Capítulo Cem: Blefe

Desde o início da deflagração da guerra, os nervos de Franz mantiveram-se esticados ao limite; não apenas ele, mas toda a alta cúpula do governo austríaco não ousava relaxar um segundo sequer.

Apesar de o avanço na frente de batalha ser extremamente rápido, correndo de forma ainda mais suave do que o planejado, o governo austríaco continuava a prosseguir com a mobilização em âmbito nacional.

Talvez, aos olhos de muitos, isso parecesse um exagero desproporcional: enviar quarenta mil soldados para combater o Reino da Baviera, além de mobilizar um milhão de reservistas internamente.

Contudo, como parte diretamente envolvida, Franz podia afirmar com absoluta clareza que aquilo não era um exagero, mas sim uma necessidade estratégica.

Um leão ou um elefante, ao caçar um coelho, utilizam toda a sua força.

Esse era precisamente o estado da Áustria naquele momento. Se o objetivo fosse apenas lidar com a Baviera, o envio de trinta a cinquenta mil soldados talvez bastasse para cumprir a missão.

Afinal, Munique estava ali perto, e uma ofensiva surpresa com poucas dezenas de milhares de homens seria mais do que suficiente. Não havia qualquer necessidade de fazer tanto alarde ou de mobilizar uma força de tal magnitude sob o profilo puramente militar.

No entanto, o aspecto político ditava que aquela guerra não podia ser tratada segundo as normas habituais.

Tomemos como exemplo o fato de que muitos governos locais e unidades militares da Baviera declararam neutralidade no momento. Esse foi o resultado da combinação entre o poderio intimidador de um exército de quatrocentos mil homens e uma hábil manobra política.

Se houvesse apenas trinta ou cinquenta mil soldados, será que as facções regionais da Baviera teriam capitulado com tanta facilidade? Sem a cooperação dessas pessoas e sem uma vantagem absoluta de força, a Áustria conseguiria fazer com que as guarnições bávaras se declarassem neutras?

A realidade não era que Franz contava com o favor dos céus, nem que a Dinastia Habsburgo gozava de tamanha popularidade, mas sim que a força gerava a vontade do povo.

O povo bávaro testemunhou a potência da Áustria, e a classe dominante local aterrorizou-se. Quando os embaixadores e negociadores entraram em cena, naturalmente tomaram a decisão mais alinhada com os seus próprios interesses.

Tanto os capitalistas quanto a nobreza recusavam-se a desempenhar o papel de loucos a tentar deter uma carruagem com as próprias mãos; aliar-se aos fortes era a sua forma suprema de sobrevivência.

Essa gente também prezava pelas aparências, e a "neutralidade" servia perfeitamente como folha de parreira, enquanto a suposta vontade popular tornava-se o instrumento ideal para encobrir a verdadeira natureza da sua traição.

O governo austríaco também necessitava da ajuda deles para moldar uma atmosfera de inevitabilidade consensual, de modo a conquistar os corações e mentes do povo do Reino da Baviera e legitimar aquela guerra.

O resultado atual mostrava-se esplêndido. Através de um entendimento tácito, todos guiavam a opinião pública, enquadrando a guerra lançada pela Áustria sob o pretexto da unificação alemã.

Sob a desculpa de que "não podiam trair o monarca a quem haviam jurado lealdade, mas tampouco podiam sabotar a unificação nacional", coroaram-se a si mesmos como patriotas e, em seguida, proclamaram gloriosamente a sua neutralidade.

Tanto repetiram a mentira que acabaram por acreditar nela. Afinal, naquele momento, a opinião pública estava genuinamente a favor da Áustria, e o anseio geral apoiava-a.

As classes populares não conseguiam aprofundar-se tanto em complexidades políticas. Após alguns discursos ufanistas, convenceram-se de que a guerra de unificação empreendida pela Áustria era justa. Qualquer um que se considerasse patriota certamente não se atreveria a obstruir a unificação nacional naquele momento crítico.

Poder-se-ía dizer que Franz arquitetou a maior armadilha da história; todos os envolvidos caíram nela e já não conseguiam encontrar a saída.

Como as pessoas ao redor falavam constantemente em "unificação alemã", para pertencer ao grupo, acabava-se por repetir o slogan de forma automática, sem perceber que o grau de convicção dessa ideia entre os pares não era tão elevado quanto as palavras sugeriam.

Os verdadeiros defensores da unificação alemã continuavam a ser os nacionalistas fanáticos; esses sim eram os apoiantes genuínos. O cidadão comum apenas sofria a influência do ambiente geral, sendo levado pela maré e assumindo, de forma subconsciente, que também era um fervoroso partidário da unificação alemã.

O processo de lavagem cerebral decorria com imenso sucesso. Pelo menos um milhão de cidadãos bávaros haviam sido enredados na trama, e os artífices de tal plano foram precisamente as próprias elites locais da Baviera.

Elas próprias estavam presas no meio do jogo e, uma vez imersas, não havia como recuar. Pode-se dizer que aquela guerra enraizou profundamente o conceito da unificação alemã nos corações do povo do Reino da Baviera.

Era o tipo de segredo que bastava a Franz guardar para si; jamais o revelaria a ninguém. Os observadores externos viam apenas o povo bávaro a apoiar a Áustria na derrubada do governo local em prol da unificação alemã.

Até mesmo Maximiliano II, em Munique, acreditava ter sido abandonado pelo seu povo, pois de outra forma não conseguiria explicar como o exército austríaco surgira diante dos portões da cidade sem encontrar qualquer resistência.

Viena.

O primeiro-ministro Felix disse com otimismo:
— Majestade, a nossa primeira fase estratégica está firmemente consolidada. Sob a bandeira da unificação alemã, o povo bávaro não demonstrou a menor intenção de resistência. Parece que o nosso plano foi excessivamente conservador.
A base de apoio popular na região alemã é muito melhor do que esperávamos. Talvez pudéssemos ousar um pouco mais, e simplesmente...

Franz balançou a cabeça. A simpatia do povo na Baviera resultava de longos anos de cultivo austríaco, somada a uma conjunção perfeita de fatores geográficos, humanos e temporais, algo que nenhuma outra região da Alemanha conseguia igualar.

Se insistissem em esticar a corda, o disfarce ruiria. Era preferível retirar-se enquanto a sorte sorria, deixando que todos acreditassem no apoio unânime da população alemã, induzindo os demais Estados a cometerem erros de avaliação.

— Primeiro-ministro, a cobiça é o pecado original deste mundo. Quanto mais crítico for o momento, mais devemos conter os nossos desejos. O que a Áustria precisa é de estabilidade, e não de aventuras arriscadas!

Sobressaltado, o primeiro-ministro Felix sentiu um suor frio escorrer-lhe pela testa. O sucesso de facto tendia a cegar os homens, tornando-os arrogantes e presunçosos.

O ministro das Relações Exteriores, Metternich, interveio:
— De facto. Por mais sólida que seja a base popular nas terras germânicas, ainda não dispomos da capacidade necessária para unificar toda a Alemanha neste momento.
A Áustria não pode colocar-se em oposição a todas as grandes potências reunidas. O que devemos fazer agora é garantir os ganhos já obtidos, digerir estes despojos de guerra e convertê-los em poder nacional genuíno.

Franz assentiu com a cabeça e ordenou em seguida:
— Senhor Metternich, o senhor mesmo irá a Berlim. O governo prussiano deve estar aterrorizado; é preciso apaziguá-los por enquanto.
Primeiro-ministro, peço-lhe o esforço de realizar mais uma viagem diplomática aos Estados germânicos, começando pela Saxónia. Utilize meios políticos para convencê-los, tanto quanto possível.

Seria estritamente necessário travar guerras para alcançar a unificação? Franz argumentava que a história servia de lição: se os prussianos conseguiram subjugar pacificamente aqueles Estados por vias políticas, a Áustria também o conseguiria.

No âmbito interno, o melhor era evitar o recurso às armas sempre que possível. Caso o conflito resultasse num banho de sangue, a glória momentânea seria excelente, mas governar a região no futuro seria um verdadeiro pesadelo!

Se aqueles pequenos governos conseguiram perpetuar-se ao longo da história, era porque possuíam os seus próprios métodos de sobrevivência. Por que razão o Império Alemão da história manteve a existência de tais reinos e principados? Apenas para preservar a estabilidade.

No passado, o governo central do Império Alemão corroeu gradualmente, ponto por ponto, os privilégios dos governos regionais através de políticas de cooptação.

Para a Áustria, realizar tal façanha seria ainda mais fácil, afinal, o maior reino do sul da Alemanha, a Baviera, já havia sido neutralizado, e as forças dos pequenos Estados restantes eram totalmente insignificantes.

Uma vez estabelecida a primazia da soberania imperial, o resto tornar-se-ia simples. Detendo simultaneamente a superioridade militar e a legitimidade moral, o governo central acharia extremamente fácil subjugar as instâncias locais.

Caso algo falhasse, não havia na história o conceito de transmutação de feudos?

Se fossem empurrados para um beco sem saída, Franz poderia descartar o decoro e, bastando encontrar um pretexto plausível, despojar aqueles autoproclamados reis e grão-duques dos seus territórios para trocá-los de lugar.

Se nos seus feudos ancestrais, onde reinavam havia dezenas ou centenas de anos, já demonstravam insubordinação, ao serem transplantados para um território totalmente desconhecido, continuariam a ousar levantar a cabeça?

Franz podia inclusivamente ser ainda mais cínico e conceder-lhes um título honorífico puramente nominal — por exemplo, tomar o título de Rei de Jerusalém e trocá-lo pelo trono de algum infeliz azarado.

Tratava-se de uma dignidade sagrada de estatuto inigualável, embora, infelizmente, o território estivesse sob o domínio dos otomanos, tornando imprevisível a data em que tal reino seria resgatado.

...

No palácio real de Munique, Maximiliano II viu-se forçado a aceitar a mais cruel das realidades: talvez já nem sequer lhe restasse a opção de fugir.

A guarnição de Munique declarara repentinamente a sua neutralidade. À exceção da guarda do palácio, os únicos efetivos que restavam fiéis ao monarca eram os de uma nova divisão de infantaria recém-mobilizada para a defesa da cidade.

Mas seria essa tropa verdadeiramente fiável? A resposta era negativa. A vontade popular não podia ser contrariada; uma vez que o povo bávaro fizera a sua escolha, os soldados inevitavelmente sentiram o impacto dessa maré.

Se ainda não haviam proclamado a neutralidade, devia-se unicamente ao facto de os oficiais superiores se manterem leais ao rei, não tendo a tropa sido infiltrada pela nobreza e pelos capitalistas nos moldes da guarnição urbana.

A 10 de junho, no segundo dia do cerco austríaco, os emissários encarregados de negociar a rendição já tinham entrado no palácio real de Munique.

Negociar após a derrota militar era prática comum no continente europeu, e não constituía novidade na história do Reino da Baviera.

Diferente do passado, contudo, a posição da dinastia bávara encontrava-se por um fio, e o próprio Maximiliano II nutria poucas esperanças quanto à preservação da sua coroa.

Ainda assim, o primeiro-ministro August assegurava-lhe que os austríacos não extinguiriam a monarquia, por uma única razão: as aparências perante a opinião pública.

Havia demasiados Estados na região germânica, e todos observavam atentamente os acontecimentos; o governo de Viena não podia exceder-se na violência dos seus atos.

...

O ministro dos Negócios Estrangeiros, Backhaus, declarou furioso:
— Sr. Jonas, as exigências do seu país são absolutamente excessivas! Já concordámos em integrar o Sacro Império Romano, e, no entanto, apresentam tantas e tão pesadas premissas que isto é claramente uma anexação pura e simples da Baviera!

O enviado austríaco na Baviera, Jonas, balançou a cabeça e replicou:
— Quem comete erros deve arcar com as consequências. O atual governo bávaro carece por completo de margem para barganhar.
Sr. Backhaus, acredite em mim: mesmo que a Áustria retirasse as suas tropas imediatamente, o governo bávaro colapsaria de qualquer forma. O povo lá fora está sedento por enviar os senhores diretamente para a forca.
Nas circunstâncias atuais, o Reino da Baviera já não reúne condições para continuar a ser governado por esta dinastia; trocar de território com a Áustria representa a melhor alternativa.
Na altura devida, Sua Majestade o Rei Maximiliano II poderá assumir o trono da Sérvia, e os senhores poderão ocupar cargos ministeriais no Reino Sérvio.
Este é o limite absoluto do que a Áustria pode conceder. Os senhores perderam a base da sua legitimidade; se insistirem em governar a Baviera, o futuro trará uma revolução perpétua.
O governo central da Alemanha unificada não existe para servir de instrumento à preservação de vossos privilégios feudais, Sr. Backhaus. Espero que compreenda este ponto.

Ilusões e mais ilusões. Teria o governo bávaro perdido verdadeiramente o apoio do povo? Franz sabia que não; a simples escolha dos governos locais pela neutralidade, em vez de uma rebelião aberta contra a Áustria, provava o contrário.

Contudo, os próprios governantes bávaros desconheciam tal nuance. Aquela pilha espessa de declarações de neutralidade criava a ilusão de que a população inteira apoiava fervorosamente a Áustria.

Aos olhos da liderança bávara, tal neutralidade equivalia a uma traição velada; se não pegaram em armas para combater ao lado do rei, era porque julgavam tal esforço desnecessário, uma vez que a Áustria nem exigia a sua participação. Para preservar a própria dignidade, ninguém se disporia a atirar-se ao abismo de forma gratuita, correto?

O ministro dos Negócios Estrangeiros, Backhaus, tentou argumentar mais uma vez:
— Impossível! Os Bálcãs são demasiado remotos, e a Sérvia não passa de uma terra inculta e bárbara; isto equivale claramente a um desterro disfarçado!
Se pretendem efetuar uma permuta de coroas, ela deve reger-se pelo princípio da equivalência. A Áustria tem de nos ceder uma região próspera para que o acordo seja justo.

Não se tratava de uma mera tática para negociar a partir de uma posição fraca, mas sim da distorção cognitiva que fizera Maximiliano II rebaixar as suas expectativas, deixando Backhaus totalmente desprovido de argumentos firmes.

A seu ver, a dinastia bávara perdera o favor popular; fosse quem fosse a apoiá-lo, nenhum monarca conseguiria sustentar-se no trono da Baviera. Inicialmente, o próprio Backhaus planeava abdicar para assumir a responsabilidade política pelo desastre.

Infelizmente, a Áustria recusou tal desfecho e ameaçou que, se a dinastia não cooperasse, incitariam o povo bávaro a uma revolução sangrenta para guilhotinar toda a cúpula governativa.

Maximiliano II não temia tal ameaça — enquanto a Áustria mantivesse o regime imperial, jamais enviaria um monarca legítimo para o cadafalso —, mas o mesmo não se aplicava aos seus ministros.

Os austríacos não hesitariam em degolar os ministros; afinal, punir os traidores da pátria constituía o pretexto perfeito. Para salvarem a própria pele, os altos funcionários do governo bávaro viram-se obrigados a pressionar psicologicamente Maximiliano II.

Aquelas negociações serviam, no fundo, como uma representação encenada para consumo exclusivo do monarca, por receio de que este cometesse uma loucura, como o suicídio por enforcamento, o que arruinaria os planos de Franz.

Um tal desfecho significaria que todo o esforço da Áustria teria sido em vão: se um rei morresse e a Áustria tentasse anexar a Baviera logo em seguida, o território estaria condenado a uma instabilidade perpétua.

Para pacificar o espírito público, a cooperação de Maximiliano II era estritamente necessária. Apenas com o consentimento explícito de abdicação por parte deste conseguiria Franz obter a legitimidade jurídica sobre a coroa da Baviera.

Portanto, Maximiliano II tinha de sobreviver; pelo menos até que a anexação estivesse consumada, ele precisava de continuar vivo.

E mais: devia viver em boas condições, sem exibir sinais de decadência que pudessem despertar a compaixão e o ressentimento do povo bávaro. Foi exatamente por isso que surgiu a proposta de permuta territorial, com os delegados austríacos a sugerirem a Sérvia como moeda de troca pela Baviera.

Com o surgimento de tal proposta, as negociações estagnaram num impasse intransponível. Backhaus empenhava-se em defender os interesses do soberano a quem jurara fidelidade, enquanto Jonas recusava-se tenazmente a ceder um único passo.