Na era das Primaveras e Outonos, eu sou o soberano.

A algumas léguas da capital de Jin, Xinjiang, erguia-se uma pequena cidade fortificada, cercada por muros de terra compactada. Chamava-se Palácio da Casa de Zhao, propriedade privada de um dos seis grandes clãs de Jin. No entanto, o lugar era mais conhecido por outro nome: Palácio Inferior. Mais de setenta anos antes, durante o famoso "Desastre do Palácio Inferior", cabeças rolaram, o sangue jorrou pelos campos e poços, e toda a linhagem Zhao foi exterminada, restando apenas um órfão. Depois, este órfão ressurgiu das cinzas, e a cidade destruída recuperou parte do seu vigor. Os servos sobreviventes atribuíam tal milagre à benevolência dos ancestrais.

Porém, num amplo estábulo da vila, um jovem Zhao desprezava essas alegadas "graças". Murmurava, quase inaudível:

"As óperas e filmes só trazem invenções. Só ao chegar a esta época percebi: nunca existiu nenhum Tu Anjia neste mundo!"

"A curiosidade matou o gato. Eu não devia ter perguntado e destruído minhas próprias crenças. Quem imaginaria que a virtuosa e casta Dama Zhuang, da peça, minha trisavó neste corpo, era, na verdade, uma mulher que, após a morte do marido, vestiu-se de luto para seduzir o próprio tio! Depois, ao ser flagrada, ainda caluniou a própria família diante do governante, levando ao extermínio de todos. Uma verdadeira femme fatale!"

O jovem balançava a cabeça, suspirando. Ainda não havia atingido a maioridade; seu coque cônico era envolto por um lenço azul. O colarinho esquerdo de sua túnica cobria firmemente o direito, atado sob a axila dire