Capítulo 12: Sapatos Pequenos

A brisa da manhã era suave e acolhedora.

Miamian abriu e fechou a boca, sem saber o que dizer. Ao ver a menininha tão educada, sentiu-se um pouco constrangida. Achava que a travessura que fizera com a irmã tinha passado dos limites. Mas não ia admitir isso em voz alta. Sempre ficaria do lado da irmã.

Yuyu também baixou a cabeça. Já Wanyuan, após dar um gole e elogiar, pousou a tigela. Abriu o embrulho e mostrou o que trouxera para Yuyu. Miamian, curiosa, quis ver o que havia ali dentro.

Ela começou a balbuciar, demonstrando interesse. Yuyu, sem saber o que a irmã queria, vendo-a chamar, pegou-a no colo. Ao abrir o embrulho, revelou um conjunto de roupas e um par de sapatos bordados. Não eram novos; Miamian percebeu que a cor das roupas já tinha desbotado, indicando que tinham sido lavadas várias vezes. A ponta dos sapatos estava um pouco gasta.

Ainda assim, os olhos de Yuyu brilharam, tomada por uma excitação contagiante. Miamian sentiu que o abraço da irmã ficou até mais forte. Se não estivesse segurando a irmã, Yuyu certamente teria passado a mão nas roupas. Embora fossem usadas, ainda mantinham um pouco de cor e padrões delicados, com um cinto caprichado. O tecido era liso e macio, bem diferente do algodão grosseiro que usava. E aqueles sapatos bordados eram ainda mais belos: cores vivas, borboletas vívidas com pequenas contas brilhando ao sol sobre as asas.

Ao ver o olhar de Yuyu, Wanyuan soube que ela iria gostar. Mesmo assim, passou a mão delicada e branca pelos sapatos, relutante em deixar ir. Aqueles sapatos tinham sido encomendados especialmente pela mãe, assim como o grampo prateado que usava na cabeça. Ambos tinham vindo da loja mais famosa da cidade, mas agora os sapatos já não lhe serviam. O vestido também era muito querido, mas a barra ficara curta demais. Não conseguia mais usar.

“Ouvi dizer pela tia Yao que querem que você vá para a cidade. Não vá, lá é perigoso, confie em mim. Yuyu, é para o seu bem. Lembra quando eu era pequena e caí da árvore? Você estava embaixo e me amparou, senão eu teria morrido. Nunca te faria mal.” Wanyuan falou com tanta sinceridade que até Miamian sentiu simpatia por ela. Parecia diferente da velha e da criada do dia anterior, ao menos distinguia o certo do errado.

Então, ouviram Yuyu responder: “Não foi por querer que te amparei, foi azar meu.”

Miamian pensou consigo: irmã, às vezes você podia falar menos.

Wanyuan insistiu, séria e determinada: “De qualquer forma, você é minha salvadora, nunca esqueça disso. Não vá para a cidade, por nada.”

Yuyu respondeu, já impaciente: “Já ouvi, minha mãe não vai deixar eu ir. Você antes me chamava de segunda irmã, agora de irmã Yuyu. Sempre tão esperta, não precisa bancar a boazinha. Lágrimas de crocodilo. Pode ir embora. Se acontecer alguma coisa contigo aqui, não temos como pagar.”

Wanyuan, mesmo repreendida, não se irritou. Apenas disse: “Não posso ficar muito, se minha mãe souber que vim aqui, vai se zangar. Só queria o seu bem, agora vou embora.”

“Quem quer que você venha? Vai logo”, respondeu Yuyu, expulsando-a com um aceno. Assim que Wanyuan saiu, fechou a porta com um estrondo, um tanto ríspida. Ainda assim, inquieta, espiou pela fresta para fora. Miamian também esticou o pescoço para olhar. Logo viram que Wanyuan logo foi recebida por alguém. Yuyu soltou uma risada seca: “Sabia que era uma senhorita mimada.”

Colocou a irmã no chão e foi revirar o embrulho, procurando minuciosamente. Não havia dinheiro escondido. No momento, o que mais precisavam era dinheiro, para comprar comida.

Chegou a pensar que aquela bondade de Wanyuan incluiria uma moeda, mas não. Yuyu ficou sentada diante das roupas e sapatos luxuosos, sem ousar tocá-las, temendo que suas mãos grosseiras pudessem estragar o tecido tão delicado.

Pegou os sapatos, admirando-os. Eram realmente lindos, especialmente sob a luz do sol. Por mais que reclamasse, era ainda uma menina, vaidosa por natureza. Com os sapatos nas mãos, resmungava: “Dá-me roupas e sapatos velhos e ainda espera gratidão. Se meu pai pudesse prestar o exame imperial, eu também usaria isto. Dizem que ele tinha talento para os estudos. Bondade fajuta!”

Ainda assim, não resistiu e começou a desamarrar os sapatos. Tirou as sandálias de palha e quis experimentar. Antes mesmo de calçar, sentiu que ficaria maravilhosa neles.

Miamian viu a irmã, de rosto afogueado, forçar seus pés grandes nos sapatos pequenos, que logo ficaram apertados. Yuyu, com cuidado, levantou-se, cambaleando. As borboletas nos sapatos também balançavam, parecendo prestes a voar.

Mesmo sentindo dor, Yuyu estava empolgada. Aproximou-se de Miamian e perguntou: “Estão bonitos?”

Miamian respondeu com balbucios: “Não use, irmã. Depois eu compro sapatos grandes para você, esses não servem.”

“Você também quer usar? Mas é tão pequena que nem anda direito. Espere crescer. Quando eu ganhar dinheiro, compro sapatos lindos para você.” Yuyu não teve coragem de tirar os sapatos bordados. Andou várias vezes pelo pátio, com todo cuidado.

Ao fim, já suada na testa e com medo de sujar o sapato, sentou-se e tirou-o cuidadosamente. Mas, nesse curto tempo, já machucara o calcanhar, e o sangue manchou o sapato bordado, tornando suas cores ainda mais vivas.