Capítulo 107: Inimigos Irreconciliáveis

Agradeço ao amigo leitor Princesa Shikibu pela generosa recompensa!

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Assim, naquele modesto estabelecimento de água fermentada, os dois selaram um pacto verbal: “Tu não trairás a mim, eu não te prejudicarei com práticas desleais.” Zhao sem Medo levou isso muito a sério, exigindo que, futuramente, Zigong fosse pessoalmente à sua terra natal, na vila de Cheng, para selarem o pacto com sangue e discutirem os detalhes.

O jovem Duanmu Ci não era ainda aquele magnata que, décadas mais tarde, seria capaz de rivalizar com príncipes e senhores, muito menos de comandar centenas de carruagens e cavalos — sua experiência era limitada. Ele via este pacto como a oportunidade de se aliar a um grande nome, tirando proveito para si.

Mas Zhao sem Medo também acreditava estar fazendo um excelente negócio, investindo num talento em ascensão; afinal, os métodos de Zigong no comércio e seus contatos entre as nações eram incomparáveis.

Era realmente um acordo vantajoso para ambos.

Duanmu Ci recebeu das mãos de Zhao sem Medo uma insígnia da família Zhao, feita de bronze e com formato de segmento de bambu. Nela, em caracteres de Jin, estavam gravados detalhes: era um salvo-conduto para transporte de mercadorias, por terra e água, sem impostos dentro do território de Jin. O texto especificava o alcance do transporte, número de embarcações, quantidades de gado e os critérios de conversão, além de proibir a exportação de cobre, ferro e couro — materiais de uso militar.

Com esse salvo-conduto, Duanmu Ci poderia circular livremente em Jin, sem sofrer extorsões constantes. Até mesmo em Wei e Lu, os nobres temiam Zhao e não ousavam cobrar-lhe impostos.

Mas Duanmu Ci ainda tinha dúvidas: “Senhor, falas em fornecer mercadorias ao leste, mas que mercadorias seriam essas? Soube que tua terra não passa de uma pequena vila de poucas centenas de casas; lucros com cereais não devem ser grandes.”

Zhao sem Medo sorriu enigmaticamente: “Não te preocupes, Zigong. Antes de tudo, irás a Lu; quando voltares na época da colheita do trigo, então entenderás.”

Duanmu Ci sentiu-se intrigado. Seria algo relacionado aos oleiros de Lu que Zhao comprara? Mas cerâmica não parecia um negócio fácil, ainda mais com o privilégio dos Fan sobre o mercado.

Confuso, ainda assim firmou com Zhao sem Medo o primeiro negócio da parceria: estava relacionado à valiosa leguminosa “Junge”.

“Junge? De fato, Lu tem essa planta; antigamente, o Duque Huan de Qi, ao derrotar os montanheses de Rong e retornar de Gu Zhu, enviou Guan Yiwu ao templo de Zhou para oferecer essa semente, que desde então se espalhou por Lu. Não imaginei que o senhor também soubesse disso.”

Zhao sem Medo pediu a Duanmu Ci que comprasse sementes de Junge e mudas de cebola de inverno em Qi e Lu, obtendo seu consentimento.

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Na oficina de artesãos dos Fan, o neto legítimo do governante Fan, Fan Jia, contemplava um vaso de cerâmica branca, de excelente manufatura.

Ele franziu o cenho: “Tens certeza de que aquele homem se declarou membro da família Zhao?”

O funcionário, que fora expulso pela ordem de Zhao sem Medo naquela manhã, ajoelhava-se diante de Fan Jia, com o rosto inchado, lamentando: “Não ouvi errado, senhor; ele portava a insígnia dos Zhao.”

“Isso é realmente estranho. Por que um filho menor dos Zhao estaria interessado em comprar oleiros? Seria apenas para me contrariar, ou há outro propósito?”

O supervisor dos artesãos e o mordomo dos Fan sugeriram: “Senhor, os oleiros de Lu ainda não foram enviados para fora da cidade; devemos tomar alguma medida?”

Fan He sorriu com desdém e fez um gesto de desprezo: “Não importa; são apenas uma dúzia de oleiros de Lu — para o mercado de cerâmica laqueada sob nosso monopólio, é insignificante! Se o filho menor dos Zhao quer levá-los para brincar, que faça. Será que ele conseguirá causar algum impacto?”

“Mas não podemos deixá-lo sair sem perdas. Vocês, enviem alguém ao escritório do juiz e ao palácio de Pan para denunciá-lo: digam que Zhao sem Medo, durante o período de proibição de circulação, causou tumulto na praça pública e agrediu artesãos dos Fan! Mesmo que haja proteção na corte e não seja punido severamente, ao menos o incomodaremos!”

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Quando Zhao sem Medo e Duanmu Ci deixaram o estabelecimento, era já meio-dia. O comerciante Wen Meng havia retornado e informou que os carros de bois e cavalos estavam prontos.

Zhao sem Medo recompensou-o pelo serviço e apresentou Duanmu Ci a ele; entre comerciantes, cada novo contato é uma oportunidade.

Ao despedir-se de Zigong, Zhao sem Medo perguntou-lhe algo:

“Ouvi dizer que, em Lu, se um cidadão se torna escravo de outro senhor, aquele que o resgata pode receber uma recompensa do governo ao retornar a Lu. Isso é verdade?”

“És muito instruído, senhor; de fato, essa regra foi estabelecida pelo antigo nobre Zang Wen Zhong.”

Zhao sem Medo pensou: se é assim, disse: “Que regulamentação justa! Zang Wen Zhong merece ser lembrado como um dos três imortais. E tu, Zigong, ao resgatar escravos de Lu, aceitarás a recompensa do governo ao retornar?”

Zigong mostrou-se orgulhoso: “Claro que não! Embora não seja rico, vivo sem preocupações; resgato pessoas por dever, não por lucro. Se aceitasse o dinheiro, seria interesse, não justiça.”

Zhao sem Medo caiu na gargalhada.

Duanmu Ci ficou perplexo: “Por que ris, senhor?”

“Riu de teu grande equívoco, Zigong.”

Duanmu Ci ficou ainda mais confuso: “Por quê?”

Zhao sem Medo respondeu: “Não te direi agora; quando voltares a Lu, pergunta ao teu mestre.”

Antes de partir, Zhao sem Medo designou dois jovens cavaleiros hábeis para acompanhar Duanmu Ci.

Ji Ji era um capitão da cavalaria leve, filho mais novo do chefe da família Ji. Yu Pian era antes um tratador de cavalos no palácio inferior; Zhao sem Medo deu-lhe liberdade e elevou-o ao status de cidadão, e ambos passaram a usar o sobrenome Yu, como Yu Xi, por homofonia.

Além de mensageiros, eram também supervisores junto a Zigong. Apesar de confiar em seu caráter e reputação, Zhao sem Medo não podia deixar de tomar precauções.

Pois, se não se enganava, na história original, seu pai Zhao Yang e Confúcio eram inimigos mortais, desejando destruir um ao outro!

O conflito entre Zhao Yang e Confúcio remontava a dez anos atrás, quando Zhao Yang, recém promovido a secretário menor, edificou uma cidade às margens do rio Ru e arrecadou um tambor de ferro dos habitantes locais.

Foi a primeira vez, na Primavera e Outono, que se coletou ferro em grande escala entre o povo. De volta ao país, Zhao Yang fundiu o ferro e fez um caldeirão, nele gravando o código penal instituído por Zhao Xuanzi cem anos antes.

Assim nasceu o primeiro código escrito de Jin.

Na época, era uma inovação, liderando o progresso. Mas os eruditos nostálgicos pela simplicidade dos Três Reinos criticaram. Confúcio, renomado comentarista de Lu, foi o primeiro a atacar.

Sua frase inicial era alarmante: “Jin está à beira da ruína!”

Seguiu-se uma longa crítica: Jin deveria manter a ordem feudal herdada de Tang Shuyu e Jin Wen Gong, não adotar códigos escritos. Se tudo se baseasse em leis fixas, quem respeitaria as ordens dos nobres? O país perderia a hierarquia, como poderia subsistir?

Além disso, achava que o código de Zhao Xuanzi fora criado quando a ordem em Jin era caótica, rei sem autoridade, ministros sem respeito. Como poderia ser usado como lei após cem anos?

Foi o segundo embate entre os pioneiros do confucionismo e do legalismo; o primeiro foi quando Zi Chan, governante de Zheng, promulgou um código penal e foi severamente criticado por Shu Xiang de Jin.

Curiosamente, nessa ocasião, Confúcio apoiou Zi Chan, elogiando sua inovação. Mas vinte anos depois, mudou de opinião. Não se sabe se foi devido à idade ou ao contexto.

Desde então, Zhao Yang e Confúcio passaram a se ver como adversários irreconciliáveis.

Zhao sem Medo sabia que, na história original, nas duas décadas seguintes, o conflito entre eles só se intensificaria, até que Zhao Yang desejasse matar Confúcio.

Confúcio também se tornou um crítico ferrenho da família Zhao — tudo o que Zhao apoiava, ele se opunha; tudo o que Zhao rejeitava, ele apoiava...

Todavia, o rancor ainda não era tão profundo. Pelas palavras de Zigong, parecia que os mestres de Confúcio eram favoráveis à iniciativa de Zhao sem Medo de proibir a execução de condenados, o que mudou um pouco a atitude em relação à família Zhao.

Já era tarde. Após despedir-se de Duanmu Ci, cheio de dúvidas, Zhao sem Medo retornou à mansão Zhao, planejava visitar Zhao Guangde antes de voltar à cidade de Cheng para refletir.

No carro, trocou as vestes curtas por um traje longo; ao chegar ao pátio, encontrou o palanquim de Wei Ji.

Atualmente, sua relação com Wei Ji era também de antagonismo.

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Peço que adicionem aos favoritos, recomendem, e, para os interessados no sistema das insígnias, pesquisem sobre “O Príncipe de E”.

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