Capítulo 56: "O Sistema Democrático"

Zhao Wuxu dirigiu-se ao povo: “A técnica de cultivo alternado que demonstrei ontem já foi explicada aos presentes, e agora, de fato, recebemos a bênção dos deuses. Contudo, decidir implementá-la em suas propriedades privadas cabe a cada família, por isso esta assembleia foi convocada.”

A chamada assembleia pública consistia em “deliberar perante os cidadãos da cidade”. Após a queda de Shang, os governantes da dinastia Zhou, ao refletirem sobre as razões da derrocada anterior, chegaram à conclusão de que “o Céu observa através do olhar do povo, e o Céu escuta através dos ouvidos do povo”.

Aqui, o termo “povo” não incluía os camponeses primitivos nem os servos, mas sim os “cidadãos da cidade”, os aristocratas de cada estado, com clãs, propriedades e armas próprias; eram o esteio das cidades-estado e sua reserva militar.

Durante o início da dinastia Zhou, na época das Primaveras e Outonos, o poder desses cidadãos ainda era considerável. Embora não fossem a força predominante, quando se mobilizavam, podiam transformar rapidamente o panorama político local.

Assim, no reinado do rei Li de Zhou, quando implementou monopólios sobre florestas e montanhas e tentou “conter a boca do povo mais do que as águas dos rios”, provocou tamanha indignação que um levante dos cidadãos expulsou o próprio monarca da capital, instaurando uma inédita “administração republicana”.

Mais de cem anos atrás, quando os cidadãos de Wei se revoltaram contra o duque Ai, que amava as garças mais que o povo, recusaram-se a defender o país: “Na hora da batalha, todos diziam: deixem que as garças lutem, pois elas, sim, recebem tratamento de nobres; por que deveríamos combater?” Sem o apoio dos cidadãos, o duque Ai foi sozinho enfrentar os invasores Di e acabou derrotado, quase levando Wei à extinção.

Também em Zheng, durante as reformas de Zichan, os cidadãos reuniram-se publicamente para deliberar e protestaram: “Se tomarem nossas vestes, guardem-nas; se tomarem nossos campos, dividam-nos; mas quem matar Zichan, terá nosso apoio em sua vingança!” Se não fosse pelo rápido sucesso das reformas, o destino de Zichan teria sido incerto...

De igual modo, nos sucessivos golpes de Estado de Jin, os cidadãos da capital eram força decisiva, sendo disputados tanto pelo duque quanto pelos clãs nobres. Em Quwo, durante décadas de conflitos, os senhores de Quwo assassinaram vários duques rivais, sem que o próprio rei de Zhou ou o duque de Guo pudessem impedir. Contudo, diante da oposição dos cidadãos de Yicheng, jamais lograram consolidar o poder.

Cinquenta anos atrás, o confronto entre os clãs Fan e Luan em Xinjiang só foi decidido porque os cidadãos apoiaram Fan e o duque, levando à derrota de Luan Ying.

Até mesmo Zhao Wuxu, ao derrotar o clã Cheng, contou com o descontentamento dos cidadãos de outros vilarejos em relação aos Cheng. Ainda assim, não podia esperar obediência cega desses cidadãos: ele era mais respeitado pelos camponeses e servos, que, contudo, não tinham peso político.

Por isso, Zhao Wuxu recorria aos oráculos, xamãs e rituais para influenciar a opinião dos cidadãos.

Esse era, de certo modo, um resquício do primitivo sistema democrático militar – a semente da democracia chinesa. Em alguns aspectos, assemelhava-se ao sistema de cidadania da Grécia e da Roma antigas. Infelizmente, na futura era dos Reinos Combatentes, a maioria dos cidadãos cairia à condição de plebeus, e a centelha democrática seria esmagada pela brutalidade das guerras que enchiam cidades e campos de cadáveres.

Zhao Wuxu apreciava o caráter independente dos cidadãos de sua época e respeitava a simplicidade do sistema de assembleias. Ainda assim, compreendia que, desta vez, teria de “manipular a democracia”; as circunstâncias e a visão limitada dos cidadãos exigiam tal artifício para implementar as reformas vindouras.

Concordava, inclusive, com a máxima dita séculos depois por Ximen Bao, famoso governador de Ye: “O povo aceita com alegria o êxito, mas não deseja participar das deliberações iniciais!”

Pelo menos até que a alfabetização se tornasse comum, não havia outro caminho.

Assim, ele abriu os braços, como se quisesse acolher toda a aldeia de Cheng: “Quem desejar plantar trigo de inverno com o método alternado, à direita! Quem não desejar, à esquerda!”

Mal terminou de falar, os primeiros a se dirigirem à direita foram os cidadãos-soldados sob seu comando, já instruídos por Yangshe Rong e outros oficiais a apoiar seu senhor. O jovem rebelde Tian Ben chegou a ameaçar: quem não concordasse seria expulso da companhia e, pior, teria a casa invadida pelos colegas.

A obediência militar era absoluta, e Zhao Wuxu sorriu satisfeito antes de olhar para Dou Pengzu, que estava na linha de frente.

Dou Pengzu também fitava Zhao Wuxu, recordando as palavras do xamã Cheng na noite anterior: “O dia de servir ao senhor é amanhã!”

Na véspera, Zhao Wuxu convocara Cheng para uma reunião secreta e lhe confiara diversas tarefas, entre elas persuadir os líderes das aldeias. Dou Pengzu, sempre indeciso, já tinha sido convencido uma vez, e seria fácil convencê-lo novamente...

Após ser nomeado intendente da aldeia, Dou Pengzu sentia-se grato e confiante no senhor Zhao, e os velhos agricultores de Dou também admitiam que a técnica demonstrada talvez fosse eficaz, embora incertos quanto ao aumento de produtividade.

Mesmo que não houvesse colheita maior, valia tentar por uma estação – difícil seria arruinar a terra de uma vez. Além disso, Zhao Wuxu havia prometido, em segredo, que, se houvesse fome, distribuiriam grãos do palácio, e Dou não passaria necessidade.

Tranquilizado, Dou Pengzu foi o primeiro a cruzar para a direita, seguido pelos sem-terra de sua aldeia. Os proprietários, porém, ainda hesitavam.

Nesse momento, todos os cidadãos de Jia, liderados por seu chefe, também passaram à direita. Diferente de Dou Pengzu, o líder de Jia nem hesitou diante da persuasão do xamã Cheng na noite anterior. Da última vez, perdera a chance de conquistar o favor do senhor Zhao e vira o inepto Dou Pengzu tornar-se intendente; desta vez, não deixaria escapar.

Os membros do clã Jia, originários dos Di vermelhos, preferiam a caça e a coleta à lavoura. Suas terras pouco rendiam, e não viam problema em experimentar um novo método. Além do mais, o xamã trouxera ainda outra promessa: Zhao Wuxu criaria mais cavaleiros ligeiros, e os postos de sargento e chefe de esquadra seriam destinados aos jovens arqueiros de Jia.

Com Dou Pengzu e o clã Jia à frente, até os proprietários começaram a vacilar.

Percebendo o momento oportuno, Zhao Wuxu proclamou em alto e bom som: “Fiquem tranquilos! Para essa semeadura de inverno, todo o trigo será fornecido pelo templo da aldeia, e, para cada cinco famílias, será emprestado um boi ou cavalo para o arado!”

Imediatamente, houve alvoroço, e muitos correram para o lado direito.

Seus temores eram de que, caso o método falhasse, esgotariam a terra em vão. Mas agora, abençoados pelos deuses, com sementes gratuitas e empréstimo de bois e cavalos, quem em sã consciência recusaria?

Por fim, até entre os quatro vilarejos do clã Cheng, alguns começaram a mudar de lado. Cheng Long, representante dos mais velhos, tentou barrar os que atravessavam, mas foi em vão.

Ele sabia bem que a suposta vontade dos deuses era apenas uma encenação de Zhao Wuxu através do xamã Cheng! Mas não ousava desmascarar a farsa, temendo ser acusado de blasfêmia e expulso da aldeia.

Ao olhar ao redor, percebeu que, exceto pelo grande clã Cheng, apenas Sang Yangweng permanecia imóvel.

Suspiroso de alívio, surpreendeu-se ao ver o velho agricultor de mãos calejadas e rosto sulcado atravessar decidido para a esquerda, manifestando sua oposição ao método de inverno.

O chefe dos Sang correu para persuadi-lo: “Meu velho, não seja teimoso, venha conosco!”

Mas o velho não se deixou convencer: “Não vou! Não acredito que um método aprendido de um camponês estrangeiro seja melhor que a minha experiência de décadas no campo!”

Peço que adicionem aos favoritos e recomendem... O próximo capítulo será publicado depois das 14 horas.