Capítulo 164: O Esplendor do Mundo

... O céu estava tingido de um vermelho intenso com o pôr do sol. Ainda assim, não era tão vermelho quanto o sangue de Pequena Fênix. Pequena Fênix, incrédula, baixou o olhar para o sangue que manchava seu corpo.

Ela se recordava de um homem que, para provar seu amor e sinceridade, matara a esposa legítima diante dela. Aquela esposa era robusta, deu-lhe três filhos. A espada do homem não conseguiu perfurá-la de primeira; foram necessárias várias estocadas até que ela finalmente sucumbisse. Naquele momento, Pequena Fênix achou tudo aquilo desinteressante; um homem tão tolo, que bastou um sorriso e algumas palavras sugestivas para que ele acreditasse que ela lhe pertencia, e que apenas a esposa e os filhos eram um empecilho — matando a esposa, julgava provar seu amor.

Mas Pequena Fênix ansiava por algo diferente: queria o homem mais belo entre todos. Um dia, ele viria vestido de vermelho, montado em um cavalo branco, para buscá-la.

E ele veio.

Com longos cabelos esvoaçantes, trajando vermelho como fogo, montado em um cavalo branco, avançando sob o crepúsculo. Ele veio. Era como o príncipe dos seus sonhos.

No instante em que o viu, Pequena Fênix jurou para si mesma que, desta vez, não recorreria a artimanhas; queria estar ao lado dele até o fim de seus dias. Não se preocupava com esposa ou filhos dele. Os tolos jamais seriam páreo para ela; queria apenas aquele homem.

Desta vez, seu coração realmente se comoveu.

Então, baixou a cabeça.

Sentiu o coração disparar.

Parecia que tinha sido perfurado.

Estremeceu algumas vezes.

Incrédula, arregalou os olhos, baixou o olhar, ergueu a cabeça novamente.

No fim, tombou para trás, imóvel.

Os olhos ficaram abertos, fixos na vermelhidão do céu.

Os oficiais e criados que vieram receber o comandante Jiang ficaram estarrecidos.

As amas e criadas ao lado de Pequena Fênix tremiam de medo, sem ousar gritar ou chorar.

Pois, junto com o senhor Jiang, um contingente imenso de pessoas se revelou ao longe. Eram pessoas de aparência cansada, idosas, doentes, mas o número era assustador.

Se não fosse o comandante Jiang à frente, pensariam que se tratava do retorno de rebeldes. Aliás, o próprio Jiang tinha passado pelo caminho da rebelião.

Aquela multidão escura não parecia um séquito de posse; mais parecia uma tropa para tomar a cidade.

Uma moça tão bela — e foi morta com tal facilidade. Será que ele não sentiu o coração apertar?

Um dos oficiais limpou o sangue de Pequena Fênix que respingara em seu rosto.

Outro enxugou o suor da testa.

Antes, ambos estavam de pé, mas agora curvavam-se, com as costas arqueadas, sem ousar, como Pequena Fênix, inclinar-se sedutoramente ao cumprimentar.

Olhavam apenas para o chão.

Havia muitas formigas no chão.

Ninguém sabia de onde tinham vindo.

— Senhor, viemos recebê-lo para levá-lo ao seu novo lar — disse um dos oficiais, tremendo e enxugando o suor da testa. Ajoelhou-se, temendo ser morto com uma espada antes de terminar a frase.

— Não importa, estes são apenas meus conterrâneos que me acompanharam até a cidade. Não entrarão — respondeu Jiang.

Outro oficial também caiu de joelhos, ainda mais próximo ao corpo de Pequena Fênix.

Pela sua remuneração, jamais imaginou estar tão perto dela.

— Co-comandante... vamos, vamos entrar na cidade — gaguejou o oficial, incapaz de controlar a voz, colado ao corpo da moça.

Assim, a família Jiang finalmente adentrou a cidade.

Jiang Feng e Meng Shaoxia levaram a maior parte do grupo para a propriedade de Meng Shaoxia. Além da propriedade de Meng Shaoxia, Mianmian também tinha uma, presente que Zi Xiaochong enviara em seu aniversário.

Ficava perto da propriedade de Meng Shaoxia.

E era ainda maior.

Meng Shaoxia ficou sem palavras. Não conseguiu superar em riqueza.

Jiang Mianmian, Jiang Yu e a tia-avó estavam na carruagem.

Na entrada da cidade, a tia-avó mantinha a cortina fechada, proibindo que olhassem para fora.

E ensinou: — Uma dama nobre não deve mostrar o rosto em público, para evitar olhares indevidos. Além disso, nestas ocasiões, é falta de educação levantar a cortina.

Logo, ouviram a voz de uma mulher lá fora.

O semblante da tia-avó se fechou.

Mal terminara de ensinar que uma dama não devia se expor, e outra já se exibia do lado de fora.

Essas pessoas realmente não têm limites.

Oferecer uma mulher diante da esposa e das filhas do senhor...

Se ele aceitasse por educação, muitos problemas estariam por vir.

Ao ouvir a mulher declarar sua identidade, a tia-avó soube de quem se tratava e franziu ainda mais a testa.

As moças de sua casa eram todas puras e ingênuas.

Contra alguém como Pequena Fênix, bastaria um confronto para serem derrotadas.

Há homens que se deixam levar por esse tipo de mulher.

Quando estava na cidade, soube de muitos que abandonaram esposa e filhos por causa dela — e até mataram a família para tê-la.

E, ainda assim, Pequena Fênix vivia impune.

Então, ouviram um ruído seco.

A ama Yin ficou atônita.

Estava pensando em como explicar aos jovens sobre as intrigas da corte e o tipo de mulher que havia lá fora.

Mas o som foi decisivo e frio.

A voz do senhor soou estável: — Feng, você foi apressado. Da próxima vez, espere estar a sós para matar. Diante de tantos, foi sangrento demais.

Ela... morreu?

Pequena Fênix morreu?

A ama Yin mal podia acreditar.

Viu as jovens arregalarem os olhos.

A menor ainda tentou usar uma formiguinha para levantar a cortina.

Ela afastou o inseto e disse: — Seu pai não matou um inocente. Ele certamente investigou antes. Essa mulher era cruel. Apesar de parecer frágil, muitas mulheres e crianças morreram por sua causa. Outras cortesãs querem apenas refazer a vida, mas ela, não; gosta de ver famílias destruídas.

Jiang Yu arregalou os olhos e assentiu.

Jiang Mianmian também inflou as bochechas e assentiu.

Sua família era de ex-rebeldes anistiados, e tal atitude era mesmo de rebelde.

— Tia, podemos olhar? Ela era bonita? Da próxima vez que encontrar alguém assim, vou evitar — disse Jiang Yu, já casada, que não compreendia como alguém poderia matar por ciúmes. Se um dia Meng resolvesse matá-la por outra mulher, ela faria sopa de cogumelos para todos — morreriam juntos.

A ama Yin pensou e concordou. Era bom que vissem o mundo.

Jiang Mianmian também estava curiosa.

Parecia uma cortesã lendária, e já morreu assim que chegou. Achava que haveria uma disputa doméstica.

Temia que sua mãe não soubesse lidar — tão direta que era, não aguentaria provocações.

A cortina foi então aberta, não apenas uma fresta, mas de forma ampla e natural.

A tia-avó, porém, cobriu o rosto de Jiang Yu e Jiang Mianmian com véus.

Mianmian achou exagero... Mal desmamou e já estava sendo superprotegida.

As duas moças, de véu, olharam para Pequena Fênix estendida no chão.

Jiang Yu olhou rapidamente, recuou e suspirou aliviada: — Que bom, Meng não gosta desse tipo, de queixo pontudo. Diz que parecem serpentes, que machucam.

A ama Yin... Pensou: Ela está morta e você fala isso?

Jiang Mianmian observou atentamente, depois sentou e comentou: — Que cintura fina! Será que se abríssemos, ela teria menos ossos que as outras?

A ama Yin sentiu o rosto tremer involuntariamente.

Estava preocupada à toa.

— Qui, qui — soaram as rodas.

A carruagem seguiu pela estrada de pedras, o som das rodas bem claro.

A tia-avó não fechou a cortina.

As duas jovens observavam a cidade.

De fato, não era à toa que era uma cidade importante.

Havia muitas lojas.

Cartazes de todos os tipos balançavam ao vento.

As ruas estavam movimentadas.

As roupas das pessoas eram melhores, ninguém tinha ar de fome.

Havia prédios de dois e três andares.

Um riacho corria à margem.

Carruagens cruzavam o caminho.

Chamadas de vendedores, ruído de água, risadas.

Era a prosperidade do mundo.