Capítulo 15: As Seis Artes do Homem Virtuoso

Já se passaram cinco dias desde aquela caçada em Mianshang, e, nesses dias, a vida de Zhao Wuxu tem sido... bastante intensa? Talvez Gu Buziqing tenha dito alguma coisa, ou talvez tenha sido efeito daquele alce branco, mas Zhao Yang mudou completamente sua atitude em relação a Wuxu, como se finalmente tivesse se lembrado do seu dever como pai e começado a se preocupar com o... desempenho escolar do filho.

Bastou essa preocupação para que todas as habilidades improvisadas que Zhao Wuxu vinha tentando aprender às pressas fossem rapidamente desmascaradas; sempre que as questões de etiqueta se tornavam complexas, ou quando exigiam conhecimento profundo da história e dos clássicos da família Zhao, ele se via completamente perdido.

Depois de algumas sessões de avaliação, Zhao Yang sentiu-se ao mesmo tempo irritado e envergonhado. Irritado, porque o filho era um ignorante, o que esfriava seus planos recém-nascidos de nomeá-lo herdeiro; envergonhado, pois sabia que aquela situação era, em parte, resultado de sua longa negligência como pai.

Por isso, por qualquer que fosse a motivação, assim que voltaram ao palácio dos Zhao, Wuxu não teve tempo nem de receber as recompensas esperadas e já se viu cercado por preceptores designados por Zhao Yang para lhe ensinar as Seis Artes dos Nobres.

O caráter de Zhao Yang era assim: ou não se importava com a educação do filho, ou, quando passava a se importar, queria tudo feito à perfeição!

Assim, os três mestres que ensinariam as Seis Artes a Zhao Wuxu estavam entre os mais competentes do palácio dos Zhao.

O mestre encarregado de ensinar etiqueta e música era um músico cego chamado Shi Gao, chefe dos músicos do palácio inferior, responsável por uma imensa equipe de tocadores de sinos e percussão. Ele também atuava como conselheiro de cerimônias, e sempre que surgia algum ritual antigo ou pouco usual durante festivais ou banquetes que ninguém mais sabia organizar, o chefe Zhao Yang recorria a Shi Gao para orientações.

A primeira coisa que Shi Gao disse a Zhao Wuxu foi: “Sem etiqueta, o homem não vive; sem etiqueta, as coisas não prosperam; sem etiqueta, o país não tem paz.”

Etiqueta é ordem, é a maneira de viver de cada classe e de cada pessoa. Essa cadeia sustentava a ordem feudal vigente. Embora, no final do período das Primaveras e Outonos, a etiqueta e a música já tivessem descido alguns degraus sociais, ainda não haviam sido abolidas.

Só com o caos dos Reinos Combatentes e as revoltas do fim da dinastia Qin, quando títulos passaram a ser concedidos por méritos militares e heróis plebeus surgiram aos montes, toda essa ordem foi despedaçada e reconstruída, pondo fim à era dos nobres hereditários das Três Gerações e abrindo caminho para o primeiro império chinês, onde plebeus podiam se tornar ministros de vestes simples.

As cerimônias de Jin já eram bem diferentes das tradições originais da corte Zhou, mas, para olhos modernos, continuavam de uma complexidade assustadora.

Shi Gao, embora cego, conseguia distinguir perfeitamente cada movimento de Zhao Wuxu apenas pelo som. Durante os treinos, qualquer erro que Wuxu cometesse era corrigido sem piedade com uma bengala, presente de Zhao Yang, que caía em suas costas e o fazia estremecer de dor.

“Professor, será que o senhor realmente não enxerga meus gestos?”

“Embora meus olhos sejam cegos, meu coração ainda enxerga”, respondia sempre Shi Gao.

Com o tempo, Wuxu foi apanhando menos e o foco das lições passou para os poemas que todo nobre precisava saber recitar de cor em suas interações sociais.

Shi Gao dizia: “Sem estudar poesia, não se sabe falar.”

Em comparação com a etiqueta maçante, Wuxu sempre gostara de poesia clássica, mesmo em sua vida anterior. Ouvir Shi Gao declamar “Jian Jia”, “Julho” e outros poemas, com sua voz de barítono cheia de inflexões, era um prazer imenso, muito mais significativo do que ouvir cantores ocidentais como Pavarotti apenas gritando no palco.

Com o tempo, porém, Wuxu percebeu que Shi Gao era, na verdade, um verdadeiro artista, um velho amante das artes. Quando se emocionava, largava a cítara e saía cantando, deixando Wuxu sozinho para saborear o eco de uma melodia que atravessava dois milênios.

Ah, como ele gostaria de gravar aquilo para que os chineses do futuro pudessem ouvir a antiga musicalidade do Livro das Odes...

Mas, para quem não entende, escutar é uma coisa; dominar a música é outra. Como Wuxu não tinha muito talento musical desde sua vida anterior, precisou de um imenso esforço só para distinguir as cinco notas do período das Primaveras e Outonos: Gong, Shang, Jue, Zhi e Yu — e ainda assim recebeu de Shi Gao o comentário de que era como “tocar cítara para bois”.

Em etiqueta e música, passou com dificuldade. Já o mestre das artes de atirar e conduzir carruagens era um velho conhecido: Wang Sunqi, sempre sério, com cara de poucos amigos.

Na verdade, o melhor condutor da família Zhao era o oficial You Wuzheng, mas, sendo cocheiro particular de Zhao Yang e seu braço direito no comando dos soldados e no treinamento militar, não tinha tempo para ensinar Wuxu a guiar carruagens ou atirar com arco.

Assim, coube ao segundo melhor, o médio-oficial Wang Sunqi.

Wuxu sentia-se intimidado com esse sujeito tão inflexível e calado, temendo que a comunicação fosse difícil.

Guiar, afinal, era conduzir carruagens. Wuxu já havia provado sua habilidade montando sozinho durante a caçada, mas achar que apenas isso poderia influenciar a tradição milenar das batalhas de carruagens da nobreza era ilusão pura. E mais: Zhao Yang, sem lhe perguntar nada, ainda lhe deu uma carruagem de guerra. Embora achasse isso um pouco desconfortável, ao menos podia se equiparar aos meio-irmãos em termos de pompa ao sair de casa.

Por ora, a condução da carruagem ficava nas mãos de Wang Sunqi. Quanto ao acompanhante do lado direito — posição fundamental numa carruagem de guerra —, ainda não havia ninguém escolhido entre os servidores da família Zhao. Provavelmente porque ninguém apostava no futuro de Wuxu, ninguém se ofereceu espontaneamente, ao contrário da disputa acirrada entre os irmãos Bó, Zhòng e Shū.

Quanto a Yu Xi e Mu Xia, os dois amigos do estábulo, Wuxu cumpriu sua promessa. A seu pedido, ambos foram liberados da condição de servos do estábulo, tornando-se oficialmente “homens livres” — ou seja, plebeus de condição ainda baixa. Agora, serviam como assistentes de Wuxu, acumulando experiência e méritos para, quem sabe, um dia se tornarem cidadãos de pleno direito.

Aprender a conduzir fez Wuxu lembrar de sua experiência tirando a carteira de motorista em outra vida. Não pense que, por ter cocheiros profissionais, os nobres podiam se dar ao luxo de não aprender tal habilidade. E se a carruagem atolasse ou a roda quebrasse na floresta? E se, em batalha, o condutor fosse morto por uma flecha inimiga?

No confronto de An entre Jin e Qi, um amigo da família Zhao, Han Jue, passou por isso: após o condutor morrer, ele mesmo tomou as rédeas, alcançou e capturou o comandante e monarca inimigo, o Duque Jing de Qi. O cocheiro de Qi, na noite anterior, tinha sido picado por uma cobra, então coube ao próprio duque conduzir. Ele era péssimo nisso; bateu em árvores e quase destruiu a carruagem, mas sua habilidade em se fingir de bobo era tão perfeita que se fez passar por cocheiro e escapou com vida.

Claro, nos registros de Jin, diz-se que Han Jue percebeu a artimanha do duque e o deixou escapar de propósito. Afinal, era uma disputa interna entre os Estados de Xia; capturar o monarca alheio era embaraçoso para ambos os lados. Se o levassem à capital para oferecer ao rei, este, sendo tio do duque, ficaria constrangido em recebê-lo. Todos acabariam em situação difícil.

Além disso, para os homens daquele tempo, conduzir a carruagem do rei ou do príncipe era uma honra reservada aos nobres. Mas Wuxu achava que isso já não fazia sentido, pois em Jin havia muito tempo que não existia “cocheiro público”. Os chamados “três exércitos” de Jin eram, na verdade, tropas privadas dos seis maiores clãs, reunidas só em caso de emergência. Se a batalha prometia ser fácil, todos corriam para a frente; se era difícil, ninguém queria se expor — razão pela qual o poderio militar de Jin vinha declinando nos últimos anos.

Wang Sunqi era do tipo prático: demonstrava muito e explicava pouco. Quando, sem dizer uma palavra, entregou as rédeas a Wuxu, este percebeu que guiar uma carruagem era muito mais difícil do que dirigir um automóvel!

Bendito seja o Altíssimo! Uma carruagem de guerra em alta velocidade podia atingir pelo menos vinte milhas por hora, puxada por quatro cavalos nervosos, com as rodas rangendo ao lado, sempre à beira de desmontar. O condutor precisava enxergar em todas as direções, controlar o rumo dos quatro cavalos, numa carruagem difícil de manobrar. Um pequeno erro podia significar desastre mortal. Nos anais das guerras de Primavera e Outono, não faltavam exemplos de mortes assim.

No campo, as estradas eram cheias de pedras ou lamaçais. Por isso, as batalhas da época geralmente eram marcadas em terrenos planos e secos, para que as carruagens pudessem ser usadas ao máximo.

Por outro lado, a dificuldade de manutenção e fabricação das carruagens limitava a duração e escala das guerras, e a própria arte militar era limitada por rígidas regras de etiqueta: enganar o inimigo era considerado falta de honra. O Duque Xiang de Song, por exemplo, era elogiado por suas táticas antiquadas, como não atacar o inimigo pela retaguarda ou não capturar velhos, sendo visto como modelo de virtude por alguns, como o próprio Zhongxin dos Zhao.

Por isso, quando Sun Wu introduziu uma nova mentalidade militar, Wu, o reino do sul, pôde vencer Chu, o antigo hegemônico, com táticas de infantaria e guerrilha, acabando com o domínio das carruagens.

Após uma volta, Wuxu estava encharcado de suor, quase com as costas partidas, temendo a todo instante que o fino eixo da carruagem se quebrasse. Essa experiência assustadora só aumentou sua determinação de, no futuro, promover reformas e incentivar o uso da cavalaria.

Sim, a estrutura dessas carruagens é absurdamente pouco prática; precisa ser melhorada.

Terceiro capítulo do dia entregue... Peço que adicionem aos favoritos, peço recomendações.