Capítulo 97 — Cometi uma falta, perdoe-me

Lá fora, a neve caía. Dentro de casa, porém, estava bem quente. Havia gente demais.

Jiang Mianmian sentiu-se um pouco abafada, vasculhou o bolso e deixou Jiang Xiaoshu sair, para que pudesse passear por conta própria, tomando cuidado para não ser pisoteado. Observando Jiang Xiaoshu deslizar pelo vestido da mãe até o chão, Jiang Mianmian voltou sua atenção para outro ponto.

Ela viu aquela família. Basicamente, era a família que se tornara tabu em sua casa. Ela os vira duas vezes. Uma vez, quando vieram impedir a irmã de ir para a cidade grande. Outra, quando pareciam estar saindo da cidade para fazer oferendas, ouviu-as falando sobre rezar para Buda. Daquela vez, quase foi vendida. Só de pensar, ainda sentia um calafrio. Na época, ainda não sabia falar, mas ficou realmente furiosa.

Já fazia muito tempo, Jiang Mianmian sentia que havia se passado uma eternidade; agora, conseguia falar com alguma hesitação e já andava cambaleando. Aqueles dois se destacavam bastante. Sentada ali, parecia que todas as pessoas tinham dinheiro, vestiam-se muito bem. Sedas, peles, tecidos coloridos, todos juntos, criavam um ambiente vibrante.

Mas nada conseguia esconder a aparência daqueles dois. Jiang Mianmian pensou que, de fato, não era à toa que tinham parentesco com seu pai; realmente se destacavam. Sentadas ali, eram mais belas que todas as outras pessoas. A senhora Jiang mostrava claramente ser uma dama de origem nobre, postura impecável, presença imponente. Ao lado dela, a jovem, embora parecesse um pouco mais escura de pele do que antes, tinha traços faciais mais bonitos que qualquer um ali, transmitindo uma impressão especial e inexplicável; quanto mais olhava, mais queria olhar de novo.

Jiang Mianmian achou aquilo estranho: como alguém podia ter tal qualidade? Era extraordinário. Os valores seguiam os traços do rosto? Não podia ser, aquela pessoa certamente não se dava bem com sua família, então Jiang Mianmian fechou os olhos rapidamente, estendendo a mãozinha para esfregar os próprios olhos. Abriu-os e virou a cabeça depressa.

Ao virar, viu o menino ali perto, o jovem mestre rebelde, sentado sem expressão. Jiang Mianmian olhou para ele, e o menino continuava impassível, com ar apático; ela pensou que ser filho de rebelde não era fácil, tão pequeno e já precisava representar a família.

Sua atenção voltou-se para os pratos na mesa. Pareciam todos inadequados para ela. Seus dentes não eram bons. Estava com sede, queria muito beber água. Mas sentia certo repúdio pelos copos ali, será que estavam limpos? Se chupasse os dedos, poderiam notar, seria vergonhoso.

Jiang Mianmian olhava ao redor, tudo lhe parecia novo.

Ao ver o líder rebelde, o tio de bigode, ela abriu um sorriso obediente; a vida era difícil, se até o prefeito sorria, ela também sorriria. Ela não sabia o quanto seu sorriso, com apenas dois dentinhos, era adorável.

Zi Congheng, com seu rosto impassível, quase não conseguiu manter a seriedade.

Gong Qici anunciou o início do banquete e passou a comer com seriedade. Não se importava se os outros podiam comer ou não, ele só queria se saciar primeiro. Os demais, de fato, não comiam bem, estavam nervosos, sem saber o propósito daquele banquete. Afinal, não fazia sentido convidar todos para comer enquanto se trazia as esposas e filhas, sendo rebelde.

Os mais temperamentais já não suportavam, mas vendo que o prefeito mantinha o sorriso cuidadoso, observando os soldados espalhados em cada canto, todos só podiam forçar um sorriso difícil.

A senhora Jiang, inicialmente tremendo de nervosismo, logo se recuperou.

Todos estavam tensos e assustados, ninguém achava estranho o comportamento da senhora Jiang.

Jiang Huaisheng não imaginava que seu irmão, Jiang Changtian, era um convidado de honra do chefe rebelde; ao ver os dois se dando tão bem, franziu o cenho.

Que desgraça, seguir os rebeldes! Se o pai pudesse ver isso do além, certamente ficaria furioso.

Ele também não tinha apetite, apenas mantinha o rosto fechado.

No meio do banquete, Gong Qici finalmente falou, de modo rebuscado, dizendo muitas palavras.

O silêncio dominou a sala.

O filho adotivo do comandante Zi, Zi Ganjiang, declarou: "Cada família entregará dois terços de seus bens, deixando uma pessoa como refém; ao entregar tudo, poderá recuperar o refém."

Ao ouvir isso, o ambiente explodiu em murmúrios.

Que absurdo, com uma frase leve, queriam tirar dois terços de suas riquezas.

Mais ganancioso que o próprio prefeito.

O burburinho tomou conta do salão.

Jiang Changtian sequer franziu o cenho, sabia que um banquete oferecid