Capítulo 105 - A criança que ninguém veio buscar nem mesmo no Ano Novo

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Logo cedo.

O pátio estava coberto de gelo.

Qin Luoxia despediu-se do marido que ia para o trabalho e ficou em casa praticando artes marciais com afinco.

Sentia sempre que o esposo era puro e gentil, um tanto frágil, enquanto na delegacia do condado todos eram espertos e sagazes; tinha certeza de que o marido acabaria sendo alvo de provocações.

Por isso dedicava-se ainda mais ao treino, determinada a se fortalecer.

A neve no pátio já tinha sido perfurada e endurecida por sua lança.

A dança da lança verde era de encher os olhos, entrelaçando-se com a névoa que pairava pelo ar.

Nessas horas, a casa costumava permanecer silenciosa.

Até mesmo a formiga Jiang Xiaoshu não ousava sair para dar uma volta.

Os guardas da Torre Negra, que protegiam o jovem mestre hospedado na casa dos Jiang, baixavam a cabeça, envergonhados ao ver o desempenho de Qin Luoxia.

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Após exercitar o corpo, Qin Luoxia vestiu o avental e começou a preparar o almoço.

Ela pendurou dois lampiões vermelhos na entrada da casa.

Era véspera do Ano Novo, o grande festival se aproximava.

Jiang Mianmian, que dormira até tarde, acordou e a mãe logo lhe trocou de roupa, colocando nela um casaco florido, de flores vermelhas, transmitindo muita alegria.

Ainda mais festivo foi ver o jovem mestre Zi também vestindo um casaco florido, com flores igualmente vermelhas.

O mestre rebelde Gong Xichi, que deveria cuidar do jovem mestre, tinha uma mente aberta: foi fincar bandeiras em outros condados, deixando o pupilo para trás. (Gong Xichi: O que eu poderia fazer? Ele não queria ir comigo, e eu não poderia forçá-lo. Afinal, ele é o jovem mestre, quase um pai para mim.)

Qin Luoxia sempre quis ter mais um filho com o marido, preferia que fosse um menino. Achava que, quanto maior a família, mais próspera ela seria. E, se um dia a filha se casasse e sofresse alguma injustiça, teria irmãos para defendê-la.

Porém, até agora, nada de uma nova gravidez.

Assim, ao ver o jovem mestre Zi, aquele menino sério e calado, aflorou nela um instinto maternal quase incontrolável.

Os demais ainda tratavam o jovem mestre com certo respeito — afinal, era o único filho legítimo do líder rebelde, sempre escoltado pela Torre Negra —, mas Qin Luoxia não conseguia evitar: tratava-o como um menino qualquer, apertando-lhe as bochechas, acariciando-o sempre que o via.

Ao tomar conhecimento de que o mestre Gong deixara um garoto tão pequeno para trás, ficou cheia de pena e decidiu abrigá-lo em sua casa.

Qualquer um que tentasse se aproximar do jovem mestre seria arremessado longe pelos guardas da Torre Negra.

Mas, quando era aquela mulher a abraçá-lo e apertá-lo, os guardas faziam de conta que estavam contemplando nuvens, formigas, árvores ou sentindo o vento.

Qin Luoxia nunca notou: era uma das raras pessoas que podia se aproximar do jovem mestre Zi.

O jovem mestre, ao ser forçado a vestir aquele casaco florido, sentiu-se um pouco deprimido.

As flores do casaco não eram simétricas, pareciam mal distribuídas.

...

Mas a expressão abatida dele foi mal interpretada pela família Jiang.

Todos pensaram que, como era Ano Novo, ele sentia saudades de casa, que a família ainda não viera buscá-lo — realmente, uma situação de partir o coração.

Dizia-se que, lá fora, havia guerras por toda parte; mortes, batalhas, desordem.

Ultimamente, a vila de Kan’er vinha acolhendo muitos refugiados.

O pai voltara a trabalhar todos os dias, ainda como temporário, mas agora, sob novo chefe, era um funcionário provisório do sistema rebelde, encarregado de todo o condado de Ming.

Jiang Mianmian bocejou, mostrando três dentinhos — estava nascendo mais um, felizmente sem febre.

Quando crianças nasciam dentes, era comum ter febre, e no passado, febre era doença séria.

Jiang Mianmian sentia que seu crescimento seguia de forma tranquila.

Ela olhava para o garoto à sua frente, com aquele ar de desânimo e tristeza, e sentia pena dele.

À noite, deitada na cama, ouvia os pais conversando. A mãe perguntou ao pai sobre o jovem mestre Zi.

O pai explicou que ele perdera a mãe ao nascer; ela morrera de parto difícil. O grande rebelde Zi Lu nunca se casara novamente, embora tivesse outras mulheres no harém e adotado vários filhos.

Pelo que parecia, o menino cresceu sem mãe e, embora talvez fosse querido pelo pai, este era ocupado demais com as revoltas e a luta pelo poder.

Provavelmente, por ter faltado carinho desde pequeno, tornou-se calado ou, quando falava, não soava agradável.

Ao ver que o menino parecia tão desconfortável, Jiang Mianmian decidiu tentar consolá-lo.

Mas, cambaleando e ainda sem chegar até ele, escorregou com um estrondo.

Deslizou para bem longe.

O pátio estava coberto de gelo e ela, de repente, foi parar do outro lado.

Jiang Mianmian: ...

Bem, parecia patinação — até divertido. Só que os outros patinavam com os pés; ela, com o traseiro.

Deslizar assim era divertido.

Ela tentou se levantar, mas estava escorregadio demais — não conseguiu.

Além disso, estava vestida com roupas muito volumosas e festivas.

Então, apoiou-se com as mãos e deixou-se escorregar mais uma vez.

Foi parar bem diante de Zi Congheng.

— Irmãozinho Inseto — chamou Jiang Mianmian, estendendo a mão e falando com voz infantil.

Zi Congheng olhou para ela e depois para o guarda da Torre Negra.

O guarda fingia contemplar o céu.

Zi Congheng, resignado, estendeu a mão. Pensou consigo mesmo que gostava apenas daquela senhora; estava apenas cuidando do filhote dela por consideração.

Estendeu a mão e segurou a pequena mãozinha gorducha, ajudando-a a se levantar.

Parecia estar erguendo um pequeno peso de balança — ela era pesada.

Mas, ao tentar soltar, percebeu que sua mão estava presa; era impossível escapar.

Como uma criaturinha podia ser tão forte...

— Irmãozinho Inseto, vamos, lá para fora! — Jiang Mianmian queria brincar debaixo da grande árvore do quintal.

Zi Congheng, resignado, segurou sua mão e foi, devagar, passo a passo.

Ele também temia escorregar e se envergonhar.

Jiang Mianmian queria ver se a vila ficava diferente durante o Ano Novo, se estaria toda decorada de vermelho.

Sempre achava que o Ano Novo na aldeia era divertido, com um sabor especial.

O jovem mestre, pouco animado, seguiu de má vontade, segurando a mãozinha dela.

Todos os filhos adotivos do pai eram mais velhos; não havia ninguém menor do que ele em casa.

Achava que o pai não era muito esperto: se vivesse tanto quanto sua tartaruga de estimação, acabaria tendo que enterrar todos aqueles irmãos mais velhos, o que seria bem trabalhoso.

Os irmãos: ...

De mãos dadas, os dois saíram do pátio, caminhando devagar, passo a passo.

A Torre Negra os seguia, e no rosto rude e escuro surgiu um leve sorriso.

Jiang Mianmian levou o pequeno até o portão; juntos, ficaram sob a árvore, olhando para a vila.

De fato, viam aqui e ali pequenos pontos vermelhos.

Poucas casas tinham lampiões, pois eram caros.

Mas colar um caractere em vermelho ou amarrar uma fita vermelha era mais acessível.

Como era véspera de Ano Novo, ninguém trabalhava ou treinava. O vilarejo estava animado, com muita gente indo e vindo, o barulho preenchendo o ar.

Jiang Mianmian gostava desse cenário, balançando sem parar a mão do menino.

Debaixo da grande árvore.

Mãozinhas entrelaçadas.

Balançando de um lado para o outro, de um lado para o outro.

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