Capítulo 172: Longa Jornada, Não Tema, Estou Aqui

…
Na soleira da porta estava Jiang Feng, recebendo os convidados.
Hoje, ele sorria de maneira um tanto tola.
Dava a impressão de que Sima Jiang talvez fosse alguém sombrio, um belo homem de feições melancólicas.
Mas o primogênito de Sima Jiang parecia ser um tanto simplório, sorria de modo ingênuo, com uma expressão absolutamente inocente.
Jiang Feng gostava muito de agitação.
Todos os dias, quando não estava praticando esgrima ou penteando a irmã, gostava de ir treinar com os soldados.
Era porque havia muitas pessoas.
Quanto mais gente, mais seguro se sentia.
Achava que o ambiente ficava cheio de energia positiva.
Sempre que via pessoas vivas, abria um sorriso de contentamento.
Sorria de tal modo que todos achavam-no meio bobo.
Afinal, um verdadeiro líder não deveria manter suas emoções ocultas?
De qualquer forma, a opinião geral sobre o primogênito de Sima Jiang era que ele era um pouco tolo.
Até no episódio em que matou a Pequena Fênix, diziam: “Que idiota! Uma beleza dessas, e ele logo parte para a violência, não podia se divertir um pouco antes?”
Muitos nobres batiam no peito, indignados, xingando: “Jiang Feng, seu pateta! Cabeça-dura!”
Hoje, vieram ao aniversário do primogênito Jiang Feng, e ao vê-lo pessoalmente, confirmaram: era mesmo um tolo.
Sorria como um grande bobo, desperdiçando um belo rosto.
Jiang Feng também lembrava Sima Jiang em alguns traços—os cantos dos olhos, os lábios—mas, no geral, puxara mais à mãe.
O rosto de Sima Jiang era de uma beleza capaz de derrubar reinos; o de Jiang Feng, de uma candura imensa.
Jiang Feng estava muito feliz.
Sabia que os outros zombavam dele.
Mas não se importava.
Sabia que seu pai, embora fingisse acumular riquezas, fazia tudo aquilo para agradá-lo.
Desde que revelara ao pai o seu segredo, este se tornara muito mais compreensivo.
Era o carinho do pai por ele.
O pai sabia que a solidão o assustava.
Ele gostava do barulho, quanto mais gente, melhor, sentia-se em festa só de olhar.
Não ligava para quem dizia que celebrar aniversário com tanta pompa tão jovem traz azar e encurta a vida.
Já tendo morrido uma vez, queria viver cada dia com intensidade.
Os dias na morte são infinitos; os dias vivos, contados.
Ouviu dizer que Mianmian preparara um presente especial, com o grupo de canto e dança que ela mesma treinara.
Não entendia por que Mianmian chamava as cantoras e dançarinas de “grupo”.
Talvez crianças gostem de coisas reunidas, em círculos e uniões.
O banquete de hoje tinha sido preparado por Jiang Xiaoyu com todo o cuidado.
Jiang Xiaoyu realmente tinha talento para cozinhar. No passado, vivia querendo comer fora; agora, tendo essa oportunidade, percebia que a melhor comida era a de casa.
Pensando nisso, não sentia que tinha perdido nada. Embora a irmã fosse um pouco explosiva, meio cabeça-oca, falasse de forma ríspida e tivesse um ar agressivo, sabia cozinhar como ninguém.
Imaginava que, se daqui a alguns anos Shaoxia levasse a irmã para a capital, em casa não haveria mais refeições tão saborosas, e isso o entristecia...
Se pudesse convidar a família de Shaoxia para morar junto, aquela casa cheia de gente, seria ótimo.
Assim, a irmã não precisaria sair de casa.
Conhecendo a personalidade de Jiang Xiaoyu, Jiang Feng temia que ela não se adaptasse à vida numa grande família.
Embora, pelo caráter de Shaoxia, sua família devesse ser boa.
Por não querer que a irmã se casasse e fosse embora, surgiu de repente o desejo de trazer toda a família do cunhado para perto; mas quem consegue que o genro e a família dele morem consigo?
No mundo todo, só o imperador teria esse poder.
Jiang Feng, refletindo, percebeu que a ideia era absurda.
Mas, logo em seguida, pensou: “Ora, não sou um rebelde? Rebelde que se preze deve pensar mesmo assim.”

No dia do aniversário,
O jovem adulto, ainda solteiro e sem pretendente, ganhou uma ambição poderosa.
Para que, no futuro, os cunhados pudessem morar perto, ele se dedicaria à rebelião.
Os convidados já tinham chegado quase todos.
Desta vez, Gu Qi Chi também veio.
Trouxe consigo Zi Shuai e o filho adotivo mais velho, Zi Wenxin, para o banquete.
Era a primeira vez que Jiang Feng via Zi Wenxin; já conhecia Zi Ganjian e se davam bem.
Quando a irmã se casou, Ganjian veio ao banquete e trouxe presentes.
Zi Wenxin parecia um jovem refinado, com muito futuro.
Difícil imaginar que fosse um rebelde; parecia mais um nobre.
Os rebeldes desta geração tinham uma aparência um tanto marcante.
Gu Qi Chi, ex-campeão da corte, nascido e criado na capital, agora parecia cansado, com mais rugas nos olhos e olheiras profundas, como alguém que não dormia o suficiente.
Gu Qi Chi achava que, ao dar mais responsabilidades ao irmão Changtian, este ficaria mais ocupado e teria dificuldades.
Na rebelião, Jiang Changtian não se envolvera, ficara defendendo o condado de Ming.
Em condições normais, aceitar a anistia e tornar-se chefe de um condado já seria muito.
Gu Qi Chi insistiu, fez dele Sima, promovendo-o duas vezes.
No funcionalismo, passar de chefe de condado a Sima era algo que muitos não conseguiam em toda a vida.
Agora o irmão Changtian estava na cidade do governo.
Um talento desses, num condado pequeno, era um desperdício.
Antes de virem, Gu Qi Chi e Jiang Changtian conversaram até tarde, à luz de velas, e Gu Qi Chi explicou todas as complexidades da cidade, transmitindo sua experiência palavra por palavra.
Jamais imaginaria que, ao rever o irmão Jiang,
Ele estaria vestido de seda e brocado, mais jovem e bonito, a pele mais clara e viçosa.
Parecia mais oficial que os próprios funcionários locais.
Seu sorriso, o jeito de falar, as expressões, os gestos—quem diria que ele era recém-nomeado Sima? Parecia que vivera décadas na burocracia.
Era como se tivesse nascido já usando o chapéu de oficial.
Se não confiasse no caráter do irmão Changtian, teria se deixado enganar por tanta riqueza, pelas criadas—bem, nem tão bonitas—e pelo luxo colorido ao redor.
Suspeitaria que Jiang tinha se corrompido, se deixado levar.
Mas, ao revê-lo, percebeu que, apesar de mais jovem, permanecia sincero.
O irmão Jiang continuava sendo o mesmo, não mudara.
Não era fácil.
Na cidade do governo, cercado por lobos, era um verdadeiro redemoinho, nada comparado à tranquilidade do condado de Ming.
Jiang, com certeza, estava testando o inimigo, usando o aniversário do filho como pretexto para reunir todos.
Era um verdadeiro banquete de Hongmen.
Mas, com Gu Qi Chi presente, ele garantiria o apoio na hora certa.
Entregou o presente e entrou.
Tomou um gole de chá.
Ora, que chá delicioso, muito perfumado.
Mais um gole, realmente saboroso, fragrante.
Outro gole, e ainda deixava um gosto doce no final.
Experimentou alguns doces.
Eram macios, firmes ao mastigar, doce e salgado na medida, muito frescos.
Pegou outro pedaço.
...
Zi Wenxin era o mais velho dos filhos adotivos de Zi Lu.
Já ouvira falar da família Jiang por Ganjian.

Assim como Gu Qi Chi, eram todos da linhagem principal dos Zi.
E a família Jiang era de aliados recentes.
Durante uma rebelião, não se pode fazer inimigos de todos; o maior adversário é a corte, mas é preciso absorver outros poderes.
Em geral, todos mantêm relações superficiais, cada um defendendo seu interesse, apenas para compor forças.
A união de interesses os mantinha juntos.
No fim, inevitavelmente surgiriam disputas.
A serpente apanhada no caminho, nunca se sabe se morderá na primavera seguinte.
Esse Sima Jiang era elogiado tanto por Zi Ganjian quanto por Gu Qi Chi.
Mas Zi Wenxin mantinha reservas.
Gu Qi Chi era tolo o bastante para deixar o jovem mestre sob cuidados alheios.
Por isso, acabou, merecidamente, entre os rebeldes.
Que cabeça a dele!
Coração grande demais.
De qualquer modo, Zi Wenxin nunca teve grande apreço por Gu Qi Chi.
Mas o padrinho dizia que, apesar de teimoso, Gu Qi Chi era alguém prático, muito útil, e que ele deveria pôr de lado seus preconceitos.
Não podia fazer nada em relação a Gu Qi Chi, mas nunca gostou do Sima Jiang, recomendado por ele.
Nada contra Sima Jiang em si, mas todo não-linhagem principal lhe parecia pouco confiável.
Mas esse Sima Jiang tinha mesmo algo de especial.
Depois que o jovem mestre passou um tempo na casa dos Jiang, voltou mais falante, menos taciturno, comportando-se de modo mais normal.
O padrinho disse que conheceu Jiang Changtian e até comentou: “É um homem muito interessante.”
E ainda mandou uma velha ama excêntrica para a casa dos Jiang.
Tanto ouvira falar, finalmente podia ver com os próprios olhos.
No instante em que viu o rosto de Sima Jiang, Zi Wenxin entendeu o que o padrinho quis dizer.
Era difícil avaliar.
O padrinho era um gênio, mas também alguém encantado por beleza.
Não era lascivo, apenas apreciava a beleza, fosse de pessoas ou coisas.
Assim como ele educava os filhos adotivos, todos de boa aparência, cuidava, ensinava o que sabiam fazer de melhor, sempre oferecendo o melhor.
Zi Wenxin suspeitava que, se a idade permitisse, o padrinho teria adotado mais um filho.
O rosto de Sima Jiang era realmente extraordinário.
Ao ver aquela beleza,
Zi Wenxin entendeu por que o padrinho mandara uma ama para ensinar a filha de Jiang.
Talvez só achasse a moça bonita, quisesse uma bela nora, netos bonitos?
E, na verdade, era bem provável, considerando o modo de pensar do padrinho.
Zi Wenxin achava difícil comentar, era algo que não cabia em palavras.
Resolveu observar melhor.
Viara trazido por Gu Qi Chi para ajudar, que temia que seu bom amigo fosse prejudicado, e precisava garantir sua segurança.
Mas, ora, seu amigo tinha lábios vermelhos, dentes brancos, pele clara, sorriso afável—onde parecia alguém oprimido?
Na verdade, era Gu Qi Chi que...
Há tempos não o observava com atenção.
Como não gostava muito dele, raramente o olhava direito.
Agora, ao olhar, assustou-se: como envelhecera!
Comparado ao jovem culto e elegante que conhecera, era um outro homem.
Sentiu-se, de repente, culpado.
O senhor Gu realmente se dedicava a eles.
Vendo-o se empanturrando, quase como se nunca tivesse comido, Zi Wenxin sentiu remorso—será que eles não estavam exigindo demais dele?
...