Capítulo 189: O Louco do Rio Jiango II

Naquele dia.
O tempo estava muito frio.
O hábito monástico não era grosso o suficiente; usado por muitos anos, estava coberto de sujeira.
Ela não ousava lavá-lo.
Se o lavasse, poderia se desfazer.
Às vezes, a sujeira serve como uma carapaça para conservar o calor.

Uma jovem monja de olhos belíssimos, com o rosto coberto, trabalhava curvada.
Ela socava o remédio repetidamente; martelada após martelada, até que tudo se transformasse em pó e fragmentos. Então, despejava o conteúdo e recomeçava.
O quarto era muito escuro.
Aqueles olhos bonitos de nada serviam.
Ela socava o remédio de forma mecânica e repetitiva.
Ela esquecera que um dia tivera um belo leito bordado, sapatos delicados, que viajava em liteiras e se alimentava com refinamento; que tinha pai, mãe, irmãos. Aquela vida fora tão maravilhosa que parecia um sonho.
De repente, um dia, foi enviada ao Instituto Shangqiu.
Sentiu pavor, revolta, resistiu.
Então, seu rosto foi marcado com cicatrizes.
E, em seguida, atirada ali para trabalhar.
Dia após dia.
Dia após dia.
Ela foi esquecendo o passado, esquecendo quem era, esquecendo por que vivia. Sabia apenas que era uma escrava do remédio, a mais vil das escravas.
Ela socava o remédio mecanicamente, mas, exausta, quase atingiu a própria mão. Sentiu uma pontada de dor, mas não chorou; chorar significava apanhar.
Ouviu um alvoroço lá fora, mas não se moveu.
Continuou a socar o remédio.
Sentiu o cheiro de fumaça densa, mas não se moveu.
Continuou a socar o remédio.
Ouviu o som da porta se abrindo e viu estranhos. Sua boca se entreabriu, mas nenhum som saiu.
Continuou a socar o remédio.
Alguém a arrastou para fora. Ela viu muitas pessoas sendo levadas.
Algumas em trapos, outras em vestes luxuosas.
Havia pessoas que, só de vê-las, a faziam tremer.
O Instituto Shangqiu era um lugar de hierarquia rígida.
Mas agora, todos eram levados com a mesma indiferença.
Ela viu o céu azul.
Viu as nuvens.
Viu o Buda.
Ele vestia branco, montava um cavalo branco, como um verdadeiro Buda descido ao mundo. Ergueu sua lâmina e matou os demônios que bloqueavam o caminho, enquanto proclamava que a compaixão era o fundamento de tudo.
Ele salvava vidas enquanto tirava outras.
Ele certamente compreendera, num único olhar, quem eram os homens e quem eram os demônios.
No fim das contas, o Buda manifestava-se.

...

A administração de Jingzhou estava em choque.
Aquele brutamontes, o Segundo Jiang, havia virado o mundo de cabeça para baixo.
Era como se ninguém mais se importasse, mas ele fazia questão de aparecer.
Com tantas pessoas em Jingzhou, será que ninguém sabia das falcatruas do Instituto Shangqiu?
Tantos altos funcionários, a maioria tendo estudado arduamente a vida inteira para chegar onde estavam, e que ainda passavam os dias lendo; o que o Instituto Shangqiu fazia não era segredo. Como não saberiam?
Eram todos homens de elite.
Apenas seguiam as regras.
Ninguém ousava quebrá-las.
Quem quebrasse as regras dificilmente sobreviveria ali.
O Segundo Jiang, aquele rebelde, não seguia as regras; certamente colheria os frutos amargos de seu ato.
O Instituto Shangqiu foi queimado. Labaredas imensas subiam.
Parecia que toda Jingzhou podia sentir o cheiro de queimado.
Não foi apenas o Instituto Shangqiu que ardeu; ardeu o ninho entrelaçado de poder e privilégios.
Dizia-se que a Mestra Jingren, do Instituto, era discípula da Princesa Huiyun.
Até as esposas dos poderosos precisavam entrar em uma fila de espera para conseguir uma audiência com ela.
E, no entanto, aquele brutamontes do Segundo Jiang, sob o pretexto de garantir a segurança, levou-a para a cadeia.
Naquele dia, a prisão estava em um equilíbrio perfeito entre o yin e o yang.
Nunca tantas mulheres haviam sido confinadas ali.
O Segundo Jiang conseguiu.
Ele era simplesmente um louco varrido.
Ao analisarem a situação, todos descobriram que a causa fora, de fato, o Instituto Shangqiu.
Nos últimos dois dias, correu um boato na capital da província de que a filha caçula do Comandante Jiang possuía um destino estranho e que deveria entrar para a vida monástica, caso contrário, prejudicaria a família e os amigos.
Geralmente, quando esse tipo de boato surgia, o resultado era quase sempre o mesmo: a menina era enviada para o Instituto Shangqiu.
É melhor acreditar que é verdade do que duvidar.
Mas o Segundo Jiang escolheu destruir todo o Instituto.
Um templo milenar, reduzido a cinzas em um instante.
Só de pensar, dava arrepios.
Esse Segundo Jiang era um louco completo, não era? Havia necessidade de tanto?
Enquanto isso, a Sra. Yu, que velava o corpo no salão funerário, ao ouvir a notícia e olhar para o marido morto dentro do caixão, sentiu um suor frio escorrer pelas costas.
Quando a Sra. Jiang levara a filha para oferecer incenso durante o dia, ela não deixara de sentir ressentimento, mas o reprimira.
Embora odiasse a crueldade e a frieza do próprio marido, ele, pelo menos, ainda estava vivo.
Se ele morresse, como ela e a filha sobreviveriam? Ela estava, na verdade, muito apavorada.
Mas, ao ouvir que o Instituto Shangqiu fora demolido, ela subitamente sentiu que o Comandante Jiang fora, na verdade, muito misericordioso com elas.
O fato de ela e a filha ainda poderem estar ali, velando o corpo, e ainda receberem benefícios como viúva de um magistrado, significava que ele já havia sido indulgente e as poupara.
Foi porque o Comandante Jiang não as atacara.
Se ele realmente começasse a atacar, não restaria nem grama no Instituto Shangqiu.

Dizia-se que as estátuas de Buda queimavam muito bem, com as chamas estalando.
Devido ao choque, as visitas ao velório aumentaram, e as pessoas não conseguiam deixar de perguntar à Sra. Yu por notícias, compartilhando fofocas.
A filha mais nova, Xiao Mi'er, estava dormindo.
Xiu'er e Mian'er também estavam atordoadas.
Quando acompanhavam a Sra. Jiang, também notaram Jiang Mianmian.
A origem de todas elas era praticamente a mesma.
Mas as outras pareciam apenas criadas.
Jiang Mianmian, contudo, estava radiante e à vontade, como uma princesa. Embora seu pai fosse um rebelde anistiado e ela viesse do interior, não demonstrava timidez. Era natural, recebia presentes sem se envergonhar e, quando estava feliz, não parecia bajuladora. Aceitava as coisas como se fosse seu direito natural.
Naquele momento, entenderam que Jiang Mianmian de fato merecia tudo aquilo.
Porque o pai de Jiang Mianmian, por causa dela, arrasaria o Instituto Shangqiu.
Houve um boato, a mãe de Jiang Mianmian veio desmenti-lo, e o pai de Jiang Mianmian simplesmente exterminou a fonte do boato.
Se alguém falasse mal dela, ele exterminaria o clã do falante.
Enquanto o pai delas, por causa de qualquer fofoca sobre a esposa, a espancava até deixá-la sangrando.
Foi bom que ele tenha morrido.
Ele merecia morrer.

...

Neste momento, o Segundo Jiang, de quem todos falavam, retornou para casa.
Tomou um banho.
Jiang Changtian gostava de limpeza; podia ser pobre e simples, mas não sujo.
A pobreza era um estado exterior; a sujeira era um estado psicológico.
Depois do banho, trocou de roupa e vestiu peças limpas.
Lavou também o cabelo.
Xia Mei ajudou a secá-lo por um bom tempo e, quando estava quase seco, prendeu-o.
Esta noite, ele queria cozinhar.
Quando viviam na Vila de Kan'er, ele cozinhava com frequência.
Embora não fizesse isso há muito tempo, não perdera o jeito.
Jiang Mianmian via o pai vestido de branco, com um chapéu branco, cortando os vegetais, enquanto a mãe sovava a massa. À noite, comeriam macarrão novamente.
A cabecinha de Jiang Mianmian surgia de vez em quando entre os dois.
Ela crescera; sua cabeça já alcançava a altura do fogão.
— Papai, eu gosto de torresmo, frite um pouco de torresmo e adoce com açúcar — pediu Jiang Mianmian.
— Tudo bem, vá esperar lá fora, não quero que se queime.
Na cozinha, a mãe também usava um avental branco enquanto sovava a massa.
— Vestir branco realmente suja fácil. A sua filha insiste que na cozinha se deve vestir branco, para que os outros vejam que está limpo. De onde ela tirou tanta frescura? Com certeza puxou a você.
— Puxar a mim também é bom. Uma moça deve ser sempre limpa e asseada.

...