Capítulo Sessenta e Cinco: Se Não Apostar Agora, Não Restará Dinheiro

No silêncio profundo da noite, numa pequena loja de conveniências situada numa ruela de Turim, três homens de meia-idade estavam reunidos, conversando em voz baixa.

O mais velho perguntou:
— Amore, como está a situação?

— O plano está correndo muito bem. O fervor patriótico do povo é intenso; mesmo sem a nossa orientação, temo que eles iriam protestar espontaneamente! — respondeu Amore, sorrindo.

— Não podemos nos descuidar. Justamente nesses momentos, é preciso redobrar a cautela.

— Você não chamou a atenção de ninguém, não é? — questionou o mais velho, preocupado.

— Fique tranquilo, Camilo! Atualmente, minha identidade é a de um pequeno comerciante patriota vindo de Veneza; todas as minhas ações condizem perfeitamente com esse papel.
Visto de fora, se o Reino da Sardenha ocupar Veneza, serei generosamente recompensado. Nessa situação, é natural que eu demonstre hostilidade à Áustria, e isso não levanta suspeitas — explicou Amore.

Não era novidade que capitalistas, em busca de lucro, incentivassem o ataque a Veneza; Amore apenas se mostrava um pouco mais entusiasmado, o que não era nada demais.

— Ótimo, desde que não tenha acontecido nada. No nosso ofício, o mais importante é a prudência; basta cumprir a missão que nos cabe, sem jamais querer abraçar mais do que podemos — disse Camilo. — Cecílio, em que ponto está sua tarefa?

— Não muito adiantada. Sou apenas um personagem obscuro, e os grandes jornais não têm falta de colaboradores. Por ora, meus artigos só aparecem em folhetins de rua — respondeu Cecílio, resignado.

Ele era um literato; seus textos eram bons, mas não notáveis a ponto de causar furor. Numa região tão desenvolvida culturalmente como a Itália, não tinha qualquer vantagem.
Por sorte, os artigos que agora escrevia encaixavam-se perfeitamente no momento: rebaixar os austríacos e exaltar a bravura do exército sardo.
Muitos textos desse tipo surgiram ultimamente, mas os de Cecílio eram mais incisivos e radicais, agradando especialmente aos jovens mais apaixonados.

— Não se apresse. Vá com calma — aconselhou Camilo. — O nacionalismo do Reino da Sardenha superou nossas expectativas. Mesmo sem nosso impulso, a opinião pública forçaria o governo a atacar Veneza. Estamos apenas acelerando o processo.
Agora que atiçamos o fervor, não importa se fomos nós ou não; o que importa é o resultado.
Todos precisam agora mudar a abordagem: passem a divulgar relatos da tirania austríaca, inventem os detalhes que quiserem, o importante é pintar a Áustria da pior forma possível.
Se faltarem ideias, resgatem os episódios sombrios da nobreza e dos capitalistas sardos, adaptem-nos e atribuam tudo aos austríacos — concluiu Camilo com um aceno.

Ao dizer isso, Camilo quase se deixou levar pelo riso. Ele havia estabelecido um feito inédito: como espião, dedicava-se a difamar seu próprio país — algo tão improvável que ninguém acreditaria.
Inclusive, seus dois subordinados locais não faziam ideia de que trabalhavam para o governo austríaco; Camilo sempre lhes dissera que se tratava de uma organização secreta britânica.
A atual incitação ao ataque a Veneza visava unicamente adaptar-se à estratégia do Império Britânico para unificar a Itália.

Graças ao dinheiro e a discursos inspiradores, ambos acreditavam firmemente que suas ações serviam à causa da unificação italiana.
Não havia alternativa: era a ordem dada em casa. Para que o Reino da Sardenha iniciasse logo o ataque a Veneza, era preciso inflamar o sentimento nacionalista e pressionar o governo.
Muitos outros estavam envolvidos nessa missão, disfarçando-se como agentes ingleses ou franceses; alguns até se infiltraram abertamente em grupos radicais.
Naquela época, sem registros de identidade, com comunicações dificultadas, bastava inventar um passado italiano para que ninguém conseguisse verificar a veracidade.
Além disso, com o nacionalismo sardo em alta, quem demonstrasse patriotismo e agisse de acordo com os ditames políticos da época dificilmente seria detido, mesmo se sua identidade fosse descoberta.

Com tantos a direcionar os ânimos, os nacionalistas sardos tornaram-se ainda mais combativos. Sob tamanha pressão popular, o rei Carlos Alberto acabou cedendo.
Após a eclosão da Revolução de Fevereiro na França, o fervor revolucionário explodiu também no Reino da Sardenha. Se não tivesse tido a ideia de declarar guerra à Áustria para desviar o foco, talvez nem o trono teria conseguido manter.
Na verdade, Carlos Alberto jamais teve a intenção de derrotar a Áustria; seu plano era apenas guerrear um pouco, tirar algum proveito, e satisfazer as expectativas internas.

Com a ocupação da Lombardia, já havia superado o objetivo inicial; avançar sobre Veneza implicava riscos enormes e poucas chances de sucesso militar.

— Azélio, onde estão as tropas dos nossos aliados? — perguntou Carlos Alberto, preocupado.

O primeiro-ministro Azélio mostrou-se sombrio. O Reino da Sardenha colhera sozinho todos os frutos; como esperar agora empenho dos outros estados?
Além disso, sob forte influência austríaca, os demais estados italianos só aderiram à guerra por pressão popular, sem entusiasmo ou incentivos materiais; era natural que procrastinassem.

— Os cinco mil voluntários da Toscana já estão a caminho, previstos para chegar à Lombardia no fim do mês. Sete mil soldados dos Estados Pontifícios já alcançaram o rio Ádige. Dos quarenta mil reforços de Nápoles, parte só deverá chegar em maio — respondeu Azélio, contrariado.

— Exija que acelerem o passo e peçam ainda mais reforços aos demais países. Em maio, temos que lançar a ofensiva contra Veneza! — determinou o rei, após refletir.

Esse era seu limite. A opinião pública estava insustentável. Ele já se arrependia de ter anunciado tão cedo a anexação da Lombardia; do contrário, poderia usar a partilha do território como moeda de troca para atrair a Toscana.
Esse pensamento logo se dissipou: em tempos de clamor pela unificação, dividir territórios era um erro político fatal.

— Majestade, ainda não é o momento de enfrentar os austríacos. Ao menos deveríamos esperar que a guerra civil austríaca se agravasse e que os quarenta mil soldados napolitanos chegassem; só então seria o momento ideal de atacar — aconselhou o ministro do Exército, Lique.

A Áustria ainda não havia começado a reprimir a revolta húngara; se atacassem Veneza, poderiam provocar Viena a enviar suas tropas principais para a Itália.

Carlos Alberto explicou, resignado:
— Militarmente, tens razão. Mas, politicamente, não podemos mais adiar. Além disso, há o problema financeiro: os custos de ocupação da Lombardia superaram todas as nossas previsões.

(Não critiquem o nome; a tradução do ministro do Exército do Reino da Sardenha é realmente Lique, não inventei um nome chinês.)