Capítulo 49: Entre as Nuvens de Mulheres

Agradeço ao amigo leitor Flores e Jade pelo presente! Esta é uma atualização especial pelos mil favoritos... Já chegamos a mil, será que dez mil está tão longe assim?

Desta vez, Zhao Wuxu estava realmente embaraçado. Ele não tinha mesmo essas intenções agora, mas não sabia o que fazer com as mãos: deixá-las paradas não parecia certo, mas ajudar a moça a vestir-se também não.

Nesse momento constrangedor, ouviu-se um estrondo à porta. Era a criada Yuan, que voltava carregando uma bilha de cerâmica cheia de água; teve o azar de ouvir justamente a frase de Zhao Wuxu. Para não gritar de susto, tapou rapidamente a boca com a mão, mas deixou a bilha cair, espalhando água por todo o chão.

Será que aquele velho boato de que os jovens nobres, por volta dos doze ou treze anos, já mantinham criadas para aquecer-lhes o leito, estava prestes a se confirmar com o jovem senhor Wuxu? E o que fazer com as recomendações que a senhora lhe dera antes de sair? Ainda por cima, era pleno dia! Será que deveria fechar a porta para eles?

Vendo a cena, Zhao Wuxu percebeu que a situação estava ficando fora de controle. Bateu na própria testa e, forçando um sorriso, explicou: “Foi um deslize, um engano. O que eu queria dizer é que essa roupa não serve para Wei. Yuan, você tem alguma roupa totalmente branca ou com detalhes pretos? Empreste-a para Wei, e depois do Festival do Solstício de Inverno, mando fazer para você algumas peças novas, bem quentes.”

Ouvindo a explicação, Yuan relaxou, suspirou profundamente, mas ainda preocupada se não teria atrapalhado algum momento importante do jovem senhor. Afinal, já tinha quinze ou dezesseis anos, começava a entender dessas coisas, ou não teria ficado ruborizada quando encontrou Muxia, seu colega da mesma idade.

Puxando Wei, que estava corada de vergonha, levou-a para o quarto lateral. Lá, vestiu-a com uma roupa longa e branca e um lenço escuro na cabeça. Depois, apertou discretamente a cintura de Wei e sussurrou, repreendendo-a: “Sua tola, saiba qual é o seu lugar! Não ouse seduzir o jovem senhor. A senhora avisou antes: ele ainda é muito jovem, não se aproxime demais, vocês, mulheres do campo!”

Dizendo isso, Yuan também ficou envergonhada. Wei, sentindo a dor, mordeu os lábios e assentiu, mas em seu coração ainda batia como um pequeno coelho assustado, lembrando-se do que acabara de acontecer.

Depois de algum tempo, Wei saiu do quarto de cabeça baixa. Zhao Wuxu, ao vê-la, sentiu-se satisfeito: era assim que deveria ser!

Ela usava uma roupa longa branca, pura como nuvem ou capim, na cabeça um lenço escuro que dava um contraste marcante. Os olhos brilhavam, havia em seu olhar uma tristeza inata, despertando compaixão.

Diziam que a pureza realçava a beleza feminina. Quando, no dia do enterro, viu aquela jovem trajando luto, Zhao Wuxu ficou impressionado. Agora, caminhou ao redor dela, admirando-a. Embora não fosse tão bela quanto Ji Ying, estava ainda mais bonita do que antes.

No passado, Zhao Wuxu tinha uma queda por uniformes e achou essa encenação perfeita. Elogiou: “Agora sim, está muito melhor, como diz o poema: ‘Ao oriente da porta, há moças como nuvens; de branco e lenço escuro, encantam meu coração.’ Está falando de você! De agora em diante, vista-se sempre assim. Depois do solstício, mando fazer várias roupas desse tipo para você.”

Lisonjeada com o elogio, Wei sorriu timidamente, mas logo se lembrou do aviso de Yuan e respondeu quase sussurrando: “Se o senhor está feliz, eu e meu irmão ficaremos eternamente gratos...”

“Eternamente gratos?” Zhao Wuxu lembrou-se vagamente de um antigo ditado, mas não recordou o significado. Fingiu que entendeu, assentiu e saiu.

Precisava procurar o erudito Ji Qiao para perguntar; caso contrário, se nem entendia o que a criada dizia, não tardaria a ser desmascarado como o “nobre que entende de tudo”.

Depois que Wuxu saiu, Wei recitou baixinho o poema: “Ao sair pelo portão leste, encontro moças como nuvens. Mas, embora tantas como nuvens, não é por elas que meu coração anseia... Mesmo que o senhor diga que sou bela como uma nuvem, não sou aquela por quem ele realmente suspira.”

Mas quem será a verdadeira dona do coração do senhor?

Quando prometeu eterna gratidão, não falava em vão. Ainda que não se oferecesse diretamente, se o senhor desejasse seu corpo, ela o aceitaria de olhos fechados.

Seu maior desejo, além de agradecer, era conseguir um bom futuro para o irmão. Afinal, ainda tinham um tesouro de família guardado há tempos para oferecer. E ninguém seria digno desse tesouro, senão um homem virtuoso como Wuxu!

...

Zhao Wuxu encontrou Ji Qiao no quarto lateral do templo da aldeia.

Ao entrar, viu que Ji Qiao mais uma vez não estava ocupado com tarefas administrativas. Jogara de lado os registros do feudo e o orçamento do próximo ano, e se agachava sobre uma tábua de areia resolvendo problemas de matemática, usando métodos antigos. De vez em quando franzia a testa em concentração, de repente parecia ter uma ideia, e então, no meio do quarto, gesticulava contente.

Definitivamente, era um fanático por cálculos... Zhao Wuxu suspirou. Tossiu levemente, tirando Ji Qiao de sua imersão nos números.

Quando perguntou sobre o significado de “eterna gratidão”, Ji Qiao, irritado por ser interrompido, lançou um olhar de desdém: “E o senhor não sabe nem disso?”

Após tantos dias juntos, tornaram-se cada vez mais próximos. A aura de mistério que envolvia Zhao Wuxu desde que ensinou a Ji Qiao métodos matemáticos foi aos poucos se dissipando.

Agora, tinham uma relação complexa: ao mesmo tempo senhor e vassalo, mestre e discípulo, e também amigos. Era comum trocarem brincadeiras, mas sempre que Wuxu era desprezado, revidava com um problema matemático ainda mais difícil.

“Ouvir dizer tem seu tempo, cada ofício seu saber. Tenho só catorze anos, não posso saber tudo! Conte logo o que significa essa expressão.”

Ji Qiao acariciou a curta barba e explicou: “Curioso, essa história tem mesmo a ver com o que o senhor tem feito ultimamente.”

“Oh? Tem a ver comigo? Agora fiquei ainda mais curioso.”

“Deve saber que, durante o governo do Duque Wen, havia um guerreiro da família Wei chamado Wuzi. Ele acompanhou o duque no exílio e, antes da Batalha de Chengpu, chegou a ser seu cocheiro. Seu filho era Ke, que foi recompensado com terras em Linghu e assim surgiu o ramo Linghu da família Wei, chamado postumamente de Wen.”

Wei? Zhao Wuxu refletiu. Era a família que mais se beneficiou quando o território de Jin foi dividido, tornando-se o poder dominante na primeira fase dos Reinos Combatentes. Até mesmo os então temidos Qin, Qi e Chu foram derrotados e humilhados por Wenhou de Wei, ao lado de Zhao e Han.

O recluso Qin foi tão derrotado que perdeu toda a região a oeste do rio Amarelo e, desesperado, um de seus senhores ofereceu uma princesa ao Deus do Rio, esperando ajuda divina para resistir aos exércitos de Wei...

Qi, famoso por seus estrategistas, nada pôde fazer na prática e foi humilhado até a capital; até o Duque de Qi, da linhagem Jiang, foi capturado e entregue ao Rei de Zhou como troféu em uma cerimônia onde os três ramos de Jin foram reconhecidos como nobres.

E Chu teve que recuar ao sul, devolvendo quase todas as terras que conquistara na Planície Central durante a era das Primaveras e Outonos – trezentos anos de esforços perdidos em uma só noite.

Zhao, por sua vez, após a morte de Xiangzi, virou subordinado de Wei. Só de pensar que seus “descendentes” seriam tão subjugados, Zhao Wuxu se irritava e prometia a si mesmo que, nesta vida, mudaria a história e faria os Wei se ajoelharem diante dele.

Claro, por enquanto as três famílias ainda se davam bem, especialmente Zhao e Han, aliados de longa data, com casamentos frequentes e confiança mútua. Com Wei, a relação era mais distante, e ultimamente havia boatos de aproximação com os Zhi.

Ji Qiao prosseguiu: “O tal Wuzi tinha uma concubina favorita. Quando adoeceu, pediu ao filho Ke: ‘Se eu morrer, case-a com um bom homem.’ Mas, já no leito de morte, mudou de ideia: ‘Depois que eu partir, faça-a acompanhar-me no túmulo, para que eu tenha companhia no além.’”

“Quando Wuzi morreu, Ke não matou a concubina para sepultá-la junto ao pai. Ao contrário, casou-a com outro homem. O irmão de Ke o questionou por não cumprir a última vontade do pai. Sabe o que Ke respondeu?”

Peço recomendações, peço que favoritem...