Capítulo Setenta e Oito: O Nascimento dos Caçadores de Títulos

Reino da Sardenha

Para derrotar a Áustria, Carlos Alberto não hesitou em se aliar ao governo republicano que mais detestava. A guerra austro-húngara acabara de explodir; mal tiveram tempo de celebrar, já receberam um pedido urgente de socorro. Ao receber o apelo dos húngaros, Carlos Alberto ficou arrasado e vociferou:

— Maldição, esses húngaros são todos inúteis? A guerra mal começou e já não aguentam mais? Trinta mil membros da Guarda Nacional, mesmo que fossem trinta mil porcos, os austríacos não conseguiriam eliminá-los tão rápido! Será que os húngaros sequer têm coragem de lutar pela liberdade?

— Majestade, a Hungria é um país multiétnico. Enquanto os húngaros lutam por independência nacional, também oprimem outras minorias. Os austríacos compraram essas minorias, e desde o início da guerra, a República da Hungria já estava derrotada — explicou resignado o primeiro-ministro Azélio.

A Hungria parecia imponente à primeira vista: tendo proclamado independência, a força da Áustria caiu drasticamente; aliada ao Reino da Sardenha, os dois lados pareciam equilibrados. Mas, surpreendentemente, aquela Hungria que parecia poderosa era apenas fachada; mal romperam com a Áustria e já perderam dois terços do território nacional.

— Inúteis! — praguejou Carlos Alberto, sem saber se insultava os húngaros ou o primeiro-ministro.

— Ministro do Exército, com base na situação atual, quanto tempo ainda os húngaros podem resistir?

Chamado, Lick respondeu imediatamente:

— Majestade, ninguém pode responder a essa pergunta. O avanço dos austríacos se deve, sobretudo, ao grande número de húngaros simpatizantes da Áustria. Mais do que derrotados pelo exército austríaco, os próprios húngaros estão se rendendo voluntariamente.

O rosto de Carlos Alberto mudou. Se a República da Hungria sucumbir, sem ela para conter as tropas principais da Áustria, o cenário em Veneza ficará crítico. Um perigo para todos: mesmo achando imprudente decidir a batalha final em Veneza contra os austríacos, o Reino da Sardenha não tinha escolha. Precisavam da República da Hungria, era um abismo onde tinham de mergulhar.

A opinião pública interna pressionava diariamente o governo a enfrentar a Áustria; Carlos Alberto também foi influenciado e finalmente tomou sua decisão.

— Ordene ao Marechal Badorio que acelere o passo. Custará o que custar, precisamos conquistar Veneza antes da queda da República da Hungria!

...

Frankfurt

Esta cidade, capital comercial da Germânia, tornou-se ainda mais vibrante com a chegada dos representantes de todas as regiões. Por toda parte, discutia-se o grande evento. Apesar das dúvidas sobre a legitimidade da Conferência de Frankfurt, o entusiasmo permanecia intacto.

O tema principal era a Grande Germânia versus a Pequena Germânia; ninguém convencia o outro, mas o debate era animado. Até agora, além da Prússia, apenas algumas cidades livres e pequenos estados apoiavam abertamente a conferência. Porém, representantes de todos os estados já haviam chegado a Frankfurt, alguns eleitos, outros simplesmente nomeados.

O capital não tem pátria, não é mera retórica: esses empresários, ansiosos pela unificação germânica e por um grande mercado, já não tinham escrúpulos. No alojamento da delegação austríaca, Lauter perguntou, intrigado:

— Anderson, as pessoas que encontramos hoje são realmente representantes eleitos?

— Talvez, quem sabe — respondeu Anderson, sem certeza.

— Por que tenho a impressão de que esses representantes dos operários mais parecem capangas? — comentou Lauter, franzindo a testa.

— Talvez sejam supervisores de fábrica. Não importa, desde que o número esteja completo. Nós também fomos designados, não fomos? — ponderou Anderson.

— Capangas podem ser supervisores, e supervisores são trabalhadores, afinal. — Trocaram olhares, sem qualquer esperança quanto à conferência.

Essa era a realidade social: trabalhadores e camponeses, mesmo eleitos, muitas vezes sequer tinham direito de participar ou dinheiro para a viagem. O congresso organizado pelos capitalistas jamais lhes entregaria o poder. Uma eleição democrática? Com a reputação que têm, só um tolo apoiaria.

Redimir-se? Impossível. Estamos no século XIX, capitalistas íntegros são raríssimos, o cenário social é sombrio, e mesmo os limpos acabam maculados. Pensavam ainda que, caso não participassem, seriam representados por outros; com a falta de escrúpulos dos capitalistas, isso não seria problema.

— Anderson, péssimas notícias! Os organizadores avisaram que regiões como Boêmia e Hungria não pertencem à Germânia; esses representantes não podem participar.

O rosto de Anderson mudou, primeiro de raiva, depois de alegria. Era uma desculpa perfeita, impossível não aproveitá-la.

— Rápido, publique essa notícia nos jornais, retrate a situação de modo ainda mais grave, destaque a arrogância dos organizadores — ordenou Anderson apressadamente.

— Espere, podemos apimentar um pouco, espalhe rumores de que os prussianos controlam a conferência e querem aprovar leis para anexar todos os outros estados! — sugeriu Lauter.

— Então, podemos ir além: falseie que os prussianos planejam declarar o protestantismo como religião oficial da Alemanha e proibir, por constituição, a existência do catolicismo! — acrescentou Anderson.

...

Estavam ali apenas para causar confusão; criar notícias era fácil, sem qualquer peso na consciência. Nessa época, com as limitações das comunicações, era quase impossível descobrir a verdade.

Em Viena, Franz montou um grupo de especialistas para coletar informações do front, criar temas e direcionar o debate conforme os interesses da Áustria. Quando a Conferência de Frankfurt começou, já circulavam rumores na Germânia de que os prussianos planejavam anexar todos os estados.

“Representantes da classe operária, mas na verdade capangas dos capitalistas!”

“Representantes camponeses com cem mil hectares de terras!”

“Quem realmente elegeu esses representantes?”

“Quem conferiu aos capitalistas o direito de governar o país?”

...

Com imagens e retoques artísticos, os títulos sensacionalistas dominavam as capas dos principais jornais europeus. Verdade misturada com boatos, difícil distinguir uma da outra. Muitos só acreditavam no que viam; a realidade era cruel, e o passado negro dos capitalistas exposto pela mídia era idêntico ao que todos já conheciam.

A Conferência de Frankfurt prejudicou a autoridade dos monarcas de vários países, e, sob a liderança de Franz, todos participaram dessa batalha de opinião pública.