Capítulo 121: O Debate entre Justiça e Interesse

Agradeço ao amigo leitor IFansI pela generosa contribuição, parabéns por se tornar um intendente.

Sentados frente a frente sobre esteiras diante da mesa de pedra do templo do vilarejo, Zigong bebia lentamente o leite de soja adoçado com mel, enquanto meditava. Aquele nobre da família Zhao sabia, surpreendentemente, da frase “É uma alegria receber amigos de terras distantes” que o mestre confidenciara aos discípulos há pouco tempo. Teria algum irmão de estudos relatado isso, levando a notícia até o Estado de Jin?

Seria possível que se espalhasse tão rapidamente?

Além disso, isso não indicaria que, da mesma forma que Zigong passou a observar Zhao Wu Xiu há meio ano, Zhao Wu Xiu também acompanha silenciosamente o mestre, há muito distante no Estado de Lu?

Diante dessa possibilidade, Zigong sentiu um vigor renovado.

Contudo, embora o templo rústico fosse simples, o leite de soja servido e aquelas xícaras de cerâmica polida não pareciam nada baratos. Será que o nobre da família Zhao era alguém que aparentava austeridade, mas cultivava o luxo em segredo?

No entanto, Zhao Wu Xiu, à sua frente, parecia ler seus pensamentos, sorrindo com gentileza: “O que Zigong bebe aqui é comum a quase todos os habitantes de Chengyi. Depois que semearam o feijão que você trouxe, espero que, no próximo ano, até os mais humildes possam desfrutar desse benefício.”

Apontou também para a xícara de porcelana brilhante: “Embora pareça de um brilho impecável, soando como ouro e jade ao ser tocada, não é cara. Seu valor equivale ao de apenas duas xícaras de cerâmica branca.”

“Incrível! O domínio de um nobre é realmente algo que amplia meu horizonte,” disse Zigong, sempre preciso na avaliação de preços, mas hoje se enganara por uma larga margem, sentindo-se um tanto surpreso.

Zhao Wu Xiu não deu importância. Pensava consigo que aquilo era pouco; as verdadeiras preciosidades estavam concentradas no novo distrito dos artesãos.

Naturalmente, antes de negociarem negócios, achava conveniente estreitar ainda mais a relação entre ambos, fingindo curiosidade ao perguntar: “Zigong, ao retornar ao Estado de Lu, encontrou-se com seu mestre?”

Zigong então contou a Zhao Wu Xiu sobre a nomeação do mestre como intendente de Zhongdu, com a intenção de elevar o prestígio do mestre, pois, comparado ao antigo posto sem função, ser intendente de uma cidade era algo de maior destaque.

Mas Zhao Wu Xiu não se interessou muito por isso; lembrava que nos anos seguintes, Qiu Kong ascenderia ainda mais, até governar Lu ao lado de Yang Hu, sendo intendente de Zhongdu apenas o início.

O que lhe interessava era o episódio anterior.

“Sobre o fato de Zigong ter resgatado um homem sem aceitar recompensa, como o mestre avaliou essa ação?”

Ao ouvir isso, Zigong ficou ainda mais admirado. Achava que o ponto de maior consonância entre o mestre e Zhao Wu Xiu era justamente a opinião sobre esse assunto.

Naquele momento, Zigong recordava vividamente: no salão de Zhongdu, sentado diante do mestre, pediu orientação sobre o caso.

O mestre respondeu: “Zigong, o nobre da família Zhao tem razão, tua ação foi inadequada.”

Zigong, perplexo, questionou: “O mestre não ensinou que o nobre valoriza a justiça e o vulgar busca o lucro? Se rejeitei o lucro em favor da justiça, onde está o erro?”

Ele acreditava que resgatar alguém sem aceitar compensação era um ato de elevada moral; por que tanto o mestre quanto o nobre Zhao se opunham?

O mestre, acariciando a longa barba, sorriu e balançou a cabeça: “A ação do sábio pode mudar costumes, mas nossa busca é dar exemplo, ensinar o povo para que aprendam a bondade, não elevar a moral a um patamar inalcançável.”

“Hoje, no Estado de Lu, há poucos ricos e muitos pobres. Se resgatas alguém e aceitas a recompensa do governo, não prejudicas a justiça. Ao rejeitar a recompensa, os demais deixarão de se empenhar como antes em resgatar pessoas.”

Zigong não era ingênuo; embora não tivesse a sagacidade de Yan Hui, era capaz de compreender bem as palavras do mestre.

Naqueles dias, seu irmão de estudos, Zilu, salvou um homem de afogamento no rio Wen. O homem, agradecido, lhe deu um boi, e Zilu aceitou.

Ao saber disso, o mestre ficou contente e disse: “Os habitantes de Lu certamente salvarão muitos afogados!”

Zigong então compreendeu.

Ele pensava que ao resgatar alguém sem aceitar dinheiro, fazia uma boa ação com prejuízo próprio. Mas a lei de Lu foi criada para incentivar todos a resgatar compatriotas sempre que possível, recebendo compensação equivalente, sem prejuízo.

O erro de Zigong foi elevar o ato de justiça acima do lucro, tornando o padrão moral inalcançável para a maioria. A partir de então, quem resgatasse alguém e recebesse a recompensa seria julgado inferior a Zigong, ganancioso e não justo. Contudo, com poucos ricos e muitos pobres em Lu, quase ninguém teria recursos para abdicar da recompensa sem afetar sua subsistência.

Por isso, tanto o mestre quanto o nobre Zhao concluíram: “Zigong errou!”

Já Zilu, ao salvar alguém, uniu justiça e lucro, e muitos imitariam sua atitude.

Zigong relatou tudo e elogiou a convergência de pensamento entre Zhao Wu Xiu e o mestre, afirmando que os sábios sempre compartilham virtudes.

Zhao Wu Xiu, por sua vez, divertia-se em segredo. Graças à onda de estudos nacionais de sua vida anterior, conhecia bem essa história, por isso pôde prever com certeza a reação de Kong Qiu.

Ainda assim, Zhao Wu Xiu se admirava: Kong Qiu já não era o jovem idealista que vociferava contra a família Ji, dizendo “Se isto pode ser tolerado, o que não pode?”. Depois de décadas de provações em Qi e Lu, entendia profundamente o coração humano: justiça e lucro não são opostos absolutos.

Quem dizia que era antiquado? Quem dizia que era obtuso? Ele era, na verdade, um realista!

Caso contrário, teria buscado mestres por toda a China, assimilado suas ideias? Teria aceitado, ainda que relutante, o convite do rival Yang Hu para servir como intendente de Zhongdu? Conseguiria formar discípulos com atividades e pensamentos tão diversos?

Apesar de, por vezes, ainda se entregar ao idealismo, ao receber a oportunidade de administrar uma cidade, mantinha a benevolência e a música ritual como trunfos.

Governar uma cidade de mil residências talvez se sustente pelo carisma e moral, mas comandar um Estado de mil carros seria impossível sem erros.

Zigong, sem saber o que Wu Xiu pensava, julgou que o momento era propício e ia retirar de seu manto o livro para apresentar as ideias do mestre.

Mas Zhao Wu Xiu se levantou primeiro e disse: “Zigong, gostaria de me acompanhar ao novo distrito dos artesãos? Nossas futuras transações dependerão totalmente dele.”

Zigong recuou a mão e se levantou em silêncio, seguindo atrás de Zhao Wu Xiu.

Ao sair do templo, caminharam pouco até avistarem, junto ao curso inferior do riacho, um pequeno distrito de artesãos recém-construído.

Apesar de modesto, o lugar estava completo, com tecelões, arqueiros e fabricantes de rodas vindos do palácio inferior. Zhao Wu Xiu explicou que, dali em diante, ferramentas e utensílios simples seriam produzidos em Chengyi, sem precisar comprar de Xinjiang ou do palácio inferior.

O ponto mais movimentado era, sem dúvida, o forno de cerâmica, onde artesãos de Lu se dedicavam. Zigong imaginou que a bela xícara que usara fora feita ali.

Em seu entendimento, vendendo tal peça aos habitantes, poderia lucrar um pouco, mas seria um negócio de baixa margem, dadas as limitações de produção mensal.

O que seria, então, o comércio que o nobre Zhao mencionava?

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