Capítulo 162: Traje Bárbaro e Equitação com Arco

Wang Sunqi instruía-os sobre a técnica de disparo em salva: "Ao disparar em conjunto, é preferível que a flecha passe acima do alvo a que caia aquém; só devem disparar após ouvirem o sinal dos gongos e tambores. Caso contrário, será considerado desordem e punido!"

Os soldados responderam em uníssono. Todos sabiam que Wang Sunqi, na qualidade de "Juiz de Direito Militar", era um homem justo e implacável.

O treino de arco e flecha já seguia um método sistemático: primeiro, o fortalecimento muscular com o tensionamento do arco; depois, a pontaria e o tiro ao alvo, visando o aprimoramento constante da força e da precisão. No campo de batalha, a eficácia dependia sobretudo da cadência de disparo coordenada pelo som dos tambores.

Sempre que Zhao Wuxu encontrava tempo, visitava o campo de treino. Ele compreendia bem que a formação de arqueiros era muito mais complexa que a de soldados de infantaria comum, exigindo anos de dedicação.

Produzir arcos era o primeiro desafio; um bom arco composto de chifre levava de dois a três anos para ser domado. As exigências quanto à estatura e à força dos braços dos soldados eram rigorosas, sendo necessários anos de treino para que pudessem disparar dezenas de flechas em combate sem que os braços sucumbissem à fadiga. Quanto aos arcos simples, embora mais fáceis de fabricar, exigiam um treino ainda mais prolongado — tal como os galeses da Idade Média, que começavam a praticar desde a infância para formar um exército.

Por isso, Wuxu suspirava: "Se fosse possível, os besteiros seriam muito mais eficazes..."

Essa arma, capaz de alterar a natureza da guerra clássica, já existia na China daquela época. Segundo Wuxu, no estado de Chu, ao sul, um artesão chamado Qin já havia criado uma besta com mecanismo de gatilho. Foi graças a essa arma, somada ao apoio de Qin e à resistência popular, que os habitantes de Chu conseguiram expulsar as tropas de Wu que haviam invadido sua capital.

Embora tivesse sido inventada há poucos anos, a arma já chegara ao estado de Jin. Wuxu sabia que Han Hu possuía uma, considerada um tesouro por sua família. Eles planejavam replicá-la para criar unidades de besteiros — talvez a semente das famosas bestas de Han que viriam a ser temidas no período dos Reinos Combatentes.

Wuxu decidiu que encontraria uma forma de obter uma para estudo ou, na falta disso, tentaria esboçar o design de uma besta de mão com base em suas memórias, deixando a precisão técnica para os artesãos e estudantes de matemática de Ji Qiao. Embora houvesse debates sobre a superioridade entre arqueiros e besteiros, Wuxu acreditava que um general sábio deveria saber utilizar ambos com flexibilidade.

Sob o comando direto de Zhao Wuxu, havia também uma unidade de "infantaria de curto alcance". Ele os equipou como infantaria pesada, cada um vestindo uma armadura de couro com duas camadas de placas.

Mu Xia, o comandante da unidade, era capaz de usar quatro camadas de placas e até uma máscara de couro. Ele manejava com uma mão uma maça de bronze que exigia as duas mãos de qualquer outro homem, enquanto a outra mão segurava um grande escudo de madeira de choupo, assemelhando-se a um gigante blindado.

Esses vinte e cinco homens, armados com espadas curtas e escudos, serviam como guarda pessoal de Wuxu, posicionando-se na retaguarda. Atuavam como supervisores, executando desertores e servindo como força de resposta rápida em momentos críticos.

Havia também uma unidade de apoio composta por homens de constituição mais frágil, responsáveis pela logística, guarda de armazéns e proteção das carroças de suprimentos.

Jing, um homem perspicaz que dominava a escrita, após cumprir sua sentença, tornou-se um dos "homens de utilidade" e buscava apagar seu passado desonroso. Com extrema diligência, ignorando o desprezo alheio, dedicava-se ao estudo da matemática com os alunos de Ji Qiao, já tendo dominado os cálculos astronômicos.

Além disso, formou-se um pequeno grupo de elite. Os homens corajosos e destemidos eram organizados como "Soldados de Vanguarda", enquanto os mais agressivos e ferozes formavam os "Soldados de Ruptura".

Estes eram os homens mais violentos sob o comando de Wuxu, representados por figuras como Tian Ben. Eram chamados de "tropas leves", sem qualquer armadura, destinados a abrir caminho na linha inimiga. Eram como uma faca afiada: se a lâmina quebrasse ao golpear o inimigo, Wuxu não lamentaria. Era uma forma de aproveitar o talento dos mais rebeldes.

Contudo, a unidade que Wuxu mais valorizava era a de cavalaria leve. Em dias claros, ele montava seu cavalo negro e liderava os jovens cavaleiros em caçadas pelas planícies.

Um novo arco de polias, produzido pelos artesãos, fora-lhe entregue, superando em qualidade e precisão o protótipo oferecido ao Marquês Wu de Jin. Com o arco a tiracolo e o chicote na mão, ele disse a Yu Xi: "A cavalaria é o batedor do exército; serve para perseguir os derrotados, cortar rotas de suprimentos e atacar os flancos. Esta é a função que lhes atribuo." Yu Xi curvou-se, aceitando a ordem.

O treino da cavalaria era ainda mais rigoroso que o dos arqueiros. Os selecionados deviam ter menos de quarenta anos, mais de um metro e oitenta de altura, agilidade para superar fossos e colinas, e a habilidade de disparar o arco em qualquer direção enquanto cavalgavam a galope.

Após a seleção, seguiu-se a padronização do equipamento. Os povos Di, vizinhos de Jin, vestiam roupas de mangas curtas e calças, ao contrário das túnicas largas dos chineses. Wuxu introduziu o traje Di na cavalaria: mangas estreitas, armaduras de couro fino, calças, cintos com ganchos e botas de couro.

Ele teve mais sorte que seu sucessor histórico, o Rei Wuling de Zhao, não encontrando quase resistência. Como seu território era pequeno e coeso, e as políticas de incentivo à agricultura e apoio social elevavam seu prestígio — sendo até divinizado pelos anciãos locais —, a ordem foi acatada sem problemas. Apenas Zi Gong, o discípulo de Confúcio, franziu a testa ao passar, mas, como estrangeiro e alheio a assuntos militares, nada tinha a dizer.

Além disso, metade dos cavaleiros eram descendentes do clã Jia, de origem Di, já acostumados a esse estilo de vestir. A outra metade eram pastores que já usavam roupas práticas de trabalho.

Wuxu também impôs um corte de cabelo uniforme: um coque achatado, com o cabelo penteado para trás em seis tranças dobradas na nuca, para evitar que os fios atrapalhassem a visão. Os comandantes usavam pequenos chapéus de couro com cordões sob o queixo para distinção.

Ao observar o resultado, Wuxu pensou consigo mesmo: "Desta forma, a reforma de vestimenta e cavalaria do Rei Wuling de Zhao será realizada por mim duzentos anos antes do previsto..."