Capítulo 21: A Divisão dos Quatro Filhos

Ao ouvir isso, Na Shu Kuan fez uma expressão de desalento, curvou-se repetidamente e disse: “Eu também achei que o oficial de registros falou meio confuso, mas juro que não ouvi errado, imploro que o senhor não me culpe. Se quiser, posso ir perguntar de novo?”
“Não é necessário, pode se retirar...”
Zhao Yang suspirou discretamente, sem que ninguém percebesse. Após o episódio da caçada de inverno, ele achava que Wu Xiu era apenas um exímio cavaleiro e arqueiro, e queria moldá-lo como um bravo guerreiro. Quem diria que esse jovem era capaz de surpreender também nos assuntos de estratégia e administração.
Bem, talvez mantê-lo preso no palácio da família Zhao, ao seu lado, acabaria sufocando seu talento. Além disso, nos últimos treze anos, Zhao Yang admite nunca ter cumprido realmente o papel de pai e senhor; esse menino cresceu sozinho, ignorado por ele, tornando-se agora... um prodígio estranho?
Zhao Yang lembrou-se da profecia de Gu Buzi Qing: “Este jovem será um verdadeiro general!” Desde aquela noite, o misterioso adivinho desaparecera sem deixar vestígios. Porém, ao que parece, ele não contou a ninguém sobre o que viu naquele dia, permitindo que Zhao Yang testasse seus filhos em segredo.
Ele jurou que iria forjar um herdeiro perfeito para o futuro da família Zhao, capaz de se destacar na disputa entre os seis clãs.
“Muito bem, vou conceder a você esta última vila! Que seja nomeado administrador provisório!” Talvez, ao dar a Wu Xiu liberdade para governar uma terra, ele traria surpresas ainda maiores...
Assim, a última insígnia de ouro sobre a mesa foi finalmente dividida por Zhao Yang, que entregou a metade esquerda a Zhao Wu Xiu.
A insígnia era feita de madeira dura, toda envernizada de preto, com caracteres dourados gravados em estilo arcaico, simples e elegante, mas, ao segurar na mão, Wu Xiu sentiu seu peso.
Naquele instante, ele sentiu o peso do poder!
Wu Xiu leu baixinho os caracteres sutis gravados na insígnia: “Insígnia de armas: a direita fica com o senhor, a esquerda com Chengxiang (nome do vilarejo sob responsabilidade de Wu Xiu). Para mobilizar mais de cinquenta soldados, é necessário juntar as insígnias; só então se pode agir. Em caso de emergência, como fogo de alerta, não é preciso juntar insígnias, pode-se enviar tropas.”
Em suma, quando o senhor precisasse mobilizar mais de cinquenta soldados de Chengxiang, o emissário deveria apresentar as insígnias para confirmação; mas em emergências, como o fogo de alerta no palácio, não era necessário, as tropas podiam ser enviadas de imediato.
Da mesma forma, se o administrador do vilarejo quisesse mobilizar mais de cinquenta soldados para fora de sua jurisdição, teria de pedir permissão a Zhao Yang; caso contrário, seria considerado violação da lei familiar, punido com a morte!
Wu Xiu respirou aliviado; finalmente, com os punhos cerrados, ele conquistara o que mais desejava, dando o primeiro passo para mudar o curso da história!
Minha terra, eu sou o senhor! Que vida desejável é essa, embora seja apenas um pequeno vilarejo, embora o cargo seja provisório e sujeito a tantas restrições familiares, se não mostrar resultados em um ano, talvez tenha de voltar humildemente.
Mas sem acumular passos, não se chega a mil léguas; sem juntar riachos, não se forma um grande rio. Como alguém que conhece o rumo da história, sua ambição vai muito além disso: vilarejo de cem famílias, cidade de mil casas, condado de dez mil famílias, até toda a família Zhao, o Estado de Jin! O mundo!
Enquanto Wu Xiu se perdia nesses sonhos, Zhao Yang anunciou mais uma prova para os quatro irmãos da família Zhao.
“Cada um de vocês agora possui um vilarejo; levem as pessoas, ferramentas agrícolas, soldados, sementes, tudo o que for necessário do depósito, e assumam seus cargos em três dias! Durante um ano, podem governar livremente, eu não intervirei e não darei mais ajuda!”
Zhao Yang então acrescentou: “Mas no solstício de inverno daqui a um ano, quero que retornem para prestar contas, apresentar os resultados, e enviarei alguém para avaliar suas administrações, para ver quem será o melhor!”
Os servos ficaram surpresos: o poder concedido pelo senhor não era apenas de administrador de um vilarejo, mas quase equivalente ao de um oficial de cidade de pleno direito!
Será que esta disputa escolherá o herdeiro?
De fato, Zhao Yang lançou uma decisão ainda mais impressionante: “Quem ficar em primeiro lugar poderá escolher livremente um condado de dez mil famílias para governar, com direito de sucessão eterna, aliado à família Zhao!”
Os ministros ficaram atônitos, e os quatro filhos se alegraram, trocando olhares competitivos antes de agradecerem juntos a Zhao Yang.
Bo Lu suspirou levemente, sabendo que era mais uma prova para escolher o herdeiro; embora não quisesse competir, não poderia evitar enfrentar os desafios dos irmãos.
Zhong Xin, antes abatido pela derrota diante de Shi Gao, recuperou-se rapidamente; cerrou os dentes, decidido a aproveitar a oportunidade para vencer Wu Xiu.
Shu Qi, por sua vez, começou a calcular silenciosamente como poderia tirar vantagem, quem poderia ajudar, quantos agentes de sabotagem poderia infiltrar nos vilarejos dos irmãos.
O ministro Fu Sou ponderou sobre o significado da proposta: um condado de dez mil famílias! Ele servia à família Zhao há mais de vinte anos, e ainda assim era difícil ser nomeado administrador de um grande condado. O vencedor desta disputa ganharia força e se tornaria o candidato mais promissor ao título de herdeiro!
Seus olhos percorreram os quatro filhos de Zhao Yang, finalmente fixando-se em Wu Xiu. Talvez este jovem... seja o mais esperançoso?
Para Wu Xiu, um condado de dez mil famílias! Que tentação colossal. Se um vilarejo de cem famílias é como uma pequena cidade, com cerca de mil habitantes, um condado de dez mil famílias teria pelo menos sessenta ou setenta mil pessoas. Vale lembrar que a família Zhao tinha apenas treze condados, e Zhao Yang controlava diretamente apenas cinco!
Wu Xiu sentiu o sangue ferver; já até sabia qual escolheria caso vencesse no ano seguinte!
Não se conteve e perguntou: “Pai, posso escolher livremente?”
Zhao Yang olhou para Wu Xiu: “Sim! Exceto o palácio da família Zhao, pode escolher entre Jin Yang, Chang Zi, Zhao Cheng, Yuan e Ping.”
Entre essas cinco cidades, Chang Zi, localizada na bacia de Changzhi, era a mais próspera; Zhao Cheng, terra natal da família Zhao, era a mais estável e fácil de governar. Mas Wu Xiu queria Jin Yang! A fortaleza que permitiu à família Zhao sobreviver a duas crises de extinção! Bastião! Também o local de ascensão dos senhores da guerra na era Tang e das Cinco Dinastias.
Shu Qi zombou ao lado: “Wu Xiu, se está perguntando isso, é porque acha que pode ficar em primeiro lugar? Está subestimando seus irmãos.”
Wu Xiu tornou-se novamente o centro das atenções, mas não podia recuar publicamente, então declarou a Zhao Yang: “Não decepcionarei o senhor!”
Zhao Yang acariciou a barba e sorriu, com um significado profundo: “Quem não cumpre a palavra engorda. Já falou, não pode voltar atrás. Vá ao mapa, peça ao ministro Fu Sou para mostrar seu vilarejo. O nome é ‘Chengxiang’, exatamente o que tirei do oficial Cheng He na última caçada de inverno!”
Como assim! Wu Xiu teve um mau pressentimento; talvez o pai estivesse lhe pregando uma peça.
“Esse vilarejo é o mais pobre e difícil de domar ao redor do palácio, e há muitos membros do clã Cheng. Você machucou seu líder Cheng He na última vez; acha que eles vão se submeter? Haha, ainda garante que ficará em primeiro lugar?”
Pois é, era uma armadilha, mas já não podia voltar atrás.
Além disso, Wu Xiu já vinha planejando seu futuro enquanto estava nos estábulos, então bateu no peito e disse audaciosamente: “Pai, em um ano, transformarei Chengxiang em uma terra fértil; os impostos ao menos dobrarão!”
Dobrar? Os três irmãos ficaram verdes; se ele dobrasse, eles teriam de se esforçar ao máximo para acompanhar.
Desta vez, Zhao Yang deixou de sorrir, arregalando os olhos como um tigre: “Lembrem-se, impostos não são o único critério! A família Zhao só sobreviveu no desastre do palácio e se firmou entre os seis clãs por quê? Pela virtude dos ancestrais, pela capacidade de conquistar o coração do povo!”
Ao terminar, Zhao Yang sacou uma longa espada de bronze e golpeou um canto da mesa.
“Se ousarem aumentar impostos explorando o povo, não me culpem por ser implacável! Quem prejudica o povo, será tratado como este móvel!”
Os quatro filhos ficaram sérios e prometeram em coro.
Nesse momento, o ministro Fu Sou também desviou o olhar de Wu Xiu, pensando que, afinal, o senhor ainda estava forte e talvez fosse melhor esperar mais um tempo antes de apostar.
...
O que aconteceu no salão principal logo se espalhou pelo palácio após Shi Gao sair rindo. Assim, a notícia chegou à hospedaria próxima, onde o ilustre visitante, o Grão-Comandante de Song, Yue Qi, ouviu falar.
Naquele momento, Yue Qi sorria para seu conselheiro Chen Yin: “Zi Hu, não me enganei. Pensei que aquele jovem era apenas um bravo cavaleiro, mas ele também domina poesia e música. Não são apenas citações dos trezentos poemas, mas versos novos, vindos do coração, o que torna tudo ainda mais valioso. Agora vejo que ele combina perfeitamente com minha filha, que entende a elegância da música.”
Chen Yin também sorriu e saudou: “O senhor tem um olhar perspicaz, admiro isso. Lembro que Gu Buzi Qing também mostrou apreço por esse jovem Wu Xiu; certamente não será um homem medíocre, e não fará minha senhora infeliz.”
Yue Qi acariciou a barba e suspirou: “As boas notícias não param por aí; a missão diplomática finalmente tomou forma. Zhao Meng enviou emissários ao palácio de Si Qi, informando ao governante de Jin sobre a oferta de Song, e Fan Yang, pressionado pela família Zhao, também cedeu, permitindo nossa entrada na corte.”
“A audiência com o governante de Jin será no solstício de inverno!”
Yue Qi ficou à janela, olhando para o sul nublado: “Quando tudo estiver resolvido, finalmente poderei voltar para casa. Saí na primavera para a campanha contra Zheng; quando cheguei a Shangqiu, já era inverno, com neve e chuva. Mas tudo bem; em Si, os peixes estão gordos no gelo. Estou ansioso para comer o robalo preparado por Lingzi!”
Desculpe pelo trecho perdido, agora está completo. Peço recomendações e que salvem nos favoritos...