Capítulo 66: A Filha da Família Han

À medida que se integrava mais profundamente àquele tempo e à sua própria identidade, Zhao Wuxu percebia cada vez mais a importância dos conhecimentos sobre rituais, música solene e genealogia. Naquele último semestre, ele vinha se dedicando com afinco a recuperar o tempo perdido, aproveitando cada instante para estudar. Trouxera consigo muitos clássicos da “Sala dos Tesouros” do palácio inferior — a biblioteca da família — para a cidade de Chengyi, e passava horas a fio folheando-os, sempre que tinha uma pausa. Quando surgia alguma dúvida, recorria a Ji Qiao, Wangsun Qi ou outros eruditos; até mesmo planejava, assim que a colheita do trigo terminasse, convencer o mestre de música Gao a transferir-se para Chengyi.

Shu Kuan comentou: “O senhor tem olhos perspicazes; de fato, aquele é o comboio dos Han. Devemos ceder passagem?”

Tian Ben, aborrecido, arregalou os olhos e repreendeu Shu Kuan: “És um covarde, rapaz? Por que temer? O que há com os Han? Diante do veículo de um nobre, até mesmo o Marquês de Jin deveria ceder o caminho!” Shu Kuan, assustado, calou-se imediatamente.

Zhao Wuxu pigarreou, apontou para Tian Ben e, sorrindo, disse em tom de repreensão: “Não digas tolices! Os Han sempre foram aliados próximos dos Zhao. Ano passado, meu pai me advertiu: ao entrar na escola pública, deveria manter boas relações com os filhos dos Han. Wangsun, encoste o carro à lateral da estrada. Todos vocês, afastem-se um pouco e liberem o caminho, deixem que passem primeiro.”

Tian Ben teve de obedecer contrariado, e os demais montados também puxaram as rédeas para ceder passagem.

Os do outro lado notaram o gesto e aceleraram o ritmo para atravessar a ponte, conduzindo seus carros ao encontro de Wuxu e seus companheiros.

O comboio dos Han era imponente, com um número de pessoas três ou quatro vezes superior ao da comitiva de Wuxu. Os acompanhantes vestiam roupas vistosas, montados em cavalos fogosos, mas mantinham um sorriso cortês — um tipo de elegância que apenas as famílias nobres eram capazes de cultivar.

Wuxu percebeu que, nos carros de carga ao fundo, havia tendas e cortinas. Era o final da primavera, em março, época ideal para excursões. Talvez fossem filhos e filhas dos Han e seus ramos familiares, saindo em passeio — embora ele não soubesse quem eram exatamente.

Quando ergueu os olhos, um dos carros luxuosos e elegantes passou bem diante dele. O compartimento estava envolto por cortinas, e à entrada pendia um fino véu de taboa. Quem estava do lado de fora podia vislumbrar vagamente o interior, mas sem nitidez.

Ao passar ao lado de Zhao Wuxu, alguém dentro do carro pareceu notar algo e ordenou suavemente: “Parem.”

Era a voz de uma jovem, com um leve tom altivo e frio, semelhante às águas geladas de uma fonte no inverno — um timbre que, mesmo rígido, tinha sua graça e despertava a atenção de Wuxu.

Através do véu de taboa, Zhao Wuxu conseguia distinguir uma silhueta graciosa sentada no interior. Se ao menos uma lufada de vento levantasse a cortina, ele poderia satisfazer sua curiosidade e ver como era aquela jovem...

O comboio dos Han parou assim, metade sobre a ponte, metade ainda do outro lado. O carro mais largo bloqueou o centro da estrada; Tian Ben e os outros quase foram empurrados para fora do caminho, e as veias de seu rosto saltaram de raiva. Se não fosse o gesto de Zhao Wuxu, quase teria causado uma cena.

De dentro do carro, a voz da jovem soou de novo: “Nobre senhor, reconheço aquele anel de jade branco. É feito do mais fino jade de Kunlun extraído de Yu Zhi, de valor inestimável. Deveria estar nas mãos de uma donzela dos Zhao. Como foi parar na sua cintura?”

Donzela dos Zhao... estaria falando de Ji Ying? Então era conhecida de sua irmã.

Wuxu respondeu educadamente, tocando o anel na cintura e dizendo do alto do carro: “Sou um filho dos Zhao. Ji Ying é minha irmã mais velha. Este anel foi um presente dela para mim...”

“Um Zhao? Por que nunca o vi antes? Ah, claro, você é aquele que capturou o raro cervo branco em Mian, que promulgou o decreto de ‘cessar luto’ em suas terras, e, por isso, os servos e concubinas o louvam como um modelo de virtude, quase uma figura lendária. És o famoso Wuxu, não é?”

Wuxu sorriu levemente; esse tipo de elogio ouvira incontáveis vezes nos últimos meses. “A donzela exagera; não sou tão extraordinário assim.”

A jovem bufou, fria: “Pois é, pensei que fosse alguém notável, mas hoje vejo que não passa de um rapaz comum.”

A mudança de tom foi tão abrupta que Zhao Wuxu ficou perplexo. O que fizera para merecer tal tratamento? Aquela moça dos Han parecia nutrir grande antipatia por ele.

Mas o pior ainda estava por vir. A voz da jovem se fez ouvir outra vez: “Vai à cidade?”

Se não fosse pela voz agradável e pela condição de filha dos Han, Zhao Wuxu já teria virado as costas. Mesmo assim, respondeu com esforço: “Sim.”

“E para quê?” A jovem nem tentava disfarçar a intimidade, como se, mesmo sendo confidente de Ji Ying, pudesse usar o tom de uma anciã para interrogá-lo.

Wuxu, sem saída, respondeu: “Vou me apresentar à escola pública.”

“É mesmo? Que pena que meu irmão Han Hu está ausente de Xinjiang nestes dias. Caso contrário, poderia encontrá-lo na escola.”

Han Hu? Parecia ser o neto legítimo dos Han. Então a jovem era, de fato, filha da família Han.

Finalmente, Zhao Wuxu aproveitou a deixa para perguntar: “Posso saber o nome da donzela...?”

Mas ela o interrompeu: “Isso é coisa que um nobre deva perguntar? Despeço-me. Condutor, siga!”

Zhao Wuxu olhou, atônito, enquanto o comboio dos Han retomava a marcha. Como assim, simplesmente partiram? Que situação era aquela?

Acenou para Shu Kuan e perguntou: “Sabes quem é aquela jovem dos Han? Por que falou comigo daquele jeito?”

Shu Kuan, um tanto hesitante, respondeu: “Só sei que os Han têm uma única neta legítima. Acredito que era ela ali. E além disso...”

“O que mais?”

Poucos sabiam daquela história e, em princípio, Shu Kuan não deveria revelá-la. Entretanto, por ter servido Wuxu algumas vezes e por ter sido bem tratado — e, aos olhos de Shu Kuan, Wuxu seria, no mínimo, nomeado governador de um grande distrito, mesmo que não se tornasse herdeiro do clã — considerou que era uma boa chance de agradar, já que ali só estavam pessoas de confiança. Decidiu contar:

“Dizem que ela já está prometida ao senhor Bó Lu. Dentro de pouco tempo, deverão casar-se.”

Zhao Wuxu compreendeu de imediato. Não era de se admirar a postura daquela jovem dos Han; prestes a casar-se com Bó Lu, almejava tornar-se a futura matriarca dos Zhao. Era natural que visse com maus olhos justamente Wuxu, que vinha disputando o posto de herdeiro.

Um sorriso enigmático surgiu nos lábios de Zhao Wuxu. Observando ao longe o comboio dos Han, murmurou baixinho: “Então, é minha futura cunhada...”

...

Após cruzarem a ponte Hui, Wuxu e sua comitiva logo adentraram os arredores da cidade de Xintian.

No caminho, Wuxu examinava a paisagem, curioso por não ver muralhas. Perguntou ao condutor Wangsun Qi: “Wangsun, onde estão as muralhas de Xintian? Não avistei nenhuma até agora.”

Wangsun Qi era um sujeito calado, mas Wuxu sabia que, sendo descendente da casa real Zhou, recebera educação nobre desde pequeno e estava repleto de saberes — só precisava ser provocado para compartilhá-los.

Wangsun Qi respondeu meticulosamente: “O senhor já ouviu o ditado: ‘Grandes capitais não têm defesas’? Xintian, assim como a antiga capital Yin de Chaoge e as cidades sagradas Zhou de Feng e Hao, possui apenas uma cidade-palácio interna, sem muralha externa.”

‘Guo’ refere-se à cidade externa — ou seja, Xintian não tinha muralhas externas, apenas o palácio interno.

Zhao Wuxu ficou surpreso; nunca ouvira tal coisa. Perguntou: “Se um inimigo atacasse a capital, sem muralhas ou defesas, o que fariam então?”

...

Peço que adicionem aos favoritos, recomendem a obra. O terceiro capítulo de hoje será publicado por volta das 20h...