Capítulo 122: Caminhos Diferentes

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Enquanto estava ocupado, o velho Ru Tao avistou de longe Zi Gong e logo o reconheceu como o bondoso comerciante de Wei que, no outro dia, desejava resgatar e enviar de volta ao país os compatriotas. Apressou-se a aproximar-se, prostrando-se em agradecimento. Após algumas perguntas de Zi Gong, soube que já estavam estabelecidos ali, com refeições diárias fartas, sendo tratados como cidadãos livres, sem distinção.

“Graças à fortuna trazida pelo senhor, os idosos acima de sessenta têm direito a uma refeição de tofu por dia, carne a cada cinco dias. Quando o trigo amadurece, comemos pães e bolos de água macios e perfumados. O povo está tão feliz aqui que até esqueceu a saudade de casa!” Ru Tao apresentava um rosto saudável, claramente vivendo bons dias.

Pães de água macios e perfumados? O que seria isso? Intrigado, Zi Gong continuou seguindo Zhao Wuxue, entrando em uma oficina recém-construída.

Lá dentro, havia uma pequena quantidade de ferro negro, chamado metal vil, e bronze dourado, o metal belo. Os artesãos batiam incessantemente com martelos de cobre, produzindo um som metálico constante.

Carpinteiros cortavam e poliam madeira, curvando-a com calor, enquanto velhos agricultores, com mãos ásperas, apontavam para desenhos feitos com linhas de tinta sobre placas de madeira, discutindo os modelos.

Duanmu Ci percebeu que estavam fabricando ferramentas agrícolas.

Diz o ditado: Para realizar bem uma tarefa, é preciso ter bons instrumentos. Isso vale também para os agricultores. Por isso, Zhao Wuxue dava grande importância à reforma das ferramentas.

Segundo a lenda, nos tempos antigos, o Deus da Agricultura foi o primeiro a criar arados e ensinos, ensinando o povo a cultivar. Desde então, todo agricultor precisava de um arado, uma enxada e uma pá.

Mas, na era das Primaveras e Outonos, essas ferramentas já pareciam obsoletas. Em Chengyi, um homem arava dez campos por dia com grande esforço. O arado, inventado nas últimas décadas, ainda era rudimentar e pouco eficiente.

Assim, Zhao Wuxue recordou as ferramentas que vira em sua vida anterior, desenhou esboços sobre placas de madeira e entregou ao experiente Sang Yang para estudar e aprimorar, sendo depois fabricadas pelos artesãos.

Na época das Primaveras e Outonos, a metalurgia do ferro já se desenvolvia no centro do país, mas o ferro produzido era impuro, dificultando a fabricação de armas. Para ferramentas agrícolas, no entanto, era suficiente.

Na época de Guan Zhong, há mais de cem anos, já se dizia: “O metal belo serve para espadas e lanças, testadas em cães e cavalos; o metal vil serve para enxadas, foices e machados, testadas na terra.” Ou seja, o bronze era destinado às armas, o ferro à agricultura.

O local mais avançado na metalurgia do ferro em Jin era às margens do rio Ru, na região de Luhun, conquistada por Zhongxing Wu há vinte anos e agora pertencente à linhagem menor de Fan, sob o domínio de Shi Mie, magistrado de Yin.

Shi Mie, porém, era inimigo declarado da família Fan, tendo mais afinidade com Zhao Yang; era um traidor, pronto a apunhalar a linhagem principal. Diante disso, Wuxue não pôde deixar de sentir um certo prazer, pois a dor das rupturas na ordem feudal não era exclusividade dos Zhao.

Por essa razão, há dez anos Zhao Yang, com apoio de Shi Mie, conseguiu arrecadar uma grande quantidade de ferro entre o povo de Luhun para fundir um caldeirão judicial.

Depois de uma volta, Zhao Wuxue viu as novas ferramentas: enxadas e pás para cultivo, além de um rastelo de ferro semelhante a uma grade, útil para remover ervas, afrouxar, cobrir e preparar a terra.

Mais importante era o arado de barra curva, similar ao modelo posterior: a lâmina em forma de V, facilitando o corte do solo. Por falta de ferro, partes como a parede do arado eram feitas de madeira dura, mas ainda assim, superavam os modelos antigos, permitindo aração profunda ou superficial, ajustando a largura do cultivo e tornando o manejo mais fácil.

Sang Yang não cabia em si de felicidade. Embora tenha subestimado o método de plantio alternado, era experiente e, depois de testar as ferramentas, compreendeu suas vantagens.

Afirmava que, com bois ou cavalos puxando o arado, ou mesmo dois homens trabalhando juntos, um trabalhador com cinco pessoas poderia cultivar cinquenta campos por dia.

Assim, a eficiência no plantio do milho durante o verão aumentaria cerca de cinco vezes em relação ao passado.

Esse resultado agradou Zhao Wuxue. No entanto, o problema mais urgente era a necessidade de muitos bois e cavalos em Chengyi, seja para arar, moer grãos ou movimentar noras.

Mas seus cofres estavam vazios; sua esperança era que Zi Gong, ao retornar, conseguisse vender os produtos de Chengyi nas regiões vizinhas para compensar o déficit.

Zi Gong acompanhava Zhao Wuxue, observando tudo pensativo.

Antes, pensava que o senhor Zhao e seu mestre eram muito semelhantes nas ideias e ações. Mas, após dar uma volta por Chengxiang, percebeu que talvez estivesse enganado.

Os caminhos seguidos por ambos eram bem diferentes.

Em Chengxiang, a confiança e a harmonia entre o povo se deviam à fartura e ao constante louvor dos sacerdotes à obra de Zhao Wuxue, não à implementação de rituais e música.

O desaparecimento de roubos e desordem era resultado das leis severas impostas por Zhao Wuxue; até mesmo suas servas eram punidas por infrações.

Outro exemplo era a atitude em relação à agricultura.

Zi Gong recordava que seu colega Fan Chi já havia perguntado ao mestre como plantar grãos, mas o mestre evitou o assunto: “Não sou tão bom quanto um velho agricultor.” Quando Fan Chi pediu para aprender a cultivar hortas, o mestre respondeu: “Não sou tão bom quanto um velho hortelão.”

Após a saída de Fan Chi, o mestre confidenciou a Zi Gong: “Fan Chi é um homem pequeno!”

Disse: “Se quem está no alto valoriza o ritual, o povo não ousa ser desrespeitoso; se valoriza a justiça, o povo não ousa ser desobediente; se valoriza a confiança, o povo não ousa ser falso. Se assim for, todos virão de longe trazendo seus filhos, não há necessidade de aprender a plantar grãos ou hortaliças.”

Zi Gong compreendia o sentido. Seu mestre fundou uma escola para formar nobres capazes de governar pelo ritual e pela música, e não para ensinar técnicas agrícolas a camponeses.

Mas o senhor Zhao era diferente, valorizava a agricultura a ponto de orientar pessoalmente a reforma das ferramentas, elevando o status de funcionários, agricultores, artesãos e soldados em sua terra.

Seria mesmo necessário? Ao sair da oficina, Zi Gong expressou sua dúvida:

“Um senhor precisa se envolver diretamente com agricultura e artesanato? Bastaria educar o povo com ritual e música, governando de forma serena.”

Zhao Wuxue sorriu: “Essa mesma pergunta já me foi feita por meu professor de matemática. Sabe como respondi?”

Zi Gong, com as mangas largas, curvou-se: “Não sei, peço que me esclareça.”

Achava a questão fundamental, ligada à educação recebida e ao modo de pensar.

Zhao Wuxue respondeu: “Ouvi dizer que seu mestre valoriza muito Guan Yiwu e Zheng Zichan, não é?”

Zi Gong sabia bem. Ele, ao consultar o mestre, desprezara Guan Zhong, por este não ter seguido seu senhor na morte e ainda servir o assassino de seu antigo senhor, não sendo um homem virtuoso.

Mas sua visão fora corrigida pelo mestre:

“Guan Zhong serviu ao Duque Huan, unificou os senhores, estabilizou o mundo, e até hoje o povo usufrui de seus benefícios. Não fosse Guan Zhong, viveríamos como bárbaros desordeiros!”

Zichan, por sua vez, era o grande ídolo do mestre, que o elogiava constantemente e lamentou profundamente sua morte: “Que pena, era um amor antigo!”

Naquela época, as palavras do mestre eram impactantes. Agora, que opinião teria o senhor Zhao?

Zhao Wuxue explicou: “Confúcio admirava Guan Zhong e Zichan por suas ações de promover o rei e repelir invasores, e por sua benevolência. Entendo o pensamento de vocês: governar de cima para baixo, educando o povo com ritual e música.”

Zi Gong concordou.

“Mas eu, ao governar minha terra, aprendi algo diferente ao estudar as palavras de Guan Zhong e Zichan, não apenas sobre promover o rei e a benevolência, mas sobre métodos de governo: uma abordagem que parte de baixo para cima.”

Isso não seria inverter as prioridades? Zi Gong, intrigado, perguntou: “Como pretende governar de baixo para cima?”

Zhao Wuxue apontou para Chengyi, agora próspera após meses de seu governo, e disse a frase que Zi Gong jamais esqueceria:

“Com os celeiros cheios, aprende-se o ritual; com comida e roupa, entende-se honra e vergonha!”

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PS: A última frase é de “Guanzi”, geralmente atribuída aos pensadores da era dos Reinos Combatentes.

Há muitos romances de disputa no Qidian, mas se há algo diferente neste livro, é o choque de ideias.

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