e uma peteca de penas de galinha...”

Tudo era brincadeira.

Ah, dizem que o temperamento se revela na infância, e já dava para ver que ela só queria brincar.

Jasmim aplaudiu a irmã, mas logo cansou, então soltou o Pequeno Árvore para comandar outras formiguinhas, todas ocupadas, o que era bem divertido.

Ela se agachou no chão, usando um graveto para dirigir as formigas.

Quando movia o graveto para frente, as formigas avançavam; para a esquerda, elas iam juntas.

Formigas como blocos de montar, era muito divertido.

...

Inês chegou à Aldeia de Kãner.

Desceu da carruagem.

Foi perguntar aos moradores.

Perguntou se havia alguma moça com o sobrenome Quim.

Quim era o nome da família de Aurora, única da aldeia.

— Tem, tia, você é parente da esposa de Aurora?

— Sou tia-avó dela, nos separamos há muitos anos, vim procurá-la.

— Olha só, tia-avó! Venha, venha, Aurora vai ficar feliz se souber que uma parente veio procurá-la, ela é muito sincera.

— Eu levo você.

Quem guiava era uma mulher muito simpática.

Ao ver as duas moças brincando com a peteca e as formigas, gritou:

— Jasmim, Algodão, venham, chegou parente em casa de vocês!

Inês, guiada pelo chamado, viu, entre as moças, uma chutando a peteca com as pernas altas.

Ela sorriu, mostrando os dentes.

No rosto redondo havia uma covinha.

Era uma moça bonita.

Ainda que a chamassem, ela não parou de brincar, continuou chutando e contando: — Trinta, trinta e um, trinta e dois...

Do outro lado, uma criança agachada, vestindo um casaco florido, ao ser chamada, sentou-se de repente no chão, cercada por uma grande quantidade de formigas pretas.

Ela olhou, confusa, para trás, e viu que até o graveto em sua mão estava cheio de formigas.

Inês ficou paralisada.

Mas logo se moveu.

Foi até a criança caída, levantou-a com cuidado.

Bateu suavemente no graveto para retirar as formigas e disse, com ternura:

— Elas mordem, não se deve brincar assim.

Algodão balançou a cabeça:

— Não mordem.

Ela pegou o Pequeno Árvore, derrubado pela senhora, e colocou no bolso.

O rosto de Inês, cheio de rugas e manchas, se contraiu levemente.

Enquanto isso, Jasmim finalmente parou, interrompendo aos quarenta chutes.

Provavelmente porque viu alguém se aproximar da irmã, não conseguiu continuar.

Correu até lá.

Pegou Algodão no colo e perguntou:

— Quem é você?

Jasmim estava um pouco cautelosa.

Aquela vez quase foi sequestrada, e a irmã também ficou em perigo; isso ainda era um trauma para ela.

Às vezes, acordava chorando de um pesadelo envolvendo sequestradores.

Algodão, porém, não sentiu maldade na senhora diante dela.

A energia da velha era estranha.

Complexa, mas serena.

Muito contida.

Mas sem hostilidade.

— Jasmim, é parente sua, tia-avó da sua mãe, veio procurar vocês — explicou Dona Maria.

Os vizinhos passaram a observar a velha.

Era muito idosa, mas arrumada, nem um fio de cabelo fora do lugar.

Uma senhora bem elegante.

Pés grandes.

Mas a postura era excelente, parecia de família rica.

Apesar de estar vestida de modo simples, com muitos remendos no casaco.

Na aldeia, todos tiravam suas melhores roupas para as festas, e este ano, sob a liderança de Senhor Jacinto, todos estavam melhor, menos remendos.

A velha parecia viver pior que eles, trazendo apenas um pequeno embrulho consigo.

Os sapatos, pelo menos, pareciam resistentes.

Com cabelo branco, ainda saiu para procurar parentes — devia ter sofrido muito.

Que tempos difíceis...

Jasmim também analisou a velha diante dela.

Não sabia por quê, mas sentiu que era alguém muito habilidosa, impossível ser parente de sua mãe.

O temperamento da mãe nunca permitiria parentes assim, e se tivesse, não precisaria fugir para cá.

Se fosse parente do pai, faria mais sentido.

A sensação era parecida com a do pai: astuta, cheia de segredos como buracos em um pântano, incontáveis.

A velha sorria, olhando para Jasmim com ternura.

Por dentro, criticava de cima a baixo.

A moça tinha um olhar muito afiado, e isso poderia prejudicá-la.

Na vida, não se deve mostrar inteligência demais, especialmente para uma mulher.

Nem ser espalhafatosa.

Essa moça claramente foi criada com muito carinho, era extrovertida, sorria sem reservas.

Boa para ser solteira, mas ao casar, nem perceberia onde irritaria alguém.

Parecia ingênua, ainda não tinha amadurecido.

Muito franca, todas as emoções no rosto.

Parecia que ia sofrer de início ao fim.

Mas a pequena...

Ao ser fitada por aqueles olhos, o coração de Inês acelerou.

Ela raramente deixava transparecer emoções.

No palácio, expor sentimentos era perigoso.

Já era velha.

Achava que já tinha visto tudo, era desapegada.

Mas ao ver o rosto da criança, sentiu medo.

Como se tivesse voltado ao palácio.

Apesar do céu claro e das vozes ao redor, sua palma ficou fria de suor.

Uma multidão levou a velha até a casa dos Quim.

A mãe estava em casa.

O pai e os irmãos tinham saído.

A mãe ouviu o burburinho, dizendo que era parente dela.

Tia-avó? Impossível.

Mas agora, acompanhando o marido, já tinha experiência.

Não se irritou, ao contrário, despediu os curiosos e ficou só com a velha, fechando a porta.

Inês sentou-se no pátio, pegou um copo de bambu e bebeu água quente, nada doce, mas necessária no frio, mesmo com o sol, para aquecer por dentro.

Olhou para a mulher e sorriu:

— Senhora, se tem dificuldades, fingindo ser parente, pode me contar. Dinheiro não temos muito, mas meu marido é uma ótima pessoa, gosta de ajudar. Quando ele voltar, talvez possa acomodar você.

Inês se surpreendeu.

Ao conhecer a mulher, parecia distraída, sorria para todos, era gentil.

Quando disseram ser parente, logo chamou de tia-avó, com muita empolgação, mas depois mandou todos os curiosos embora.

Fechou a porta.

Imediatamente desmascarou a mentira.

Mas sem hostilidade, de maneira tranquila.

Ela, que lutou no nível mais baixo do palácio, ficou impressionada com a calma da mulher.

Se a dona da casa fosse confusa, a família não teria futuro.

Com uma mulher esperta, a família prospera.

Ao menos, essa mulher surpreendeu Inês.

Ela se levantou e fez uma reverência respeitosa.

— Chamo-me Inês, fui enviada pelo comandante Zizi como professora das duas moças, apresento-me à senhora Quim.

Jasmim abriu os olhos, surpresa: essa era sua professora? Parecia poderosa, meio assustadora.

Algodão também arregalou os olhos: meu Deus, enviar apostilas já era exagero, mas na antiguidade mandam logo uma professora! Que abuso!