Capítulo 27 - Despedida nos Campos Distantes

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Houve ainda um acontecimento que Wuxu não previra: Wang Sunqi renunciou ao cargo de condutor de carro oficial para tornar-se seu cocheiro de guerra, acompanhando-o até Chengyi. Foi uma surpresa agradável, pois não se tratava de nomeação feita por Zhao Yang. Segundo Wang Sunqi, como instrutor de coche de Wuxu, deveria cumprir sua missão até o fim, ensinando-o a manejar a biga de guerra com destreza antes de considerar sua tarefa concluída.

No momento, Wang Sunqi, sempre com seu semblante de pedra, sentava-se com gravidade ao centro da biga, segurando as rédeas em uma postura perfeitamente formal. Pouco lhe importava se à sua esquerda estava um filho ilegítimo de baixa condição ou um nobre príncipe de Jin; para ele, não havia distinção. Conhecia apenas o dever.

Zhao Wuxu considerava Wang Sunqi um exemplo de lealdade e profissionalismo. Já tinha decidido que, ao chegar a Chengyi, nomearia Wang Sunqi, agora como oficial intermediário, para um cargo adequado. Observando, nos últimos dias, como Zhao Yang premiava e distribuía funções entre seus servidores, Wuxu aprendera uma lição: cada pessoa deve ser aproveitada conforme seu talento. Alguém como Wang Sunqi, pouco flexível, não serviria para cargos que exigissem astúcia, mas seria excelente como comandante disciplinar, responsável pela ordem militar.

Logo atrás da biga de guerra seguiam vários carros de suprimentos, transportando ferramentas agrícolas rudimentares e materiais como chumbo e cobre, além de sacos de painço, sementes de arroz e trigo, tudo embrulhado em linho. Havia também armas, armaduras de couro, moedas de cobre e tecidos, além de roupas e peles para o inverno. Entre os que acompanhavam estavam artesãos do palácio inferior, especializados em forja, fundição, carpintaria e cerâmica.

A tropa recentemente organizada de soldados de Zhao escoltava os suprimentos. Mu Xia e Tian Ben, novos líderes de esquadrão, mantinham-se animados, conversando e rindo, apesar de terem se conhecido inicialmente em conflito. Apenas Jing, o selvagem, permanecia preocupado; Wuxu supunha que era saudade de casa, não dando maior importância.

Zhao Yang cumpriu sua palavra: se os quatro nobres convencessem seus seguidores a partir, ele não os impediria, mesmo que isso complicasse a administração de final de ano. Assim, permitiu sem hesitar que Ji Qiao partisse.

A chegada de Ji Qiao à equipe de Wuxu teve efeito imediato. Ele tinha pleno conhecimento das casas, população, economia e terras de Chengyi, bem como das obras necessárias para o ano seguinte. Graças a seu auxílio, Wuxu, que antes era um prefeito sem nenhum subordinado, conseguiu em apenas um dia organizar toda a equipe e providências necessárias.

Na retaguarda, Yu Xi cavalgava acompanhado de cerca de uma dúzia de jovens estábulos e pastores, hábeis em equitação e tiro. Chegando a Chengyi, Wuxu planejava formar, com eles como núcleo, uma unidade de 25 cavaleiros.

Segundo o código militar de Jin, o prefeito de uma vila podia comandar até cem homens, correspondendo a uma companhia militar. Isso significava que, ao chegar ao feudo, teria de recrutar mais de cinquenta locais entre centenas de famílias para completar a tropa e, assim, poder participar das convocações de Zhao Yang com a guarnição completa.

Decidido a criar uma unidade de cavalaria — tarefa cara em comparação ao recrutamento simples —, Wuxu sabia que, ao chegar a Chengyi, precisaria logo encontrar fontes de recursos. Após conversar com Ji Qiao, já tinha um plano inicial.

Entre o que trouxe dos estábulos estavam dezenas de bois de arado e cavalos, que relinchavam sem cessar. Os servidores e servas do palácio riam, dizendo que o jovem mestre Wuxu parecia ir ao mercado vender animais, não assumir um feudo.

Fingindo não ouvir, Wuxu sabia que encontraria bom uso para esses animais.

Na retaguarda, seguia ainda uma carroça coberta, puxada por dois bois, com algumas servas a bordo. Entre elas estava a criada Yuan, que ficara ruborizada no dia anterior por um mal-entendido com Wuxu (ele jurava não ter feito nada). Na verdade, Ji Ying, preocupada com o irmão, mandou-a cedo para cuidar da alimentação e conforto de Wuxu durante a viagem. Ele, embora ainda não habituado a ser atendido por servas, aceitou o gesto carinhoso da irmã.

Agora, Wuxu olhou para sua pequena comitiva — nem grande, nem pequena —, e percebeu que esta era toda sua base de apoio. Quinze dias antes, era apenas um filho bastardo esquecido nos estábulos. Agora, recebia a incumbência de governar um feudo, contando com Ji Qiao na administração, Yang She Rong no comando militar, Yu Xi, Mu Xia, Tian Ben e outros jovens leais e dinâmicos.

Seu futuro começava ali.

Os quatro filhos foram agraciados com feudos; os irmãos do meio e o mais novo partiram apressados no dia anterior, restando ele e o primogênito, Bo Lu.

Mas os motivos do atraso eram diferentes: Wuxu se atrasou por começar do zero, enquanto Bo Lu, por ter muitos bens a organizar, só conseguiu partir naquele dia.

Antes de partirem, combinaram um último encontro. Wuxu levou sua equipe até fora das muralhas e encontrou o comboio de Bo Lu. O primogênito, vestido com traje militar e coroa alta, não ostentava arrogância, mas transmitia simpatia e afabilidade.

O séquito de Bo Lu era incomparável: mais de duzentas pessoas, uma companhia militar completa. Como primogênito, tinha vantagens naturais, e embora não fosse famoso por sua habilidade, sua generosidade e bondade conquistaram muitos servidores leais.

Mesmo Zhao Wuxu achava impossível nutrir animosidade por esse irmão gentil. Compreendia, então, porque, após a morte do Duque Xiang, a história registra que foi o filho e o neto de Bo Lu que herdaram o trono de Zhao — pois qualquer um que tomasse esse direito do bondoso primogênito sentiria culpa.

Entretanto, Wuxu desprezava a postura de seu antecessor: piedade filial é uma coisa, política é outra. Estados que praticavam sucessão de irmão para irmão raramente prosperavam. Assim, a decisão do Duque Xiang de passar o trono ao sobrinho iniciou um ciclo de crises de sucessão, levando Zhao, o mais promissor dos três Estados, a entrar em declínio, tornando-se subordinado de Wei por cem anos...

Apesar desses pensamentos, Wuxu manteve a cordialidade; embora tivesse rompido publicamente com os irmãos do meio, a relação com o primogênito Bo Lu permanecia harmoniosa.

Wuxu suspeitava que, apesar de Zhao Yang incentivar a competição saudável entre os filhos, nenhum pai desejaria vê-los tornarem-se inimigos mortais, como ocorrera com os duques de Zheng ou Lu, ou nas tragédias das sucessões sangrentas de Qi. Pior ainda seria repetir casos onde grandes líderes, como o Duque Huan de Qi, ficaram insepultos por semanas, a corte tomada de vermes.

Afinal, irmãos em conflito só beneficiam inimigos externos. Com a disputa entre os seis grandes clãs cada vez mais acirrada em Jin, Wuxu não queria enfrentar tudo sozinho numa guerra civil.

Manter uma boa relação com Bo Lu era, pois, vantajoso.

Assim, ambos brindaram com vinho turvo e entoaram juntos: "Como floresce a constante tília, sua folhagem resplandece. Entre todos os homens, nada como ser irmãos."

Segundo os registros, o fundador de Jin, o Tio Tang, caçou sozinho um rinoceronte na juventude para presentear ao Duque Zhou, recebendo em troca o título de Marquês de Tang, cumprindo a promessa feita pelo Rei Cheng na infância de dividir a terra com folhas de paulownia.

Diz-se que o poema "A Flor da Tília" foi composto por Duque Zhou à beira do rio Wei, quando se despedia do irmão, exortando-o a manter a união, após sofrer com a rebelião dos irmãos Guan e Cai.

Wuxu, tendo aprendido poesia com o mestre Gao, conhecia esse episódio. Enquanto acompanhava o cântico, pensava consigo: no futuro, entre seus quatro irmãos, quem seria o Rei Cheng, quem seria o Tio Yu, e quem acabaria como Guan ou Cai?

A harmonia entre os dois irmãos suavizou o clima de despedida, ao menos para Fu Sou, o nobre que os acompanhava, que viu neles verdadeira concórdia.

Zhao Yang não compareceu pessoalmente, pois logo cedo partira para Xintian, a capital, a fim de preparar a audiência de Le Qi, o supremo magistrado de Song, com o Duque de Jin.

Dizia-se que a grande audiência ocorreria no solstício de inverno, dentro de alguns dias.

Para surpresa de Wuxu, Le Qi também enviou seu homem de confiança, Chen Yin, para despedir-se dele. Inicialmente, Wuxu pensou que fosse apenas por consideração ao irmão mais velho, mas Chen Yin trouxe-lhe também um presente e lançou-lhe um olhar cheio de significado.

Wuxu coçou a cabeça, intrigado: "Esses de Song não estarão tramando algo comigo?"

Após as cerimônias de despedida, Zhao Wuxu e Bo Lu separaram-se. Wuxu, com sua equipe, saiu pelo portão leste e rumou ao norte, iniciando a jornada.

Lamentou apenas que sua irmã Ji Ying não viesse se despedir, sentindo uma ponta de tristeza.

...

O que Wuxu não sabia era que, naquele momento, no alto de uma colina do parque de cervos do palácio inferior, Ji Ying, vestindo uma túnica vermelha clara, segurava um cervo branco e observava ao longe a longa fila de carroças serpenteando rumo ao norte.

Ela entoou suavemente um canto antigo:

"As andorinhas voam em par, suas asas desalinhadas. O jovem parte para longe, acompanhado apenas até o campo. Olho ao longe, não o alcanço, e lágrimas chovem como a chuva."

Ji Ying lamentava a partida do irmão. Só ela sabia que, apesar de o pai criá-la como dama de Zhao e chamá-la de Ji Ying, sua origem era mais complexa e sua relação com Wuxu ia além de irmã comum.

Mas compreendia que os homens de Zhao, como filhotes de andorinha deixando o ninho, precisavam enfrentar tempestades para crescer e, um dia, alçar voo como o pássaro negro do destino!

O cervo branco, por sua vez, olhava ternamente para a bela dama de vermelho que deixava cair uma lágrima cristalina, e coçava as orelhas peludas...

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