Capítulo Quarenta e Cinco: A Arma da Lei

Em 21 de março, o governo de Viena promulgou o "Projeto de Lei sobre Arrendamento de Terras", estabelecendo que os camponeses têm direito ao arrendamento das terras, com o aluguel máximo não podendo ultrapassar cinquenta por cento dos lucros obtidos com o solo.

Essa medida buscava garantir o direito básico à sobrevivência dos camponeses. Sem restrições, não tardaria para que novas revoltas por fome explodissem.

Em 22 de março, foi apresentado o "Projeto de Lei sobre Garantia de Assentamento dos Servos", exigindo que os nobres providenciassem uma garantia mínima de subsistência para os servos libertos, solucionando a questão do emprego dos camponeses.

Ou seja: não se poderia privar os camponeses do direito de habitação em suas casas atuais; era necessário arrendar terras aos camponeses ou empregá-los, assegurando seu acesso ao trabalho.

Para evitar que capitalistas e nobres se aproveitassem da situação, em 23 de março de 1848, o governo de Viena promulgou o "Projeto de Lei de Proibição da Usura".

O projeto estipulava que, em todo o território austríaco, qualquer modalidade de empréstimo teria uma taxa anual de juros máxima de trinta e cinco por cento; para grupos vulneráveis como camponeses e operários, a taxa não poderia ultrapassar vinte e cinco por cento.

Em todos os empréstimos pessoais, os juros seriam calculados sobre o valor efetivamente recebido.

A partir de 1º de maio de 1848, todo contrato de usura seria considerado inválido, sem valor legal, ou seja, não haveria obrigação de pagamento. Nos contratos de usura já assinados, a lei protegeria apenas os ganhos dentro dos limites legais.

Essa medida era preventiva. Na verdade, ao elaborar essa lei, os membros do gabinete sequer acreditavam que os nobres tirariam proveito da situação; normalmente, apenas os capitalistas o fariam.

Pois bem, Franz não discutiu com eles nesse ponto. Os grandes nobres certamente não se envolveriam, pois o lucro era pequeno demais para sujar suas mãos. Já quanto aos pequenos nobres, nada era garantido.

Entre os nobres, há também pobres; a cada ano, uma leva de nobres vai à falência na Europa, e esses já não se importam com a honra da nobreza.

Como o alvo eram os capitalistas, o projeto de lei de proibição da usura continha várias cláusulas severas contra os infratores, especialmente quanto à punição: assustadoramente rigorosa.

Bastava pegar alguém praticando usura para confiscar todos seus bens e mandá-lo diretamente à prisão, com pena mínima de três anos, podendo até ser perpétua.

Em 25 de março, o governo de Viena promulgou o "Projeto de Lei do Salário Mínimo", um apêndice da "Lei de Proteção ao Trabalhador", estabelecendo padrões mínimos de remuneração.

Como as condições econômicas variavam de região para região, inicialmente apenas o salário mínimo da área de Viena foi anunciado: operários homens, 4,5 florins por semana; mulheres, 2,5 florins por semana; crianças, 45 kreutzer por semana.

(Observação: aqui, 1 florim = 11,6928 gramas de prata = 60 kreutzer)

Franz era bastante pragmático, não determinando salários acima da realidade. O padrão estabelecido apenas cobria o sustento, exigindo que os trabalhadores fizessem horas extras para uma vida melhor.

Nem mesmo o problema que ele mais detestava, o emprego infantil, foi resolvido.

Era impossível mudar isso naquele momento. Proibir o uso de crianças nas fábricas era fácil, mas, ao perderem a fonte de renda, essas crianças enfrentariam grandes dificuldades para sobreviver.

Apesar disso, as novas leis tiveram impacto positivo, elevando modestamente a remuneração dos trabalhadores e garantindo suas necessidades básicas de sobrevivência; claro, apenas o direito de sobreviver estava assegurado.

Para uma vida melhor, era preciso esperar pelo avanço da produtividade. Este era o realismo social: sem baixar o custo da mão de obra, os produtos das empresas perderiam competitividade.

...

Pode-se dizer que 1848 foi o ano da legislação austríaca. Franz, talvez acostumado a viver numa sociedade regida por leis, era entusiasta do processo legislativo.

Só em março, promulgou quinze leis; quase todos os dias após assumir a regência, novos projetos eram anunciados.

Desde a abolição da servidão até a garantia dos direitos dos trabalhadores, cada etapa era regulada por leis específicas.

Independentemente dos outros efeitos, essas leis deixaram os reformistas austríacos atônitos, convencidos de que a reforma seria de proporções extraordinárias.

Franz conseguiu, por meio das leis, desviar a atenção popular; graças à abrangência das normas, ao promulgá-las satisfazia os interesses de servos e operários.

O antagonismo entre povo e governo foi amenizado; sem perceber, a revolução perdeu sua base de apoio, embora até então apenas a região de Viena mostrasse sinais de mudança. Em outras áreas, o processo ainda levaria tempo.

Tudo isso era questão para o futuro. O governo austríaco acabara de receber uma boa notícia: em 18 de março, a revolução eclodiu em Berlim, mergulhando a Prússia também numa onda revolucionária.

É claro que, se apenas a Áustria estivesse em apuros, o humor seria ruim. Mas, com outro país em dificuldades, a sensação era de alívio.

De fato, o principal motivo de satisfação era não ter de se preocupar com a Prússia aproveitando o momento. Com Berlim tomada pela revolução, os prussianos estavam ocupados demais para causar problemas.

O bom humor não durou muito: logo a região da Boêmia também começou a se agitar. Franz nem precisava pensar para saber que os grandes capitalistas da Boêmia eram austríacos; seria estranho se não estivessem por trás dos acontecimentos.

Agora, queriam criar um parlamento unificado na Boêmia, estabelecer uma guarda nacional independente e exigir que o idioma tcheco tivesse o mesmo status que o alemão.

Sem dúvida, esse tipo de reivindicação separatista era inaceitável. O governo de Viena jamais permitiria a divisão da Áustria.

Os agentes de inteligência estavam registrando os nomes de nobres e capitalistas envolvidos. Franz já preparava-se para agir com firmeza na Boêmia.

Naquela época, o maior problema do povo era conseguir comida suficiente; qualquer outra exigência era certamente instigada por alguém.

Franz sempre desprezou os livros de história que agrupam a pequena burguesia e a classe operária; como poderiam os interesses dos exploradores ser iguais aos dos explorados?

O governo austríaco impulsionava a Lei de Proteção ao Trabalhador; não fazia sentido que os operários se opusessem ao governo quando este buscava defender seus direitos.

Segundo os relatórios recebidos, a principal força nas manifestações de Praga eram estudantes e a pequena burguesia; os operários participavam apenas como trabalhadores remunerados.

“Senhor Primeiro-Ministro, como o gabinete pretende lidar com as manifestações em Praga?”

Franz ignorou as exigências apresentadas; eram inadmissíveis e nem sequer mereciam discussão.

“Já ordenamos ao governo de Praga que prenda os organizadores da conspiração. O gabinete também instruiu o príncipe Windisch-Grätz a preparar-se para reprimir a rebelião!” respondeu Félix, com voz ameaçadora.

O governo de Viena não cederia naquele momento, nem mesmo fingiria negociar. A Boêmia era diferente das demais regiões, pois ali não havia base popular para a revolução.

Na visão de Franz, tudo não passava de reação de alguns nobres e capitalistas descontentes com as reformas do governo de Viena. Afinal, com a criação do Reino da Boêmia, essas leis simplesmente deixariam de valer.