Capítulo 53: Primeiro Encontro, Segundo Olhar

Jiang Wan sabia que hoje haveria visitantes em casa.

Sentia-se um pouco nervosa.

A família Jiang não recebia convidados há muitos anos.

Pela manhã, ela ainda seguiu o hábito de levantar cedo e copiar os textos sagrados, o que a ajudou a acalmar o coração.

No dia anterior, o guarda de seu irmão havia morrido de forma violenta, trazendo má sorte para a casa.

A velha senhora estava irritada com Wu Liu, que tinha hábitos tão ruins, temendo que pudesse influenciar Rong’er.

Além disso, a causa da morte era vergonhosa, fazendo com que perdessem a face diante de hóspedes ilustres.

Jiang Wan sentia compaixão e, naquela manhã, copiara o Sutra da Transmigração, como uma forma de despedida.

Toda a glória mundana termina, afinal, em um punhado de terra amarela.

Depois de terminar os textos, as criadas vieram ajudá-la a se vestir e arrumar.

Maizi, a criada, penteava o cabelo de sua senhora com movimentos cuidadosos e suaves.

Jiang Wan tinha uma longa cabeleira negra, densa e bonita.

— Senhora, você está cada vez mais linda. Nunca vi alguém mais bela que você. Com certeza é a mais bonita do mundo — disse Maizi, alegre e de fala doce.

Jiang Wan sorriu; era só coisa de gente do campo, e ser a mais bela nem sempre é bom. Dizem que a única irmã do atual imperador, a princesa Huiyun, era extremamente bela, mas após um incêndio que lhe queimou o rosto, passou a viver entre velas e budas, sem se mostrar a ninguém.

Ao terminar de se arrumar, Jiang Wan foi saudar a avó.

Hoje estavam todos os membros da família presentes.

Pai, mãe e irmão estavam ali.

Ela acabou chegando um pouco tarde.

A família acompanhou a avó durante o café da manhã, e, após lavar a boca, os convidados já haviam chegado.

Na verdade, eram apenas dois jovens visitando, não era necessário que toda a família estivesse presente.

Mas a família Jiang estava afastada do centro do poder há muito tempo, e a vida no campo era tão monótona que, para eles, a ocasião era especial e todos compareceram.

Meng Shaoxia e He Chen, filhos de famílias tradicionais, eram elegantes em seus modos e comportamentos; mesmo um pouco surpresos, não demonstravam.

A residência Jiang era ampla e iluminada, não luxuosa, mas os vasos de porcelana nos estantes e as pinturas e caligrafias nas paredes revelavam o refinamento da família.

Jiang Huaisheng, ao ver os dois jovens, altos e bonitos, de espírito vigoroso, gostou muito deles.

Ele também era um cavalheiro correto, comunicativo e animado.

Vendo aqueles dois jovens tão distintos, olhou para o próprio filho com mais pesar; tinham quase a mesma idade, mas aqueles já viajavam pelo mundo e se destacavam, enquanto o seu mal conseguia estudar, passava os dias distraído, preguiçoso e trapaceiro.

Jiang Wan acompanhou o encontro, com o rosto levemente corado, sabendo que não era o mais adequado, mas a avó insistira que era preciso receber os visitantes; no campo, não havia tantas restrições.

Num instante, ela viu o jovem de rosto quadrado e ficou surpresa.

Depois olhou para o outro jovem: sobrancelhas retas, olhos brilhantes, nariz alto, lábios finos, vestido com roupas elegantes e um chapéu, bonito e charmoso.

— Wan’er saúda os irmãos de família — disse Jiang Wan, olhou apenas por um instante e cumprimentou com naturalidade.

Jiang Rong também cumprimentou, mas ainda estava assustado pelo modo trágico como o guarda morrera no dia anterior e dormira mal, com olheiras.

Ele sempre viveu no campo, sendo arrogante nos pequenos círculos, mas diante dos jovens das grandes famílias de Pequim, sentia-se inexplicavelmente intimidado.

Jiang Rong também tinha boa aparência, pele clara e rosto cheio, um tipo de beleza admirada na época, mas sua presença era inferior.

Meng Shaoxia e He Chen estranharam.

O neto mais velho da família Jiang era bem comum, mas a jovem Jiang Wan tinha um ar distinto, como uma orquídea em um vale, atraía o olhar mesmo em meio a muitos.

Seu vestido não era novo, mas lhe caía bem; poucos adornos no cabelo, que era negro e brilhante sobre os ombros; antes mesmo de sorrir, já tinha covinhas, revelando que crescerá em um lar próspero e harmonioso.

Eram como lótus após a chuva, delicada e graciosa.

He Chen ficou com as orelhas levemente quentes ao ser chamado de irmão de família. Não sabia o motivo, pois não era um jovem inexperiente; tinha muitas irmãs e primas, conhecia várias damas nobres, mas aquela jovem lhe parecia especialmente bela e distinta, como se emanasse uma luz.

Meng Shaoxia também achou curioso: o comportamento da jovem Jiang não era o tipo que ele normalmente gostava, preferia pessoas menos rígidas e formais, mas não conseguia evitar uma simpatia inexplicável.

Os dois eram visitantes, trouxeram presentes e acabaram ficando para o almoço.

Toda a conversa foi muito agradável.

A velha senhora Jiang gostava de budismo, era gentil e, embora idosa, ainda mantinha traços de sua antiga elegância.

O tio Jiang, como diziam os rumores, mesmo longe da política, entendia bem dos assuntos do país, com visão elevada, o que impressionou os jovens.

Além disso, era habilidoso nas artes marciais, e, com entusiasmo, duelou com Meng Shaoxia no campo de treino da casa, em uma disputa animada.

Jiang Rong, mais à vontade, falava bastante, era versado em comida, bebida e diversão, mas parecia temer o pai; quando o pai estava presente, não se manifestava.

A jovem Jiang Wan surpreendeu ambos.

Vivendo no campo, tinha a beleza de uma flor de lótus emergindo da água, radiante.

Falava com eloquência e conhecimento, era como uma joia coberta de poeira, começando a revelar sua luz, causando admiração.

O almoço foi muito farto; não tão sofisticado quanto os banquetes da capital, mas extremamente saboroso, com vários petiscos, pratos típicos, vegetarianos e carnes, sendo a melhor refeição que tiveram recentemente.

As criadas e empregados eram muito educados e organizados.

Todos se divertiram juntos.

Na despedida, todos sentiam certo apego.

Ao partir, os dois perceberam que a família Jiang tinha um filho mais novo que não apareceu.

O filho mais novo do Grande Mestre Jiang deveria ter a mesma idade do príncipe Han, filho da princesa Huiyun; Han era o sobrinho favorito do imperador, mais estimado que o próprio filho, sempre o acompanhava.

He Chen mandou seus criados investigar o motivo.

Souberam que o jovem Jiang fora expulso de casa pela avó, por ser considerado: desrespeitoso e ingrato.

Era uma acusação grave.

Confúcio disse que a piedade filial é a base para aprender e ser pessoa. (Confúcio: nunca disse isso.)

Ambos, sendo jovens de famílias tradicionais, não se intrometeram nos segredos alheios; após conhecerem a família Jiang, tinham excelente impressão da velha senhora, do tio e da jovem Jiang Wan.

Jiang Rong era pouco notável, mas não tinha más intenções, parecido com outros jovens mimados.

A matriarca da família falava pouco, era parente distante de He Chen, que a chamava de tia; era uma mulher bonita, de caráter direto.

Embora fosse só uma visita, não era possível saber tudo, mas pela impressão inicial, achavam que o filho mais novo devia ter feito algo realmente grave, pois a velha senhora não seria tão definitiva, nem o tio concordaria.

Os dois decidiram ficar alguns dias mais.

Mas não esperavam que os guardas das duas famílias chegassem a Mingxian para apressá-los a voltar, pois a região estava instável.

O calor, a seca, os desastres naturais e a agitação nas fronteiras causaram rebeliões de grupos de refugiados instigados por alguns.

Por isso, as famílias enviaram mensageiros urgentes para que voltassem.

A viagem ainda estava longe de acabar, pois haviam combinado de viajar juntos pelo país.

Ficaram um pouco frustrados.

Meng Shaoxia disse: — Que tal irmos à tarde procurar o irmão Feng e ver se ele quer nos acompanhar?

He Chen, inexplicavelmente, não queria deixar a família Jiang; mesmo tendo visto a jovem Jiang Wan apenas uma vez, sentia que havia uma afinidade, mesmo conversando através de outros, parecia que ela compreendia seu coração, como se fossem almas gêmeas.

Meng Shaoxia também achava Jiang Wan muito inteligente e de temperamento compatível.

Mas admirava ainda mais Jiang Feng, pois o conhecera antes.

Mandou alguém averiguar e soube que Jiang Feng estava em casa naquele dia.

Então, ambos, acompanhados dos guardas, montaram cavalos e partiram rumo ao vilarejo onde Jiang Feng morava.

A estrada serpenteava pelas montanhas.

Os cavalos avançavam devagar.

Depois de algum tempo, avistaram o vilarejo ao longe, casas espaçadas, galinhas e cães, um lugar decadente e desconhecido.

Na entrada do vilarejo havia uma grande árvore.

Sob a árvore, idosos descansavam à sombra.

Perguntaram o caminho e seguiram montanha acima.

O sol já se inclinava ao oeste.

Não era hora ideal para visitar alguém.

A estrada era difícil, He Chen mostrava impaciência.

De repente.

— Ha ha ha.

— Ha ha ha.

Risos ecoaram.

Claros e melodiosos, como sinos sob beirais.

...