Capítulo 129: O Cumprimento dos Eruditos

Agradeço ao Clube dos Leitores pelo apoio generoso de yy que pode voar!

...

O pai competitivo, Zão, também fez exigências a Zão Sem Medo: era imperativo vencer a Grande Competição de Arco!

Pois o vencedor, ao chegar o outono, teria o privilégio de entrar no Palácio Siqi para acompanhar o soberano, seja como guarda do Palácio das Vestes Negras, seja como assistente dos rituais.

O atual Príncipe de Jin, chamado Wu, era um jovem soberano recém-empossado, com laços estreitos com a família Zhi, e uma postura morna diante dos demais nobres. Isso era compreensível; qualquer governante se mostraria reservado diante de ministros que, dia após dia, planejam minar sua autoridade.

Zão Sem Medo recordava que, na história original, pela má relação com o Príncipe de Jin, a família Zão ficou limitada durante a Revolta dos Seis Nobres, sendo alvo de várias manobras traiçoeiras dos Zhi. Se pudesse se aproximar do soberano, talvez conseguisse melhorar um pouco a relação entre sua família e o príncipe.

Afinal, Zão era, em aparência, um homem de extrema lealdade ao Estado. Nas crises do Príncipe da Paz e nas conferências em Zhaoling, sempre se dedicou ao máximo. Ele era fervoroso em buscar para Jin a posição de hegemonia, superando em muito Fanyan e Zhongxing Yin, que apenas fingiam agir pelo bem público.

Claro, isso era apenas no conselho real. Nos bastidores, a velha família Zão também não perdia oportunidades de minar Jin – afinal, entre os seis nobres, a disputa era constante, como seis barcos lutando contra a corrente; quem não avança, recua.

Por outro lado, com o aval do Príncipe de Jin, seria muito mais fácil para Zão ajudar a libertar Leqi.

Zão Sem Medo apenas conhecia o Palácio Siqi de longe, admirando suas imponentes muralhas e pórticos ao passar. Seu futuro sogro, Leqi, estava ali confinado; se conseguisse adentrar o palácio, talvez pudesse visitá-lo.

...

Na área administrativa, já aguardava um servo da família Zhang, pronto para conduzir Zão Sem Medo por duas vielas até um bairro ao sul.

Na era das Primaveras e Outonos, havia um rigoroso protocolo para visitas entre nobres, especialmente na primeira vez; nada podia ser negligenciado.

Em teoria, como filho bastardo de um nobre, Zão Sem Medo tinha posição superior ao filho bastardo do senhor da família Zhang, Zhang Mengtan, e deveria esperar que ele viesse até si. Mas Zão Sem Medo desejava cultivar uma amizade verdadeira, e ainda devia-lhe um favor, por isso não podia evitar uma visita pessoal.

Na verdade, nos últimos dois meses, ambos já haviam trocado diversas cartas; Zão Sem Medo manifestou o desejo de visitar, mas Zhang Mengtan recusou várias vezes. Após três recusas conforme o costume, finalmente o convidou oficialmente para sua casa, para um jogo de xadrez.

A "cortesia" é algo que os chineses prezam desde a era Yin e Zhou.

Por isso, Zão Sem Medo estava impecavelmente arrumado: cabelo preso com uma faixa de brocado escura, jogada sobre o ombro; vestia um manto profundo com padrão de caça em preto e branco, cinto de couro, sobre a túnica uma argola de jade branca com franjas vermelhas e douradas, e sapatos de linho.

Era o traje do nobre exemplar, formal ao extremo.

O ritual exigia, segundo os preceitos de Zhou: "O príncipe traz peles, o nobre traz cordeiro, o oficial traz ganso, o erudito traz faisão, o plebeu traz pato, o comerciante traz galinha." Daí o costume posterior dos chineses de levar presentes ao visitar amigos e parentes.

Zão Sem Medo ainda não tinha um cargo, sendo tratado como oficial de nível médio; Zhang Mengtan, como filho primogênito bastardo, era considerado erudito. Por isso, ao visitar Zhang Mengtan, Zão Sem Medo não podia levar um ganso, mas sim um faisão, conforme o protocolo dos eruditos.

O presente entre eruditos era faisão vivo no inverno, faisão seco no verão. O faisão, uma ave selvagem, simbolizava "encontros oportunos e separações dignas".

...

Já era pleno verão, difícil de conservar carne fresca; por isso, era necessário presentear com faisão seco, chamado "ju". Este "ju" fora caçado por Zão Sem Medo há meio mês, salgado e seco ao vento, envolto em tecido de seda, com as patas amarradas.

Ao chegar à porta do bairro de Zhang, Zão Sem Medo desceu da carruagem. Como sua posição era superior à de Zhang Mengtan, não precisava carregar pessoalmente o faisão; podia entregá-lo ao seu acompanhante.

Seu acompanhante era Jing, homem de origem camponesa, discreto e cauteloso, atualmente servindo como subcomandante; aos poucos, conquistava a confiança de Zão Sem Medo.

Jing caminhava pelas ruas carregando o faisão; os jovens nobres que passavam pelo bairro, ao verem o traje de Zão Sem Medo, reconheciam que ele estava em visita formal, cumprimentando-o e comentando entre si:

"Zhang Mengtan recebe, em um só dia, a visita de dois filhos de nobres... realmente extraordinário."

Zão Sem Medo seguiu o servo da família Zhang por uma viela, chegando primeiro ao pátio da residência do oficial de Tongdi.

Lefu Li, velho conhecido, estava impecavelmente vestido, aguardando na porta. Ele e Zão Sem Medo eram companheiros de brigas e castigos, por isso dispensavam formalidades.

Ao ver Lefu Li mancando, Zão Sem Medo sorriu com malícia: "Dois meses sem te ver, Lefu, parece que emagreceste bastante."

Lefu Li riu, indiferente; se Zão Sem Medo não tivesse intercedido junto ao seu pai em Tongdi, teria sofrido ainda mais.

Ele aguardava ali porque, em tese, seria o "mediador" do encontro entre Zão Sem Medo e Zhang Mengtan.

O poeta diz: "Não é minha culpa o atraso, mas tua falta de bons planos." Na era das Primaveras e Outonos, não só os casamentos precisavam de mediador; encontros formais de amizade também, mesmo que os dois já se conhecessem.

"Zão, por aqui, por favor."

Ele seguia meio passo atrás de Zão Sem Medo, inclinando-se para murmurar: "Ouvi dizer que hoje vais visitar Zhang Mengtan; Wei Ju também veio para aproveitar a ocasião, já entrou na casa de Zhang."

"Oh?" Zão Sem Medo se surpreendeu; aquele sujeito astuto veio fazer o quê?

Após alguns passos, ao lado da residência do oficial de Tongdi, estava a mansão de Zhang em Xinjiang.

Comparada à luxuosa casa de Lefu Li, a mansão de Zhang parecia modesta, com uma porta apenas pintada.

A família Zhang sempre ocupou o cargo de "Hou Yan" no exército de Zão, responsável pela vanguarda, reconhecimento e exploração de terreno. O pai de Zhang Mengtan estava no sul com Zão, então a casa era comandada pelo primogênito.

Como esperado, Zhang Mengtan vestia um manto branco como a lua, com um pingente de jade, mãos recolhidas nas mangas largas, esperando com respeito diante da porta.

Os servos de Zhang já estavam ansiosos, mas apenas Zhang Mengtan mantinha compostura, só descendo os degraus ao ver Zão Sem Medo e companhia surgirem na viela.

Com Lefu Li como intermediário, Zão Sem Medo ajeitou as vestes e avançou.

Segundo o ritual, deveria dizer: "Há muito desejo visitar o senhor Zhang, mas não havia quem mediasse. Hoje, Lefu transmitiu teus desejos, por isso venho à tua porta."

...

Como anfitrião, Zhang Mengtan respondeu: "Lefu me mandou visitar-te, mas o nobre veio antes, honrando-me com sua presença. Peço que retorne à tua casa, e então irei visitar-te."

Após várias trocas de cortesia, Zhang Mengtan desceu os degraus e fez duas reverências; Zão Sem Medo respondeu com dois gestos de saudação.

Após levantar-se, Zhang Mengtan pressionou a mão esquerda sobre a direita, escondendo as mãos nas mangas, levando-as à testa enquanto se curvava para Zão Sem Medo. Ao terminar, ergueu-se e trouxe as mãos novamente à testa, antes de baixá-las – era o ritual de saudação do anfitrião.

Zhang Mengtan entrou pela porta leste; Zão Sem Medo, recebendo o faisão seco entregue por Jing, entrou pela porta oeste, segurando o presente com ambas as mãos.

No pátio, ambos pararam; Zão Sem Medo apresentou o faisão com a cabeça virada à esquerda, entregando-o a Zhang Mengtan como presente.

Não se podia oferecer o faisão no salão, pois este era reservado para o soberano; nobres não podiam igualar-se ao príncipe.

Zhang Mengtan recusou várias vezes, mas por fim aceitou, agradecendo a Zão Sem Medo por sua visita honrosa.

Era todo um ritual de anfitrião e convidado, finalmente encerrado.

Zão Sem Medo suspirou, achando tudo excessivamente complicado.

Mas, era a maneira dessa época de demonstrar seriedade nas relações; não basta apenas conhecer, uma vez amigos, pode-se "morrer pelo outro como o faisão".

Após este processo, os laços entre ambos estreitaram-se; Zhang Mengtan convidou Zão Sem Medo e Lefu Li a entrarem.

No salão, já estava posta uma mesa de banquete com quatro lugares.

Wei Ju, de fato, já estava lá, vestindo um manto vermelho escuro, sentado à cabeceira do lado oeste.

Ao ver Zão Sem Medo e os demais entrarem, Wei Ju levantou-se, sorrindo com falsa humildade, saudando: "Zão, há dois meses, causaste grande alvoroço no mercado de Xinjiang, castigando os oficiais da família Fan; por que não chamaste a nós? Mal podia esperar para ver-te, por isso vim perturbar, não te incomodarei, certo?"

Zão Sem Medo riu internamente, mas por fora manteve a cordialidade; já havia entendido o propósito de Wei Ju ali.

Pensou consigo: "Na história original, Zhang Mengtan também era subordinado a Zão Xiang; talentos são raros. Tu, filho da família Wei, tens Tu Xing e Linghu Bo na tua mesa, mas ainda cobiças Zhang Mengtan, vindo disputar comigo? Que absurdo!"

...

Peço que colecionem, recomendem e votem nas Três Rios...