Capítulo 160: Desejo Antigo

Terceiro dia do mês.

Favorável para: casamento, viagens, compra de imóvel, abertura de negócios.

Desfavorável para: guardar ressentimentos, reformar túmulos, erguer lápides.

Neste dia, o conselheiro Jiang casava sua filha.

Tudo aconteceu de forma um tanto apressada.

Gong Xichi chegou para a cerimônia acompanhado do jovem mestre Zi e do comandante Zi.

O comandante Zi também fora agraciado com um título.

Seguiu o padrinho nas rebeliões, partilhou dos banquetes ao lado dele. Agora, já era um oficial militar reconhecido.

Quando vira Jiang Wan pela primeira vez, até pensara em pedi-la em casamento.

Depois percebeu que tal ideia era fruto de uma ilusão; não era digno dela.

A jovem Jiang Wan era claramente uma dama nobre, e ele, habituado às agruras da vida, não tinha como aspirar a tanto.

Apenas por arrogância? Não bastava.

No entanto, sentia certo interesse pela filha mais velha da família Jiang.

Convivendo com Jiang Feng, tornaram-se amigos.

E pelo que sentia, a irmã de Jiang Feng lhe agradava bastante.

Mas o comandante Zi acreditava que, antes de formar família, um homem deveria construir sua carreira e conquistar méritos.

Agora, com o título recém-concedido, pensava em formalizar o pedido.

Na última vez, na loja de joias, a irmã de Jiang Feng sorrira para ele, mostrando os dentes brancos e as covinhas nas faces; o sorriso dela era caloroso como um raio de sol.

Jamais imaginou que, ao retornar, seria apenas para beber do vinho de seu casamento.

Descobriu, então, que, se gostamos de alguém, é preciso declarar-se e agir logo.

Esperar demais só dá espaço para que outros cheguem primeiro.

Jamais teria imaginado que o jovem general Meng, vindo da capital para receber seu título, pediria a mão da senhorita Jiang Yu.

E mais ainda: aceitaria viver com ela na casa da família por três anos.

O primeiro já era surpreendente, mas o segundo, então, parecia impossível.

O comandante Zi sabia que não seria capaz disso, por isso não fingiu ser um apaixonado irremediável; entregou seu presente de bom grado.

Homens jovens, na flor da idade, precisam buscar suas conquistas, não podem se dar ao luxo de adiar três anos, que passam voando — e a vida é curta demais para tantas esperas.

Gong Xichi estava simplesmente feliz pelo amigo Changtian.

Os jovens da família Meng, tirando a pressão por herdeiros, não tinham defeitos, nem mesmo sob o olhar crítico dos revoltosos.

Eles eram contra a corte, não contra as pessoas.

Alegres, trouxeram o presente do comandante Zi.

Na cerimônia de concessão de títulos, Gong Xichi não assumiu nenhum cargo; continuou como preceptor doméstico e conselheiro do comandante Zi.

Levou consigo o silencioso jovem mestre Zi.

Quando Jiang Mianmian viu o jovem mestre Zi, ficou radiante.

Era praticamente seu primeiro amiguinho neste mundo, além de Jiang Xiaoshu.

Os dois até já tinham vestido juntos casacos floridos.

Companheiros de infância.

Fazia tempo que não se viam; agora, o menino estava ainda mais fofo.

Mas como era mesmo o nome dele? Jiang Mianmian inclinou a cabeça, pensativa, mas não conseguiu lembrar.

Desastre.

Jiang Mianmian sorriu para ele, sem jeito; já que não conseguia lembrar o nome, simplesmente estendeu os braços pedindo um abraço.

O jovem mestre Zi, surpreso com a espontaneidade da garota, corou, mas a pegou no colo.

Sentiu o corpinho macio da criança.

O queixo dela repousou em seu ombro.

Jiang Mianmian, com a cabeça apoiada no ombro dele, sem precisar encará-lo diretamente, esforçou-se para lembrar seu nome.

Ao ver, não muito longe, um formigueiro arrastando uma minhoquinha, lembrou-se: Zi Minhoca, Zi Congheng.

Que nome difícil de guardar, e ainda mais complicado de escrever com tantos traços.

— Irmão Minhoca, que saudade de você! — disse Jiang Mianmian, sorrindo, mostrando todos os dentes.

Zi Congheng mantinha o semblante sério, mesmo com o rosto infantil; mas o canto da boca teimava em se elevar.

No verão, sem as roupas grossas, percebeu-se que, apesar das bochechas redondas, ele não era gordo, mas um menino magro e alto.

Com Jiang Mianmian no colo, Zi Congheng tocou delicadamente o rosto dela, depois afagou-lhe a cabeça.

— Seu cabelo cresceu — comentou.

Ao ouvir, Jiang Mianmian ficou tão feliz que quase pulava; se soubesse falar mais, que falasse então, riu por dentro.

Gong Xichi aproximou-se para ajudar a comandar a cerimônia, deixando o jovem mestre aos cuidados da mais nova da família Jiang.

Observou um homem de aspecto respeitável cuidando dos pequenos; tudo muito bem organizado.

O velho Duan deveria servir de testemunha do casamento.

Mas percebeu que cuidar do pequeno senhor parecia uma tarefa mais promissora.

Sem saber como, acabou incumbido pela tia-avó de zelar pelo jovem mestre.

E, assim, ganhou mais uma criança sob sua responsabilidade.

O filho único do rebelde Zi Lu.

Sentiu, inesperadamente, o peso da responsabilidade.

Aproveitando um descuido do velho Duan, Jiang Mianmian levou Zi Minhoca para subir numa árvore.

Da última vez que subiu, levou uma surra.

Depois, o pai mandou construir uma casinha na árvore, com uma escadinha para subir.

Enquanto o velho Duan foi buscar chá e uns docinhos, os dois pequenos já estavam no alto da casa na árvore.

Lá dentro era simples: esteiras de palha, pequenos cobertores, dois bancos ao redor.

Jiang Mianmian ajoelhou-se sobre um dos assentos e espiou pela janelinha.

Zi Congheng, um pouco assustado com a altura, não estava acostumado.

Pensou que, tanto tempo sem se verem, Jiang Tartaruguinha teria se esquecido dele.

Mas não: tão pequena e ainda lembrava dele.

Foi logo pedindo um abraço.

O canto da boca de Zi Congheng se curvou num sorriso.

Com a carinha redonda fingindo seriedade, olhou junto para baixo.

Era uma tarde luminosa, as folhas da árvore densas, e podia-se ouvir o canto das cigarras.

O som estridente parecia soar bem ao lado.

Ao lado, um corpinho macio e quentinho.

Lá embaixo, pessoas iam e vinham.

Viu muitas cabeças.

...

Jiang Yu, vestida com seu lindo traje vermelho de noiva, estava sentada no quarto.

A tia-avó a observava.

Não era possível desgrudar os olhos dela: naquele dia, enquanto esperava o casamento, o perfume que vinha de fora a tentava a procurar algo para beliscar...

A tia-avó suspirava: que dificuldade.

Jiang Yu, trajando roupas luxuosas, sentada no leito, mexia distraidamente nos enfeites de prata que caíam sobre a testa — achava divertido.

Com os lábios pintados de carmim, o rosto rechonchudo, balançava a cabeça e as pernas, os pés calçados com sapatos de seda vermelha enfeitados com pérolas do Oriente.

Quando se mostrava tão pueril, a tia Yin pensava que, se não fosse de família tão boa, já teria sofrido muito nesta vida.

— Não exijo muito, só quero que saiba se portar. Fique calada. Se não souber, fique calada. Se achar que não deve falar, também fique calada. Antes do casamento, aprenda comigo; depois, com seu marido. Observe seu pai, saiba ceder quando preciso — a tia-avó repetia.

Jiang Yu assentiu com seriedade, fazendo os pendentes sobre a testa balançarem, mas logo se distraía.

A tia-avó suspirou de novo.

Compreendia por que o patriarca da família exigira que o genro permanecesse em casa por três anos: com uma moça dessas, era impossível ficar tranquilo.

Com três anos, esperando que viesse um filho, mesmo que o casamento não fosse ideal, já não poderia ser desfeito.

...

Naquele dia, Meng Shaoxia vestiu o traje vermelho de noivo.

Viera da delegacia para buscar a noiva.

Depois da cerimônia, ficaria na casa da família Jiang, em um aposento privativo.

O local tinha quarto, sala de chá, sala de refeições, escritório, banheiro, cozinha e sala de estar — tudo integrado.

O campo de treinamento ficava logo fora, muito conveniente.

Embora obrigado a ficar na casa da família Jiang, o campo de treino servia de separação.

Meng Shaoxia estava acompanhado dos soldados mais antigos, deixados por seu avô, para buscar a noiva.

Em casa, duas "tigresas" — mãe e avó — reclamavam, mas eram eficientes.

O dote foi enviado às pressas, chegando a tempo.

E foi um dote discreto: lojas na capital, casas, títulos de propriedade.

Trocou-se também escrituras de terras em Jingzhou, com direito a uma propriedade rural, uma montanha.

Além disso, joias, pérolas, pedras preciosas e notas promissórias — itens pequenos, mas de grande valor.

Não diminuíram o dote só porque a família da noiva era de região distante.

Claro que o dote parecia modesto, sem móveis grandes, pois seria inviável transportar de tão longe; mas tudo era prático e valioso.

Vestido de vermelho, com chapéu de noivo, Meng Shaoxia montou seu cavalo rumo à casa dos Jiang.

O tempo estava esplêndido.

Respirou fundo, sentindo-se pleno de alegria.

Era como se realizasse o sonho de duas vidas.

Hoje, era seu grande casamento.

...