Capítulo 207: Possuído por uma Força Maligna

Madrugada.
O canto dos pássaros e o perfume das flores.
Wu Lao San e seu grupo foram novamente trabalhar na entrada da cidade.
Xiao Jia estava de folga hoje.
Eles não eram funcionários oficiais da corte, possuindo apenas dois dias de descanso por mês.
Contudo, Wu Lao San sabia que Xiao Jia parecia ter se destacado mais uma vez.
Certamente haveria outra recompensa.
Ah, Xiao Jia pediu dinheiro emprestado para comprar uma pequena casa na zona norte da cidade; com mais algumas gratificações, seria o suficiente para quitar a dívida.
Os outros sentiam inveja e, secretamente, incentivavam a si mesmos.
Não custava nada. Bastava manter os olhos bem abertos e vigiar quem entrava na cidade; sempre era possível flagrar aqueles indivíduos suspeitos.
Como, por exemplo, alguém que solicitava um salvo-conduto dentro da cidade, mas agia de forma nervosa e retraída.
Durante o treinamento, eles foram instruídos sobre que tipo de pessoa era a mais suspeita e deveria receber atenção especial.
Wu Lao San, na verdade, já havia abordado um grupo de pessoas que também pareciam um tanto suspeitas.
No entanto, como eram muitos e pareciam poderosos, ele não ousou agir precipitadamente; apenas reportou discretamente.
Se houvesse realmente algo de errado, ele também receberia uma recompensa.
Falando nisso, era até vergonhoso. Embora parecesse um homem feito e já não fosse tão jovem, ele ainda não havia se casado, vivendo apenas em lances com a viúva Liu, que vendia tofu na cidade.
A viúva Liu sempre o considerou um patife desprezível, mas desde que ele se tornou um guia do gabinete oficial e passou a ter um salário digno todo mês, a viúva pareceu ceder, dando a entender que talvez aceitasse viver com ele.
Se ele conseguisse mais algumas recompensas, também gostaria de construir um lar.
...
Jiang Wan abriu os olhos e, ao observar o cenário, percebeu que não era uma estalagem.
Ela baixou os olhos para o próprio corpo e viu que suas vestes estavam intactas.
Embora fosse cautelosa e tivesse planejado tudo por muito tempo, no fundo, faltava-lhe experiência de vida fora de casa.
Na verdade, embora sentisse que sua vida fora cheia de altos e baixos, ela sempre estivera acostumada ao luxo e à fartura.
Ao acordar em um lugar estranho, Jiang Wan não entrou em pânico nem gritou; manteve-se razoavelmente calma.
Ela observou ao redor e ouviu os sons: estava muito silencioso. Ela já não estava na estalagem; não ouvia os gritos dos vendedores nem vozes de pessoas, apenas um silêncio profundo.
Deveria ser uma residência privada.
O ar era abafado, como se estivesse trancada em algum lugar subterrâneo.
Ela acordou sobre um leito; a cama estava limpa, mas não era luxuosa.
Ela se levantou.
Não havia água no quarto. Se houvesse, ela, sendo prudente, provavelmente não a beberia.
Ela deu algumas voltas pelo cômodo e tentou empurrar a porta, mas estava trancada.
Havia até livros no quarto.
Ela pegou um deles e sentou-se para folhear.
Embora seu coração estivesse em tempestade, ela precisava se manter calma.
O desespero não resolveria o problema.
Na verdade, ela já estava desesperada.
Ela segurava o livro, forçando-se a ler.
Era uma obra de entretenimento, contando histórias de fantasmas e fenômenos estranhos, e parecia ser bem escrita.
Estando em um lugar estranho, sem parentes ou amigos, ela ainda assim começou a ler.
Apenas por essa força de vontade, já era algo raro em uma pessoa comum.
O censor He também se tornou um espião por um momento.
Ele estava curioso, pois essa tal de Jiang Er não tinha escrúpulos em seus métodos.
O magistrado Huang veio dizer que a velha senhora Jiang reclamava que ele havia levado sua sobrinha, e na mesma noite, Jiang Er já a tinha capturado.
Não suportava injustiças.
A jovem não parecia ter sido sequestrada, mas sim ter fugido com alguém; até o salvo-conduto novo já estava pronto, e ela havia feito alterações no rosto — sendo uma mulher belíssima, disfarçou-se para parecer alguém comum.
Contudo, quando foi trazida de volta, estava sozinha.
O censor He pensou: essa Jiang Er é uma figura notável.
Outros, ao vê-lo, o velho He, fugiam o quanto podiam.
Jiang Er era diferente; ao vê-lo chegar, ela o