Capítulo 98: Agitando Todo o Tabuleiro

Agradeço ao amigo de leitura Céus Justos? pelo presente!

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O rosto de Wei Ju ruborizou; de fato, ele queria usar as famílias Fan e Zhongxing para conter o ímpeto de Zhao Wuxue, mas não esperava que Zhang Meng Tan percebesse isso imediatamente. Ao ouvir isso, o jovem de branco, Han Hu, que estava sentado de costas, também parou de polir sua espada e passou a ouvir atentamente.

Wei Ju hesitava, sentindo um arrependimento crescente; jamais deveria ter permitido que Zhang Meng Tan falasse em público. A eloquência e a capacidade de inflamar ânimos daquele homem eram assustadoras. Se um dia Zhao Wuxue o tivesse ao seu lado, seria um adversário formidável!

Wei Ju suspirou em silêncio; embora contasse com Lü Xing para a força e Linghu Bo para a inteligência, sua comitiva ainda lhe faltava um estrategista sagaz. Não sabia como poderia atrair Zhang Meng Tan e sua família. Como fazer com que Zhang Meng Tan caísse em sua armadilha?

Mas já não adiantava lamentar-se. Diante da agitação geral, Wei Ju sabia que precisava tomar uma posição.

Assim, ele tossiu levemente e declarou: "Se é assim, concedo o pedido de Zhang. As famílias Wei, Han e Zhao são antigas aliadas e parentes; como poderíamos assistir, impassíveis, ao ultraje de Zhao?" E, ao terminar, deu um forte tapa no corrimão de pedra.

Sua fala era cheia de dignidade e indignação, como se não tivesse tentado evitar o assunto instantes atrás.

"Han, o que achas?"

"Sim..." Han Hu embainhou a espada e levantou-se; embora respondesse com apenas uma palavra, já deixava clara sua postura.

Assim, quando Wei e Han, com seus sete ou oito jovens, chegaram cautelosos à porta da sala de espadas, encontraram Le Fu Li e o cavaleiro de Zhao Wuxue, Yu Xi, derrubando no chão dois seguidores das facções Fan e Zhongxing que guardavam a entrada.

Le Fu Li, que há pouco correra descalço para a sala de espadas, descobriu que a porta estava guardada. Ao virar-se, encontrou Yu Xi e, juntos, derrubaram os guardas. Ao verem os reforços chegarem, ficaram aliviados e eufóricos.

"Zhang, finalmente chegaste! Wei, Han, entrem rápido, já há lutas lá dentro – temo que..." O tempo já passara, e ele temia que os homens de Zhao já estivessem em desvantagem.

Wei Ju sentiu-se secretamente satisfeito; acreditava que, após tanto tempo, Zhao Wuxue não poderia resistir, talvez já tivesse sido humilhado – seria perfeito.

Ele então exibiu uma expressão de urgência e ordenou: "Abram a porta da sala de espadas, vamos resgatar Zhao! As famílias Wei e Zhao são íntimas, não podemos ficar de braços cruzados!"

Embora fizesse questão de mostrar empenho, Wei Ju não queria se envolver na briga. Seu papel era de salvador e mediador, esperando que Zhao Wuxue e Zhang Meng Tan lhe fossem gratos e se submetessem a ele no Palácio Pan.

Quando a porta da sala de espadas se abriu lentamente, todos ficaram surpresos ao encontrar um verdadeiro caos lá dentro.

Mas Zhao Wuxue, vestindo o uniforme negro de espadachim, estava vigoroso. Cabelos soltos, corpo ereto, protegia Zhao Guangde e enfrentava quase uma dezena de jovens.

Fan He, do lado de Fan e Zhongxing, estava irreconhecível de tanto apanhar; Handan Ji, com o rosto lívido, vomitava sem parar, e outros jovens estavam desfigurados.

Wei Ju ficou atônito; pelo que via, Zhao Wuxue realmente lutara contra dez adversários?

Ao observar o que se passava, Wei Ju percebeu que chegara a tempo – se Zhao Wuxue escapasse por conta própria, sua reputação no Palácio Pan ficaria ainda mais brilhante.

Coragem e honra são qualidades admiradas entre jovens. Da última vez, Zhao Wuxue já havia conseguido destaque ao competir com Lü Xing em tiro com arco; ao mencionar "dez passos de distância", todos levantavam o polegar.

Wei Ju precisava evitar que Zhao Wuxue usasse isso para conquistar as relações do Palácio Pan.

Zhang Meng Tan, vendo que Zhao Wuxue estava bem, não demonstrou pressa. Puxou Yu Xi e Le Fu Li, sussurrando algo ao ouvido deles. Le Fu Li confiava totalmente em Zhang Meng Tan e consentiu; Yu Xi, sabendo que Zhang era aliado dos nobres e desejando atraí-lo, também assentiu.

Após a abertura da porta, os filhos de Fan e Zhongxing deixaram dois de guarda contra Zhao Wuxue, enquanto os demais se voltaram para enfrentar Wei e Han.

Zhongxing Hei Gong não estava com boa aparência; seu plano estava arruinado e, por ora, as forças estavam equilibradas – seria melhor recuar.

Pensava nisso quando Wei Ju deu um passo à frente, saudando: "Zhongxing, Fan, dizem que o valor está na harmonia. Por minha causa, deixem Zhao ir desta vez..."

Neste momento, Wei Ju queria ser o pacificador, o mediador, em busca de prestígio. Assim, Zhao Wuxue seria o fraco salvo por ele.

Com o temperamento de Fan He, ele naturalmente não aceitaria, mas era Zhongxing Hei Gong quem comandava. Avaliando a situação, ele assentiu levemente.

Como ambos pensavam igual, ele também deu um passo à frente: "Wei, tens razão, de fato foi um equi..."

Nem terminou a frase quando, do outro lado, uma espada de madeira foi lançada com precisão. Zhongxing Hei Gong, pego de surpresa, foi atingido no nariz, soltando um grito de dor, e o sangue jorrou por três pés.

"Rapazes, não hesitem, avancem!" Le Fu Li gritou alto, liderando o ataque com a espada de madeira. Os jovens de Wei e Han, sem saber o que acontecia, estavam tensos e seguiram o líder, sem pensar.

"Que golpe baixo, covardes! Rapazes, ataquem!" Fan He, com o rosto inchado, também incentivou seu grupo, que era ainda mais numeroso.

"O que está acontecendo?" Wei Ju estava confuso, sendo deixado para trás, aturdido. Só queria salvar Zhao Wuxue como mediador, não iniciar uma briga.

Mas a confusão já começara; com socos e pontapés, separar os grupos era impossível, a não ser que um deles se rendesse.

...

Pum! Em meio ao torpor, Wei Ju também foi atingido, sentindo uma dor intensa. Tomado de raiva, só lhe restava xingar.

"Tua mãe é uma serva! Como ousam bater em mim! Xing, bata neles!"

Com Wei Ju, Lü Xing e outros entrando na briga, os dois lados se enfrentaram de vez, e a sala de espadas virou um pandemônio.

Afinal, por mais que fingissem maturidade, eram apenas jovens de dezesseis anos, impulsivos.

Os espectadores viam tudo com clareza; Zhao Wuxue percebeu que a espada de madeira que atingiu Zhongxing Hei Gong fora lançada discretamente por seu cavaleiro, Yu Xi. Que coragem! Atacar um nobre era crime grave, passível de amputação de mão. Mas Yu Xi já escapara para fora – não podia se envolver publicamente.

Quanto a Zhang Meng Tan, aquele que mexera com o destino de todos, permanecia imperturbável, de branco, encostado em um canto, contemplando uma pétala de pessegueiro na palma da mão.

Zhao Wuxue entendeu: os reforços de Wei e Han, e mesmo o ato de Yu Xi, eram artimanhas de Zhang Meng Tan.

Vale lembrar que ele tinha apenas quinze ou dezesseis anos – um talento raro. Zhao Wuxue ficou ainda mais decidido a conquistá-lo, mas agora devia-lhe um favor difícil de retribuir.

Com esse pensamento, Zhao Wuxue olhou para Zhao Guangde, empunhou a espada de madeira diante do peito e lançou-se na briga, mirando Zhongxing Hei Gong, que há pouco havia o atacado.

...

No dia quinze de março, um grande acontecimento no Palácio Pan, ao norte, virou notícia em Xinjiang, tema de conversas animadas após o café da manhã.

Dizia-se que, naquela manhã, uma briga monumental irrompeu no Palácio – cinco nobres, mais de vinte filhos de oficiais, por razões desconhecidas, envolveram-se numa disputa, sacando espadas na sala de treinamento. Uma confusão de tal magnitude era coisa rara na história de Jin; os professores e funcionários não conseguiram impedir e tiveram que pedir ajuda, chegando a alarmar os magistrados do departamento de justiça.

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