Capítulo 19: O Bordado Incompreensível

O bondoso primogênito Beru ergueu-se levemente, hesitando se deveria ou não intervir na briga, enquanto Xuqiu, ao ver que ambos voltavam a discutir como previra, tapou a boca e riu em segredo ao lado.

Existe mesmo tal costume? Isso era algo que ele realmente desconhecia. Zhao Wuxu ficou surpreso por um instante, mas optou por continuar fingindo ignorância.

"Irmão Zhong, isso não está certo. Lembro-me que o falecido Duque Dao, meu bisavô Wenzi, ambos assumiram o posto de chefe da família aos treze ou quatorze anos, já detinham o comando militar e governavam o povo. Por que eu não posso fazer o mesmo?"

Zhongxin, furioso, apontou para ele e disse: "Duque Dao era dotado de sabedoria inata, Wenzi tinha maturidade de ancião mesmo jovem, e ambos eram proficientes nas Seis Artes. Mas tu não domina as Seis Artes; como podes comparar-te a eles?"

"O que quer dizer, irmão Zhong? Se meus três mestres julgarem que já sou versado o suficiente nas Seis Artes para me firmar no mundo, então poderei ser o governador de uma aldeia de cem lares?"

"Sim!"

Zhao Yang observava, resignado, enquanto seus dois filhos discutiam novamente. Embora tivesse incluído seu filho mais novo, Wuxu, entre os candidatos à sucessão, já que este vinha se destacando recentemente, ainda assim o jovem mal completara treze anos (Zhao Yang descobrira ao voltar que havia calculado errado a idade do filho – um verdadeiro pai exemplar…), não tendo ainda realizado a cerimônia do toucado. Decidira, portanto, não lhe conceder um feudo de imediato, preferindo mantê-lo por perto para educá-lo gradualmente. Seria melhor, pensava ele, só enviá-lo para fora após a cerimônia, e depois de casar-se com a filha da família Le de Song.

Contudo, ao ver o filho demonstrando tanta audácia e falta de moderação, Zhao Yang sentiu-se ligeiramente incomodado. Refletiu e achou que talvez fosse bom aproveitarem a situação para que Zhongzi o contivesse um pouco. Afinal, como diz o provérbio, o jade precisa ser lapidado para tornar-se um artefato, assim como a madeira precisa ser moldada para virar arco.

Quanto ao nível de Wuxu nas Seis Artes, embora não tivesse cometido erros notáveis em seus modos nos últimos dias, Zhao Yang duvidava que, em tão pouco tempo, os três mestres exigentes pudessem aprovar seus progressos. Era impossível.

Então, lançou um olhar para Fu Sou, que assentiu discretamente. Perspicaz, Fu Sou entendeu a intenção do senhor e se adiantou, sorrindo para apaziguar: "Senhores, não se precipitem. Mandarei chamar agora mesmo os mestres do jovem Wuxu, para ouvirmos deles próprios. Que lhes parece?"

Alguns criados que aguardavam do lado de fora do salão apressaram-se a cumprir a ordem.

...

Pouco depois, quem chegou primeiro ao salão foi o cego Gao, mestre de música, que residia na sala de música próxima.

Vestia um traje branco de linho, sem toucado, apenas com os cabelos presos em um coque simples. Subia os degraus apoiado em sua bengala de madeira, seguido por um criado que carregava a cítara. Zhao Wuxu apressou-se em ir ajudá-lo, mas foi impedido com um gesto de mão.

"Embora meus olhos sejam cegos, meu coração permanece claro. Este salão não é lugar de tiranos ou bajuladores; aqui não nascerão cardos. Posso muito bem tirar as sandálias e, descalço, atravessar o recinto com honestidade."

No salão, Zhao Yang e os outros nobres endireitaram as vestes e o saudaram respeitosamente.

Receber um elogio de Shi Gao era uma honra imensa!

Shi Gao fora discípulo de Shi Kuang, o lendário mestre de música do Duque Ping de Jin. Shi Kuang também era cego, mas não de nascença. Diz-se que, por se considerar dotado de inteligência excessiva e perceber que via demasiadas coisas, o que o distraía da música, decidiu cegar-se com ervas para dedicar-se integralmente à arte.

Ao saber disso, Zhao Wuxu pensou que esses gestos autodestrutivos dos artistas de fato vinham de tempos antigos...

Shi Kuang não era apenas músico, era um erudito, conhecedor dos céus e da natureza humana, versado nas transformações do passado e do presente. Ousou aconselhar diretamente o Duque Ping, que, irritado, ordenou que se espalhassem cardos no salão para dificultar e zombar do mestre cego.

Shi Kuang, sentindo dor nos pés, sentou-se no salão de Tongdi e lamentou a ausência de homens justos no governo, prevendo a morte do governante.

Assim, não demorou para que o Duque Ping morresse, vítima de seus excessos e do desejo insaciável. Antes de partir, ainda estabeleceu um recorde ao matar de prazer uma jovem noiva de Qi em apenas um mês. Zhao Wuxu suspeitava que ele usara alguma droga, e, depois, o governante de Qi ainda teve o descaramento de mandar outra filha para ser entregue ao Duque Ping... Enfim, desviando do assunto.

Além disso, Shi Kuang adotara muitas crianças cegas de vários estados, ensinando-lhes música e o uso de instrumentos. Décadas depois, tornaram-se mestres de música e etiqueta em suas terras; Shi Gao era um dos mais brilhantes.

Shi Gao tateou até o centro do salão, onde um criado já lhe preparara o assento e a mesa baixa. Sentou-se, recebeu das mãos do criado a cítara e começou a afinar as cordas suavemente.

"Senhor, chamaste este velho para saber como vai o aprendizado de música e ritos do jovem Wuxu? Só posso dizer que, após três ou cinco dias, ele compreende superficialmente as regras e sua poesia é mediana."

Zhao Wuxu, inquieto, pensou consigo mesmo que, após esses dias de convivência, o velho literato diria algo de bom sobre ele.

Zhongxin, de toucado alto e veste longa, ergueu as sobrancelhas ao ouvir, pois também estudara música e etiqueta com Shi Gao. Inclinando-se, declarou: "O mestre tem razão. Este jovem é grosseiro, por vezes desrespeitoso, e até já vestiu trajes bárbaros e sentou-se de pernas abertas em público!"

Aos olhos conservadores de Zhongxin, tais comportamentos eram imperdoáveis!

No entanto, Shi Gao balançou a cabeça: "Engano, engano. O que mencionas, Zhongzi, é só a aparência do ritual."

"A aparência do ritual?"

"Embora o jovem Wuxu só tenha estudado os ritos por alguns dias e não domine a forma, percebo que, em seu coração, há respeito, benevolência e virtude. Ele me respeita sinceramente, acompanha minhas canções improvisadas batendo palmas, apreciando de verdade – ainda que nunca acerte o ritmo. Além disso, será que tu, Zhongzi, conseguirias tratar com igual humildade criadas, concubinas ou criados do templo?"

Que reviravolta!

Essas palavras fizeram Wuxu corar, pois muitos de seus gestos vinham apenas dos bons costumes adquiridos séculos mais tarde.

Em seguida, Shi Gao expôs sua visão sobre os ritos, e todos no salão, atentos, endireitavam ainda mais a postura.

"Os ritos não devem limitar-se à forma. Cumprir apenas as palavras, olhares, expressões e gestos, sem sinceridade, é inútil. É preciso que expressem verdadeiramente os sentimentos humanos. Se não houver genuína compaixão e carinho, de que serve todo o esforço para seguir os ritos? Só serve para mascarar a feiura interior? Isso é ser fera vestida em trajes de gala!"

"Zhongzi, meus olhos estão cegos, mas o espírito mais claro do que nunca. Livre das amarras visuais, vejo no jovem Wuxu o verdadeiro rito, a verdadeira benevolência. Tu, por outro lado, estás preso à forma e esqueceste até mesmo o dever de amor fraterno, o que muito me decepciona."

Zhongxin só pôde cerrar os dentes e baixar sua cabeça orgulhosa.

Olhou para o toucado e as vestes, sentiu o peso do pendente de jade e percebeu que a bolsa de ervas aromáticas, agora, lhe parecia fétida. Envergonhado, entendeu: segundo Shi Gao, ele era aquele que só conhecia a forma e perdera o conteúdo – uma fera vestida de gala.

Vindo justamente de seu mestre mais respeitado, tais palavras foram um duro golpe para Zhongxin.

Após o discurso, o ambiente ficou solene; até Zhao Yang inclinou-se respeitosamente: "Mestre, belas palavras. Tomo-as para meu aprendizado."

"Bem, já falei dos ritos. Agora, quanto à música, será que o jovem é capaz de compreendê-la? Tenham paciência e ouçam-me tocar uma melodia."

Assim dizendo, Shi Gao tomou a cítara e começou a dedilhar.

Quando seus dedos traçaram as primeiras notas, uma tristeza sutil preencheu o ar.

Há ervas daninhas nos campos, um cervo morto na estrada – parecia lamentar o passar do tempo, a juventude perdida e o sofrimento de quem, cego, enfrentava as dores da vida. O mundo é turvo, os corações mudaram, já não há quem permaneça em silêncio para ouvir um sábio tocar uma antiga melodia até o fim.

Ao término da música, o salão permaneceu em absoluto silêncio. Todos estavam comovidos, com um amargor no peito, mais profundo entre os mais velhos.

"Senhores, compreenderam o que ouviram?"

Zhao Yang e os demais mantiveram-se silenciosos. Beru suspirou e balançou a cabeça; Zhongxin abriu a boca, mas não conseguiu falar. O esperto Xuqiu, de olhos vivos, começou a elogiar em voz alta a beleza da peça, mas Shi Gao respondeu-lhe apenas com um sorriso irônico.

Quanto a Zhao Wuxu, que mal distinguia as notas, não podia captar o significado profundo da melodia. Ainda assim, aquela sensação indefinível rodopiava em sua mente, procurando uma expressão adequada.

Movido por um sentimento súbito, recitou espontaneamente um verso famoso do futuro:

“Cítara de cinquenta cordas, sem razão…”

Zhongxin ergueu a cabeça, Xuqiu silenciou.

E a mão de Shi Gao, ainda em movimento sobre as cordas, parou suspensa no ar.

Naquele instante, o salão estava tão quieto que se podia ouvir o cair de uma agulha.

Zhao Wuxu pigarreou e continuou: “Cítara de cinquenta cordas, cada corda, cada traste, recorda os anos radiantes!”

Todos voltaram-se para olhá-lo; Zhao Yang levantou-se, apoiando-se na mesa.

O salão inteiro ficou atônito!

Ao soar da corda, Shi Gao cortou a mão na cítara, o sangue escorria pelos dedos, e lágrimas desciam pelo rosto enrugado do velho literato, que, contudo, sorria de satisfação.

“Durante cinquenta anos, só notaram minha música; apenas o jovem Wuxu ouviu minha alma. Encontrar um confidente nesta vida, basta, basta!”

Com pesar, acariciou suavemente a cítara. “Esta melodia, jamais se repetirá!”

Ergueu a mão, lançou a cítara ao chão, partiu-a. Com o sangue a escorrer, levou o dedo à boca, sacudiu os braços e saiu rindo pelo salão, deixando todos absorvidos em suas palavras e no verso inspirado de Zhao Wuxu.

Peço-lhes recomendações e que guardem esta história…