Capítulo 87 - Composição Familiar

Inverno rigoroso.
Aldeia do Degrau.
Só agora Jiang Mianmian descobria o nome de sua aldeia: Aldeia do Degrau.
Degrau... talvez fosse por ter muitas escadas, uma aldeia cheia de degraus?
Parecia um nome um tanto agourento, Degrau soava também como obstáculo.
Mas, ao ouvir o sotaque dos aldeões dizendo “Degrau, Degrau”, tornava-se até agradável.
Anoitecia.
O vento lá fora lembrava o choro de um bebê.
Um lamento incessante.
A família de Jiang Mianmian estava reunida ao redor da mesa para o jantar.
Por causa do inverno rigoroso, ela saía pouco para passear pela aldeia e não sabia direito como andavam as coisas por ali.
Mas, durante o jantar, escutando as conversas da família, parecia que muita coisa havia mudado.
O mais evidente era a própria casa.
A irmã e o irmão passaram a dormir em quartos separados.
A irmã agora tinha um quarto só para si.
Ganhara um pequeno armário para guardar suas coisas.
Aquele belo par de sapatos bordados com miçangas já não ficava mais ao lado da cama, mas dentro de uma gaveta no armário, gaveta essa que Jiang Mianmian não podia abrir à vontade; se o fizesse, a irmã ficava furiosa.
Mas a irmã só fazia pose, no máximo gritava com ela.
Jiang Mianmian ficava de pé, fazendo-se de coitadinha, os olhos grandes piscando e logo se enchiam de lágrimas; a irmã então se arrependia do tom de voz e pedia desculpas.
Jiang Mianmian não sabia de onde vinha essa habilidade, parecia inata.
O irmão também tinha um quarto só dele.
Com escrivaninha, janela de madeira, cama.
A casa ganhara dois cômodos a mais.
Agora, tinham pátios à frente, atrás e dos dois lados.
O pai, a mãe e Jiang Mianmian dividiam um quarto, e ela passara a ter sua própria caminha.
A irmã em um quarto, o irmão em outro, além de um cômodo para guardar tralhas e outro para receber visitantes.
Quando algum aldeão vinha procurar o pai, se chovia ou ventava, recebia-os nesse cômodo de visitas.
A porta dava para a grande árvore do portão, com ótima vista.
O cômodo era simples.
Só alguns assentos de palha e uma mesa.
Não havia armário, mas uma estante com alguns livros.
Cada aldeão que entrava e via os livros mostrava respeito.
Naquela época, os livros eram preciosos, muitas vezes segredos não compartilhados por grandes famílias.
As pessoas comuns, mesmo se pegassem um livro, não entenderiam, pois nunca tiveram chance de aprender.
Cada família os tratava como relíquias de família.
Por isso, os dois jovens generosos que haviam doado livros para a casa de Jiang Mianmian eram realmente pessoas de grande coração.
Ela não sabia como estavam agora.
Na antiguidade, as viagens eram lentas, Jiang Mianmian já sabia andar, e eles ainda não haviam mandado uma carta sequer. Ai, tão jovens, será que não morreram?

Os poucos livros do cômodo de visitas tinham sido copiados pelo irmão.
Além das condições de moradia terem melhorado, a outra grande diferença era na alimentação.
Agora, todos os dias havia uma refeição decente.
Jiang Mianmian até se preocupava que a irmã comesse demais, ficasse com o rosto redondo, e assim não arranjasse casamento.
Talvez preocupasse à toa, pois naquela época, uma moça robusta era muito bem casada.
Muito melhor do que as frágeis e magras.
Já havia muitos perguntando pelos interesses da irmã.
Os pais não tinham pressa.
A irmã, menos ainda.
Jiang Mianmian admirava o pai, sentia que ele seria capaz de vender toda a aldeia, e ainda assim fariam questão de lhe pagar.
De qualquer forma, depois da morte do Senhor Liu e sua família, quem mais lucrou foi a deles.
A posição da família parecia ter mudado na aldeia, mas não se mudaram para a casa do Senhor Liu, apesar do convite sincero dos moradores.
O pai apenas pediu ajuda aos aldeões para reformar a própria casa.
A mansão do Senhor Liu virou o local de treino de artes marciais coletivo da aldeia.
Outros cômodos ficaram sob responsabilidade do pai para avaliar; se alguma família estivesse em situação precária, prestes a ver a casa desabar no inverno, era transferida para lá.
Logo, a mansão foi dividida.
Virou um grande cortiço.
Todos eram muito gratos ao pai, achando-o diferente dos outros; se fosse outro, jamais abriria mão da mansão, mas o Senhor Jiang tinha bom coração, pensava no coletivo, deixando os melhores lugares para os aldeões.
O pai ainda reservou alguns cômodos como prêmio para quem se destacasse.
Diziam que, na primavera, ainda haveria divisão de terras, e por isso todos se empenhavam como nunca, buscando se destacar.
Na verdade, Jiang Mianmian, ouvindo à porta do quarto, escutou o pai explicar à mãe:
“Aquele lugar morreu gente demais, é azarado, a vista não é boa, fácil de ser atacado, não precisamos nos apressar, por ora não moramos lá.”
De todo modo, agora todos elogiam seu pai de mil maneiras.
Sentia que ele era a reencarnação de um grande benfeitor.
Elogiavam também a mãe, chamando-a de trabalhadora e virtuosa.
E o irmão, jovem promissor e justo, liderando a aldeia nos treinos de espada, respeitado por todos.
E a irmã, dizendo que seu rosto redondo era sinal de sorte...
E, claro, elogiavam Jiang Mianmian, dizendo que era linda, igual ao pai.
Ela sentia que a família havia se tornado os novos Senhores Liu, ou melhor, Senhores Jiang.
Tinha provado o gostinho de uma pequena ascensão social.
Jiang Mianmian sentia-se filha de um pequeno proprietário de terras, com uma vida um pouco mais confortável.
Quando se tem posição social, todos ao redor são gentis e bondosos.
Pelo menos, era assim na aldeia.
Jantar.
A família continuava a comer com atenção.
O pai separava a comida no prato.
Jiang Mianmian tinha um prato especial de arroz com ovos e carne picada, com restos de verduras silvestres.
Tomou também a sopa de carne e verduras feita pela mãe.
A irmã comia concentrada, pois, à mesa, falava pouco.

O irmão também comia com afinco, seu apetite aumentara, e com tanto exercício, comia ainda mais.
Antes, ele já era bom de garfo, mas nunca se saciava, e apesar de ter o rosto parecido com o da mãe, não era magro, seu corpo era muito franzino.
Só nos últimos seis meses ganhou corpo e força.
Agora, todos podiam comer até se fartar, e a vida parecia mais segura e tranquila.
Depois do jantar, vinha o momento preferido de Jiang Mianmian.
Era quando todos sentavam juntos para conversar.
Gostava muito desse hábito.
Assim, também ficava sabendo de novidades do mundo.
O irmão mais velho, Jiang Feng, falou primeiro:
“Pai, ouvi dizer que os bandidos de Jishan conquistaram o segundo condado, já estão perto da cidade da comarca, todo mundo por lá está apavorado. Uns amigos meus querem mudar para nossa aldeia, pode?”
Jiang Changtian assentiu:
“Pode, tragam as famílias, escolha alguns espertos para buscar informações. Aqui, seguirão as novas regras da aldeia. Veja se há mais rapazes espertos, pode trazê-los também.”
Jiang Yu disse:
“Pai, a Acácia vai se casar, pode ir lá conduzir a cerimônia?”
Jiang Changtian assentiu.
Mas, olhando para o rosto arredondado da filha, disse:
“Na primavera, vou arranjar uma professora para você, precisa aprender umas coisas.”
Jiang Yu: ...
Qin Luoxia concordou:
“É bom aprender, sim.”
Jiang Mianmian se divertia por dentro: hahaha, ela não precisava, ainda era pequena.
O pai logo disse:
“E sua irmãzinha também vai começar a aprender.”
Jiang Mianmian: ...
Logo estava no colo do irmão mais velho.
“Pai, acha que a cidade da comarca vai cair?” Jiang Feng perguntou, aflito, acariciando a cabeça da irmãzinha.
Jiang Mianmian também estava curiosa, olhou para cima, olhos muito abertos.
O pai respondeu:
“Vai, deve ser em breve.”
Jiang Yu, com olhos brilhando, admirava o pai: sabia de tudo, mesmo sem sair de casa. Será que ele conhecia as tavernas da cidade da comarca? Ouviu dizer que havia uma chamada “Uma Tigela Não Basta”, cujas carnes eram de dar água na boca.
“Marido, e nós, o que faremos?” Qin Luoxia perguntou, ansiosa, já que tinha medo natural de guerras e conflitos.
Jiang Changtian segurou a mão da esposa, acariciando:
“Não faz diferença, venha quem vier, seguimos quem estiver no comando.”
Jiang Mianmian assentiu, isso mesmo, o pai estava certo: as coisas da cidade da comarca estavam longe demais, nada a ver com eles.
Jiang Feng mudou o jeito de acariciar a cabeça da irmã: agora, esfregava do pescoço para cima.
“Pai, por que não lideramos um ataque à cidade do condado? Meus amigos já sondaram tudo, se tomarmos o governo do condado, os ricos vão só pensar em fugir. Quando os rebeldes tomarem a cidade da comarca, vão precisar de novos aliados.” Jiang Feng disse, olhos brilhando.
Jiang Changtian deu um tapinha na cabeça do filho:
“Não fazemos nada que vá contra os princípios. Nosso objetivo é viver bem, não fique falando em lutar e matar. Lembre-se, quando destruímos o covil dos bandidos, não foi para pegar armas ou saquear, isso foi consequência; o principal era beneficiar os aldeões e os mercadores de passagem. Tudo deve ter um motivo nobre.”
Jiang Feng entendeu e assentiu:
“Se a cidade do condado entrar em desordem, podemos ajudar a manter a ordem?”
Jiang Changtian assentiu:
“Pode.”
Jiang Mianmian: ...
De repente, sentiu que pouco duraria como filha de proprietário de terras, e logo poderia virar filha de rebelde... Como as coisas mudavam depressa em sua família.