Capítulo Trinta: Restaurar a Confiança do Mercado

Na mansão Bolton em Viena, mais de uma dezena de figuras imponentes, vestidas com esmero, reuniam-se. Apesar dos esforços para disfarçar, era impossível ocultar sua aura de novos-ricos.

Um homem de meia-idade, trajando roupas luxuosas, perguntou hesitante: “Senhor Owen, será que esses camponeses servem? Mesmo que lhes forneçamos armas, um bando de desordeiros não representa ameaça alguma, não acha?”

O ambiente dentro do salão estava carregado. Sentado à cabeceira, um homem de postura nobre levantou-se devagar, esboçando um leve sorriso, e respondeu com calma:

“Senhor Love, claro que sozinhos não bastam! No entanto, neste momento, os que desejam uma revolução na Áustria não somos apenas nós!

Todos sentiram na pele o impacto da crise econômica em nosso país. Pode-se dizer que cerca de oitenta por cento dos capitalistas austríacos sofreram perdas enormes; dezenas de milhares ficaram desempregados.

O governo de Viena permanece inerte; para quem deseja sobreviver, existe outra alternativa além da revolução?”

Eis o cerne da questão: a essa altura, a maioria dos capitalistas estava encurralada, embora muitos ainda não percebessem. Muitos acumulavam mercadorias em grande escala; caso não conseguissem vendê-las rapidamente, o colapso financeiro seria inevitável.

A dúvida era: a quem vender? Entre o povo, poucos ainda tinham poder de compra. Os banqueiros, por sua vez, jamais facilitavam nada: verdadeiros vampiros da elite burguesa, sempre dispostos a sugar até o último centavo.

Se os capitalistas desejavam sobreviver, romper a ordem vigente, sacrificando os privilégios da nobreza para superar a crise, era a única saída.

O mesmo dilema enfrentava a multidão de desempregados. Talvez não quisessem rebelar-se, mas a fome não admite enganos. Quando o estômago ronca, a razão se esvai; basta uma fagulha para que exploda uma revolução.

Diferente do passado, os conflitos sociais na Áustria haviam mudado: já não se tratava de exigir reformas, mas sim de ser empurrado pela necessidade para o caminho revolucionário.

Um homem idoso, de cerca de cinquenta ou sessenta anos, balançou a cabeça e disse: “Senhor Owen, usaremos os camponeses para iniciar a revolta, mas se eles fundarem um governo proletário e decidirem nos varrer junto com a velha ordem?”

Essa era a principal preocupação de todos ali. Naquele tempo, ideias proletárias começavam a florescer: se o proletariado tomasse o poder, seria o fim para eles.

Owen, sorrindo, respondeu: “A solução é simples. Nossos colegas franceses já mostraram o caminho. Depois de uma revolução bem-sucedida, basta tomarmos o poder imediatamente. Não haverá problema.

Atualmente, Viena conta com cerca de cento e vinte mil operários. Sob nosso cuidadoso controle, as associações estão divididas por setor e fábrica em centenas de pequenos grupos.

Contanto que não se unam, o governo a ser formado será liderado por nós. Creem mesmo que algum camponês será capaz de organizá-los em um todo?”

Organizá-los? Na era em que as comunicações se resumiam a gritos, era provável que muitos sequer conhecessem os próprios membros de suas associações.

Essas organizações eram espontâneas, sem poder de coerção sobre seus membros, e, em seu interior, não se sabia quantos agentes dos capitalistas estavam infiltrados.

Antes da Revolução de Outubro na Rússia, o poder de mobilização das associações era muito limitado, e grande parte delas era controlada secretamente pelos próprios capitalistas.

Unificar todos os trabalhadores não era tarefa para um dia, nem para uma geração. Se primeiro tomassem o poder e controlassem o Estado, o destino estaria selado.

O exemplo estava na Revolução de Fevereiro na França: assim que triunfaram, os capitalistas tomaram o controle, e, em vez de punir o antigo governo, reprimiram imediatamente os operários que haviam participado da revolta.

Para os capitalistas, o conceito de escrúpulo era há muito desconhecido.

...

Na calada da noite, as luzes do governo de Viena brilhavam intensamente. O chanceler Metternich preocupava-se com a situação: inevitavelmente, seria preciso sacrificar algum grupo de interesse.

Atacar os capitalistas, os nobres ou o povo comum? Era uma escolha difícil.

Há mais de vinte anos Metternich dominava a política austríaca e tornara-se prisioneiro das regras que ele próprio ajudara a criar; caso contrário, não estaria tão angustiado.

A revolução explodia em Paris, e as águas turvas também corriam na Áustria. Infelizmente, Metternich ainda vivia no passado, acreditando que a conservadora Áustria era diferente da liberal França.

Além de reforçar a segurança nas regiões da Itália e da Galícia, não via perigo iminente em Viena. Para ele, se houvesse revolução, seria em outro lugar, talvez na Hungria.

“Excelência, pelo que percebemos, a oposição não irá ceder desta vez. Parece, inclusive, que estão planejando uma manifestação de grandes proporções!”, comentou o arquiduque Luís, com expressão sombria.

Se o preço fosse apenas a queda de Metternich, ele apoiaria de bom grado. Mas exigir a saída de todo o conselho de regência e transferir o poder ao Parlamento reformado era um absurdo.

Mesmo desgostando de Metternich, naquele momento o arquiduque Luís sabia que precisava unir-se a ele; os destinos políticos de ambos estavam entrelaçados.

Metternich suspirou e disse lentamente: “De fato, a menos que aceitemos todas as exigências, eles não vão recuar. Os adversários provavelmente continuam articulando. Amanhã enfrentaremos manifestações ainda maiores!

A não ser que ajamos primeiro: prendamos os líderes envolvidos, ordenemos às tropas que entrem na cidade, bloqueemos as ruas e impeçamos que se articulem!”

Já não tinha o ímpeto da juventude. Não fosse assim, teria dado ordens de prisão há muito tempo, sem hesitar.

“Então prendamos logo”, respondeu o arquiduque Luís sem hesitar. “Se permitirmos tamanha desordem, logo não teremos mais controle sobre a situação.”

Afinal, a ordem partiria do chanceler; se algo desse errado, Metternich é que arcaria com as consequências.

Com um sorriso amargo, Metternich replicou: “Isso é apenas um paliativo. Se a economia interna não melhorar, veremos episódios assim repetirem-se sem parar.

Cavalheiros, é hora de abolir a servidão. Precisamos criar um mercado, ainda que só exista no papel; temos de restaurar a confiança!”

De fato, abolir a servidão em todo o país neste momento poderia restaurar a esperança de muitos. Afinal, isso acrescentaria mais de vinte milhões de consumidores, mesmo que seu poder de compra fosse diminuto.