Capítulo 115: Reencontro

Segundo dia do Ano Novo Lunar.

O céu estava claro.

Uma alegria imensa se espalhava.

Logo cedo, risadas animadas ecoavam pela aldeia.

Gritos de brincadeira.

As crianças todas haviam saído para brincar.

Até a irmã mais velha não resistiu e vestiu sua roupa nova para exibir-se.

Agora ela tinha uma nova melhor amiga.

Ninguém sabia ao certo por quê, mas desde que Cui se casou, parece que não era mais apropriado procurá-la para brincar.

Cui também arranjou novos parceiros, um grupo de senhoras da aldeia.

As novas companheiras não eram muito falantes, não gostavam de se exibir como Cui, mas também não eram desagradáveis. Ainda assim, quando Jiang Yu pensava a respeito, percebia que ainda preferia Cui.

Mas para mostrar roupas novas, qualquer amiga servia.

Jiang Feng, que nem a chuva intensa de ontem conseguiu segurar, agora com o tempo limpo, tinha desaparecido de vista.

Várias senhoras vieram conversar com a mãe.

Hoje, muitos vieram procurar pelo pai.

Um após o outro batiam à porta.

Talvez fosse porque a casa estava cheia.

O Jovem Mestre Zi parecia um pouco tímido socialmente.

Jiang Mianmian notou que hoje o Jovem Mestre Zi estava mais grudado nela.

Antes, era sempre ela quem tomava a iniciativa de pegar a mãozinha dele, e ele ainda relutava, sempre tentando se esquivar discretamente.

Mas hoje, foi Zi quem não largou sua mão.

O pequeno ainda tentou abraçá-la.

Hmpf.

Jiang Mianmian queria andar sozinha.

Com o céu limpo, ela queria mostrar ao sol sua pequena árvore Jiang.

E também queria puxar o Bai para fora, para refazer as tranças na cabeça dele.

A mãe estendeu um grosso tapete de palha sob a grande árvore.

Acendeu um braseiro ao lado.

O sol brilhava intensamente.

O frio desapareceu de repente.

Jiang Mianmian estava se divertindo muito.

Parecia que, de repente, ela se sentia totalmente à vontade.

Conseguia se integrar perfeitamente ao seu papel.

Já não se sentia mais como uma mera espectadora.

No começo, ela pensava que a mãe deste corpo era assim ou assado.

Mas, na verdade, este corpo era ela mesma.

Só que, naquela época, era assim que ela pensava.

O Jovem Mestre Zi sentou-se no tapete de palha, observando-a brincar.

Às vezes, passava-lhe um pente, um copo d’água, limpava seu nariz...

Bem, talvez ela tenha realmente resfriado ontem, pois o nariz escorria.

Jiang Mianmian achava que, depois de uns dias em sua casa, até a mania de limpeza de Zi estava quase curada.

Conseguir limpar o nariz dela com as próprias mãos, realmente...

E quando ela pegava a mão de sua pequena árvore Jiang, e depois entregava um bolinho de açúcar para ele, ele simplesmente abria a boca e comia.

A degradação humana é realmente rápida.

Mas quando ela terminou de trançar o cabelo de Bai, foi levada por Zi para lavar as mãos.

Ele não sabia muito bem como carregar uma criança, quase apertou sua barriga de tanto segurar errado...

Nestes dias, ela e Zi estavam mais próximos do que nunca.

O único problema era que, para sua surpresa, Zi resolveu lhe dar um apelido.

Ele soltou, sem pensar: “Jiang Tartaruguinha!”

Jiang Mianmian, em que eu me pareço com uma tartaruga? Mesmo que eu use roupas chamativas e grossas, e tropece de vez em quando, eu consigo levantar sozinha, não é? Tartaruga consegue levantar sozinha?

Ao ver que ela olhava para ele com os olhos vermelhos, ele apressou-se em explicar: “Tartarugas simbolizam longevidade. Meu pai criou uma tartaruga de vida longa para mim desde pequeno. É algo bom. Chamar você de Jiang Tartaruguinha é desejar-lhe uma vida longa e próspera.”

A Torre Negra pensava:... Como o Jovem Mestre fala tanto agora? Não estou acostumado. E se ele começar a conversar comigo todos os dias, como eu respondo? Esse trabalho está ficando complicado.

Jiang Mianmian:...

Tão pequeno e já sabe enganar crianças.

Ela respondeu com a voz infantil: “Então, de agora em diante, vou te chamar de Zi Tartaruguinha, assim você também terá vida longa.”

Zi Congheng:...

Justo quando Jiang Mianmian pensava que poderia brincar muito tempo com o menino hóspede de seu pai e criar uma amizade profunda, o pai dele veio buscá-lo.

Veio pessoalmente.

Na linha de frente, os exércitos travavam batalhas ferozes.

Mas ao saber que o filho tivera uma convulsão febril, Zi Lu veio pessoalmente buscá-lo.

Imaginava que aquele tal de Jiang não cuidara bem do seu filho.

O Sr. Gong garantiu várias vezes que ele era uma boa pessoa.

Zi Lu correu a galope, nem os subordinados conseguiam acompanhá-lo.

Chegou esbaforido.

Passou a noite anterior em claro.

Tomado de raiva, queria até matar alguém.

Mas, ao chegar, deparou-se com uma grande árvore, luz do sol, e seu filho, que desde pequeno era sério, pouco falava, evitava contato, achava até o próprio pai sujo e precisava lavar as mãos oito vezes — ali estava ele, sentado, limpando o nariz de uma pequena criança de jaqueta florida...

A menininha tinha duas trancinhas, uma de cada lado, devia ser uma menina.

Zi Lu ficou atônito.

Por um momento, pensou até em dar meia-volta e ir embora.

Percebeu que chegara numa hora imprópria.

Estava enganado, o filho já tinha avisado que queria ficar, até trouxe um ramo de salgueiro.

“Papai!” Ao ver o pai, Zi Congheng levou um susto, depois gritou de alegria.

Levantou-se e foi até ele.

Olhou para o pai, radiante de felicidade.

Mas não demonstrou intenção de abraçar.

Apenas sorriu.

Zi Lu, pela primeira vez, notou que o filho também estava usando uma jaqueta florida, muito divertida.

Não resistiu e o ergueu, levantando-o alto.

“Papai, me põe no chão,” Zi gritou.

Jiang Mianmian olhou para o homem alto à sua frente, com uma barba cerrada, tão forte.

Era a primeira vez que achava que alguém barbudo podia ser bonito.

Um tipo de beleza viril.

Bem diferente de seu pai.

O pai tinha uma beleza quase andrógina.

Mas aquele tio era bonito de um jeito destemido, alegre, com uma beleza selvagem.

Jiang Mianmian ficou tão impressionada que até babou... apressou-se em enxugar com a manga.

Crianças babam, é normal.

Qin Luoxia e Jiang Changtian viram o recém-chegado.

Ouviram o Jovem Mestre Zi chamá-lo de pai.

A Torre Negra o chamou de senhor.

Todos se assustaram.

Era ele o famoso rebelde Zi Lu?

Logo notaram os soldados espalhados pela aldeia, todos ficaram em silêncio, até os galos foram calados à força.

Qin Luoxia ficou sem saber o que fazer.

Jiang Changtian admirou-se por dentro: de fato, Zi Lu era como diziam os rumores.

Ao vê-lo, sentia-se compelido a se curvar.

Parecia um líder nato.

Sentiu até vontade de ajoelhar-se.

“General Zi, não sabia que viria, perdoe-me por não recebê-lo melhor. Por favor, entre,” Jiang Changtian disse, contendo a emoção, com um sorriso sincero, afável e alegre.

Zi Lu riu alto.

“Ouvi dizer que meu filho adoeceu, senti tantas saudades que vim vê-lo, mesmo contra recomendações. Peço desculpas pela intromissão.”

Pôs o filho no chão.

Acompanhou Jiang Changtian para dentro, dizendo: “Qi Chi não para de elogiar você na minha frente, tanto que já estou cansado de ouvir. Mas encontrando-o pessoalmente, vejo que ele até subestimou você.”

Zi Lu pensava: este Sr. Jiang é tão bonito, certamente sua filha também será. Não admira que meu filho tenha limpado o nariz da menininha. Talvez devesse propor um noivado infantil.

Mas melhor esperar até o filho completar dez anos.

Até lá, ou o país estará em suas mãos, ou tudo terá passado.

Sua voz era vigorosa e sincera, transmitindo alegria a quem ouvia.

“Sua esposa também parece excelente, uma verdadeira heroína,” elogiou Qin Luoxia.

Jiang Mianmian percebeu o quanto o pai ficou orgulhoso e feliz.

Quando elogiavam a mãe, ele parecia mais feliz do que quando elogiavam a si mesmo.

Zi Congheng, que fora erguido pelo pai, ficou um pouco sem jeito.

Ele se considerava adulto diante de Jiang Tartaruguinha, mas também foi lançado ao ar pelo pai.

Jiang Tartaruguinha adorava ser lançada ao ar pelos familiares, ria alto, mostrando os dentinhos.

Zi Congheng pegou a mão dela e a levou para dentro do pátio.

“Irmãozinho Inseto, seu pai é mesmo bonito,” Jiang Mianmian comentou.

Zi Congheng enxugou a baba dela...

“Eu me pareço com meu pai,” disse ele.

Jiang Mianmian olhou para o rostinho branco de Zi Congheng e balançou a cabeça.

Não, você não se parece. Seu pai, com aquela barba cerrada, tem um ar tão másculo, enquanto você ainda é só um menininho.

Alguns, como o tio da Torre Negra, ficam parecendo desgrenhados com barba.

Outros, como seu pai, mesmo de barba cheia, parecem limpos, elegantes, despreocupados e destemidos.

Entrando na casa, Jiang Mianmian viu que o pai de Zi apertava sinceramente a mão do seu próprio pai, balançando-a de cima para baixo, emocionado, quase com os olhos marejados.

Meu Deus, parecia uma disputa de grandes atores.

Assustador.

Zi Congheng fechou os olhos, envergonhado demais para assistir.

Jiang Changtian declarou sinceramente: “Sou de poucas habilidades, mas se o senhor confiar em mim, farei o máximo para proteger a retaguarda.”

“Meu irmão Changtian, você se subestima. Vejo em você grandeza, um futuro brilhante. Líderes não nascem diferentes dos outros. No futuro, o país terá um lugar para você.”

Jiang Changtian segurou ainda mais firme a mão do general, com olhos ainda mais sinceros: “Sou só um estudioso, tenho esposa, filhos, não possuo grandes ambições, só quero viver bem com eles. Meu amigo, você me superestima.”

Os dois debatiam, de mãos suadas, no frio do inverno.

Jiang Mianmian achou que, comparado ao pai de Zi, seu próprio pai estava em desvantagem, então resolveu ajudá-lo.

Balançando-se, foi servir água ao convidado.

“Bobo, beba água!” Jiang Mianmian, com suas trancinhas balançando, mostrou um grande sorriso, exibindo quatro dentes novinhos.

Zi Lu, que não tinha filhas, ficou encantado com o chamado de “bobo”.

Que menina adorável, agora entendia por que o filho não queria ir embora.

Ele puxou uma das trancinhas dela e tirou uma pequena medalha do bolso, dizendo: “Com este medalhão, pode vir me procurar quando quiser. O bobo vai realizar três desejos seus, se puder.”

Vendo que o pai de Zi tinha entortado sua trança, Zi Congheng logo a consertou.

Jiang Mianmian revirou os olhos para Zi.

Veja só, seu pai é como uma lâmpada mágica, concede três desejos. E você só sabe puxar meu cabelo, já está quase arrancando tudo.

“Obrigada, bobo,” Jiang Mianmian sorriu ainda mais, entregando o medalhão ao pai.

“Papai, guarda para mim.”

Jiang Changtian saudou o general com um gesto respeitoso.

O general não chegou nem a almoçar.

Depois de uma breve conversa, levou Zi embora.

Jiang Mianmian viu que os olhos de Zi estavam vermelhos.

Ele olhou para trás, para a pequena silhueta sob a árvore na entrada da aldeia, ela acenava para se despedir.

Soltou a mão do pai e correu de volta.

Abraçou-a e disse: “Jiang Tartaruguinha, você me beijou na bochecha esquerda da última vez, mas não na direita.”

Jiang Mianmian:...

Vai acabar matando um perfeccionista.

Ela se aproximou e deu-lhe um beijo na bochecha direita.

“Irmãozinho Inseto, até logo.” Vai logo, senão meu pai vai ficar com o rosto paralisado de tanto sorrir.

O Jovem Mestre Zi ainda se despediu da senhora Qin: “Tia, até logo.”

Falou baixinho “tia” e alto “logo”.

Qin Luoxia ficou com os olhos marejados, chorou.

Abraçou Zi diante de Zi Lu, apertando-o bastante.

“Seja bom, obedeça ao seu pai. Se sentir saudades, volte, tia faz comida gostosa para você.”

O cabelo de Zi ficou todo bagunçado.

Ele sorriu e acenou para Jiang Changtian: “Até logo, senhor Jiang.”

Virou-se e correu para o pai.

Ele voltaria, se ainda estivesse vivo então.

Zi Congheng não olhou para trás.

Temia que, se o fizesse, não conseguiria ir embora.

Afinal, os humanos têm emoções, afinal, ele queria viver.

Subiu no cavalo.

O sol brilhava, o clima estava ótimo.

O cavalo seguiu adiante.

Ele não olhou para trás, mas ao virar a cabeça, viu Jiang Tartaruguinha.

Ela tinha subido nos ombros do pai.

Aquele homem de sorriso falso, doente e hipócrita, agora erguia a filha nos ombros com um sorriso genuíno.

Jiang Mianmian sentada nos ombros do pai, observava a tropa marchar, profundamente impressionada.

“Papai, tem tanta gente.”