Capítulo 171: Banquete da Família Jiang

O ar estava levemente fresco.

A luz do sol era perfeita.

As folhas verde-escuras ainda pendiam dos galhos.

Algumas, porém, já haviam amarelecido por completo, douradas e brilhantes.

O jardim do pátio fora projetado com cuidado.

As árvores plantadas mudavam conforme as estações.

Em cada época havia um encanto distinto.

Se no inverno nevasse, o cenário certamente seria ainda outro.

O palco fora montado à beira do lago; a arquibancada era um pouco mais alta, com um lugar à sombra, e, se quisesse tomar sol, bastava esticar as pernas um pouco.

Jiang Miáo estava deitada numa pequena espreguiçadeira, muito satisfeita com o lugar que escolhera.

Que vida, que dias, que sensação; simplesmente maravilhoso.

A tia Yin olhou para a menina, que tentava chutar as sapatilhas bordadas para fora dos pés, e lançou-lhe um olhar ligeiramente severo; quando a viu sorrir para si, fingindo ser meiga, só pôde perceber que aquilo não serviria de nada.

A tia Yin se inclinou, ajudou-a a tirar as sapatilhas frouxas, massageou-lhe a sola dos pés e depois as recolocou.

“Meninas não podem fazer isso.”

Jiang Miáo sorriu obediente para a velha tia. Não era só um impulso de pequena herdeira mimada? Só tinha vontade de dar um chutinho, nada mais.

A tia da família lavou novamente as mãos, separou os utensílios e preparou-se para fazer chá à moda dos mestres.

Ela, junto com o eunuco Xiao Duan, pesquisara aquilo, e a pequena senhora dera algumas dicas ao lado; o processo de preparo do chá, feito uma vez, já impressionava, e a tia Yin sentia que, se dominasse aquele método, sua vida alcançaria um novo patamar.

A pequena senhora ainda a incentivara a escrever tudo.

Dissera que, no futuro, aquilo poderia virar um livro transmitido por gerações, com títulos como As Origens do Chá de Arte da Família Yin, O Clássico do Chá, O Mestre do Chá, O Método de Chá de Jingzhou…

De tanto ouvir, até a velha criada, que passara décadas mergulhada no palácio, sentiu o sangue ferver.

Essa pequena senhora tinha língua de demônio para convencer os outros.

Se conseguia convencer até ela, talvez no futuro não precisasse se preocupar com a vida conjugal da pequena senhora.

Embora acumulasse a administração de todos os assuntos da casa e também a orientação dos recém-chegados, a tia Yin ainda colocava o serviço da pequena senhora em primeiro lugar na sua ordem de trabalho.

Jiang Miáo observava a tia Yin mexendo no carvão e fervendo a água do chá, e disse, sentada ao lado: “Para fazer o chá, a água de nascente é a melhor; se for no inverno e você recolher água limpa da neve, isso também é de uma elegância extrema. Enfim, tia, quanto mais difícil for, melhor; garanto que um monte de gente vai te seguir com fervor.”

Tia Yin: …

Embora o tom da pequena senhora desse vontade de bater nela, fazia algum sentido.

A pequena senhora entendia certos aspectos dos nobres até melhor do que ela.

A menina gordinha, ao lado, observava em silêncio, com o leque na mão, sem abaná-lo; não fazia calor, mas se algum inseto voasse em sua direção, ela estava sempre pronta para espantá-lo.

Jiang Miáo se ajeitou e começou a ver o primeiro número do palco.

Uma belíssima moça surgiu, vestida com pouca coisa, em tecido translúcido, movendo as pernas com leveza.

A dança era bastante graciosa, embora houvesse muitas elevações de pernas.

Naquela época não existiam calcinhas.

Ao pensar nisso, Jiang Miáo quase cuspiu o chá.

Tia Yin também ficou com a expressão fechada.

Essas cantoras e dançarinas realmente não tinham futuro.

Pelo que se via, era claro que a pequena senhora queria assistir; no entanto, lhe mostravam justamente esse tipo de coisa vulgar.

Jiang Miáo assistia com muita atenção. As pernas das moças eram longas.

Muito provocantes.

Havia ali uma menina de corpo escultural, mas rosto extremamente delicado; pura e sedutora ao mesmo tempo, muito especial.

Jiang Miáo assistiu à dança até o fim com seriedade.

No geral, a sensação era bastante boa, embora o acompanhamento musical fosse um pouco monótono.

Talvez fosse porque aquilo não passava de um pequeno grupo de canto e dança que se apresentava em casa.

Além disso, mesmo sem ter assistido pessoalmente na era moderna, ela já fora exposta a muitas coisas na televisão, no computador e no celular.

A dança moderna já era o resultado de séculos de aperfeiçoamento, reunindo o melhor que todos haviam criado; aquilo diante dela ainda estava numa fase primitiva, pouco a oferecer.

Claro, só as pernas já bastavam.

Afinal, eram pernas de verdade.

Mas ali não havia adereços; seria melhor colocar alguns postes e, ao redor deles, fazer uma dança de barra de metal. Na verdade, isso provavelmente seria ainda mais sedutor.

Ao pensar nisso, Jiang Miáo virou a cabeça para olhar a tia. A tia não demonstrou nada de especial; então devia estar tudo bem… arte não tem de ser vergonhosa.

Não deveria levar bronca, afinal ela não dançava; estava apenas vendo as outras moças dançarem.

Depois vieram os cantos da moça, um dueto em que uma tocava e a outra cantava. A dicção era um pouco indistinta, e Jiang Miáo pensou que a mãe provavelmente não sabia qual era a verdadeira natureza desse grupo de canto e dança; caso contrário, não teria aceitado enviá-los tão facilmente para ela.

A moça cantava sentada ali; ela não entendeu a letra, e também não compreendeu muito bem a melodia do instrumento. Só viu que os seios da moça eram grandes, firmes, brancos…

Aquela moça parecia um pêssego maduro.

Grande e branca assim, quem é que aguentaria? Quem ainda teria cabeça para ouvir a música?

Ela suspeitava que aquele grupo não fosse nada respeitável.

A tia Yin contraiu levemente a face.

Vendo a pequena senhora olhar para a moça com tanto foco, tão absorta…

Talvez fosse ela quem estivesse imaginando demais; a pequena senhora era muito nova, não entendia essas coisas.

A tia Yin mandou uma das criadas que a acompanhavam avisar aos bastidores.

Que parassem de cantar e dançar, e trouxessem algo decente, uma verdadeira peça de Jingzhou.

Não podia deixar a pequena senhora aprender coisas erradas; o que era aquilo? Aquele tal de Xiao He era mesmo sem escrúpulos, deixando artistas tão pouco recatados.

A próxima apresentação foi uma peça séria de Jingzhou.

Logo apareceu uma mulher belíssima, de porte mais imponente; assim que abriu a voz, ela era de uma ternura como água, cheia de sentimento.

Jiang Miáo lembrava que na trupe todos eram homens.

Mas essa mulher surgiu, com sua figura graciosa e o olhar cheio de afeto, e num instante ofuscou a verdadeira mulher que se apresentara antes. A outra estava trajada com vestes cênicas, o pescoço bem coberto, sem expor sequer o pomo de adão; ainda assim, aquela postura fazia você esquecer a moça que antes se debruçara sobre o instrumento, com seus seios grandes e brancos.

Quando um homem se torna sedutor, não sobra nada para a mulher.

As pernas dele também estavam bem cobertas, até os pés grandes ficaram escondidos, mas, por algum motivo, dava vontade de gritar para ele mostrar as pernas…

Depois entrou outro homem, com um visual que lembrava um pouco Jia Baoyu, lábios vermelhos e dentes brancos, trocando versos e movimentos.

Em seguida, uma velha e uma cantora de papéis femininos maduros subiram ao palco, ruidosamente, com lanças nas mãos, brandindo-as de um lado para o outro; havia também cenas de luta e momentos de grande exibição vocal, com a voz se esticando longamente.

Apesar de ter nascido já nesta vida, ela jamais saíra de casa além de alguns passos; era uma autêntica nativa, sem qualquer contato com aquilo, e não entendia.

A ópera parecia um pouco menos interessante que o canto e a dança, ainda que só um pouco.

Mas a base técnica era bem sólida.

Jiang Miáo foi ficando sonolenta.

Na corte, a tia Yin acompanhara a imperatriz-mãe em muitas idas ao teatro; aquilo ali era apenas uma coisinha simples, nada demais.

Depois de assistir à apresentação de canto, dança e drama com atores de carne e osso, chegou a hora do almoço; depois do almoço, ela descansou, e quando acordou já eram quase três da tarde.

Ainda era pequena, sem aulas que exigissem prática manual.

Com a boca, podia.

Então voltou a mexer com sua trupe de canto e dança.

Planejava montar, para o aniversário do irmão mais velho, uma peça sinfônica chamada “Feliz Aniversário”.

Havia tecidos e costureiros na casa, e Jiang Miáo mandou preparar as roupas.

Para o presente de aniversário do irmão, era preciso vestir-se de modo mais digno; sensual sem mostrar carne, um tipo de sensualidade discreta. O papel feminino na peça teatral não mostrava nada, mas era muito sedutor.

Enfim, Jiang Miáo se ocupou sem parar.

Não entender de música não era problema; feliz aniversário todo mundo sabe cantar.

Ela parecia muito atarefada.

Logo chegou o dia do aniversário do filho mais velho de Jiang Sichi.

Os que receberam o convite não conseguiram evitar uma expressão torta.

O governo, ao lidar com oficiais anistiados vindos dos rebeldes, tinha sempre a mesma estratégia: corrompê-los, enfraquecê-los, desgastar sua vontade de lutar, para que se integrassem depressa ao meio oficial.

Temiam os soldados dos rebeldes e temiam que eles se revoltassem; mas, se perdessem a ambição de lutar e passassem a querer apenas promoção e riqueza, então o que haveria a temer? Havia mil maneiras de discipliná-los. Nos círculos oficiais, as coisas eram muito complicadas; era possível fazer um general invencível ficar obediente feito um burro, apenas para brincar com ele.

Mas esse Jiang Er se corrompia rápido demais.

Tinha acabado de chegar, ainda nem firmara os pés, e já começara a acumular dinheiro.

De todo modo, o aniversário de uma mãe era ocasião para todos levarem presentes.

Mas o aniversário do filho, e já estavam distribuindo convites para receber presentes… isso era exagero.

E, pensando bem, quando celebraram o aniversário de Feng Er, Jiang Changtian até considerou trazer aquela velha senhorinha da família Jiang, como figura decorativa, para marcar um aniversário no mês seguinte.

Não, no mês seguinte parecia ser o aniversário de Shaoxia.

Então seria no mês seguinte ao seguinte.

Jiang Changtian, ao chegar à cidade governamental, percebeu que não tinha trabalho sério algum para fazer.

O oficial militar anistiado pela corte era, na verdade, uma piada; se realmente quisesse fazer algo e se achasse uma grande coisa, só passaria vergonha. Não tinha soldados, não tinha gente, não tinha armas.

Por isso, decidiu se dedicar a juntar dinheiro; o que fosse ganho de graça não se recusava, e continuaria treinando e sustentando tropas.

Quem fora anistiado e quisesse subir na carreira só podia continuar se rebelando; rebelar-se, ser anistiado e então ser promovido — esse sim era o caminho do desenvolvimento sustentável.

Os convidados que foram ao aniversário de Jiang Feng não puderam deixar de olhar de outro jeito para o pai e o filho da família Jiang.

Não se podia negar: a beleza do oficial Jiang já era conhecida de todos.

Cada vez que o viam, ficavam outra vez impressionados.

Mas ninguém esperava que o filho mais velho do oficial Jiang também fosse tão notável; embora tivesse uma cicatriz na testa, isso não afetava em nada sua aparência.

Ainda assim, nenhuma família nobre queria propor casamento.

Afinal, para os verdadeiros poderosos, os homens de Jiang, recebidos por anistia, continuavam sendo apenas palhaços; bastava aguardar que a corte os arrumasse.

Agora podiam se exibir um pouco, enviar presentes generosos; mais tarde, tudo teria de ser devolvido.

Muita gente veio.

O lugar estava muito animado.

Com a orientação da tia Yin, Jiang Yu teve a sorte de organizar uma refeição coletiva com muita gente, uma grande reunião; estava bastante entusiasmada.

O foco dela era comer à mesa.

Já a tia Yin ainda precisava ensinar a senhora Qin como, na posição de dona da casa, organizar um grande banquete de recepção.

Além de comer e beber, havia muitos outros detalhes.

A segurança pessoal dos convidados, a possibilidade de haver gente mal-intencionada invadindo os aposentos internos, e se disputas entre os convidados poderiam afetar o banquete — festas costumam ser o cenário de grandes incidentes.

Principalmente na capital, onde se reuniam as jovens nobres: era frequente encenarem, entre outras coisas, encontros “casuais”, roupas encharcadas, quedas no rio, envenenamentos, abortos, promessas de união eterna, flagrantes de traição, bilhetes secretos e assim por diante…

Especialmente para as moças em idade de casar, todo ano havia algumas tolas que saíam derrotadas nesses banquetes.

Qin Luoxia queria escolher uma ou duas jovens para avaliar, mas, ao ouvir a explicação da tia Yin, ficou um tanto nervosa.

No dia, porém, não apareceu ninguém trazendo filhas, e os que vieram com damas de companhia foram poucos.

Isso foi constrangedor.

Significava que, embora sua família já tivesse se mudado para a cidade governamental, ainda não fora aceita pela alta sociedade.

Nem sequer havia começado a vida social das esposas.

Vieram apenas porque os homens da casa eram obrigados a comparecer, tapando o nariz e trazendo presentes.

As famílias importantes da cidade governamental, assim como as mulheres da nobreza, observavam o aniversário esperando piada.

Gente rude continua sendo rude; onde já se viu convidar pessoas para o aniversário de um jovem da família?

Ninguém sabia o quanto esse banquete seria miserável.

Todos aguardavam o espetáculo.

Ao ver que não havia damas presentes, Qin Luoxia também percebeu o problema.

Mas ela não era do tipo que se encolhe; se a tia Yin dizia que não haveria problema, então realmente não haveria.

Ela confiava na tia Yin; cuidaria bem da sua parte, e, contanto que ninguém morresse em sua casa, o resto não era problema seu…