Capítulo 58: Surpresa na Noite Chuvosa (Parte II)

Mais uma atualização...

Na noite sombria, uma dúzia de cavaleiros disparava pelo caminho rural que ligava a cidade de Cheng às dependências inferiores do palácio. Era Zhao Wuxie, acompanhado de seus fiéis seguidores.

Após a chegada de Xu Kuan, portando o talismã do tigre, e transmitindo as ordens de mobilização do chefe da família Zhao Yang, Zhao Wuxie pessoalmente conferiu o talismã partido, que se encaixava perfeitamente, confirmando sua autenticidade. Se o talismã era verdadeiro, as ordens de mobilização também o eram. Que acontecimento grave teria ocorrido para que o palácio inferior entrasse imediatamente em estado de alerta?

Xu Kuan, que viera apressado durante a noite, nada sabia. Apenas relatou que Zhao Yang, ao retornar do Grande Conselho do Solstício de Inverno, explodira em fúria, emitindo diversas ordens de mobilização. Não apenas Cheng, mas também as aldeias dos irmãos Bo, Zhong e Shu receberam emissários portando talismãs.

A única certeza era de que, até aquele momento, o palácio inferior não fora atacado.

O coração de Zhao Wuxie batia acelerado. O que teria ocorrido no Grande Conselho para que o astuto Zhao Yang perdesse a calma? Não conseguia aceitar essa reviravolta repentina. Estaria uma guerra prestes a começar?

Não, isso era impossível. Segundo a história de sua vida anterior, ainda faltavam cinco ou seis anos para que a guerra civil entre as seis casas de Jin explodisse definitivamente.

Ou seria a batida das asas da borboleta, desviando o curso da história?

Aterrorizado, Zhao Wuxie manteve exteriormente a compostura. Ordenou o fechamento de Cheng, cancelou as festividades do Solstício de Inverno e comandou o oficial Wang Sunqi a reunir cem soldados prontos para armar-se e aguardar novas ordens, partindo para o palácio inferior assim que solicitado. O capitão Yangshe Rong reuniu cem guardas para manter a ordem em Cheng, impondo toque de recolher e observando atentamente os movimentos da família Cheng, pronto para reprimir qualquer agitação.

Qualquer criminoso ousado seria executado sem piedade.

De modo algum, Cheng poderia mergulhar no caos. Zhao Wuxie, após muitos esforços, finalmente organizara os assuntos da cidade, conquistando o favor popular com sua política “O Deus é o povo”, e pretendia agora governar livremente. Não poderia abandonar tudo agora.

Ele mesmo, junto a Yu Xi, Mu Xia e outros, galopava até o palácio inferior, decidido a encontrar Zhao Yang pessoalmente e desvendar o mistério, além de preocupar-se com a segurança de sua irmã, Ji Ying.

A jornada noturna era lenta e perigosa, e a desgraça não vinha só: após atravessar a primeira cabana e chegar à estrada principal, o tempo mudou bruscamente, desencadeando uma tempestade. Gotas de chuva caíam como um manto sobre Zhao Wuxie e seus companheiros.

O frio penetrante do inverno, as gotas enormes batendo no capacete de couro de Zhao Wuxie, faziam sua cabeça latejar, obrigando-o a reduzir ainda mais a velocidade. Mas não podia parar. Seus cavaleiros, percebendo a urgência do chefe, não ousavam pedir uma pausa nas cabanas à espera de que a chuva cessasse.

Ao longe, as luzes brilhavam. As muralhas escuras do palácio inferior surgiam à vista. Após duas horas de corrida frenética, Zhao Wuxie e os seus finalmente chegaram ao destino.

“Quem vem aí?” Os soldados Zhao, armados e protegidos por capas de palha, barraram o caminho. Era evidente que a vigilância do portão era muito mais rigorosa do que de costume, com três ou quatro vezes mais guardas.

“O senhor Wuxie retornou, abram o portão!”

Após apresentar o talismã de entrada, Zhao Wuxie e seus acompanhantes seguiram a galope direto para a residência da família Zhao.

Já era meia-noite, mas o palácio inferior fervilhava de movimento. No caminho para a residência Zhao, sombras se moviam por toda parte, guardas a cada poucos passos, sentinelas a cada três. Sob beirais encharcados, soldados Zhao vestiam armaduras reluzentes, com espadas, lanças e alabardas cintilando. Do lado das cavalariças, relinchos ecoavam, enquanto súditos e servos eram recrutados às pressas, puxando pesados carros de guerra para fora dos armazéns.

Nas ruas e pátios, mais de mil cidadãos das aldeias próximas reuniam-se sob chuva, ainda sem armaduras, mas já armados sob a liderança dos chefes das famílias, organizando-se em filas e batalhões.

Hoje, o palácio inferior parecia um ouriço com os espinhos eriçados, totalmente preparado para a guerra.

A chuva se intensificava. Zhao Wuxie, completamente ensopado, estremecia ao contemplar tudo aquilo. Sentia-se frio por fora e por dentro. Era um homem que preferia estar pronto para a batalha, não ser surpreendido por decisões impulsivas de Zhao Yang, que podiam desmoronar seus planos e manipular seu destino.

Era como se, ao iniciar um jogo, tivesse acabado de construir a base inicial, criado alguns trabalhadores, e de repente já estivesse em guerra total com o adversário...

Sensação terrível!

Além disso, na história original, mesmo após anos de reorganização interna, a família Zhao foi pega de surpresa pelos senhores Fan e Zhongxing, perdendo quase todas as terras do sul, recuando até Jinyang, e para obter ajuda do Estado Dai, foi obrigada a enviar Ji Ying para um casamento de aliança...

Se a guerra começasse agora, o resultado seria ainda pior! Nem mesmo o golpe de sorte da história se repetiria — seria a aniquilação total!

Zhao Wuxie sabia que sua missão naquela noite era impedir uma guerra fadada ao fracasso.

Ao desmontar diante da residência Zhao, entrou apressado. Após mais de duas horas a cavalo, suas pernas estavam doloridas, seu corpo, frio e molhado.

Os servos do palácio reconheceram-no e espalharam a notícia:

“O jovem senhor Wuxie voltou!”

Assim, ao pisar os degraus altos do grande salão, um vulto esguio de vermelho atirou-se contra ele.

Em seus braços, Zhao Wuxie olhou para baixo e viu sua irmã, Ji Ying.

A jovem, com a cabeça coberta de cabelos escuros, enfiou-a no peito de Zhao Wuxie, abraçando-o com força, como uma corça assustada, tremendo de medo.

Zhao Wuxie afagou-lhe as costas, perguntando em voz suave:

“Irmã, afinal, o que aconteceu?”

Ji Ying ergueu o rosto; seus longos cílios estavam molhados, não se sabia se de lágrimas ou de chuva, parecendo uma flor de malus coberta de orvalho, inspirando compaixão.

Sua voz tremia:

“Wuxie, ainda bem que voltou. Vá e convença nosso pai!”

...

Fora da janela, vento e chuva rugiam. No salão lateral, as velas tremulavam. Os servos, ajoelhados, com as testas coladas ao chão, não ousavam mover-se, temendo irritar o senhor em fúria.

Zhao Yang, já vestido em armadura, com o rosto sombrio, limpava sua espada de bronze reluzente com um lenço de seda.

Hoje, ela estava sedenta por sangue.

O comandante You Wuzheng acabara de relatar: os cidadãos do palácio inferior estavam reunidos, prontos para partir quando a chuva cessasse. Os talismãs já haviam sido enviados às aldeias próximas, e em breve as forças convergiriam.

Zhao Yang queria liderar seus soldados num ataque à vila de Fan Yang, matando aquele velho lobo com um golpe. Os Han atacariam Zhongxing Yin, e então tudo estaria decidido.

Os eventos do Grande Conselho do Solstício de Inverno ainda estavam vivos em sua memória. Sempre que se lembrava, sentia-se esbofeteado por Fan Yang diante de todos! Humilhação total!

Na ocasião, o emissário de Song, Le Qi, foi recebido pelo governante de Jin, que o ignorou. Então Fan Yang interveio, acusando Le Qi.

Fan Yang disse ao governante de Jin:

“O emissário Le Qi veio cumprir a missão de Song, mas antes de ver o soberano, entrou pela porta privada; antes de entregar a carta oficial, fez amizade com os cortesãos, festejou e bebeu em reuniões particulares. Tal desrespeito aos governantes dos dois países deve ser punido!”

Fan Yang referia-se ao fato de Le Qi, a convite de Zhao Yang, ter bebido e caçado em Mian, presenteando Zhao Yang com sessenta escudos de madeira de álamo, além de ter-se hospedado no palácio inferior.

Zhao Yang ouviu e explodiu de raiva.

Era uma armadilha! Fan Yang estava deliberadamente incriminando-o. Antes, quando ministros de Zhou, Zheng, Wei e Lu visitavam Jin, Fan Yang fazia o mesmo ao recebê-los. Por que agora, com um ar de lealdade, insistia na “falta de respeito” de Zhao Yang e Le Qi?

Sem dar chance a Zhao Yang, Le Qi foi detido pelos guardas do palácio de Jin, vestidos de negro. Zhao Yang protestou, mas foi repreendido pelo governante de Jin, perdendo o direito de conduzir relações exteriores.

Zhao Yang olhou ao redor do grande salão do palácio de Si Qi e viu que Zhibo e Zhongxing Yin apoiavam Fan Yang e o governante de Jin. Até Wei Mando, normalmente próximo à família Zhao, permanecia calado, deixando Le Qi ser preso.

Era claro que os quatro senhores estavam de acordo. Desde que Fan Yang tomou o controle das relações exteriores, era uma armadilha para Zhao Yang!

Furioso, Zhao Yang quase arremessou o cetro de jade, não fosse Han Buxin segurá-lo, impedindo-o de perder a cabeça.

O animado Grande Conselho do Solstício de Inverno terminou abruptamente. Le Qi, acusado, foi detido nas masmorras do palácio de Si Qi. Escoltado pelos guerreiros das famílias Zhao e Han, Zhao Yang deixou imediatamente a cidade de Xinjiang.

Agora, Zhao Yang compreendia que perdera completamente, tanto no conselho quanto na diplomacia. Seu plano de fazer de Song um aliado externo fracassara, e sua reputação interna estava gravemente abalada.

Tudo conforme previra o velho ministro Yin Duo.

Mas Zhao Yang não engolia a afronta. Ao sair da cidade, tomou a mão de Han Buxin e o convidou a mobilizar as tropas, ameaçando Fan e Zhongxing para libertarem Le Qi. Após obter a promessa verbal, partiu a toda velocidade para o palácio inferior, ordenando a reunião das forças armadas locais e enviando talismãs até as grandes cidades de Jinyang e Changzi.

Foi longe demais! Tomado pela ira, Zhao Yang só pensava em recuperar sua honra.

Quando Zhao Yang estava pronto para dirigir-se ao campo de treinamento, a porta lateral foi aberta de repente, deixando entrar o vento e a chuva do inverno, fazendo as luzes das velas tremularem ainda mais.

Um jovem de cabelos ensopados, molhado pela chuva, entrou, curvou-se diante de Zhao Yang:

“Pai, espere! Por favor, escute Wuxie!”

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