Capítulo 140: Reunião Familiar

Um banquete onde anfitriões e convidados desfrutaram de cada momento. Jiang Wan sentiu-se especialmente bem acolhida pelo Príncipe Herdeiro Han, que a tratou como uma verdadeira filha, sempre atento ao seu bem-estar. Ela, sem perceber, passou a nutrir uma afeição respeitosa por ele.

O Príncipe Herdeiro Han ficou surpreso ao descobrir que, na família Jiang, não apenas a Senhora Jiang, Wu, era de uma beleza extraordinária, com traços e um aroma que lhe agradavam profundamente, mas que a filha dela era ainda mais bela. Era raro encontrar uma jovem tão bonita mesmo na capital. Apesar disso, ele não se sentia atraído pela jovem; ao contrário, achava Wu ainda mais encantadora, afinal, até sua filha era tão bonita.

A família Jiang era extremamente calorosa, e não havia falsidade em sua hospitalidade; era uma gentileza sincera. A velha senhora Jiang olhava para ele com uma ternura maternal, o que não lhe causava estranheza. Afinal, o imperador lhe dedicava muito carinho, e nenhum adulto ousava ser indiferente com ele, exceto sua mãe.

Ele quase nunca via sua mãe, e mesmo nas raras ocasiões, ela era sempre fria e distante. Sua mãe era reservada com todos, não apenas com ele. Mas isso não significava que lhe faltasse amor; o atual imperador era seu tio materno, e ele podia circular livremente por onde quisesse, sem que ninguém ousasse contrariá-lo. Seu pai também era totalmente complacente, raramente lhe impunha qualquer obrigação. Ele era o centro das atenções e dos mimos; exceto pelo impossível de alcançar estrelas e lua, tudo o que desejava estava ao seu alcance.

O Príncipe Herdeiro Han achou Jiang Huaisheng uma pessoa interessante. Chamou-o de irmão mais velho e, para sua surpresa, Jiang Huaisheng aceitou com naturalidade. Todos sabiam que, normalmente, ele só chamava alguém de irmão por causa da esposa do irmão; afinal, quem na capital teria o prestígio de ser chamado de irmão por ele? Era uma família muito afetuosa, mas parecia que todos ali tinham um certo descompasso mental.

O Príncipe Herdeiro Han, ousado em suas ações, serviu muitos drinques a Jiang Huaisheng. No início, Jiang Huaisheng alegou que, devido a uma lesão no rosto, não era conveniente beber. Mas quando o Príncipe Herdeiro Han demonstrou desagrado, Jiang Huaisheng acabou cedendo e o acompanhou nas bebidas.

O Príncipe Herdeiro Han era muito habilidoso em conquistar simpatia, sobretudo ao servir bebidas. Afinal, vivendo sempre próximo ao imperador, sabia como agradar. Seu talento social era notável, pelo menos nunca cometia imprudências no palácio.

— Irmão, nossa afinidade é instantânea. Quando você voltar à capital, levei-lo-ei para conhecer meu tio. Com sua erudição, certamente ele irá apreciá-lo. Ele valoriza muito o talento.

O Príncipe Herdeiro Han mencionava seu tio com tanta frequência que Jiang Huaisheng sentia-se nas nuvens, afinal, era o imperador. Já embriagado, imaginava-se um dia de volta à capital, ascendendo rapidamente, ocupando um posto superior ao de seu pai, superando as expectativas paternas.

Apesar de, em sua memória, seu pai o ter avaliado assim: “Huaisheng, você é ponderado e tem bom conhecimento, mas tem pouca experiência e não é astuto. Não espero que alcance um alto cargo, apenas desejo que saiba conduzir sua vida com estabilidade.” Seu pai deu-lhe um nome de cortesia: Guardião da Cidade, Jiang Guardião da Cidade. A maior expectativa do pai era que ele fosse capaz de proteger uma cidade, o que já seria extraordinário.

No entanto, recordava que o pai avaliara o irmão: “Changtian tem inteligência excepcional e sabe lidar com situações imprevisíveis, certamente será alguém grandioso.” Embriagado, Jiang Huaisheng pensou no passado, no pai, no irmão que hoje era seu inimigo, e ficou emocionado. Jamais imaginara que o irmão, tão amado pelo pai, na verdade não era seu irmão de sangue.

Agora, eram mais inimigos do que nunca, dispostos a destruir sua família, enquanto o Príncipe Herdeiro Han, recém-chegado da capital, era mais próximo que o próprio irmão.

Jiang Huaisheng exagerou na bebida, perdendo a compostura ao ponto de chorar. Ele não compreendia como aquele irmão, tão dócil quando pequeno, que dizia querer crescer e ser como ele, agora se transformara tanto.

A velha senhora Jiang, contemplando Huaisheng e o Príncipe Herdeiro Han, sentiu-se inexplicavelmente confortada ao vê-los em harmonia, bebendo e conversando. Como mulher de respeito, não era adequado participar das conversas e bebidas dos homens, então retirou-se para seu quarto, acompanhada por Wan’er.

Estava emocionalmente abalada, até um pouco descomposta. Jamais imaginara que, sob tais circunstâncias, encontraria aquele jovem. Ele chegou a perguntar sobre sua mão. A velha senhora Jiang respondeu que havia se machucado por acidente, mas seus olhos avermelhados demonstravam o quanto se sentia injustiçada. Tudo culpa daquele miserável.

Enquanto isso, Jiang Huaisheng estava completamente embriagado. O Príncipe Herdeiro Han, de sobrancelhas cerradas, ouviu as lamentações sobre seu irmão, e acabou descobrindo que o rebelde Jiang Er era, na verdade, um filho adotivo da família? Que tipo de pessoa era aquela? Se alguém se rebelou, deveria aproveitar, ou então agir com justiça e cortar os laços familiares.

O Príncipe Herdeiro Han não compreendia o raciocínio de Jiang Huaisheng, mas também não se importava muito. Pediu que trouxessem a esposa do irmão, pois, estando ele bêbado, era a esposa quem deveria cuidar.

Wu, que já sentira algo estranho, mas, por ser amiga de infância do marido e ter se casado cedo, não sabia muito sobre o Príncipe Herdeiro Han. A velha senhora Jiang não gostava que ela saísse para socializar, e ninguém comentava sobre o príncipe. Achava que talvez estivesse imaginando coisas; afinal, o Príncipe Herdeiro Han havia se casado recentemente e era muito querido pelo imperador, não seria alguém que nutrisse intenções por uma mulher recém-parida e mãe de três filhos. Até suspeitou se não era porque há muito não partilhava intimidade com o marido, e por isso sentimentos estranhos surgiam.

Refletiu sobre si mesma. Ao perceber que o marido estava bêbado, pediu à ama de leite para cuidar de Shushu e foi atender o marido. Wu vestia um vestido branco, sem adornos, apenas um grampo de jade nos cabelos e sem brincos, pois Shushu gostava de tocar suas orelhas e achava que usar brincos não era adequado para a criança. Após o nascimento de Shushu, deixou de amamentar e recuperou bem a forma, pois já tinha experiência e ama de leite.

O vestido branco não desbotava, pois não tinha cor, apenas era mais fácil de sujar, mas ela tomava cuidado. Ao entrar no quarto, encontrou o marido deitado, completamente embriagado e em estado lamentável.

— Cunhada, seu marido bebeu demais. Vamos juntos levá-lo ao quarto, — sugeriu o Príncipe Herdeiro Han.

Wu voltou a sentir aquela inquietação; o modo como o Príncipe Herdeiro Han a tratava era próximo demais. Mas, diante de todos, achava que era apenas imaginação sua. Quis pedir para a criada ajudar, mas agora, a casa Jiang não tinha mais tantas criadas, e uma só não conseguiria.

O Príncipe Herdeiro Han, solícito, foi ajudar. Juntos, levaram Jiang Huaisheng ao quarto, enquanto a criada buscava água para cuidar dele. O Príncipe Herdeiro Han, em vez de sair, ficou admirando o ambiente. Espaçoso, arrumado, com um espelho de penteadeira e objetos do casal juntos, sinal de uma boa relação.

Wu tirou os sapatos do marido, e o Príncipe Herdeiro Han se ofereceu para ajudar, abraçando-a por trás e segurando suas mãos.

— Cunhada, deixe-me ajudar. Como pode você se ocupar com tarefas tão pesadas? Ele realmente não sabe valorizar o que tem.

Wu ficou envergonhada e desconcertada, com o marido dormindo ali na cama, e o Príncipe Herdeiro Han agindo com tanta audácia, enquanto a criada não entrava.

— Solte-me.

— Não vou soltar.

Wu sentiu-se completamente sem forças, incapaz de se libertar.

...

A velha senhora Jiang recordava o passado, recostada no divã, sentindo-se como se toda sua energia tivesse sido drenada, lágrimas escorrendo por seu rosto.

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