Capítulo 35: O Pequeno Mercador

Sob a árvore de frutos de corvo vermelho.

A jovem vestindo um vestido de linho grosso subiu numa cadeira e atou uma fita vermelha num galho. Ela ofereceu a fita vermelha de estimação que o irmão mais velho lhe dera. Na ponta dos pés, esticando o pescoço, cuidadosamente pendurou-a na árvore. Quando o vento soprava, a fita balançava suavemente.

Depois de amarrar a fita, a jovem ficou sob a árvore e fez uma reverência devota. Murmurou: “Proteja, espírito da árvore, que cresça cada vez mais forte e que dê cada vez mais frutos.”

Jiang Mianmian estava deitada, confusa, numa tina de madeira, pensando se deveria também fazer uma reverência. Mas seus punhos eram rígidos; levantar os braços separadamente era fácil, como um Ultraman, mas juntar as mãos parecia impossível. Agora era como um pequeno e feroz dinossauro, mesmo com habilidade absoluta para agarrar a lâmina com as mãos vazias… as mãos eram curtas demais para se unir!

Só podia balançar os braços para apoiar a irmã.

Jiang Yu, após terminar sua reverência, recolheu todas as bolhas vermelhas do balde da irmã e colocou-as numa tigela. Era uma tigela enorme.

Enquanto recolhia, sem querer estourou algumas bolhas; como não podiam ser guardadas, teve de comê-las. Repetia: “Espírito da árvore, conceda-nos ainda mais frutos.”

Jiang Mianmian: ...

Talvez devesse renomear sua formiguinha para Jiang Pequena Árvore.

Jiang Yu escolheu a maior bolha vermelha, deu uma mordida suave, era realmente doce, partiu ao meio e enfiou o resto na boca da irmã. Vendo que ela comia com empenho, sorriu, pois devia estar mesmo muito doce.

Ela não resistiu e provou outra. De cada dez bolhas que comia, Jiang Mianmian ganhava uma.

Jiang Mianmian ouviu a irmã comer e se penitenciar: “O irmão não gosta, o pai também não, a mãe igualmente, então só eu e a irmã comemos. Comemos juntas, não é comer sozinha.”

“Tinlindão, tinlindão, tinlindão…”

De repente, soou um tilintar cristalino de sinos na aldeia.

Jiang Yu arregalou os olhos. “O espírito da árvore é mesmo eficaz, o vendedor ambulante chegou!”

Logo, Jiang Mianmian foi pega pela irmã, que abriu suas pernas...

“Xixi, xixi, xixi...” Jiang Mianmian, envergonhada, colaborou e urinou.

Ela compreendia esse sentimento da irmã: antes de sair para brincar, era preciso fazer xixi. Quando estagiava no hospital, antes de ver o diretor médico, a primeira coisa era correr ao banheiro... depois de urinar, o nervosismo diminuía.

Antes de atender pacientes, corria ao banheiro.

Só Deus sabe, aquela estagiária era mais temerosa do que os próprios pacientes.

Pensando bem, o banheiro era sempre o início de cada momento importante da sua vida...

A vida, ah, cheia de sabores.

Jiang Yu encerrou o xixi da irmã, enrolou a fralda, prendeu-a nas costas e foi ao quarto buscar, escondido debaixo da cama, um saquinho de pano velho com moedas de cobre, que guardou junto ao corpo.

Jiang Mianmian descobriu mais um esconderijo de dinheiro da irmã. Quando crescesse, se trocasse as moedas de cobre por pedras, será que Jiang Yu choraria até morrer?

Pensou nisso... e percebeu que era um pensamento indevido, como poderia desejar tal coisa?

Jiang Yu, com o dinheiro e a irmã bem presa, calçou os sapatos novos bordados e preparou-se para ir ao centro da aldeia. Antes de sair, sentiu vontade de urinar... colocou a irmã no balde e correu ao banheiro.

Jiang Mianmian: ... Não há dúvida, é mesmo minha irmã.

Deitada no balde, viu a formiguinha espiar com a cabeça; parece que ficou triste pelo sumiço das bolhas vermelhas que a irmã retirou.

Jiang Mianmian tocou a cabeça da formiguinha com o dedo: quer sair para brincar? Mas não pode subir em mim, tenho medo.

Sentiu que sua frase era longa, não sabia se a pequena preta entenderia, mas quando a irmã veio pegá-la, viu a formiguinha saltar para o sapato bordado novo da irmã.

Jiang Mianmian foi amarrada nas costas da irmã. Com as nádegas cobertas e as pernas agitadas.

Sob a grande árvore na entrada da aldeia, hoje estava especialmente animado.

Jiang Mianmian acompanhou a irmã, espremendo-se na multidão, e viu o vendedor ambulante cercado por todos.

Pensava que vendedor ambulante era um jovem, mas ao se aproximar, viu que era um anão. Baixo, cabeça grande, braços longos e fortes.

Ao seu lado estava um armário alto e um cesto; ele colocava produtos do cesto no armário sem parar.

As flores de seda no topo eram as favoritas das moças e das jovens esposas.

Jiang Mianmian observou as flores de seda, pareciam flores de plástico baratas, mas como não existia plástico, para fazê-las com cores vivas, era uma tarefa difícil.

Uma flor de seda custava dez moedas de cobre, Jiang Mianmian ouviu alguém perguntar, claramente a irmã não tinha o suficiente. Viu a irmã contar e só tinha oito.

“Vendedor, faça mais barato, oito moedas, compramos juntos, podemos levar mais flores?” Uma jovem esposa, corada, perguntou.

O anão sacudiu a cabeça: “Não dá, o custo é de oito moedas, as duas restantes são só para o transporte, para comer e beber no caminho. Se levarem mais de dez flores, o mínimo é nove moedas.”

Jiang Mianmian assistia à cena.

A irmã tocou nas flores de seda, depois largou-as, e foi ver outros produtos.

Então, A Cui chegou.

A Cui estava de licença, parecia que na casa do senhor Liu ela se saía bem.

A Cui entrou, falou alto: “Vendedor, você trouxe o grampo que pedi?”

O anão olhou para A Cui, sorrindo: “Senhorita Cui, claro que me lembro, mas o grampo é valioso, tive receio de perder, deixei na hospedaria da cidade, quando terminar aqui, você vai comigo buscar, ou manda alguém comigo.”

“Cui, comprando grampo de novo? Só sua família vive tão bem!”

“Cui, quando vamos comer seus doces de casamento?”

“Cui, a mãe do Wu Hua era famosa por sua economia, uma folha de couve dava para três refeições, e agora você assim tão extravagante!”

Jiang Mianmian, deitada nas costas da irmã, foi surpreendida pelos respingos da fala alheia...

Cuspe realmente pode matar... não é exagero.

Essas pessoas falavam cuspindo para todo lado.

Assustada, Jiang Mianmian enterrou a cabeça.

Mesmo A Cui, de rosto grosso, não aguentou tanto cuspe, puxou Jiang Yu e perguntou: “Você vai comprar alguma coisa? Já comprou?”

Jiang Yu olhou ao redor, timidamente perguntou: “Tio vendedor, tem aquele açúcar branco que trouxe da última vez?”

O anão olhou para Jiang Yu, sorriu ainda mais, bateu na própria cabeça: “Por acaso, aquele saco de açúcar também ficou na hospedaria, muita coisa, não consegui carregar, daqui a pouco você vai com a senhorita Cui buscar, desta vez trouxe de sabor pêssego.”

Após isso, voltou a atender as outras mulheres.

De vez em quando, contava novidades de fora, arrancando risadas e suspiros, mesmo quem não comprava ficava ali para ver a movimentação.

O poder de compra da aldeia era limitado, todos eram pobres, vinham só ver as novidades; os ricos, como a família do senhor Liu, não compravam ali, iam direto à cidade ou ao mercado.

Logo, o vendedor arrumou o armário e o cesto, pronto para partir.

A Cui puxou Jiang Yu e sussurrou: “Vai comigo buscar o grampo, depois te empresto por meio dia.”

Jiang Yu balançou a cabeça: “Não vou, quero levar minha irmã.”

“Você também quer comprar açúcar, não é?”

Jiang Yu engoliu saliva, balançou a cabeça: “Só tenho quatro moedas, não dá para comprar muito.”

Na verdade, tinha oito moedas, hehe.

A Cui viu que o vendedor já se levantava, e pisou forte: “Te convido a comer pão de carne da cidade, metade para cada.”

Jiang Yu limpou os lábios: “Vamos, não é pelo pão, quero te acompanhar.”

A Cui olhou-a de lado.

As duas seguiram puxando uma à outra.

Jiang Mianmian sentiu algo estranho, mas todos na aldeia pareciam achar normal, outros já haviam acompanhado o vendedor antes, todos o conheciam bem.

Talvez fosse só paranoia.

Fora da aldeia, o caminho era estreito, mas não tanto, cabia uma carroça, três pessoas lado a lado, um pouco apertado.

Jiang Mianmian olhava curiosa para os lados.

Em ambos lados, floresta densa, um pouco assustadora.

De repente, uma coruja de montanha foi espantada, asas batendo, voou sobre as cabeças, como uma nuvem escura.

O chamado da coruja era agudo e urgente...

“Gua, gua!”

“Shaila, shaila!”