Capítulo 83: A Chuva Sobre os Campos Públicos

Agradeço novamente ao leitor Nimeitaba pela generosa recompensa!

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“Aquilo é uma roda d’água, meu senhor disse que se chama nora de dragão”, declarou Yu Xi, erguendo orgulhoso a cabeça, demonstrando grande satisfação.

“A região de Cheng é majoritariamente seca, e o terreno é elevado, sofrendo com a falta de água para irrigação. Meu senhor e o senhor Ji ordenaram aos artesãos que construíssem noras de dragão, ensinaram os servos agrícolas a operá-las, e assim a água era transportada automaticamente.”

Zhao Guangde exclamou admirado: “Nunca vi algo tão engenhoso e maravilhoso, seja na terra de Wen ou em Xinjiang.”

Yu Xi apontou então para as valas que cortavam os campos e explicou: “E essas valas de irrigação, foram traçadas por meu senhor e pelo senhor Ji. Nós, junto com os trabalhadores e camponeses, abrimos os canais. Desde então, tirar água para irrigação ficou muito mais fácil.”

Zhao Wuxu ouvia a conversa entre os dois com um sorriso no rosto. A nora de dragão, conhecida no futuro como “roda de girar” ou “roda de pisar”, era justamente o grande projeto ao qual ele se dedicara nos últimos meses.

Na história original, tal engenhoca teria surgido por volta do final da dinastia Han Oriental, durante o período dos Três Reinos, e perdurou por gerações. Teve um papel fundamental na irrigação agrícola até o advento das bombas elétricas, quando foi gradualmente esquecida. Na sua vida anterior, Zhao Wuxu ainda vira uma ou outra nora dessas no interior de Gansu e Shaanxi, e quando criança brincara nelas, pedalando alegremente, por isso guardava boas lembranças.

Foi para construir esse dispositivo que Wuxu incumbiu Ji Qiao de pesquisar o princípio das polias compostas e do eixo de roda. O arco composto que ele próprio criara, aproveitando o mesmo princípio, era quase um subproduto do estudo.

Mas, por mais simples que parecesse, a tarefa se mostrou árdua. A nora de dragão diante deles conseguia elevar água por dois ou três metros de desnível, trazendo-a do riacho diretamente para os campos. Apesar do mecanismo ser simples, criar tudo do zero exigiu imenso esforço e dedicação de Wuxu e Ji Qiao. Planejaram juntos, desenharam o projeto em tiras de bambu, e só para os artesãos fabricarem as peças e depois montá-las, levaram meses, enfrentando várias tentativas fracassadas e quase desistindo, tomados pelo desânimo.

Além disso, pela mão de obra limitada, poucas unidades foram fabricadas e instaladas apenas nos pontos mais críticos.

Assim como diz o antigo Livro das Odes: “Primeiro regue o campo comum, depois atenda ao particular”; fora das terras públicas do vilarejo, Wuxu fez questão de instalar pelo menos uma nora em cada aldeia que aderiu à técnica de plantio de inverno, como um benefício para aqueles que apoiaram suas iniciativas.

Quanto às propriedades da família Cheng, que se recusaram a colaborar, e a casa do ancião Sangyang, que servia como grupo de controle, Zhao Wuxu foi claro: se decidiram agir sozinhos, que se virem. Não iriam assumir riscos e responsabilidades, mas queriam desfrutar dos benefícios? Não haveria tal facilidade...

Mais ainda, se não fosse assim, como faria os que participaram do plantio de inverno sentirem-se privilegiados?

Já as grandes noras basculantes, com a tecnologia e mão de obra disponíveis em Cheng, eram impossíveis de construir. Só fabricar essas noras de dragão rudimentares e cavar os canais fundamentais já consumiram tanto esforço do povo que houve queixas, e as faíscas da revolta só foram contidas graças às palavras hábeis do ancião Cheng Wu e à esperança de uma colheita farta de trigo.

Além disso, o dinheiro e os bens confiscados da família de Cheng, que antes se rebelara, foram todos consumidos nesses projetos, e agora os cofres da prefeitura estavam vazios, a ponto de se ouvir os ratos correndo!

Conforme se aproximavam do templo central, Zhao Guangde observou que, mesmo as casas mais imponentes, como o templo, eram simples e rústicas, não diferindo muito das construções da terra de Wen.

Curiosamente, o vilarejo estava silencioso, tanto nas ruas quanto dentro das casas, apenas galinhas e cachorros circulavam. O povo parecia ter sumido da noite para o dia, como se todos tivessem fugido para evitar a fome...

Zhao Guangde, perplexo, perguntou: “Por que não há ninguém na aldeia?”

Mal terminara a frase, ouviu ao longe um clamor ensurdecedor de aplausos e gritos!

...

Quando Wuxu, Zhao Guangde e os demais aproximaram-se do terreiro diante do templo, o pequeno gordo notou que uma multidão compacta cercava o local, como numa grande celebração comunitária. O burburinho era intenso, e, curioso, pôs-se na ponta dos pés para tentar enxergar o que se passava, mas não conseguiu ver com clareza.

“O senhor chegou, deem passagem, afastem-se um pouco!”, berrou Tian Ben, e todos se viraram. Lá estava Wuxu, vestido com túnica larga, mangas compridas, cinto ornado com jade, imponente e digno.

A reputação de Wuxu em Cheng era altíssima, todos murmuravam: “É mesmo o nosso senhor que voltou!”

Antes que os guardas e soldados tivessem tempo de abrir caminho, as pessoas espontaneamente se afastaram para ceder uma estreita passagem, formando um corredor humano que levava até a colina de melhor vista. Lá, abaixo de Wuxu, estava o mais alto comandante militar de Cheng, Yangshe Rong, observando animado o que se passava no centro do campo, aplaudindo e elogiando.

Acontece que, com os bons resultados nas áreas civil e militar, Wangsun Qi pedira demissão do cargo de comandante, ficando apenas como cocheiro. Wuxu compreendia o motivo: ele era o único que ainda não lhe jurara fidelidade, o que deixava sua posição delicada.

Wangsun era descendente orgulhoso da casa real de Zhou, que só se curvava ao chefe ou ao herdeiro da família Zhao, tradição centenária desde que se estabeleceram em Jin. Trabalhar sob Wuxu era apenas um cumprimento da vontade de Zhao Yang, e, se viesse uma ordem, ele partiria sem hesitar.

Wuxu não insistiu, mas exigiu que Wangsun Qi, assim como Ji Qiao, atuasse como conselheiro militar, corrigindo omissões e falhas. Com isso, Yangshe Rong foi promovido novamente a comandante da aldeia, acumulando ainda o comando dos destacamentos Zheng e Geng.

Apesar de sua lealdade e esforço, Wuxu sabia que não podia concentrar tanto poder num só homem e planejava promover outro comandante, mas ainda não decidira quem.

Ao ver Wuxu chegar, Yangshe Rong desceu e o saudou com reverência.

Wuxu, sorrindo, o ergueu: “Não precisa de formalidades, comandante. Como está a disputa no campo?”

Yangshe Rong, de rosto redondo e expressão festiva após tantas promoções, respondeu: “Para informar ao senhor, tanto o time do verão quanto o do poço marcaram um gol cada, estão empatados!”

“Muito bem! Chegamos na hora certa.”

Zhao Wuxu apontou: “Primo, olhe, isso é cuju. O que acha?”

Zhao Guangde seguiu o primo pelo corredor entre a multidão e deparou-se com um campo gramado, com alguns trechos de terra exposta.

O terreiro, antes irregular, fora nivelado pelos soldados entusiasmados, que, por ordem de Wuxu, também plantaram sementes de grama, transformando-o em um campo verde após a primavera. Desde o início da estação, realizavam-se partidas de cuju a cada dez dias.

No campo, onze jogadores de cada lado – um time de preto, outro de túnicas curtas e rústicas – batalhavam com fervor, atacando e defendendo como num verdadeiro combate.

Zhao Guangde via apenas uma bola redonda que ora subia, ora descia, cada movimento desencadeando disputas intensas entre os soldados.

Os moradores, vestidos com roupas grossas, sentavam-se em círculo ao redor do campo, enquanto os camponeses e servos, permitidos a assistir, ficavam de pé nos limites exteriores, onde a visão era pior.

Após algumas partidas, todos já compreendiam as regras e o fascínio do cuju, o ambiente era vibrante, cada um torcendo pelo seu time. Quando um gol era marcado, o campo explodia em festa; se perdiam, batiam no peito e xingavam, tamanha a paixão. O grito que assustara Zhao Guangde antes era, na verdade, a celebração da torcida.

“Que interessante, realmente fascinante!”

Bastou olhar alguns instantes para que Zhao Guangde não conseguisse desviar os olhos.

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