Capítulo Oitenta e Um: A Batalha de Veneza

A guerra é movida por dinheiro e provisões; com a força do Reino da Sardenha, seria impossível sustentar o conflito por muito tempo. Os empréstimos do "Touro João" não são fáceis de obter, e, dada a situação atual do Reino da Sardenha, conseguir novos financiamentos é praticamente inviável.

A República da Hungria está à beira do colapso; se a guerra civil austríaca terminar enquanto o conflito em Veneza ainda estiver em curso, as consequências são previsíveis e terríveis.

...

Na linha de frente de Veneza, no quartel-general do exército do Reino da Sardenha, Badoglio comandava suas tropas com entusiasmo, guiando o destino do país. Não se sabe ao certo sobre a força combativa de ambos os lados, mas, ao menos em termos de números, o Reino da Sardenha detinha uma vantagem absoluta. A Áustria podia mobilizar menos de cem mil soldados para o teatro de Veneza, enquanto Badoglio tinha duzentos mil homens sob seu comando; mesmo com parte das tropas retidas pela rebelião na Lombardia, ainda restavam cento e sessenta mil.

“Marechal, recebemos notícias do país: o governo de Viena enviou cinquenta mil soldados como reforço para a região de Veneza. Temos ordens de conquistar Veneza antes que os reforços inimigos cheguem!” O oficial de inteligência trouxe a notícia, deixando Badoglio alarmado. Ele rapidamente perguntou: “Quando os reforços inimigos alcançarão Veneza?”

“O governo de Viena destacou cinquenta mil soldados do corpo austríaco; eles vêm de Koppburg e chegarão em no máximo quinze dias, talvez até antes, em dez dias.” Ao ouvir isso, Badoglio voltou sua atenção ao mapa, estudando-o com cuidado.

O ataque a Veneza tinha como objetivo forçar a retirada das tropas austríacas, aliviando a pressão sobre a República da Hungria. Mas tudo dependia de o Reino da Sardenha conquistar Veneza; como as batalhas ainda estavam em curso, se a Áustria recebesse cinquenta mil soldados extras, não haveria mais vantagem alguma.

Se salvasse a República da Hungria, mas fracassasse em Veneza, a estratégia seria válida. Badoglio não confiava na República da Hungria; mesmo com cinquenta mil austríacos a menos, isso não mudaria o resultado da guerra.

Sem hesitar, Badoglio ordenou: “O tempo é curto. Ordene às tropas que estejam preparadas para atacar amanhã às nove e meia da manhã!

General Messier, você comandará a Segunda e a Oitava Divisões; em três dias, devem conquistar Trento e avançar para a retaguarda inimiga, cortando sua linha de retirada.

General Facchioli...”

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No quartel-general austríaco, o marechal Radetzky também recebeu notícias dos reforços, ainda antes dos italianos. O avanço no campo de batalha húngaro era tão rápido que o corpo da Boêmia já cruzara o Danúbio cercando Budapeste, e o corpo da Croácia estava a menos de cem quilômetros da capital húngara.

Nesse momento, o corpo austríaco já não era tão crucial; o exército de Franz podia ser transferido para reforçar o teatro de Veneza.

O coração do marechal Radetzky finalmente se acalmou. Sem reforços, mesmo com suas tropas, seria difícil ampliar os resultados da batalha, ainda que vencesse.

“Marechal, devemos mudar nosso posicionamento militar e esperar pelos reforços antes de enfrentar o inimigo?” sugeriu o general Viktor.

Radetzky balançou a cabeça: “Não. Nossas tropas já estão em combate na linha de frente; é tarde demais para mudar o plano. Ordenei aos reforços que abandonassem a bagagem e acelerassem a marcha, assim chegarão a tempo de participar da batalha.”

Sem dúvida, o Reino da Sardenha cometeu um erro de cálculo; não imaginavam que os austríacos enviariam reforços leves, apenas com armamento portátil. Esta é a vantagem de lutar em casa: quando necessário, pode-se marchar apenas com armas leves, obter provisões dos governos locais ao longo do caminho e reabastecer munição em Veneza.

O ponto de inflexão da Guerra de Ossa estava claro; tudo dependia do tempo.

Se Badoglio conseguisse derrotar as tropas austríacas antes da chegada dos reforços, o Reino da Sardenha teria uma vantagem temporária e a guerra poderia terminar de forma digna. Caso contrário, se o marechal Radetzky vencesse, o Reino da Sardenha teria de preparar-se para uma guerra defensiva em seu próprio território.

Em 9 de maio de 1848, a Batalha de Veneza explodiu, e quem sofreu primeiro foi o exército da Toscana, o mais veloz a chegar.

Bem, o Grão-Duque Leopoldo II da Toscana era um protegido austríaco, sem vontade de combater a Áustria, e só enviou tropas pressionado pela opinião pública. Leopoldo II era habilidoso na arte da política, e sabia bem como manipular os outros; desta vez, por exemplo, conseguiu convencer os nacionalistas a se juntarem à expedição.

Nem todos têm autocrítica; o líder nacionalista toscano, senhor Maherdi, acreditava ser um gênio militar e aceitou o comando, esperando usar a guerra para ganhar capital político.

“Comandante, os peixes caíram tão rápido na rede, não será um problema?” perguntou o chefe de Estado-Maior, Feslav, incerto.

...

“Problema? Segundo nossos informes, esta tropa inimiga atua isolada, e a unidade aliada mais próxima está a trinta quilômetros. Quando chegarem, a batalha já estará terminada. Será que cinco mil inimigos podem segurar nosso Sexto Corpo por um dia inteiro?” analisou o comandante do Sexto Corpo, Morques.

“Mas o comportamento do inimigo é demasiado tolo; tão poucos ousam avançar sozinhos, pensam que são Napoleão?” Feslav, o chefe de Estado-Maior, franziu o cenho.

“Para quê se preocupar? Nossa missão é eliminar esta tropa inimiga surgida. Seja qual for seu plano, vamos devorar a isca primeiro. Os inimigos vêm de quatro países diferentes, repletos de conflitos internos; talvez esta tropa toscana tenha sido traída!” conjecturou Morques.

Após ponderar, Feslav não identificou problemas e disse: “Muito bem, vamos atacar primeiro, mas envie mais batedores, para evitar reforços inimigos!”

O tempo passava, até que, ao comando de Morques, o som de tiros e canhões irrompeu, marcando o início da batalha de Veneza.

O ataque surpresa desorientou completamente as tropas toscanas em marcha.

Maherdi era um excelente orador, talvez até um grande escritor, mas certamente não era um estrategista. Ele desprezava os oficiais aristocratas decadentes da Toscana; todos os comandantes da expedição foram nomeados por ele, quase todos jovens patriotas.

Cheios de bravura, indignados com a lentidão dos companheiros, acabaram acelerando e, sem perceber, marcharam à frente de todos.

Graças à propaganda, acreditavam que o Império Austríaco era decadente, suas tropas frágeis; o fato de o Reino da Sardenha ter tomado a Lombardia sem resistência só reforçou essa crença.

Assim, quando encontraram o inimigo, não reagiram com medo, mas com alegria, ordenando imediatamente o contra-ataque; os jovens oficiais lideraram pelo exemplo, avançando na linha de frente.