Capítulo Quarenta e Três: A Reforma Imposta

O primeiro-ministro Félix também era uma das figuras de destaque do grupo dos falcões austríacos e concordava com a opinião de Francisco. A questão húngara precisava ser resolvida mais cedo ou mais tarde, e confiar em concessões não traria solução. Era melhor uma dor curta do que uma longa; que os húngaros se rebelassem, e o problema seria resolvido diretamente pelo uso da força.

Historicamente, a Áustria já havia adotado essa postura, mas o governo de Viena não foi suficientemente rigoroso, poupando, ao final, a nobreza. Com isso, embora tenha conquistado o apoio da classe nobre, perdeu a oportunidade de resolver de uma vez por todas o problema húngaro. Francisco, naturalmente, pretendia aprender com esse erro.

Naquele período, a identidade nacional húngara ainda não estava formada. O que se chamava de "nação húngara" era composto apenas pelos quinhentos mil que detinham os privilégios; os outros treze milhões de habitantes viviam sem consciência nacional. Só com o estabelecimento do império dualista é que o sentimento nacional húngaro se consolidou. Até então, nobres e capitalistas húngaros não consideravam o povo comum como parte de sua nação.

O povo, por sua vez, era formado em grande parte por analfabetos que lutavam diariamente pela sobrevivência. Quem teria ânimo para se preocupar com conceitos como nacionalidade?

Mesmo durante a rebelião húngara de 1848, sob a bandeira do nacionalismo, poucos compreendiam o real significado desse ideal. A maioria dos chamados húngaros nem sequer falava a língua ou conhecia a cultura húngara.

Na verdade, o nacionalismo foi um conceito importado da França, cujo principal objetivo era desestabilizar a Áustria e, assim, permitir que os franceses alcançassem a supremacia na Itália.

Isso se refletia em muitos aspectos. No sul da Europa, a fusão nacional não se completou, e o governo de Viena tinha responsabilidade direta por isso. Se não fosse por sua inação, muitos dos problemas futuros poderiam ter sido evitados.

— Alteza, a situação na Áustria está instável; se os húngaros se rebelarem agora, sofreremos grande pressão militar! — contestou o ministro das Relações Exteriores, Metternich.

Francisco sorriu levemente. Sabia que Metternich sempre preferira resolver questões por meios políticos, o que poderia ser tanto uma virtude quanto um defeito.

Graças à política, Metternich proporcionou trinta anos de esplendor à Áustria e preservou o status de potência no continente europeu. Contudo, acumulou muitos conflitos que poderiam ter sido resolvidos de uma vez só.

Por exemplo, durante a revolução de 1846 na Galícia, o governo de Viena poderia ter solucionado o problema, mas preferiu ceder à nobreza, adiando conflitos.

— Entendo, mas se perdermos esta oportunidade, temo que os húngaros continuarão nos desgastando. Agora, o governo de Viena virou bode expiatório, sofrendo a ira das classes populares.

A Áustria já está envelhecida, temos muitos conflitos internos e, se não os solucionarmos, o império acabará arruinado. A pressão militar atual pode ser administrada. O Ministério das Relações Exteriores deve buscar rapidamente o apoio dos russos; precisamos do respaldo do czar.

Se a situação piorar, prefiro negociar com franceses e prussianos a ceder aos rebeldes domésticos! — Francisco deixou clara sua insatisfação com a política anterior de Metternich, além de mostrar sua determinação em reprimir as revoltas.

Essa resposta era semelhante à posição política do primeiro-ministro Félix. Historicamente, quando Viena foi perdida e a situação interna se agravou, o governo decidiu abandonar o norte da Itália. No entanto, o marechal Radetzky recusou-se a obedecer à ordem de retirar as tropas da Itália e reprimiu a revolução.

A situação atual ainda não chegou a esse ponto, e o preço a pagar pela Áustria seria muito menor; no máximo, reconheceria o Reino da Sardenha como zona de influência francesa.

Naquele momento, a França também estava mergulhada em turbulência interna. Como berço das revoluções, a bandeira revolucionária tremulava em várias cidades, e o país não tinha capacidade de travar guerras externas.

O mesmo valia para o Reino da Prússia, cuja situação interna não era muito diferente da da Áustria; em 1848, também foram sacudidos pela grande revolução.

Se não fosse pelo infortúnio simultâneo de seus rivais, 1848 teria sido o fim do Império Austríaco; bastaria um golpe para derrubá-lo.

...

— Alteza, diante da situação atual da Áustria, precisamos de uma reforma interna, e a questão dos servos não pode ser ignorada — disse o ministro das Finanças, Carlos, rompendo o silêncio.

Todos ali eram nobres e, como parte do grupo dos privilegiados, sabiam que a reforma atingiria seus próprios interesses. Muitos demonstraram insatisfação.

No entanto, eram todos esclarecidos e reconheciam que não havia mais como adiar as reformas; ninguém se opôs abertamente.

Francisco sabia que só ele poderia apresentar o projeto de reforma; caso deixasse para os outros, tudo acabaria em mais uma meia-medida.

— A abolição do regime servil é uma tendência histórica. A maior questão é: o que acontecerá com os servos depois? Sabemos que a solução é garantir a eles terras suficientes para seu sustento.

Porém, todas as terras já têm donos e a Áustria não dispõe de propriedades excedentes para distribuir. Estamos diante de uma encruzilhada já percorrida por ingleses e franceses.

Ou compramos as terras dos nobres, ou as confiscamos à força por meio de revolução. Imagino que ninguém queira ser despojado à força, então, na prática, só temos uma opção.

Sem dúvida, Francisco sabia muito bem de que lado estava e, tendo apresentado a questão, aguardou a reação dos membros do gabinete.

Basta dizer que apenas a família Schwarzenberg, à qual pertence o primeiro-ministro Félix, possui 470 mil hectares. Agora, além de abolir a servidão, pretendem tomar parte dessas terras — o que desagradaria a qualquer um.

— Alteza, abolir a servidão é fácil, mas confiscar as terras dos nobres...

Antes que o arquiduque Luís terminasse, Francisco o interrompeu:

— Não pretendo confiscar à força as terras de todos os nobres; isso provocaria uma reação muito forte. Diante das circunstâncias, proponho duas situações: todos os nobres que participarem da rebelião, ou que ajudarem os rebeldes, terão suas terras confiscadas e incorporadas ao patrimônio do Estado.

Essas terras serão arrendadas aos camponeses, que poderão adquiri-las por meio de pagamentos parcelados.

Quanto aos nobres que permanecerem leais ao imperador, não devemos tratá-los de modo tão ríspido. Sugiro que o Estado adquira suas terras por compra, sem obrigatoriedade.

Como contrapartida, após a abolição da servidão, os nobres que recusarem vender suas terras deverão garantir trabalho aos antigos servos, transformando-os em arrendatários ou trabalhadores assalariados, evitando assim distúrbios sociais.

Para garantir a estabilidade do país, o rendimento do arrendamento não poderá superar cinquenta por cento dos ganhos. Além disso, uma vez concluída a reforma, os nobres também deverão pagar impostos!