Capítulo 76 — A Dez Passos de Distância

Agradeço ao leitor IFansI pela generosa recompensa!

...

Noventa passos?

Noventa passos!

Assim que estas palavras foram ditas, Lü Xing, Linghu Bo, Zhao Guangde e todos os jovens nobres presentes ficaram boquiabertos.

O rapaz de preto puxou a manga daquele "Zhang Zi" e murmurou: "Eu ouvi direito? Ele disse que vai disparar a partir de noventa passos de distância."

"Ouviste bem."

"Isso é impossível! Por mais que sejam apenas dez passos a mais, a dificuldade aumenta duas ou três vezes. Eu pratico arco desde os dez anos e, ainda assim, só consigo alguma precisão dentro de cinquenta passos. Entre os oficiais das seis famílias dos três exércitos, quem atinge setenta passos já é considerado exímio arqueiro; oitenta passos é praticamente o limite humano."

No entanto, agora Zhao Wuxu diz que vai atirar do nonagésimo passo? Em todo o Reino de Jin, quantos soldados ousariam afirmar que, a essa distância, conseguem acertar todas as flechas no alvo?

O jovem de branco, por sua vez, sorriu: "Estou cada vez mais curioso sobre esse nobre bastardo. Quem sabe, sua habilidade com o arco esteja realmente a apenas dez passos de distância de Yang Youji."

Enquanto isso, Linghu Bo, recuperando-se do espanto, murmurou: "Zhao Zi, não se engane: não basta apenas atingir o alvo, é preciso acertar o centro, assim como fez meu irmão!"

Lü Xing também assentiu, franzindo a testa, claramente incrédulo.

"Não me enganei," respondeu Zhao Wuxu, estendendo a mão. "Tragam meu arco!"

Com receio de que Tian Ben causasse problemas ao entrar, Zhao Wuxu o deixara do lado de fora do Palácio Pan, sob a vigilância de Wangsun Qi. Trouxe consigo apenas Shu Kuan, encarregado de carregar o arco, pincéis, bambus e outros objetos. Neste momento, Shu Kuan aproximou-se a passos curtos, segurando respeitosamente um grande arco embrulhado em tecido.

Zhao Wuxu pegou o arco e, calmamente, desatou as cordas e desvelou o corpo negro do arco.

"Que arco é esse?" Os jovens notaram que não era um arco comum.

Lü Xing aproximou-se, inclinando-se para observar melhor. Ficou surpreso: aquele arco, nas mãos de Zhao Wuxu, parecia ser um arco recurvo, mas com um formato inusitado. O corpo era feito de madeira de sândalo de terceira categoria, com corda de tendão de boi, e, pelo tamanho, devia exigir uma força equivalente a uma pedra e meia!

Não pôde evitar a dúvida. Com sua própria força, mal conseguia armar um arco de uma pedra e dois dǒu; um de uma pedra e meia, Zhao Wuxu seria capaz? Não seria ridículo se ele acabasse por se machucar tentando? Além disso, madeira de sândalo, embora resistente, não é o melhor material para arcos; sendo filho de uma família nobre, Zhao Wuxu deveria usar, no mínimo, madeira de tuó.

Mais curioso ainda, nas extremidades do arco, havia fendas onde dois pequenos discos redondos, que pareciam roldanas de bronze, estavam encaixados. E a corda do arco era dupla, cruzando-se de maneira singular entre os discos. Para que serviria aquilo?

Sem conseguir compreender, Lü Xing apontou e indagou: "O que é isso? Um arco decorativo?"

Zhao Wuxu ajeitou as mangas e respondeu: "Observe, Lü Zi. Não irei decepcioná-lo."

Dito isso, encaminhou-se lentamente até a marca dos noventa passos.

...

Sob orientação de Wangsun Qi, Wuxu já havia percebido suas limitações na arte do arco: visão aguçada, mas força física mediana.

Ele sabia que, mesmo tendo formado sua cavalaria leve, futuramente, caso fosse ao campo de batalha, como nobre, teria de comandar, tocar o tambor e disparar do alto de um carro de guerra.

Na época das Primaveras e Outonos, diferente dos tempos posteriores, os nobres eram guerreiros; um general não podia se esconder atrás das linhas, muitas vezes era preciso liderar a investida. Se, como o senhor Wen, Zhao Luo, fosse covarde, seria desprezado por todos, e o moral do exército cairia, tornando a batalha impossível.

No campo de batalha, flechas e lanças não têm olhos, e o mundo está cheio de talentos; Zhao Wuxu não podia garantir que não enfrentaria arqueiros excepcionais como Yang Youji ou Lü Qi. Para salvar sua própria vida, e evitar ser atingido como o rei Gong de Chu, decidiu aprimorar o arco.

Coincidentemente, Lü Xing não teve sorte: aquele arco havia sido projetado por Wuxu e fabricado por um artesão de Chengyi há poucos dias. Os dois pequenos componentes eram chamados eixos de roldana, resultado das teorias sobre polias compostas que Zhao Wuxu havia ensinado a Ji Qiao, o matemático, e que foram aplicadas ao arco.

Naturalmente, era apenas subproduto de um projeto maior.

No futuro, esse tipo de arco seria conhecido por um nome famoso: Arco de Rambo.

Zhao Wuxu ficara fascinado por cenas de um filme em que o protagonista, munido de tal arco, abatia inimigos como se cortasse melancias, e a imagem lhe marcou profundamente.

Arcos podem ser divididos em três tipos: arcos retos, arcos recurvos e arcos compostos modernos.

O mais primitivo é o arco reto, também chamado de arco longo ou de peça única. Quanto mais se puxa, maior a força exigida; um arco de uma pedra e meia requer força de duas pedras para armá-lo totalmente, o que só se consegue com anos de treino. A vantagem é a simplicidade de fabricação e a rapidez dos disparos; os arqueiros galeses tornaram-se famosos por isso.

Na época das Primaveras e Outonos, o povo chinês usava o arco recurvo, cujas extremidades curvam-se em direção oposta ao corpo do arco. A curva de força é mais estável: um arco de uma pedra e meia mantém esse esforço durante todo o disparo. Ainda assim, não poupa força; os músculos das costas e ombros fatigam-se facilmente, e, uma vez cansados, a precisão cai.

Além disso, em arcos recurvos e retos, a força de cada disparo varia, alterando a trajetória da flecha. Cabe à experiência do arqueiro compensar essas diferenças.

O arco de Rambo nas mãos de Zhao Wuxu é o primeiro arco composto; não tão sofisticado quanto os modernos de competição, mas feito segundo técnicas tradicionais. Encontrar os materiais certos, domar o arco e fabricar as peças levou quase meio ano ao artesão, com cálculos e ajustes do matemático Ji Qiao.

Sua vantagem é a aplicação de roldanas baseadas no princípio da polia composta, que facilita o disparo. Não é um mecanismo complexo: dentro de duzentos anos, Arquimedes, na Grécia, irá inventá-lo.

Assim, quanto mais se puxa, menos força é necessária; um arco de uma pedra e meia, totalmente armado, exige apenas a força de uma pedra, facilitando a mira.

Graças ao eixo de roldana excêntrico, a extensão do disparo é sempre igual e a força de cada flecha, idêntica, permitindo prever com exatidão a trajetória e aumentando ainda mais a precisão.

Infelizmente, existe apenas este exemplar, de custo elevado, impossível de ser distribuído em massa ao exército. Só serve para que Wuxu brilhe nas cerimônias do arco, ou para, em campo de batalha, disparar do carro de guerra, impedindo que arqueiros inimigos se aproximem.

Talvez, futuramente, ele adote o sistema dos citas e treine arqueiros de elite, equipando-os com arcos compostos para eliminar oficiais inimigos em meio ao caos... Mas isso pouco tem de espírito nobre, contrariando o espírito do "Código de Sima".

Enquanto pensava, Zhao Wuxu já atingira os dez passos finais. Firmou-se e colocou o anel de polegar de bronze.

Virou-se, sacou uma flecha, armou o arco, encaixou a corda, tudo num só gesto, com uma leveza impressionante.

Os jovens prenderam a respiração, e até Linghu Bo e Lü Xing arregalaram os olhos.

Um arco de uma pedra e meia, e Zhao Wuxu realmente conseguiu armá-lo! E ainda mantinha a postura por tanto tempo sem disparar!

...

Wuxu utilizava a técnica de tiro chidi, aprendida dos clãs Jia, que lhe permitia manter os braços firmes por dez respirações, sem tremer, mesmo com o arco totalmente puxado. Respirava com tranquilidade, a ponta de bronze da flecha fixada no centro do alvo distante, imóvel como uma estátua de pedra sob o beiral de um templo.

O gordinho Zhao Guangde estava entusiasmado: aquele dia era repleto de novidades que jamais vivera. Como acompanhante de Wuxu, partilhava de sua glória. Com esse sentimento, voltou a tocar o tambor, sua única habilidade.

O som grave e pesado ecoou, todos prenderam a respiração.

Com o toque do tambor, Zhao Wuxu finalmente soltou os dedos.

Sibilo!

A flecha voou como um raio; num piscar de olhos, a corda estava vazia e, ao girarem a cabeça, viram a flecha cravada no centro do alvo, a noventa passos, ainda vibrando suavemente.

O tambor acelerou, mas Zhao Wuxu não parou; sacou outra flecha e disparou. Repetiu o gesto quatro vezes, sempre com elegância e precisão, os movimentos cadenciados e cheios de graça.

Sibilos suaves, em contraste com o estrondo dos disparos de Lü Xing; as flechas de Wuxu voavam quase sem ruído. No campo de batalha, seria um assassino silencioso.

O ritmo cessou, Zhao Guangde largou o tambor e, extasiado, foi o primeiro a aplaudir Wuxu.

Todos olharam para o alvo: as cinco flechas estavam cravadas no centro, alinhadas como se fossem uma só.

"Ah..." Só então recobraram os sentidos, exclamando surpresos; ninguém esperava tamanha destreza de Zhao Wuxu.

A distância para Yang Youji era, de fato, de apenas dez passos!

Ao terminar, Zhao Wuxu entregou o arco a Shu Kuan, que rapidamente o embrulhou — era seu trunfo secreto, jamais exibido em vão.

Mas, hoje, para deixar sua marca no Palácio Pan, erguer a bandeira do retorno dos filhos de Zhao, ele não hesitou em usá-lo.

Desprendeu a aljava, retirou o anel de polegar e dirigiu-se aos atônitos Lü Xing e Linghu Bo.

Com um sorriso gentil, fez uma reverência: "Lü Zi, obrigado pelo duelo."

Lü Xing fitava o alvo obstinadamente, como se não acreditasse no que via. Só após um longo silêncio respondeu com seis palavras:

"Nesta rodada, você venceu."

...

Peço que favoritem e recomendem. Amanhã, três capítulos novamente!