Capítulo 57 - Mudança Surpreendente numa Noite Chuvosa (Parte I)

Diante da insistência do Velho Pastor San, Zhao Wuxu, surpreso, não pôde deixar de admirar sua teimosia. O camponês local de Lu, Cao Lie, já dissera: “Os que comem carne são mesquinhos.” Provavelmente, no coração desse velho agricultor, era assim que pensava: para aquilo em que acredita, manter-se firme até o fim, sem se curvar aos poderosos. Essa era a personalidade forte e confiante dos antigos do período pré-Qin.

Zhao Wuxu já havia obtido o resultado desejado e não pretendia reprimir os opositores a qualquer custo. Afinal, a família do Velho Pastor San não possuía mais que algumas dezenas de mu de terra.

Zhao Wuxu sorriu e disse: “Está bem, não é preciso forçar o Velho Pastor San. Farei assim: não aplicarei o método de cultivo alternado em suas terras. Essas terras servirão de grupo de controle. Se o senhor acha que não é justo, então, na próxima colheita de painço, não deixe que sua produção fique atrás das outras aldeias!”

“Grupo de controle?” Embora não tenha entendido bem, o Velho Pastor San sentiu-se imediatamente desafiado.

“Se eu perder, se eu perder...” O velho pensava qual preço teria de pagar caso perdesse.

“Se o Velho Pastor San perder, então peço que se esforce para me ajudar a aprimorar o método de cultivo alternado e melhorar as ferramentas agrícolas.”

Os presentes ficaram admirados com a magnanimidade de Zhao Wuxu. Agora, apenas Cheng Long e alguns membros notáveis da família Cheng permaneciam indecisos. Uma situação tão desfavorável não era esperada por eles, tampouco tinham preparado uma resposta; agora, estavam extremamente constrangidos.

Zhao Wuxu ignorou Cheng Long e seus comparsas. Afinal, sua animosidade com os chefes da família Cheng já estava estabelecida. Mesmo que os obrigasse a agir à força, só obteria resistência e desleixo. Não valia a pena.

Além disso, sem um exemplo típico, como destacar a superioridade do novo método de cultivo? Como permitir que os participantes da semeadura de inverno sentissem orgulho diante da colheita farta? Uma oportunidade tão vantajosa estava ali: faça quem quiser; quando o trigo amadurecer no ano seguinte, serão vocês que se arrependerão!

Ao encerrar-se o festival de inverno, Zhao Wuxu permaneceu diante do templo comunitário vazio, olhos fechados, confessando em silêncio aos deuses invisíveis tudo o que fizera naquele dia.

Passos soaram atrás dele; era Ji Qiao, que se aproximou sem dizer palavra.

“O senhor não deveria estar medindo a duração dos dias e calculando o frio? Por que voltou tão cedo?”

Ji Qiao, porém, foi direto ao ponto: “Nobre senhor, o oráculo realizado hoje foi verdadeiro ou falso?”

Zhao Wuxu sabia do que ele queria falar. Entre eles, havia tanto relação de soberano e ministro quanto de mestre e discípulo; não desejava esconder nada de Ji Qiao.

“Já ouvi uma frase: ‘Os deuses pertencem ao povo!’ Apenas utilizei a boca dos deuses para anunciar aquilo que é benéfico aos comuns. O senhor Ji, basta me dizer: acredita em mim ou não?”

“Já jurei lealdade ao senhor, é claro que acredito…”

“Então está bom. Na verdade, os trabalhos agrícolas são como resolver um problema: só se sabe se é possível ao pôr as mãos na massa. Amanhã, começaremos a aplicar o novo método em Chengyi. O senhor só precisa se dedicar ao planejamento. Quando o trigo amadurecer, tudo ficará claro!”

“Porém, quero apostar algo com o senhor naquela ocasião.”

“Apostar um ano de impostos, ou mesmo as terras de Chengyi, seria irresponsabilidade. Prefiro deixar que o senhor vença. O que deseja apostar?”

Zhao Wuxu ponderou por um momento e disse lentamente: “Sei que sua família se dedica à contabilidade há gerações, e as técnicas de cálculo são transmitidas entre vocês, não sendo ensinadas a pessoas de fora, exceto a filhos de nobres. Estou certo?”

“Com certeza.”

“Mas tenho um pedido: se o trigo e o painço tiverem boa colheita no próximo ano, abrirei uma escola em Chengyi e aceitarei crianças inteligentes do campo. Quero convidá-lo como professor para ensinar matemática, inclusive o método numérico de Zhou Bi. Que tal?”

É claro que Zhao Wuxu não era tão altruísta a ponto de querer popularizar a educação em toda a aldeia. Seu plano era apenas formar alguns especialistas em matemática para seu próprio uso; não podia depender para sempre só de Ji Qiao, não é?

Ji Qiao não esperava tal pedido, que, de fato, contrariava as regras de sua família. Hesitou por um instante e disse: “O método de Zhou Bi é ensinado aos nobres; posso seguir o que o senhor propõe. Mesmo que eu quebre as regras da família, farei questão de transmitir todo o meu conhecimento!”

...

No solstício de inverno, além dos rituais, trocam-se roupas novas, preparam-se alimentos, recebem-se os auspícios do sol e comemoram-se os novos tempos. Nesse dia, realiza-se a saudação de inverno, em que todos se cumprimentam e desejam felicidades, também chamada de Parabéns do Inverno.

O número de pessoas que foi à casa de Zhao Wuxu para cumprimentá-lo, tanto cidadãos quanto camponeses, formou uma longa fila que ia do templo da aldeia até o templo comunitário... Depois dos acontecimentos do dia, Zhao Wuxu foi mais uma vez elevado à condição de figura divina; parecia que todos queriam se aproximar para receber um pouco de sua fortuna.

Quando a noite caiu, Zhao Wuxu finalmente pôde receber todos os convidados, concluir todos os assuntos e retornar à sua morada nos fundos do templo da aldeia.

Embora estivesse exausto, seu ânimo era ótimo. Pode-se dizer que obteve uma vitória completa hoje, e o caminho do próximo ano já estava traçado.

Assim que entrou em casa, viu suas duas criadas, Yuan e Wei, vestidas com as novas túnicas feitas pelos tecelões, parecendo duas borboletas ajoelhadas no chão, cumprimentando-o.

Os olhos de Zhao Wuxu brilharam, fixando-se na delicada Wei, de traje simples; para Yuan, nem sequer lançou um olhar, apenas acenou para que ela fosse preparar a refeição para Mu Xia. Ora, hoje estou de bom humor, vou lhes dar uma oportunidade...

Wei, com o rosto corado, ergueu as mãos e ofereceu a Zhao Wuxu o presente de solstício de inverno: um par de sapatos feitos de linho fino e meias feitas com retalhos.

“Fui eu mesma que fiz, senhor, espero que não despreze…”

No solstício, com a chegada do frio intenso, oferecer sapatos e meias é um gesto para afastar o infortúnio e acolher a boa sorte, desejando vida longa.

Zhao Wuxu aceitou sem cerimônia, agradecendo naturalmente, deixando Wei surpresa por um instante.

Depois, concedeu a Wei um tempo de folga para que pudesse passar o feriado junto ao irmão, Ao. Vendo os dois saírem alegres, Zhao Wuxu sentiu certa inveja.

Embora a noite já tivesse caído, ainda havia a rara oportunidade de uma grande reunião e banquete. O solstício de inverno era celebrado com bebidas e comida, marcando o fim do ciclo de trabalho anual, sem restrições. Bastava reforçar a vigilância para evitar excessos, especialmente com Tian Ben, a quem não se devia permitir nem uma gota de álcool.

Enquanto pensava nisso, Zhao Wuxu calçava os sapatos e as meias que Wei lhe dera. Via-se que haviam sido costurados com grande cuidado, mas...

Ainda não se comparavam ao conforto dos velhos sapatos e meias feitos por Ji Ying.

Seus tamanhos provavelmente estavam gravados no coração de Ji Ying. O que estaria a irmã fazendo neste festival? Também estaria contemplando as estrelas?

Enquanto Zhao Wuxu se perdia nesses pensamentos, ouviu passos apressados do lado de fora.

“Quem ousa entrar na residência do senhor à noite?” Era a voz grave de Mu Xia...

“Sou eu, sou eu! Sou Kuan, o eunuco do palácio inferior, venho trazer uma mensagem urgente ao senhor!”

Zhao Wuxu se surpreendeu: Kuan, o eunuco do palácio inferior, não era o chefe dos mensageiros de Zhao Yang? O que estaria fazendo em Chengyi?

Após confirmar a identidade na porta, Kuan, vestido de preto, entrou correndo. Ao ver Zhao Wuxu, ajoelhou-se de longe, levantando alto um objeto e disse:

“O Senhor ordena que Chengyi mobilize imediatamente duzentos soldados e os mantenha prontos a qualquer momento! Aqui está o símbolo do comando militar, por favor, senhor, una-o ao seu!”

Peço que adicionem à coleção, peço recomendações. A terceira atualização será por volta da meia-noite... Nesta semana, a recomendação está na categoria de novos lançamentos, é um pouco difícil de encontrar.