Capítulo 107: Um Novo Ano, Novos Ares
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Trinta de dezembro.
Família He de Qingzhou.
O banquete da véspera de Ano Novo, nesta noite, era grandioso.
Após a véspera, viria o novo ano.
He Chen estava prestes a partir para a capital, onde participaria dos exames imperiais.
Depois de uma viagem com seu grande amigo Meng Shaoxia, He Chen passou a sofrer de dores no pescoço.
Não podia ficar muito tempo sentado lendo, pois logo sentia dor.
Se esfriava, doía.
Se esquentava, também doía.
Enfim, o pescoço doía constantemente.
Isso preocupava seus pais.
Tão jovem, como podia já ter esse tipo de problema?
Mas hoje era véspera de Ano Novo.
Todos preferiam palavras de incentivo.
Ao ver o filho apertando o pescoço, como se sentisse dor novamente, o pai apenas elogiou:
“Meu filho tem a postura de um grande estadista; dizem que o ministro Lu também sofre de dores no pescoço.”
He Chen: ... O ministro Lu já tem cinquenta e oito anos.
Bem, tirando a dor no pescoço, não parecia haver outros problemas.
Na verdade, havia algo mais, mas ele não tinha coragem de contar.
Ele tinha medo de mulheres.
Mesmo com jovens criadas bonitas tentando se aproximar, e ele, em plena juventude, vigoroso, deveria seguir o exemplo do pai e aceitá-las.
Porém, ainda que seu corpo estivesse bem, sua mente não estava.
Quando uma moça tentava se aproximar, ele se assustava tanto que a empurrava para longe com um chute.
Deixou pra lá.
O mais importante, agora, era se concentrar nos estudos. O resto poderia esperar até passar nos exames.
Sobre os ombros do jovem He Chen recaía a glória da nova geração da família He de Qingzhou.
Depois de desfrutar dos recursos da família, o jovem deveria mostrar sua força, exibir-se diante do mundo, retribuir e lutar pela continuidade da grandeza dos seus.
Almejar o portão do dragão.
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Jiangbei.
Feudo do Sétimo Príncipe.
Terras vastas, mas pouco produtivas.
Melhor que um exílio, ainda que pouco.
O Sétimo Príncipe e sua princesa cresceram juntos, eram amigos de infância.
A princesa Jiang Yuluan, desde pequena, era muito querida pela Princesa Huiyun.
Praticamente viveu com ela no palácio.
Assim, conheceu o Sétimo Príncipe, um pobre coitado sem o carinho do pai e ausente da mãe.
Entre brincadeiras e discussões, cresceram juntos, casaram-se e ela o acompanhou ao feudo.
Jiang Yuluan tinha personalidade forte, parecida com a de Huiyun, e até o imperador gostava daquela jovem.
O imperador escolhera um feudo mais distante para o Sétimo Príncipe, mas, preocupado que Yuluan não se adaptasse, mudou para Jiangbei, mais próximo.
Um casal que cresceu junto naturalmente tinha laços mais estreitos.
Mas, no feudo, Jiang Yuluan enfrentou um novo problema.
Por anos, não conseguiu engravidar.
Ninguém entendia o motivo.
Felizmente, o Sétimo Príncipe mostrou-se compreensivo, não a pressionou.
Tão orgulhosa, ela precisou ceder e arranjou outras mulheres para o marido.
De fato, elas engravidaram.
Logo, o problema era mesmo dela.
O Sétimo Príncipe teve um filho primogênito, um segundo filho, um caçula e uma filha.
Três meninos e uma menina, nenhum deles filho da princesa.
O príncipe quis registrar os filhos sob o nome dela, mas Jiang Yuluan recusou.
Talvez ninguém compreendesse suas angústias e dores.
Ela sorria ao enviar outras mulheres ao leito do marido, assistindo o nascimento dos filhos deles.
Ele dizia amá-la acima de todas, mas como poderia ser igual?
Ao ouvir que algum filho estava doente, ele, num gesto instintivo, soltava sua mão e saía às pressas — como poderia ser igual?
Não era mais igual.
O marido já tinha outros no coração.
Ela não era mais única, fora empurrada para a margem, e talvez um dia fosse afastada de vez.
Aparentavam ser como antes, mas, na verdade, muita coisa mudara.
O Sétimo Príncipe respeitava muito a esposa.
Na noite da véspera, exigia que todos os filhos fossem cumprimentar a princesa e vigiassem a noite com ela.
No fundo, as crianças tinham certo receio da mãe.
Se ela não estava feliz, ninguém na casa ficava, nem o pai.
As crianças, inocentes e sensíveis, já sabiam as regras: para viver bem, precisavam agradar a pessoa certa.
O primogênito Chu Xi era o mais inteligente e exemplar.
Parecia-se muito com o pai.
Jiang Yuluan tinha um pouco mais de paciência com ele.
“Mãe, está pensando na avó?” Chu Xi perguntou, vendo a mãe contemplar um quadro.
Na pintura, uma mulher de meia-idade rezava, com semblante sereno e amável.
O mais peculiar era a silhueta de uma jovem, de costas.
Diante do Buda, a jovem esguia irradiava um charme indescritível.
Chu Xi disse: “E se eu me casar com minha prima? Assim ela pode lhe fazer companhia, o que acha?”
Jiang Yuluan não pretendia responder, mas ao ouvir aquilo, virou-se, rindo: “Você é esperto. Casa-se com uma bela moça e ainda faz parecer que é para me agradar.”
“Se a mãe gosta, eu também gosto”, respondeu Chu Xi, sorrindo.
O Sétimo Príncipe, vendo a esposa abrir um sorriso, também comentou: “Perfeito. Assim, alguém faz companhia para minha Yuluan, que ficará mais feliz.”
Mãe e filho a fizeram rir.
A saudade diminuiu um pouco.
“Vamos, não disseram que queriam um lanche noturno? Vamos trocar de roupa e sair!” Jiang Yuluan levantou-se, enérgica.
Para viver entre o povo.
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Trinta de dezembro.
O último dia do ano.
Amanhã seria o novo ano.
Na capital, um estreante chamou a atenção de todos.
O imperador organizou um grande espetáculo.
Adaptou a famosa história de Liang e Zhu em uma ópera grandiosa.
A atriz que interpretava Zhu Yingtai deslumbrou a plateia desde a primeira entrada.
Todos achavam que era uma nova favorita do imperador: bela e cheia de vivacidade.
Quando cantou, a sala inteira ficou extasiada.
Sua voz era daquelas que dominam tudo, calando qualquer outro som.
Quando Zhu, disfarçada de rapaz, foi para a escola, ouviram-se suspiros surpresos.
Ninguém esperava que, vestida de homem, fosse ainda mais encantadora.
Ambígua, bela tanto de mulher quanto de homem.
E sua voz, insuperável.
Talvez somente a Princesa Huiyun tivesse causado impressão semelhante.
Quando cantava, as quatro estações silenciavam.
No final, todos se lembraram daquela figura principal.
Ao encerrar, vestindo vermelho, cabelo preso, encaminhou-se com elegância até o imperador.
Naquele momento, todos o memorizaram.
O novo favorito, o eunuco Yan de vermelho aos pés do imperador.
O próprio imperador serviu-lhe vinho, presenteou-o com pílulas imortais, dividindo o privilégio.
Seus olhos alongados, sedutores e arrogantes; uma figura andrógina, indefinida.
“Homem, divindade, alma a voar, coragem desafiada. Céus e terra, só meu canto ressoa.”
Rumo ao reino celestial.
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